“见鬼。”黑鲨说，“难道掉进了‘蛋壳’里？”

“‘蛋壳’看起来像水像雾，实际非常坚实，不然早被岩层和海水压扁了。”贞子反驳。

方篱思忖道：“也许‘蛋壳’上存在某种通道，可以进入下面的城市。”

黑鲨一听，赶紧飘往高处。“嘿，‘蛋壳’里头没有海水，掉下去就是万米高空，我可不想摔成铁皮肉馅儿的芝麻小点心。”

三人讨论过程中，路希始终沉默。

他在思考一个问题。事实上，下潜过程中，这个疑问始终在他脑海中徘徊。

——为什么进入海沟之后，他们未曾遭遇一只海兽？或者说，为什么那些海兽只在海沟之外徘徊？

排除体型受到限制的鲸鲨、灯塔水母等，许多中小型海兽之中，竟然没有一只进入海沟。或许，海沟之中潜藏着某种令它们畏惧的力量，那力量守护着神秘的亚特兰蒂斯，阻隔外界的侵犯。机械狗的凭空消失隐约佐证了这一猜想。

不过，那股力量究竟是什么？

思索间，他的目光随着黑鲨缓缓抬升……

“小心身后！！”

黑鲨被路希突然的发声吓了一跳，忙回身看去，顿时汗毛竖起。

只见海崖上一块黑黢黢的大石块竟在微微蠕动，它迅速扭曲、变形、褪色，化作汽油桶粗细的暗红色触手，周围的“石块”也纷纷开始扭动。终于，庞然大物褪去伪装，触手抓住两壁，赫然耸立于众人头顶。

那是一头巨型拟态章鱼。它牢牢盘踞在上方，暗红色的触须大张，犹如泰山压顶。

受深海环境限制，加上此次为探索型任务，几人并未装备强杀伤武器，面对这头的深海巨兽，只能在狭窄的海沟中狼狈逃窜。

黑鲨被卷住后腿，重重甩在石壁上，一时没了声息。贞子随后被一条触手绞紧，发出惊叫。方篱连忙回身射击，激光束连连洞穿触手，爆开一团团蓝色血雾。然而对手的体型过于巨大，激光枪无法造成致命伤，反而激怒了它。

巨型章鱼的色彩像霓虹灯般迅速变幻：暗蓝、深紫，最后转为盛怒的橙红。

它将贞子丢到一边，粗壮有力的触手尽数朝方篱甩去。

趁这一点点空隙，一只机械狗钻到章鱼身下，尾部弹射钢索缠住贞子的动力甲，随即往海沟上方狂奔。被触手拍碎的前一秒，机械狗将动力甲奋力向上甩去，交至路希手中。

贞子很快从眩晕中清醒，看到了下方的恐怖场景：方篱小小的动力甲被无数巨大的触手笼罩，随时可能被拍扁捏碎。

“队长——！！路希，快救救她！”

通讯器里传来清清冷冷的声音：“抱歉，我做不到。”

贞子濒临崩溃，像抓住救命稻草一般指向不远处。“那、那黑鲨，看！他就躺在那儿！”

全速撤离的同时，路希冷静解释道：“他的动力甲破损严重，有 79% 的可能在五分钟之内死于高压，不值得冒险。”

“……不值得？”贞子像被浇了一盆冰水。她打开受损的推进器，挣脱路希，摇摇晃晃地朝黑鲨飞去。她的声音不再带有哭腔。“对你来说或许如此，但他是我的队友。”

受到反推力，路希失去平衡，朝石壁撞去。

动力甲内，贞子摇摇欲坠的背影映在银灰色目镜上。她的推进器受损，就算侥幸避开章鱼的攻击，也不可能带走黑鲨——为什么人类总是做出如此愚蠢的决定？

一瞬间恍惚。脑海中响起一个男人的声音，来自被刻意尘封的久远记忆：“小希，你我都一样。我们孤独、自私、充满怀疑，永远无法对他人产生真正的情感……”

撞击岩石的前一秒，路希迅速回神，调整推进器稳住身形。

选择一：继续上潜，在安全位置等待潜艇救援；选择二：设法掩护贞子和方篱，增加她们渺茫的生存几率。

还有附加前提：如果暴风小队的三人都丧生，很有可能，他将无法得到潜艇的有效救援。

这是客观理性的决策。

心念电转，他瞬间调转方向，飞向舞动着橙红色触手的庞然大物，如飞蛾扑火。

路希引走一部分战力，给了方篱喘息的空间。同时，最后一只机械狗绕至章鱼盲区，弹射钢索，牵引黑鲨的动力甲往高处飞去。

有不到一成的可能性，四人都能活下来。尽管缥缈，到底是一线希望。几人振奋起来，发挥出超常水准。贞子躲在岩石后方偷袭干扰，路希和方篱抓住时机，默契地同时击向月轮般的巨眼。

海兽无声嘶吼，触手变幻着颜色在海底翻搅，碎石迸溅——他们成功了！

还没来得及品味绝处逢生的狂喜，却见机械狗和动力甲的残片从高处纷纷坠下。他们抬头仰望，只见火烧云般鲜亮怒张的橙红。

它唤来了自己的同伴。

……

路希重重砸在“蛋壳”上，目镜开裂，喉头泛起腥甜。

银灰色目镜裂解为许多细小镜面，上面倒映着无数舞动的橙红色触手，方篱的动力甲被几条触手卷住、绞紧，三米高的动力甲像锡制玩具一样变形，破损处炸出一大蓬血雾。

动力甲一旦遭到破坏，脆弱的人体会瞬间被海底五千米的恐怖水压挤扁。

此刻路希毫不怀疑，等待着自己的将是同样的结局。

在某次任务中丧命是绝大多数雇佣兵的宿命，他目睹过更多更痛苦的死法。成为海底五千米的一朵血色烟花，倒也算浪漫别致。

冷淡如机器的机械师破天荒勾了勾唇角，可惜没人看见这一幕。

亮橙色的触手在他眼前不断放大——

忽地，浓雾般的霭霭白光阻隔了视线。

路希忍不住眨了眨眼。

“雾气”转淡，眼前不再是舞动的亮橙色触手，也不见海水深蓝。恬静光芒从高处洒下，透过面罩印在脸颊上，有着近似阳光的温度。

路希怔忪几秒，下意识调取侦查界面。动力甲毫无反应，如一坨废铁，连供氧系统也停止了运转。无可犹豫，他通过手动应急装置用力推开胸甲和面罩，湿润微凉的空气扑面而来。

胸肋处传来尖锐刺痛，他勉力撑起身体，摘下破碎的目镜。

眼前是巨大的地砖和石柱，好似巨人的殿堂。穹顶隐没在高处，只有一束光遥遥投下，照亮身周数百米，光束以外则是纯然的黑暗。

大殿里没有人，没有声音，几乎空无一物。只除了——

路希的目光停留在正前方，十几米距离处。

那里孤零零地立着一面镜子。