斜阳衰草，愁云惨淡。红映枝与展承离开了丁吟，径直往秘境中最高的山峰走去。

回想起方才丁吟死去的惨状，红映枝到现在都觉得悲愤难当，恨不得立刻将凶手找出来，当场枭首以泄愤。

这绝不是秘境中的什么试探，否则赖敦尧丢失的发冠，怎会出现在丁吟的手中？丁吟的遗言虽未完整说出，但仅凭只言片语，二人也能推测出，他们绝对是被人所害。

凶手对他们几人的行踪了如指掌，又趁他二人睡着之时以赖敦尧丢失的发冠作饵引丁吟上钩。凭凶手的修为，若能杀了赖敦尧，区区一个丁吟又怎在话下。

他们二人的死状都如此惨不忍睹，究竟是何等残忍之人，才能作出如此下作之事？

红映枝闷着头赶路，时不时抬头看看身边展承的样子。

接连失去师兄和师妹，想来他此时心里一定十分悲恸。

展承面无表情，双眼无神，如提线木偶般跟着红映枝向前走，一路上默不作声，也不问去哪里、做什么。

天虽放晴，可此时已近黄昏。红映枝难以想象这一段难熬的时间，竟只过了不到一天而已。寂静的荒野之上，他二人踽踽而行，如尘世的弃子，仿佛他们才是孤魂野鬼，游荡在这森冷可怖的秘境中。

自入境以来，他们虽不曾经受大的磨练，但同门手足枉死之痛，却比身体上的苦痛来得更为锥心刺骨。红映枝自叹幸运，不敢想若自己也丧命于此，裁风堂该如何、家中小妹该如何。

而身旁的展承，他回到师门后，又该如何向掌门、师尊等长辈交代？

只他独活，怕不是今后夜半无人时，都将听到赖敦尧和丁吟的哭诉。

红映枝心中怜悯、同情、伤感交织，不忍再想。

丁吟死后，她的梅花笺从怀中飘飞出来。展承将其收入自己的乾坤袋中，红映枝望了一眼，上面画着一把镜子。

她此时方才领悟其中的涵义。

丁吟满心满眼只有赖敦尧，最终丢失了自己，也因此丧命。

人活着，终究要认清自己。若不自爱，何来他爱？

目标的山峰越来越近了。展承仍是一言不发，好似三魂七魄也随赖敦尧、丁吟一道去了一般。红映枝见他这样，不忍打扰，却不得不擅自道：“……展公子，你瞧那座山就在面前了。山上定有神木，我们得了神木，便可出去了。”说罢笑了笑。

展承略一点头，只道：“好，我们一道去。”

红映枝喉头一哽，实在不愿苛责于他，但又想到眼下他二人的周遭仍潜伏着危机，下一个遇袭的说不定就是展承，而对方却消沉至此，于情她甚是同情，于理却容不得他如此，便道：“展公子，事已至此，无论我说什么，你大约都觉得是风凉话。但——”红映枝拍拍他的后背，“凶手说不定仍在你我周围虎视眈眈，我们的一举一动他都看在眼里，你精神不济也好，万念俱灰也罢，眼下并不是你消沉的时候！”红映枝强行抬起他的脸，“我一介女流，尚知唯有在这秘境之中报仇雪恨才能告慰亡灵，你一堂堂男儿，难道要教那贼人夺了神木、逃了秘境，再四海八荒去追他不成么！”

展承听罢，浑身一震，几行热泪滚落，喃喃道：“我修为不如师兄，师兄尚且遇害，我又如何为他二人报仇……？”

红映枝高声道：“你还有我。成与不成，皆在人为，哪有不试就认输的道理！——你这副样子教凶手瞧了去，只怕他现在正躲在什么暗处嘲笑你濯剑门学艺不精、胆小如鼠呢！”

展承擦干眼泪，咬牙道：“我便是粉身碎骨，也要将贼人找出来，为师兄和师妹报仇！”

红映枝将自己的帕子递给他擦脸，笑道：“这便是了。男儿泪也流了，豪言壮语既说了出去，便一定要做到。展公子且重振精神，我们一道诛杀凶手、寻找神木吧。”

展承微赧，看向红映枝，“多谢红姑娘教诲，听君一言，在下如梦方醒。这块帕子待我洗净之后再还与你可好？”

红映枝点点头，拍拍他的肩。二人继续向面前的山峰行去。

天色越发昏暗，夜风骤起。高耸入云的山峰已近在眼前。红映枝抬头望去，擦黑的天幕下，山顶似有仙气缭绕，山腰处团云笼罩，神秘莫测。

忽然，她望见那方云雾之下，似有点点红光闪烁其间，不大真切。展承也顺着她的方向望去，同样看见了若有似无的一星红光。

“莫非那就是神木的线索？”红映枝十分惊奇，取出之前所绘的地图，按照大致的方向，他们面前的这座山的确是地图上指示的方向错不了。

“若你说是，那便是了，我们且上去探个究竟。”

展承话音刚落，忽听得一旁的树丛中传来窸窸窣窣的声音。他一把将红映枝护在身后，拔剑御敌，以防不测，紧紧盯着不远处的昏暗角落。

窸窣声响个不停，展承护着红映枝缓缓后退，浑身紧绷，一滴冷汗从额角滑下。

红映枝从乾坤袋中取出个火折子点起，递到展承身旁。展承借着光线睁大双眼一瞧——竟是一只手一下又一下地从树丛中爬出来！

二人登时大骇，展承厉喝道：“何人作祟，还不给我滚出来！”

只听得树丛中那只手的主人虚弱地道：“……请、请两位救我一命……我被洪水冲至此处，身上受了伤……”

展承与红映枝对视一眼，心中仍忌惮，又道：“你且报上名来！”

那人上气不接下气，“我、我是申帷……请两位道友帮帮忙吧……”说着，连爬也爬不动了，一只手颤抖着举起来晃了晃，又垂落下去。

展承仍保持护着红映枝的姿势一步步向前挪过去，又将火折子伸将过去看了看，确认道：“你真是申帷？”

那人动了动手指，已是没力气说话。

展承将剑与火折子递给红映枝，弯腰拽着那只手将他从树丛中一把拖了出来。

细细瞧去，果真是入境时有过一面之缘的申帷，只是他此时浑身上下大大小小伤口无数，一只胳膊似乎也脱臼了，衣衫破烂，模样十分惨烈，难怪只能在此处爬行。

展承蹲下身将他脱臼的胳膊接上，申帷疼得差点昏死过去。红映枝见他如此虚弱，一副有进气没出气的模样，纠结片刻，从乾坤袋中摸出一丸丹药给他服了下去。

展承惊道：“红姑娘，这丹药你怎给了他，给自己留着才是要紧。”

红映枝摆摆手，“无妨，我还剩一颗呢。他这样实在可怜，还是帮帮他吧。”

申帷的气色顿时好了许多，他勉强爬坐起来，对二人抱拳道：“多谢两位道友救命之恩，他日若有需要，申帷必定舍命相助！”

展承笑道，“客气了，举手之劳而已。方才听你说，你是被洪水冲到了这里？”

申帷神色哀伤，苦笑道：“我本与袁士宁袁兄相携入境，却不料才出了梅花林，就遇上了滔天洪水。我能保住自身已是上天垂怜，可怜袁兄被洪水吞没，下落不明……”又哽咽道：“恐怕他此时已殁去了。袁兄英年早逝，实在可叹……”

展承与红映枝对视一眼，二人皆惊疑不定。

他们原本最大的怀疑对象，便是那衔杯山庄的袁士宁。衔杯山庄与濯剑门素来不和，袁士宁的修为与他们几人不相上下，如此便有了杀人的动机与能力。可眼下这申帷却说袁士宁死在了洪水中，这究竟是真是假？申帷与他是好友，焉知此人不是在为袁士宁做掩护？又或者，袁士宁做戏做全，骗了他这好友也说不定。

若他说的是真的，难道凶手是那薛惕或是梅清尘？

红映枝当即在心中否定了这一想法。她与梅、薛二人虽只有一面之缘，可他们当街为自己解围，实在不像心狠手辣之人。再则，他们也没有杀人动机。

活要见人、死要见尸，若是见不到那袁士宁的尸体，仅凭申帷的一面之词，他们很难相信。

二人装作惋惜的模样，道了声“节哀”。

申帷站起身来，道：“二位道友可是要去前方那座山？”

他们点点头。

申帷拱了拱手，诚恳道：“二位若是不嫌弃，可否带上在下一道？我如今这副样子，能活着出秘境就是最大的愿望了，只求有个照应，不要枉死在这里，连个收尸的也没有。”

展承与红映枝见他神情凄然，语气真切，且他浑身是伤，独留他一人到底于心不忍，便松口答应了。

申帷一揖到地，连声道谢。

三人来到山脚下，红映枝抬头望见那抹红色的光点比起之前清晰了不少，明暗忽闪，心中当即认定那便是神木的线索。

展承见状，面色沉静，语带笑意：“我陪你上去。地图和线索都是你发现的，若是找到神木，理应归你，我不会与你争。”

红映枝心中大动，眼神坚毅：“此话尚早，我们找到再说也不迟。但……”她的声音小了下去，“还是要多谢你一路的照拂，待出去后，我若有空，定去贵派拜访，还请展公子不要见外。”

展承笑笑不语，虚扶着红映枝在陡峭的山坡上向上行去。

天色已完全暗了，如钩残月孤悬空中，不见半点星子。红映枝先前的火折子已烧完了，展承又取出了一个点起。后方的申帷离二人不远不近，自己也点起了一个火折子。大约是红映枝的丹药效果显著，他的动作比起之前利索了不少，只是沉默地跟着，识趣得很。

越是往上，山路越是崎岖陡峭。山坡角度又高又险，泥土湿滑，红映枝好几次差点滑摔下去，都被展承稳稳扶住。静谧潮湿的空气中，一抹赤红的火光摇曳抖动，红映枝的发顶落下一层温热的气息，教她心神不定。

“多谢……”她声如蚊蚋。

“无妨，你慢些，不急。”展承低声回应。

许是被火折子照的，红映枝双颊泛热，她没由来地道：“却不知展公子的梅花笺上画得是什么？”

展承一顿，嗫嚅道：“……没什么，一朵花而已。眼下我也没工夫去找了，陪你找到神木才是要紧。”

更何况，他或许早已找到了。

三人又是一番艰险，拨开丛丛灌木，劈开道道树枝，好容易爬到了闪着红光的山腰处。此时天色已露出了些微的鱼肚白。但身在其中，便难识得其真面目，在下面瞧得真切，照着方向爬了上来，竟一时找不到那抹光点究竟在何处。无法，他们只能顺着山腰一番寻找，这山体阔大雄奇，宛如淹没在深不见底的墨色林海中。不知走了多久，几人意外发现了一处山洞。黑黢黢的深不见底，几缕光亮堪堪照进，不过一两丈，便被黑暗吞没。

红映枝正要进去，展承拦道：“且慢。”接着将自己手上的火折子用力扔了进去，一抹火光飞了数十丈远，最终落地，其光线几不可见。

展承道：“还好，既能看见一丝光，说明大约没有什么危险。”说着示意身后的申帷，“还请申兄在前，红姑娘在中间，我在最后。这样安全些。”

申帷笑了笑，毫不犹豫地走到几人的最前方，提步迈入洞中。

红映枝刚要进去，扭过头看向身后的展承。

“没事，放心吧。”展承温声道。

红映枝伸出一根小指。

总归现在在山洞里，光线不好，他估计瞧不见自己脸红吧？

她小声道：“展公子，你我约好，定要平安无事离开这秘境。”

展承伸出小指与她拉钩，“展某言出必行，红姑娘大可放心。”

红映枝转身走入洞中。展承呼出口气，一手举着火折子，一手按在腰间的剑上，十二万分地警惕，随之走了进去。

山洞内潮湿阴冷，先前扔进来的火折子早就熄灭了。洞内深处源源不断传来一股说不上来的奇特气味。愈往里走，这股气味愈发浓重。似香火气，又比香火气更熏呛。似烧焦糊味，又不如焦糊味苦涩。红映枝抬手扇了扇，捏着鼻子往前走。

前面的申帷仍是一言不发，红映枝觉得奇怪，难道他就一点也不害怕吗？

她正要问问申帷前方情况如何，下一刻，几人手上的火折子竟诡异地悉数熄灭！

红映枝心中一惊，忽听得身后传来刺耳的刀兵声！

原来不知何时起，展承的背后已悄然无声地跟来了一人，且行了这么远的距离，他们竟半点也没有发现！

展承勉强与那人过了几招，下意识地挥剑刺去，但这伸手不见五指的山洞中，他根本无法看见敌人在何处。刺空了一剑，突地耳旁传来破空之声，他再抬手招架已是迟了，膝盖被狠狠刺穿，登时痛呼出声！

红映枝见势不对，转身欲战，身后的申帷死死拉住了他，急道：“红姑娘，我们还是快跑吧！有展兄拦住敌人，我们若不跑，待会儿说不定便跑不掉了！”

红映枝甩不开他的手，怒道：“你怎知展公子会输！？此人莫不是你引来的罢！”

申帷苦劝不得，想干脆拉她走，不料后方敌人的剑气已迅速逼近！他只得转身往前一个跨步挡在红映枝前面，却已来不及抵抗，腰侧被刺中一剑，瘫倒在地。

红映枝在心中连连道歉，这误会还是待会再解决。她闭上眼睛，双耳动了动，已听见了敌人下一手出招的方位！她抬手一迎，剑尖不偏不倚地被她手上的铃铛绞住，进退不得！

“你可别小瞧了裁风堂！”红映枝的眸光看向黑暗中的敌人，“哪怕是千里之外的铃声我亦能听见！这逼仄的山洞中，但凡你有动作，我也能听个分毫不差！”

“出招吧！”

她再次闭上双眼，耳廓微动。