夏夜星河璀璨，大抵是戈壁满目荒芜的缘故，显得星空格外闪亮。

军帐中，长途跋涉一日的士兵正在休息。公冶明侧卧在床铺上，正欲睡去，忽然听到一个声音：

“老大，老大，你有没有觉得不舒服？”

公冶明疑惑地睁开眼，朝着出声的方向看去，说话那人是禹豹，他一双牛眼睁得锃亮，炯炯有神地看着自己。

“老大，我闹肚子了，肯定肉干吃的！那帮西凉人的东西不干净！”禹豹对他抱怨道。

“闹肚子就去找队里的郎中。”公冶明翻了个身，拿铺盖蒙住耳朵。

禹豹见他不附和自己，只好悻悻起身出去。天上星光灿烂，军帐却都是一片漆黑，传来此起彼伏的鼾声。他看着这么多营帐，也懒得去找郎中在哪里了。

他只是肚子有点难受，想让小旗和自己一同抱怨两句高台卫的廖三千，哪料到小旗根本不理自己，他现在只好提着自己的裤子，在夜色里转悠了会儿，找了个僻静的地方蹲下。

肚子里稀里哗啦的一阵闹腾，他正蹲着，看到天边缓缓地滑过一颗流星。

禹豹还是头一回如此清晰见到流星，他忍不住双手合十在胸前，想借此祈祷沙州平安无事。

那颗流星越来越近了，禹豹惊讶地看着流星飞行的方向，正冲着自己而来。他慌忙提起裤子，拔腿飞跑开去。

那流星正落在一顶营帐上，没有发出“轰”的一声巨响。可流星的余热点燃了那顶营帐，杖子很快着起了火，火越烧越旺。

紧接着，天边出现了成百上千颗流星，沿着方才那颗流星的轨迹，往营地飞过来。

禹豹总算反应过来了。那不是流星，是浸过油、燃着火焰的箭！

“鞑靼的火箭射过来了！”禹豹还提着裤子，连腰带都来不及系，拼命扯着嗓子呐喊着，“有敌袭！敌袭啊！”

那几名守在营地周边放哨的哨兵总算反应过来，敲锣打鼓着，将睡着的人都叫醒。

帐子里头的人刚刚从睡眠中惊醒，成片的火箭就落了下来。星星点点的火雨从天而降，点着了三分之一的营帐。

士兵们看到火焰烧着了自己的军帐，瞌睡一下就醒了，手忙脚乱地按照训练那般，从枕边拿起武器，晕头转向地往帐子外飞奔出去。

跑地快的，已经率先在空地上列好了阵型。跑得慢的，盔甲上烧着火慌乱地扑打着，在军营里撞来撞去，跟无头苍蝇似的乱作一团。

还有个别不上道的，朝着着火的帐子飞奔过去，不知是落了什么。

“别管了，你快出来！”钟锡劝着那个朝火海中飞跑过去的工匠。那是神机营看管火器的老康，钟锡认识。

“那位置存的是弹药！不能就这么烧了！”老康说道。

弹药？钟锡心头一惊。方才鞑靼那一波火箭，竟然不偏不倚地点着了他们存放弹药的推车，这运气也太好了吧？若是弹药着了，可不是着火那么简单，会炸的。

更何况他们不能让弹药这么轻易的被炸没了，若是没有子弹，他们手里的火铳就发挥不了作用，神机营的精锐步兵就变成了普通步兵，根本没可能打过鞑靼的铁骑。

“弹药还没炸。可帐子都着了，把弹药围在里面，再这样下去，迟早要炸的！”老康焦急地说着，挣脱了钟锡拉着的胳膊，就要往火堆里跑。

“为什么不听我命令？”都指挥佥事常瑞走到他们面前，“我都说了，这些先分给到每个小旗，按队保管。”

“将军，我和各位总旗商量了，大伙儿都觉得今日天色太晚，先休息，等明日上路前再分，谁知道还来不及分……”老康无力地解释着。

“军令如山，一刻都拖延不得！”常瑞怒道。

但事已至此，也不可能按军法处置他们，常瑞只好对着老康和钟锡说道：“你们，还有参与了这事总旗，都赶快将功抵过，将这些弹药救出来！”

就在这时，天边再度亮起星星点点的一片，在夜空中成群结队地划出漂亮的尾线，往这里飞来。

第二波火箭过来了。

公冶明点了点队里的人数：禹豹，袁大赤，段六，林小丰，武飞飞，郑八，薛阿兆，郜七四，崔九，王四手，严狼，邓七斤。十二个人都来齐了。

多亏了禹豹运气好，在拉肚子时率先发现敌情，他率先跑进自己的营帐里，通知了队伍里的所有人。

公冶明看了看其他队伍的人，没见到钟锡的影子。

“你们在这里等着，我去找总旗。”他对十二个人说道。

“老大，我跟你一块儿去吧。”禹豹很殷勤地跟上去。他记得钟锡总旗暗中嘱咐过自己：你们老大嗓子不好，别让他累着，你得替他分担些。

“我们一起找，总旗这么久不出来，肯定被困在火海里了，俩人找更快些。”禹豹说道。

公冶明点了点头。就见禹豹转头大喊起来：“钟锡将军！钟锡将军！”

“别叫嚷了！”火海前的一人振声喊道。

“你叫什么叫？咱们救人呢！不叫嚷怎么行？”禹豹高声喊道。

话一出口，他才看清那站在火海前的不是别人，正是大将军常瑞。

我滴个天，冲撞到老大的老大的老大……最最最头上的那个老大了。

“常将军，我没看到是您，失言了，您大人不记小人过。”禹豹慌忙弯腰赔笑道。

“你们钟锡总旗，正在里头搬弹药呢。”常瑞说道，伸手挥出腰间的刀，把燃地越来越旺的火焰劈开，露出隐约的一条小路，通往深处。

搬弹药？咱们的弹药怎么在火海里？那岂不是很危险，随时都会爆炸？

禹豹正想着找借口离开，却听身边那个沙哑的声音说道：

“我们也一起去搬。”

老大，这么危险的事，你要上就上，别带上我了啊。禹豹欲哭无泪。

常瑞看着自告奋勇的两人，脸色柔和了些，说道：“动作快点！”

禹豹刚勉强点头答应着，却见公冶明纵身闪进了火海中。他只能努力不去看那些狂舞的火舌，眼一闭心一横，也飞快地冲了进去。

火海后面倒是很干净，火焰还没蔓延过来。借着金红的火光，他很快看到数辆驮着箱子的车，乱七八糟地排在那里。

六七个人手忙脚乱地拖拉着木车，各个灰头土脸的，面颊被烟熏得黢黑，哪里还看得出半点总旗的样子。

禹豹跟着公冶明的步伐，也推起一架车，往来的地方飞冲过去。

就在这时，他看到了从天而降的火雨，那是他刚才进去时背对着天空，没能看到的。

箭矢已经飞到营地上空，距离他们很近很近。禹豹看到公冶明推着木车，消失在火墙之后。可他的这俩车，似乎车轱辘出了些问题，推起来有些力不从心，推得也没那么快。

禹豹艰难地推着车，迎着火雨往外走，他眼睁睁地看到一枚火箭，正冲着自己的推车过来，就要落在弹药上。

这时，禹豹感觉车子被人用力地拽了下，猛地往前冲去，他险些站立不稳。那枚火箭蹭着他的额角过去了，落在地上。他的额角留下了一道口子，往外渗着血。

正是公冶明帮他拉了一把。

“轰”的一声巨响在耳边响起，禹豹被惊地手脚一缩，他几乎以为是自己的推车炸开了。

爆炸发生在他后面的地方，有枚火箭不偏不倚地穿透了装着弹药的木箱，火焰点着了里面的弹药。一瞬间，那些挨在一起的箱子全部炸了开来。

巨响让禹豹瞬间失去了对声音的感知，耳里只有嗡嗡的余音，其他什么都听不到。他晕乎乎地看着身后爆炸后的灰烬，依稀看到几个人影倒在地上，再也没有动静了。

公冶明也是如此。尽管他先前有过几次生死攸关的片刻，但那与战场完全不同。

他比禹豹更进一步地目睹了整个爆炸的过程，看到那些箱子，是怎么在转瞬间爆出比太阳更刺眼的光芒，又在瞬间化为余烬。

人根本来不及反应，也来不及躲避，唯一能依靠的，就只有运气。

公冶明怔怔地看着那半截离自己更近的尸体，尸体的面容有些模糊，但他还是认出来了，那是他的总旗，钟锡。

“别发呆，快走！”常瑞的声音从俩人身后传来。他挥着手里的刀，帮呆若木鸡的俩人隔开一些零星的火箭。

第二波火箭总算全速落尽。而天边星星点点的火光又亮了起来，那是正在靠近的第三波火箭。

待四批火箭过后，一切总算消停起来。常瑞迅速收整了大部队，带着从火海中抢救出来的弹药，快速地向北行进。

从方才火箭射出的位置来看，鞑靼是在南部的山上。箭停了，他们一定在策马狂奔而来，要将方才偷袭的营地洗劫一番。

常瑞只能往北走，祈祷北边不会有人偷袭，且尽可能拉开和那些敌军的距离。

就这样在夜色中走了很久，直到天刚破晓，侦查骑兵确认方圆十里内没有人影，他才下令众将士原地休息片刻，清点伤亡。

总旗损失四人，神机营丧生步兵有七人，烧伤一人。高台卫丧生步兵五人，烧伤两人。工匠丧生一人。合计伤亡二十人。

但遗憾的是，弹药只抢救出三分之一，剩余的三分之二在火海中炸成了灰烬。

这意味着这只千人精锐，已经损失了近三分之二的战斗力。