“真是有缘千里来相会，无缘对面不相逢啊。”完颜宗美摸着后脑勺，不免觉得这一切过于巧合。

“公子那日赠予婉卿玉镯，婉卿还未来得及道谢，公子已消失于人海茫茫，谁承想今日蒙公子相救脱困，实属感激不尽。”婉卿念念不忘的眸子如今真切出现在眼前，婉卿心里自是波澜不断。

“事从危急，就算换做他人也定会挺身而出，姑娘不必挂怀。在下完……不，金彦页，不知姑娘如何称呼？”

“在下苏婉卿，宣州城盐商苏怀息之女。”

“苏府姑娘家既在宣州城内，我们正好送姑娘回府。”完颜宗美说罢转向身后一行：“袁杰、袁述将此歹徒送去宣州县衙，将强抢民女之事尽数告知，汤振先行安排今夜住所，费覃随我送苏姑娘回府。”

婉卿悄声走在完颜宗美身后，她抬头见月光正好，满月时分她因无虞而回家团圆不禁浅笑，落眸正好看到完颜宗美那棱角分明的侧脸，挺拔的鼻梁，饱满的唇，握住玉镯的手又不自觉紧了几分，突然觉得，便是这样一直随他走下去，倒也不错。

苏府内堂，苏怀息与卓堃等人正在盘点已收回的现银。

“父亲，卓淇已谈好西市铺面转让事宜，只是现银还需几日，我们筹得的现银只此这八千两。”苏卓堃说道。

“你祖父留予我的几块玉佩，明日交由卓溪去典当，应当够数。”苏怀息估算着差额。

“父亲，那可是祖父所留啊。”苏卓溪望向父亲。

“再珍贵，也不过是个物件，还能有卿儿的命重要吗？”苏怀息心下除了保婉卿平安外，其余之事都不想再计较。

“老爷！老爷！姑娘回来了！！姑娘回来了！！”管家苏轶朝内堂跑来，看见苏怀息更是激动地擦着眼角“姑娘回来了老爷，平安回来啦！”

“什么？！”苏怀息急忙站起身来朝门外去，恰好迎来门外的苏婉卿和随行的两位青年。

“爹爹！卿儿回来了！哥哥们，卿儿回来了！”婉卿朝父亲和兄长们奔去。

“回来了就好啊！回来了就好！”苏怀息伸手揽住婉卿，从上到下仔细的端详着，生怕在她这两日受什么皮肉之苦。

“爹爹，卿儿哪儿都好，不曾受伤，让您担心了。爹爹，这是救了卿儿的两位壮士。”婉卿扶着父亲走向完颜宗美。

“在下金彦页，这位是费覃，给苏老爷问安，给各位公子问安。”完颜宗美和费覃抱拳行礼。

“有劳壮士，义举救下我这千金，殊不知今日苏府上下生怕小女遭遇不测，人心惶惶。这八千两纹银还请壮士悉数收下，以表苏府谢意。”苏怀息边说边示意儿子们将银子交予金彦页。

“老爷这是何意？路遇强抢民女之事出手相救理所应当，怎可因此收受银两？如世间人人皆为财不为义，又怎对得起男儿胸怀天下的担当呢？还请苏老爷收回成命。” 金彦页起身拒绝。

“听公子一席话，真是惭愧，未曾想公子将大义立于身前实属让人钦佩。若我执意以钱财衡量公子义举，倒显得我苏府上下迂腐不堪了。”苏怀息不禁对眼前这个青年另眼相待。

“苏老爷，但我有一个不情之请，还望老爷能够应允。” 金彦页看了看苏婉卿，知道此时若不提只怕再无机会，便鼓足勇气向苏怀息说道：“我自知苏府上下仅婉卿一个千金，自然是万般宠爱。我有幸与姑娘在中元节相遇，又机缘巧合救了姑娘，自认为这定当是天赐良缘，我红口白牙上门提亲自是失礼冒昧，但恳请老爷能在我正式上门提亲之前，切勿将姑娘嫁于他人，我自今日定下三月为期，三月以内，定当礼聘俱全，上门提亲。”

此话一出，堂内众人皆目瞪口呆。特别是婉卿，她以为自己的思慕之情会随着今晚金彦页的离去变成秘密永远藏在心底，岂料他竟就在这苏府大堂，向所有人宣告提亲之事。

“这……不瞒公子，小女自祖辈定下联姻之约，已定于秋分之日嫁于同城佟府幼子。”苏怀息看金彦页行事磊落大方，便将婉卿婚姻既定之事悉数告知。

“祖辈之约，子嗣定应履行，在下自当理解。但在下认为，男女婚配之事自然是以有缘人为重。中元节当日，我与苏府姑娘选中同一枚玉镯，结下一面之缘，我虽知仅凭一面之缘便谈婚论嫁自是荒谬，便只将那日之事藏于心底，已做好尘封的准备。却未曾想出手相救之人恰好是她，我便认定这定是上天注定之事，我既不想错过，也不想忘记，还望老爷成全。” 金彦页自然知道，婉卿婚配一事苏怀息大可不必说明只打发了他便是，却未曾想苏怀息能够如实相告。面对苏府的坦诚，完颜宗美也不想将心中所想掩埋，尽数告知未免不是上策。

金彦页一席话，让婉卿羞赧之色更重。她既庆幸她所倾慕的男子和她有一样的心动，又担心父亲不肯给他提亲的机会，心里七上八下，手心也不停地冒着汗。

“金公子义举相救，保小女性命无虞，实属大恩。即便因此让小女以身相许也是情理之中，可祖辈姻缘之约我等也不敢妄自推翻有损家门。既如此，就以秋分之日为约，金公子可上门提亲，当日佟府也会登门提亲，待两家上门后我们再做选择如何？”苏怀息见金彦页坦诚相向，也想为婉卿争取另一种可能，便干脆将选择权交由婉卿，于秋分之日定夺何去何从。

“苏老爷成全之意金某不胜感激，秋分之日定当上门议亲。至此，金某便不再叨扰。” 金彦页起身意欲离开，抬眸看到苏怀息身后的婉卿早已绯红的脸颊，想必定是被他一番议亲之意吓到了，心下有愧，只朝婉卿点点头便转身离去。

“金公子慢走。”苏怀息笑着送完颜宗美离开。

“父亲，这金公子我等从未见过，只因他救了卿儿就答应他的议亲之请是否欠妥？”苏卓堃见完颜宗美走远便问道。

“卓淇，卿儿受了不少惊吓，你先送她回去。”苏怀息不答只让卓淇送婉卿先行回去。

“爹爹，哥哥，卿儿告退。”婉卿虽然也想知道父亲对金彦页议亲之事是何看法，但毕竟涉及自己终身大事，避嫌自是应当，便福了福向别院走去。

“卓堃啊，为父又何尝不知你所虑之事。但苏家上下以诚信明礼立足宣州，金公子救婉卿性命属实，刚才一番陈情你亦在场，难道看不出这金公子举手投足间尽显世家风范，坦诚磊落。你亦知那佟府幼子，不思进取，流连于那烟花柳巷，二人相较，孰高孰低立见高下。我苏府仅此一女，即便不是人中龙凤，也自幼教她知书达理，兰心蕙性，若真要议亲，何不让她自己抉择呢？”苏怀息见婉卿离去，便将他所思所虑都说给卓堃，他知道他今日的决定是在为婉卿余生争取另一种可能，这种争取是苏府上下所愿，也是对婉卿最大的保护。

苏卓堃虽知佟家幼子与婉卿自幼相识，青梅竹马，但佟家对此幼子过于骄纵，以致弱冠之年不仅对自家生意不曾上心，还经常出入风月场所。这宣州城内恐怕无人不识那夜半时分醉酒喧闹的佟府公子，已然成为宣州笑谈。

“你等也留心打听一番，这金公子究竟从何而来，是官宦之家还是商贾之家，知己知彼，我们也好早做打算。”苏怀息对今日上门的完金彦页一无所知，比起今日所见所闻，想必有更多了解对日后事态发展更有裨益。

“是，父亲。”卓堃、卓溪应道。

“姑娘，你这是去哪儿了？禾沁还以为再也见不到你了！”眼见婉卿平安归来，禾沁激动不已，便抱着婉卿哭了起来。

“我这不是好端端回来了吗？可不许再哭了。”婉卿抬手擦去禾沁流不尽的眼泪，只拍着她哄着她。

卓淇看到这幅场景，便笑着离去，干脆让她们主仆二人好好叙叙这场风波。

“姑娘，你快说说，你是如何脱险的？”禾沁虽知婉卿被掳走皆为迷香所祸，但对于她如何成功脱险自是充满好奇。

“说起来那真是惊天地泣鬼神！那两个歹人将我掳至城郊破庙，手足尽缚教我动弹不得，可他二人却是酒肉不停，我饥肠辘辘又念及家中慌乱，自是难过不已。”婉卿回想起被掳之事自是感慨颇多。

“真是见天犹怜。”禾沁轻握婉卿的手不自觉又紧了几分。

“而后我趁他二人醉酒未醒，小心翼翼取到那歹人随身携带的匕首，插入地砖缓缓割断束我手足的粗绳，期间那歹人竟睁开了眼，吓得我魂飞魄散，只得装作无事，还好未被撞破。”事后想来都让婉卿心有余悸。

“然后呢？然后呢？”禾沁顿感惊心动魄。

“待缚我手足的粗绳尽断我便向门口奔去，看到手边香炉便随手抓了些，哪知那门闩却成了拦路虎，使尽九牛二虎之力都不为所动，我心下着急，顾不得那许多便抬脚踹去，待我踹开了门，那歹人也尽数醒来，气急败坏只欲捆我回去，若不是想起那捧香灰直摔那歹人面门，恐怕也没有机会逃出升天呐。”一番回想让婉卿为自己的急中生智庆幸不已。

“那你又是如何遇到那搭救的金公子？”禾沁想起婉卿是被那金公子所搭救，但故事似乎讲完了也没听到关于那金公子的分毫。

婉卿想到金公子便不禁红了脸。“我哪里能胜过那两个歹人的脚力，虽然已竭力奔脱，但若不是及时碰到金公子一行，怕也是难逃魔掌。多亏金公子一行与两名歹徒周旋，最终生擒其一，才使得我完璧归家啊。”

“姑娘可是之前便识得那金公子？怎得前面讲的栩栩如生，到了金公子这里倒是变得羞赧起来？”禾沁看着双颊拂过红霞的婉卿，忍不住打趣。

“你个坏妮子，不体谅我一番惊险，竟还取笑。”奈何婉卿本就泛红的双颊这番净是红到了耳根。

“姑娘姑娘，你说说嘛，之前可曾见过那位金公子？”

“自是见过，你也见过，便是中元节送我玉镯的那位公子。”

“怎得这般巧，难道竟真是命中注定？！”

“禾沁！休得胡言！怎得越说越没个分寸，待明日便交由徐妈妈发卖了你这坏妮子。”

“禾沁错了，姑娘千万别恼，好在这一切惊险净数过去了，大难过后必是后福无穷。”

主仆二人打打闹闹一番后，别院里也渐渐沉寂了下来。