自那夜过后，雁灵便埋头处理公务，阿桑也忙着拔营之事以及其他离开前需要交接的大小琐事，二人偶有碰面，汇报工作，也心照不宣地假装无事发生。

戎业红解开心结后，主动来到主营，找雁灵详谈合盟之事。南昆虽有许多她父亲的旧部，但她手中并无实权与兵力，如此一来，若想归位，更需要细细谋划，戎止声并非金契，他此人不好酒色，除了家人外无其他弱点，想从他身上着手，确实有些难度。

筹谋过后，雁灵暂定了南下的时间，在这之前，她要将西川事务安排妥当。阿桑准备回北堰，她如今能信得过的便只有自己的父亲以及亲如姐妹的元旖。

又过了两日，阿桑动身启程。

那日漠里无风，日头灼热，他骑在马上频频回望军营，但除了来送别他的绒蓝、启月以及其他将士，他未见到那个身影。

他的心口一阵抽痛与委屈，眼眶有些不自觉地红了起来，就在他要疾驰而别的时候，他看到他的正前方，披着白色斗篷的雁灵正骑着夤夜，在烈阳之下等着他。

他快马上前，停在雁灵身侧，唤她道：“阿丽……”

雁灵凝视着他，伸手替他将斗篷的兜帽理好，然后一拉缰绳道：“走吧，我陪你走一段。”

这一程，雁灵送他到了近漠北的地方，远林边上。

远林与冬湖、雫河相连，穿过远林，便进入了北堰的国界，再过一片雪原，便会到达白郡。

雁灵停在翠白交织的树林前，阿桑随着她也停了下来。

进入这片林子后，他就要重新背负起那个沉重的名字，即使雁灵允诺过，但他心底清楚，此般过后，他永远都不会再是阿桑了。

雁灵从夤夜的马鞍边上解下一个行囊，将它交给阿桑，阿桑接过沉甸甸的行囊，一时间不敢与雁灵对视。

他们身下的马儿正耳鬓厮磨，他们间的距离也被拉得很近，雁灵凝视着阿桑的侧脸，看见他眸间隐隐泪光，轻叹一声。

接着，她探出身子，右手钳住他的下颚，将他的脸转了过来。

“阿丽……？！”

雁灵的嘴唇落在他的额间，近漠北的地方寒风朔朔，雁灵的唇冰冷的两片结了冰的花瓣，但即使如此，他也能闻到她身上那股淡淡的异香，片刻后，雁灵放开他，他与她四目相对，然后从她金兰的双眸中，看见神色狼狈的自己。

雁灵拉着夤夜的缰绳，缓缓后退几步，平静地看着他。

“去吧。”雁灵低声道，“我们还会再见，所以，就不用道别了。”

他张了张嘴，想再同她说些什么，最终，千言万语只化作“珍重”二字。

他说完，咬牙一拉缰绳，转身疾驰进林间。

马蹄踏着霜雪，扬起雪尘，他的眼泪滴落下来，结成粒粒冰珠。

雁灵停在原地，看着白夷雪的身影越行越远，最后消失在一片苍翠与霜白之间。

夜里，雁灵才回到了前锋军营。

中陵与西川的大战暂时告一段落，雁灵思虑再三，与元旖、骁衣等人书信探讨过后，还是决定拔营，将前锋军营挪至王城西南方位，作为新的大营，西川各城的布防也重新调遣安排，确保有紧急敌情时，每个城池间都能快速支援。

阿桑没有离开前，便在忙着拔营前的调度，如今一切均安置妥当，只有一个主营还在收整中，其余的已经移挪完毕。雁灵回到昏暗的营帐内，看着如今只剩下一张矮榻的营帐，心中有些感慨。

“永远不要回头”，这是她对阿桑最后的教诲，也是她对自己的忠告。

有准备搬运物具的将士走了进来，他看见雁灵，显得有些诧异，反应过来后，立刻恭敬地行了个躬身礼，对雁灵道：“主公，您怎么在这？先前小将军交代过，将您的东西全部挪至宫殿，白日里搬过去了。”

雁灵住过军营、住过地牢、住过草屋、住过洞窟，还经常风餐露宿，她已经习惯了在军营中枕戈饮血、日理万机的生活，但她如今已经是一国之君，住在军营自然是不方便，毕竟未来她若要与他国和谈公议，还是需要一个接见使臣的地方。

“是我忘了。”雁灵转身，回他道，“我这便回去，这里剩下的明日再搬也无妨，早些歇息吧。”

“多谢主公挂念。”那将士对雁灵行了个躬身礼。

雁灵回到宫殿时已是深夜，空荡荡的宫殿里没有侍从侍女，与金契在时相比，安静得如一座冷宫。

雁灵穿过冗长而死寂的长廊，走回先前住过的房阁，偌大的房阁内只点了一盏油灯，油灯微弱的火光将拱门、帘幔、桌椅以及窗外树影都投映在冰冷的玉墙上，朦胧一层，像是摇晃的鬼影。

她将无间搁在书案上，坐到窗槛上，看着夜空中的玄月。

今夜注定是个难眠之夜。

次日，元旖从领月城回来。

她来到房阁时，雁灵正和戎业红、青极议事，看见元旖穿着轻甲，风尘仆仆地进来，雁灵放下手中的图卷，绕过书案走到她的跟前，元旖凝视着面色有些憔悴的雁灵，随后一把抱住了她。

自血宴一事后，元旖带兵驻守领月城长达数月，期间她们一直靠着信鹰传递书信往来，这是这么久以来，她们头一次碰面。

元旖将头埋在雁灵的颈间，过了好一会，她才松开雁灵，后退两步，朝雁灵行了个躬身礼：“元旖前来复命，见过主公。”

雁灵扶起元旖，低声道：“元旖，我们之间还是如同往常，无须这般虚伪礼节。喊你回来，是因为有要事托付于你，你坐下与我们一同商讨吧。”

元旖笑了笑，直起身子，越过她的身影看见书案边坐着的另外两人，在看见戎业红时，她的神色还是略微有些不自然，但很快又恢复往常。

她与雁灵并肩回到书案边上，寻了张椅子坐下。

“青极，许久不见。”元旖与青极相□□头示意，随后落座在戎业红身侧，她语气平静地向戎业红问候道，

“初次见面，业红郡主。”

“幸会，元旖将军。”戎业红也礼貌性地回应。

雁灵察觉二人间气氛有些怪异，忍不住轻咳一声，在吸引了二人的目光后，她才指了指案上的展开的图卷，道：“我们继续谈论吧。”

元旖虽已从雁灵书信中知晓了大概事况，但她是半途插入谈议的，在认真听了许久后，她才反应过来：“所以你准备亲自去南昆？”

“嗯。”雁灵点了点头，道，“北堰如今暂时不用多虑，若战事告急，他们自会向我们借兵。南昆的话，我们已立字为据，若我能协助业红，待她接管南境后，西南北便会形成一条联盟线，之后我们再逐一游说或是击破其余国家，所以南昆我必须亲自去，南昆一旦解决，我便自南往北走，先降息甲、东殃，再联北堰。”

“你这一走，西肃该当如何？”元旖叹了口气，“你这一走，短则数月，长则数年，这西川该怎么办，百姓最信任的便是你，若你不在，再有中陵来袭，谁来接管千军？”

“元旖，这是我喊你回来的原因。”雁灵沉声道，“西川，由你来替我暂管。”

元旖沉默许久，才道：“你真是……高看我了。若要我领兵打战，我尚且可以，但要我处理这国事，我实在无从下手。”

“重大要事我已做了记录，之后只要安排人根据木卷上的计划进行即可，至于其余事项，可令原穆和琅环协同，这两兄弟先前是金契的文理官和事务官，因非贵族出身，后遭王公陷害，被骁衣所救，我接管西川后，他们协助阿桑做了许多事，我观察过了，是贤才。”雁灵顿了顿，继续说到，“若有难以决议的大事，可令信鹰告信与我，或是唤来众人共同商议，军中的事，你大可放心地交由骁衣，至于后备，如今启月和绒蓝皆可独当一面。我还留了个帮手给你，若遇难以解决的事，你可以求助于他。”

“帮手？”元旖一愣。

“是我阿父。”雁灵淡淡一笑，道，“这天下少有人能敌，有他在西川，能保证一些异心之人不敢轻举妄动。”

元旖沉思半晌，道：“有境先生在，确实会稳妥许多。你说的要事大概有哪些？打算何时动身启程？”

“重修律法、军营调动、后备粮草以及修建将士陵墓，这些事项所需的人力与物力我清算了一遍，已都列在卷上。”雁灵道，“现在已是秋末，若能安排过来，下月初入冬后，我便动身前往南境。”

“我知道了，那么近几日，我便与你一同处理公务。”元旖环顾了一圈，思虑片刻，对雁灵说到，“说起来，这么大的宫殿无人打理也不行，关于增加内务人员一事，你有什么想法吗？”

“之前宫中有许多侍从侍女，那些都是一些寻常百姓家的孩子，王族倒台、宫殿废置后，他们自然也回去家中。”雁灵缓缓道，“内务侍女也是一份营生的差事，我想放出公告，有愿意来此做工的，按月度发放银钱……不过，人员也还是需要筛选一番，以免有细作浑水摸鱼进来，徒增烦恼，人选的话，可以优先从将士的亲眷中挑选。”

“那我便安排下去，顺便去挑一下你的随行人选。”元旖起身，朝雁灵点了点头，“如此，我先告退了。”

元旖绕开书案离开房阁，来得及，走得也急，像是有意避开戎业红。

在她心中，曾为中陵效命的戎业红，一时半会实在难以信任，这个来自南昆却卖命于中陵的郡主，她以一纸轻飘飘的字据，便想带走西川的圣女，实是有些过分。

但她同时也心知肚明，这些都是为了长远大局考虑，毕竟只有合盟，才有办法主动出击，征讨中陵。

雁灵看见元旖离开，沉默片刻后，对戎业红与青极说到：“我们继续开始的话题。”

“元旖似乎有些悒悒不乐。”青极忽然说道。

“大概是因为我要离开吧。”雁灵清楚青极话语中的含义，她顿了顿，淡淡说到，“元旖是个聪明人，她知道我这般作为的目的，即使我前去安抚，这件事也已是定局，她自己想通便好。”

戎业红近日以来一直都和雁灵在一块议事，眼前这个同她年纪相仿的女子，其眼界、手段、魄力、实力，常人均是难及，也同样令她敬佩。

没有人是一直停滞不前的，她从青极口中得知了一些雁灵往日的碎片，她从生性乖戾、一身反骨，走到背负血仇、偏执疯狂，但在成为一国的主公后，她忽地沉稳下来，曾经不可一世的少女，如今也已有气度恢弘、杀伐果断的君王雏形了。

青极点了点头，话题一转：“那么，我确认一下，如果从西肃前往南昆，排除魍魉岩与漠南，最快的便是水路，从观川出发，到宵山后租一船只，沿阴溪上游行驶，穿行过阳湖后抵达巫岭。”

“嗯。”雁灵指了指案上图卷中的左下角腹地，“若行水路，路程也要近十日，我可以翻过魍魉岩直接进入南昆境内，若我先行一步，从魍魉岩走，十日后约定时间在巫岭碰面，你觉得如何？”

“不行。”戎业红摇头否定了她，“魍魉岩以南之地，是我们南境的禁地，那里多有猛兽，且其体态、力量非寻常野兽可比，让你孤身一人涉险，绝无可能。”

青极也难得地反驳了雁灵：“此事我赞同业红所言，南昆禁地之事并非谣传，历代能自由出入那儿的只有南昆……不提也罢，总之，你与我们同行吧。”

雁灵也不再执着，大抵是同意了青极的说法，戎业红看着图卷上绘制的地块，忽而言道。

“南昆与西肃有毒障林与禁地相隔，货物流通、商贸往来确实有些不便。”她道，“若后续在巫岭与漠南修建一座石桥，通商也会更方便些。”

“此事我也考虑过。”雁灵回应道，“西接漠南，南接巫岭，桥面横跨阴溪下游，为西南共有领地，如此一来，不仅南昆，与息甲、昌枢通商也更加便捷。不过，在阴溪下游群山急流处修建桥道并非易事，需耗费大量财力与人力。”

“修路筑桥皆为百年业，惠以后世百姓。”戎业红笑了笑，“若未来合盟，便由两国平分人力财力，共同修葺，如何？”

雁灵看着她的脸，也淡淡一笑：“若大业能成，山海太平，西肃自是愿意与南昆共修百年好。”

“如此，成交。”

自那日过后，青极和戎业红便忙着前往南昆的事，元旖则一直与雁灵待在一起，随着她一起处理公务，她们食同桌、寝同榻，雁灵常常通宵，元旖有时随她熬到深夜，累得趴在书案上睡去，清晨一觉醒来时，她已经睡在雁灵的榻上，而雁灵仍然在桌前批写文书，或是已经前往军营练兵。

骁衣知道雁灵要离开西川后，亲点了麾下的尤雀、砂响、驰英、壁讼、弥月几人，凑成一支五人的精兵小队，随着雁灵一同南下。