阳光和煦，冷风轻拂掠起她耳边的一缕发梢，许楠伊静静的呼吸着府外的新鲜空气，心情也舒畅起来。
“好无聊啊......度日如年。”
“在这个女子无才便是德的古代，实在难以想象那些名门闺秀终日困在深宅大院里，是靠什么消磨时光的。”
“绣花？”她轻嗤一声，实在想不出还有什么可绣的，难不成人人都要成为绣娘不成？
她哼起小调，步履从容，耳畔是来来往往的行人脚步声与街头小贩的吆喝声，转过街角，便见一个白胡子说书老头，他声音浑厚唾沫横飞，一群人围在摊前听得如痴如醉；旁边还有几个顽皮的孩童在嬉闹，阳光照在脸上生动得像幅画。
“还算有烟火气。”
突然，许楠伊身后传来一阵脚步声，不疾不徐，她微微侧身目光掠过身后熙熙攘攘的人群，却未见任何异样，她收回视线可心里的不安并未散去，便加快脚步顺着街道前去。
“走了？”
待许楠伊赶到医馆却发现人早已不在，原以为那位公子会安心留在此处养伤，谁知竟扑了个空，她心中泛起疑云，他伤得那般严重，到底是什么缘由让他如此急着离开？
难道是他们？
她眸光越过伙计，转向掌柜道：“该不会是你们收了银子不办事吧？”
掌柜的被这突如其来的声音吓得一哆嗦，他脑中飞快闪过那只价值不菲的玉镯，昨日就有了算计料定她必是个大户人家的小姐，万万得罪不得，他眼珠一转便换上了一副委屈又无辜的模样：“小姐，冤枉啊，我可是实打实的良善之人，你切莫错怪了我，乃是那位楚公子执意要离开，无论我怎么劝阻都拦不住他。”
“你说什么？他真的姓楚？”果真被许楠伊猜对了。
掌柜的立刻明白了其中缘由，心里不禁暗暗叹息：又是一个富贵千金与落魄公子的戏码啊，这位千金小姐虽不知那公子的姓名，却愿意摘下贵重的镯子相助，只为救他一命，那公子可倒好，连句告别的话都未曾留下便悄然离去，他暗自摇头，这般情景真真是人间最难偿的情债。
见这位小姐脸色不好，他可不敢再继续探究下去，回应道：“那位公子确实姓楚，名砚朝，家中还有一位病重的老父亲。”
能在这条最繁华的街市上将医馆经营得风生水起，此人必定不是泛泛之辈，也是，皇城根儿下立足的人哪个没有一颗玲珑心，再看他如此低声下气，想必是早已经识破了自己的身份，至此他定然知晓其中的利害，断是没有胆量骗人。
见掌柜的不像是撒谎，便缓和了语气问：“你可知他家在何处？”
掌柜的连连点头，顺手往前方一指：“小姐沿着这条街一直往西走，走到尽头便是楚公子的宅子，嗯，宅子。”
“把他的药给我。”许楠伊伸出手，横在掌柜面前。
掌柜立刻反应过来，抬脚便朝旁边那愣神的伙计踹了一下，骂道：“还愣着做什么？快把楚公子的药拿来，没眼力见的东西！”
“还有呢？”
掌柜赶紧转身，又朝着里面药柜处大吼了一声：“把楚公子父亲的药也一并取来，快些！”
“这还差不多。”她满意地应了一句，随即从荷包里抽出两张银票递到掌柜面前，“我的镯子呢？我要赎回来。”
“那、那只镯子……已经被人买走了。”掌柜的面露难色支支吾吾的应声，可他的手却没有停下的意思，直接伸向了钞票。
许楠伊眼神一凛，掌柜的手顿在了半空，她顺势将钞票塞回了荷包，道：“是何人买走的？”
掌柜惴惴不安，低下头不敢作答。
“办正事要紧，账，以后再算。”她一把接过药没有再追问下去，道，“我那只镯子成色上佳，岂是区区几副药就能抵消的？当初你可是亲口应下会尽心为楚公子他们医治，难不成想反悔？”
“不敢反悔，不敢反悔。”掌柜的扶额擦汗。
“既然如此，从今日起，每日巳时务必派一名大夫前往楚公子府上诊治，直到将人治好为止，若是敢敷衍了事、耍花样，这医馆嘛......你也别想再开下去了。”那只翡翠镯子可是父亲送她的，昨日已叮嘱过掌柜好生保管，岂知他转头卖给了别人，那总归要在他身上讨些利息才是。
掌柜的连连称是，待她离去后，才道“终于把祖宗送走了。”
“究竟是谁把我的镯子买走了？”
“那个掌柜一看就是个奸猾的老狐狸，断不会将镯子轻易贱卖出去，能从他手中买下的镯子的人非富即贵，楚公子是第一个可以排除的人，他那身装扮全身上下都凑不出几文钱，白溪......此人也绝无可能。”她实在是想不到还有谁，“难道是宋毅？若真是他那倒也说得过去，毕竟昨日除了他也没有再接触过达官显贵。”
突然，她的思绪再次被一阵脚步声打断了。
那声音时远时近，她稍作停顿，身后的脚步声也随之减弱；她继续迈步向前，那匆匆的步伐又再次响起。
“想跟踪我？那就陪你们玩儿到底。”她冷冷一笑，眼中闪过一丝戏谑，身形一侧，便漫不经心地走向街边一处肉摊儿，语调轻快道：“老板，这猪肉怎么？”
“老板，这蜡烛怎么卖？”
“老板，这宣纸怎么卖？”
“老板，这......”
“......”
这一路她逛得兴致盎然，抱着满怀的“战利品”，直到夜幕降临才意犹未尽地停下脚步。那些跟踪她的人早已不见了踪迹，她嘴角带笑，心满意足地朝楚砚朝的府邸去了。
*
“可打探清楚了？”
黄梨花棋桌的左侧，一位身着一袭红衣的男子静坐其间。
他的脸庞如雕刻般棱角分明，剑眉英挺似远山横峙，一双迷人的丹凤眼微挑，眼眸漆黑清澈，宛如一汪不动声色的泉水。
其腰间系着一条墨黑色的云翔纹锦带，勾勒出宽阔健硕的胸膛，发以镂空白玉冠束起，余下的三千黑丝如绸缎般垂落于双肩，玉冠正中嵌着一颗流光溢彩的红宝石，与他清冷的容颜交相辉映。
守在门外的侍卫闻声迅速进门，躬身答道：“回禀主子，许小姐今日去了医馆取药，又买了些笔墨纸砚和些许吃食，皆为日常所用，未见异常之处。”
红衣男子执棋的手微微一滞，沉默片刻后才缓缓放下手中的棋子，淡声道：“恐怕是你们早已暴露了行踪，我倒真是低估了她。”
坐在棋桌右侧的彭思齐可算是逮着了机会，将手里的棋子一扔，“腾”的站起身来，满脸不耐烦道：“不是我说你，你放着大事不做，成日里盯着一个娇滴滴的小姑娘做什么？莫不是你看上她了？若真如此你也犯不着绕这大圈子，直接抢过来不就是了，不过我听闻这许小姐可是出了名的嚣张跋扈，品行不端，你可别没苦硬吃啊。”
彭思齐身为武将，只懂的带兵打仗，对棋艺则是一窍不通，却屡屡被拉过来对弈，他早就坐不住了，正好有了话头借机脱身。
红衣男子脸色一沉，语气冷了几分，道：“嫌日子太安逸了？若真如此，我不介意再把你送回土匪窝。”说罢，他将手中的棋子掷在棋盘上，凌厉一扫，“兵书都看完了？”
彭思齐摇摇头。
红衣男子随手抄起棋桌旁的一本书，顺势甩给他，宽大的衣袖扬起一阵风，他继续道：“把这书拿回去仔细研读，等你真参透了其中的道理，身上的匪气也该磨得差不多了。”
“温文尔雅做不了大将军，我生来就是个大老粗，自然不懂你们那些文绉绉的道理。”彭思齐一把接住那本飞来的书，挠了挠头，随即恭恭敬敬的将手里的书又原样放回棋桌上，想着今日先应付过去，“这本书先寄放在您这里吧，等我先把手头儿的兵书看完了，回头再过来找您取。”
话落，红衣男子又问：“粮草可都备好了？”
果然，他担心的事情还是发生了，万事俱备，唯独缺了粮草。
昨日刘副将提到有价格更低的粮草，他原本打算今日去实地考察一番，可谁知他还没出门便被叫过来对弈，彭思齐脸色僵硬道：“还没有。”
站在一旁的刘风看到彭思齐那副尴尬模样，忍不住笑出了声来。
红衣男子一个眼神投去，吓得刘风脸色一变，他忙捂嘴噤了声，眼神慌乱地四处躲闪，生怕惹得主子不悦。
彭思齐冷哼一声，仰头转过身去，不再理会他们。
“过来。”红衣男子再次命令道。
刘风得令立刻乖乖地走上前，低头恭敬地站好，红衣男子轻轻低语了起来。
听到身后的低声细语，彭思齐扭过头，不满地道：“你们又在背地里密谋什么？有什么秘密是我不能知道的？当我是外人不成？”他本就是个直来直去的性子，最受不了的就是旁人藏着掖着，他正想上前辩个一二，却被刘风一把拽住硬生生拖了下去。
夜色沉沉，小道尽头伫立着一座孤零零的旧屋，墙顶瓦片脱落残缺，墙体青砖斑驳，缝隙间爬满了青苔，墙下一角泥土剥落露出泛黄的土胚，她望着楚砚朝的“陋室”，心头涌起一阵酸楚，早就知道楚砚朝家境贫寒，却没想到竟至如此地步。
如今他又因她而受伤，这无疑是雪上加霜。
许楠伊走到门前抬手，迟疑片刻才轻轻敲了敲门，院内却久久无人应答，她推开门抬步走进院中，只见院内空荡冷清，四下寂寥无声，唯有风掠过枯树枝头沙沙作响，那扇单薄的纸窗下隐隐泛着暗黄的火光，光影之下，传来断断续续的咳嗽声，低沉而虚弱，仿佛每一声都是从肺腑深处撕扯出来的，她深吸一口气将心中的歉意强行压下，走到屋前再次抬手敲门。
“谁啊？”
屋内传出一声沙哑的询问，不多时，门板“吱呀”一声被缓缓拉开了，迎面而来的是一位佝偻着身子的老人，步伐蹒跚，神色中带着些许疲惫。
“楚伯父，我是楚公子的朋友，特地过来看看他。”许楠伊语气温和，微微垂下头恭敬地对老人行了一礼。
老人听罢，神色稍稍缓和几分，他喉咙一阵发紧，想说话脸色却憋得通红，他极力的忍着咳嗽，连连摆手催促：“快......快进来吧！”说完他吃力地挪了挪身子，侧身让出门口。
许楠伊轻轻颔首，低声道了谢，才缓步走进屋内。
屋内光线幽暗，烛火窗边微微闪烁，斑驳的光影落在几张陈旧锃亮的桌椅上，角落堆放着整整齐齐的木柴，此屋乃是一个小套间，外屋是炊食之所，里屋则用以休憩。
果真是一贫如洗。
许楠伊将怀里带来的东西放至桌子上，抬脚进了内间。
楚砚朝倚在窗边睡着，睫毛颤动可见睡得并不沉，修长的手指紧捏着那本泛黄的《帝王道》书册，忽闻脚步声响起，他舒展的眉头微微蹙起，遂即眼帘一抬视线落到了她身上，眼中闪过一抹惊愕，道：“你怎么来了？”
见他的脸色比昨日红润了许多，精神也略显好转，她才稍稍安心，温声解释：“我去了医馆，掌柜的说你已经回来了，我就想着……过来看看你。”
楚砚朝垂下眼帘，疏离道：“姑娘可知男女有别？我已无大碍，天色已晚，姑娘还是早些离开吧。”
话音落下，他稍稍动了动手臂，哪知这细小的动作牵扯到了伤口，脸色苍白如纸，他下意识地抬手按住伤口，原本压在腿上的《帝王道》书册也顺势滑落在地，他的呼吸渐渐急促起来，额头沁出层层细密的冷汗，身子僵直不动。
痛！
实在太痛了！
自己的最后一丝力气都要被那突如其来的痛意抽空了，他咬了咬牙强忍着伤口的撕扯感，故作镇定地继续道：“姑娘已经替楚某付了诊费，恩怨两清，从今往后你我再无牵扯，天色不早了，姑娘还是请回吧。”
“楚公子野心倒不小。”她弯身拾起那本掉落在地的《帝王道》，轻轻拂去尘土后才重新放回他手中，语气柔和却带着几分认真，继续道，“你是因为我才受的伤，说到底......是我欠你的。”
书脊划过指尖，他指节微微一紧，转头侧过脸去，眼神有些游移始终未敢与她对视。
“姑娘又何苦自降身份？”他将书册压在枕下，带着倦意低声道，“姑娘昨夜所赠的药材和银两，已足以抵过此事，楚某不过一介布衣寒士，实在不值得姑娘如此挂怀。”
“你不要多想，我看看你就走。”
楚砚朝顿了顿，语气越发冰冷：“更何况此时夜深，若叫