翌日，原本说好同行的江瑄低头站在江琰身后，一言不发。江琰面容和善，辞道：“此行耽搁许久，门派中还有些事务需要处理，我等就不与诸位同去了。”

顾望抬眼看了看江瑄，见他低头不语，便道：“不吃过早膳再走？”

江琰婉拒后便带着拂风剑派的几名子弟转身离开了。

零榆道：“他们修行之人自有辟谷之道，你怎不知？”

顾望执箸之手一顿，无奈道：“在山间隐居多年，这些修行规矩都忘得差不多了。”

这种事怎么说忘就忘？零榆看了顾望一眼。顾望在山间清修十六年，怎的下了山后仿佛当真成了寻常百姓一般，将那辟谷之道都抛之脑后了？

然而零榆并未将心中疑惑说出口。片刻后只听那顾垚问道：“话说江瑄怎么一声招呼都不打就跟他二哥走了？不是说要一同去若逍城么？”

顾望摇头道：“不知。或许江二公子并不允许他与我们同去，倒也无妨，他也该回去好好练剑精进一番──怎么？”

“……”顾垚顿了顿，“我也不与你们一道了，顾氏一事暂告一段落，我想留在赫城。”

顾望沉默片刻，点点头，“也好……”

顾望话音未落，有一老头上前来，惊道：“老夫这老眼昏花，倒还真没认错人！当真是你们！”

四人抬头一看，只见是个面色严肃的老者，零榆勉强从他满脸皱纹中识别出来者的惊喜之色，笑道一声：“胡伯。”

胡蓬是从顾垚身后冒出来的，顾垚回头一看，竟也愣了一下，“你是……”

胡蓬疑道：“你认得老夫？”他思索片刻，只道：“老夫在这赫城行医多年，你见过老夫也不稀奇。”

顾垚随后点点头，便不说话了。

胡蓬目光落在顾望身旁的小语身上，问道：“这小哑巴是怎么了？”

顾望简短道：“昨日在一个阵中受了些影响，昏睡几日便无碍了。”

胡蓬上前给趴在木桌上的小语号脉，没探出什么毛病才摆手道：“这小姑娘跟了你们一路，又无家可归又口不能言的，你们多照顾着点……”

零榆深知若是听胡蓬念叨可能得耗大半时辰，于是出声道：“我们知道的胡伯，倒是胡伯您今日怎会出现在这里？可有何事？”

胡蓬恍然道：“你提醒老夫了，有一老爷等着老夫复诊去呢。各位先就此别过，日后再叙。”

顾垚瞧着胡蓬一瘸一拐离去的背影，许久未回头。

顾望问了一句，顾垚转头道：“那日我碰见的喝醉酒的老头似乎就是他……你们认识？”

零榆点点头，疑惑道：“什么喝醉酒的老头？”

顾望咳了一声，道：“就你问题多，快吃，吃完我们该出发了。”

零榆看了他一眼，而后埋头吃完了最后三个云吞。

几人从路边的面摊离开的时候，恰好碰上了东州主巡访出城的长队，百姓仍是在道旁欢呼雀跃，却无人议论东州主华盖车后少了一乘马车，仿佛天师同行是从未有过之事。

顾垚置若罔闻，只是去寻来车夫，送别了顾望三人。

马车内顾望照看着小哑巴，谢生闭目养神，零榆闲来无事，只能去帘外与车夫闲聊。

“老人家，这几日能到若逍城啊？”

车夫道：“快的话，明日许是就能到若逍城北的梁溪镇了。几位若是要去若逍城中，还得渡梁河。”

“这样啊……”零榆道，“那这若逍城可有什么比较出名的仙家门派？”

“你们是要去求仙问道？”车夫笑了笑，随即又正色道：“若逍城虽也有小有名气的仙家，但在十六年前的那场天裂之役后都损失惨重，本就与漓川离得不远，受到的波及也大。看小公子不像个舞刀弄枪的人，反而还是个聪明样，不如去锁渊阁碰碰运气。”

“锁渊阁？”

车夫道：“北有浮生，南有暗流，东有玉琼，西有锁渊。小公子若是连锁渊阁都未曾听说过的话，还是到了若逍城好好找人打听打听吧。”

零榆笑道：“老人家见多识广，竟连暗流宫都听说过……”

车夫一愣，说道：“老夫年轻时好歹也是见过世面的，只是年少轻狂被人废了功夫，这才当了马夫……过去的事也没什么好说的。”

车夫叹道：“老夫突然想起来，那若逍城的西边正犯着水灾，小公子若当真要去那锁渊阁，还是差点气运……”

零榆谢过车夫，掀开帘子回到马车内。车内顾望与谢生均是闭目不语，零榆在谢生身旁坐下，转头却发现谢生身后长发竟有隐隐变白之势。零榆抬眼一看，只见他眉间紧皱，额头微微发汗。

“今日是不是十五？”零榆轻声道，

谢生几不可闻地点了点头，不语默认。

零榆将手轻轻放在谢生腰后，缓缓将法力运进谢生的体内，却被谢生拦住。

谢生抬眼看着他，极轻地摇了下头，低声道：“无事，让我靠会可好？”

不等零榆作何反应，谢生就好似支撑不住似的倚靠在零榆身侧。

零榆鲜少与人如此亲近，一时之间身体有些紧绷，然而片刻后想到如此紧绷，谢生靠着是否会很不适，便又尝试着放松下来。

马车不知走过多少路，几经平复，零榆竟也生出了些许困意，在车轱辘声中缓缓睡去。

睁眼时恰好对上了谢生低垂的视线，没想到一觉醒来却是自己靠在了谢生的身上。零榆怔愣了一下，随即直起身，“......到哪了？顾望他们呢？”

“天黑了，让车夫找了家客栈，他们刚下车不久。见你睡得香，便没叫醒你。”谢生答道。

零榆指了指谢生那已全白的头发，犹豫道：“顾望......没问起你的头发？”

谢生道：“我同他说是年少时落下的病，不知他信不信，不过没再多问了。我们走吧。”

两人下了车，零榆环顾四周，道：“没想到这荒郊野岭的会有人家在此开客栈。”

“给过路人一个歇脚地吧，想来总也是有银子挣的。”

“倒也是，我们不就来给他们送钱来了么。”零榆笑道。

两人有一搭没一搭地聊着，进门后便往楼上客房去。这客栈倒是还有其他住客，是个姑娘，路过两人时往谢生那瞥了一眼，却也没多停留。

零榆目视着姑娘往楼下掌柜的那处走去，只见那姑娘不知跟掌柜的说了什么，掌柜的不知从哪翻出一沓黄纸和朱砂。

“这姑娘竟还是个会画符的，难怪对你的满头白发也无甚惊讶之色，倒像是见多了似的。”零榆看向谢生，挑眉道。

“......”谢生皱皱眉，脸色有些发白，“我有些乏了，先回房了。你早些休息。”

零榆转身拉过谢生的手，“我扶你。”

方一进屋，就听外头有人叩门，零榆看了眼谢生，待他躺下后才去开门，而门外的人也未离去，正是方才下楼借物的姑娘。

姑娘神色淡然，眼皮轻掀，目光却不是落在零榆身上，而是探向屋内的谢生。

“姑娘有何......”零榆一语未毕，就被女子打断，“我可以帮他恢复原状。”

零榆一顿，想到谢生同他说过这种症状是在十五夜里发作，到第二日便能恢复如初了，于是道：“不必了。多谢姑娘好意。”

然而女子仿佛没听到他的话一般，径直进了屋。零榆察觉到些许不对劲，正欲上前阻拦女子靠近，然而目光瞥到床上的谢生一滞——只见谢生周身散发着微光，躯体却几近透明。零榆能感觉到，谢生的法力在往外流逝。

零榆一时情急，顾不上女子的来路，正要施法替谢生维持住肉身，却被女子拦下。女子放下手中的托盘，执笔蘸了朱砂画符，随后将画好的符递给零榆，道：“你去将此符烧了，烧尽的香灰用水泡了端来。”

一语毕，姑娘便往谢生床边走去，竟当真施起了术法。零榆低头一看，此符是一道安魂符。想来这姑娘也许真有些本事，零榆半信半疑地照做，将符纸放于火上烧了。

然而一纸烧尽，零榆应声倒地。

女子抬手运转法力，一头乌发随之疯长，身上渐渐映出一层淡黄色的微光，而后缓缓流向谢生，笼罩其全身。

不知过了多久，床上的人白发渐褪，双目渐开，终是恢复了神智。

“......”谢生缓缓开口，“沐玥......”

“你怎么把自己折腾成这副模样的？”女子冷声道，“上回见时我便提醒过你，你若再拖下去，迟早神力衰竭，神魂消散——地上那个便是魔星天炼吧？我将他放倒了，随我将他带回天界，父神会处置的。”

“带回去......他只有死路一条。”谢生轻声道。

“怎么？舍不得他死？”沐玥冷笑一声，“别忘了你下界迟早是要取他性命的，倘若天炼不死，死的便是你。”

“天炼千年一现，自我封为北斗星君以来已过了五千年，仅此一次失职未能阻止其降世。在凡间我见过不少身有残疾之人，天炼之身只是缺少一半魂灵，与万千肉体凡胎并无不同，为何会成为世人所畏所惧、众矢之的......你不曾告诉我、父神也不曾，我又有何理由夺去他生的权利？”

“正是因其有半魂之躯，才易招来邪祟，一旦邪祟侵身便会有毁天灭地之能，到时凡界生灵涂炭，三界遭殃，无人可解......”

“我有法子......”谢生呛咳了两声，“古有五神之术可驱邪制凶，我已集齐四神之力，就差一神之力了，阿姐......你就让我试试。”

“......你倒还认得我是你阿姐。”沐玥不知已有多久不曾听过这声阿姐了，一时有些沉默。

良久才道：“你从何处寻到的此法？”

“少时在玉琼山庄的一本古籍中寻到的，那本古籍还记录了上古时期的诸多传说。”

“你既说是传说，又怎能轻信其中术法？”

谢生道：“我原也不敢信，直到后来在北辰巅见到了胜烈帝君，她并未否认此法，并将其一部分神力交予我。”

“火神灼颜？”沐玥神色讶异，而后却不再追究，只道：“话虽如此，你这副肉身至多只能再撑一月，你可知这最后一神在何处？”

谢生摇摇头，道：“我只知在东州之西。”