两个时辰前。

叶婵出了公主府后一时不知该往哪儿去找人。

她望着长街之上来来往往的百姓，各种吆喝声、喧嚣声不绝于耳，听得她心底格外烦闷。

今日发生的事几乎超出她所能承受的范围，一时间茫然四顾，不知该以怎样的心情去面对。

其实她出府为的也是暂时避开殿下，方才镇定自若的表现尽是假象，她摩挲着掌心，那里有一处掐痕，是她太过忐忑之时，没控制住力道，指尖陷入掌心，痛意令她霎时清醒，不敢再待下去，几乎落荒而逃。

那封信是她的娘亲所写，清清楚楚写了她的身世，她丝毫不怀疑，因那信是有两部分，一部分是给她的生父，也就是当今陛下。

而另一部分是留给她的，留给长大后的她，或许是冥冥之中自有注定，她到今日才看到。

留给她的这封信，字字泣血，满腔悲愤，是与前一封信截然不同的心境，有那么一瞬间，她的脑海中闪过一些模糊的画面，是一个年轻女子牵着她的手走过春日长堤，在秋日田野间奔跑，她能深刻的感受到那种惬意与自在，是她为数不多的美好回忆。

可她记不太清了，记不清女子的容貌，但应当是漂亮的。

叶婵伸手抚向颈间，仔仔细细摸过金锁上的纹路，这是她方才向养母要来的，这样珍贵之物定然是娘亲留给她的。

她幻想着娘亲将此物留给她时的神色，是不舍是眷恋还是悲切？

这是娘亲与她之间唯一的联系，谁都不能再从她手里夺走。

想到这，她突然回过神来，察觉出一丝不对劲，从最初遇到殿下起，看似是她赖在殿下身边不肯离开，可实际上却在殿下身边学到了许多。

外人都说她阴晴不定，爱责罚下人，可自从她入府以来，并未见过此类情况发生。

曾经的种种怪异之处都在此时凸显出来，若是殿下早知她的身世呢？

若是……

她与殿下究竟算什么关系？

她的心情变得异常沉重，想到方梨姐还下落不明，更觉得烦闷，她到一旁的茶肆询问一番，却都一无所获。

方梨姐在今晨外出之后便未归，若她不是自己去了别处，那就只能是被人带走，放眼京城，谁最可能带走她且她无法拒绝呢。

一般人可做不出这种事，此人必然是地位不低，或是背后有人，才敢如此放肆。

她记得，方梨姐提过一嘴，莫家人曾试图用她来威胁公主殿下，虽不清楚是何事，但看她那样子，此事若被揭露，定会连累殿下。

缘何就如此凑巧，昨夜她才与殿下离开莫府，今日方梨姐就不见了，要说这其中没有关联，她才不信。

眼见天色将暗，回去找人怕会耽误时辰，她四处眺望，最后将目光落在远处角落里的一个乞儿身上，他穿着破旧衣衫，袖管上打着补丁，面容脏兮兮的，身前还放着一个破碗，过路人没几个愿意为他停留。

她走过去。

一粒碎银放在破碗中。

乞儿抬头看她，嗓音尤为稚嫩，“谢谢姐姐。”

叶婵蹲下身与他平视，“你帮姐姐做件事，姐姐带你去买新衣衫好不好？”

小乞儿面露疑惑，随即又高兴起来，连忙应道：“好。”

……

叶婵走到莫府外，却见府外加上了守卫，大抵是昨夜出了事，他们因此不安，这下她不好直接从大门进去。

想了想，她转身往一旁的巷子里走，莫府外的围墙都很高，爬是爬不上去。

难道就没法子了吗？

她有些泄气。

但有句话说得好，天无绝人之路。

她眼尖的瞧见巷子尽头有处隐秘的角落，被杂草所覆盖，这是唯一的不同之处，她快步跑过去，翻开杂草，只见一道狭小的，类似于狗洞的小口出现在眼前。

她也没多犹豫，撩开裙摆就像爬进去，突然洞口处出现一只小狗，仅有她两个巴掌大小，正用那双圆溜溜的眼睛盯着她看，短小的尾巴翘得高高的，朝她不停地摇晃。

叶婵被它的突然出现吓到了，而后紧张的望了眼四周，用一指掩唇，低声‘嘘’了下，小狗听不懂，张嘴就要喊，她慌张的将它抱起，摸着它的脑袋说些它听不懂的话。

“你乖乖待着，一会儿我给你东西吃。”

小狗轻轻的‘嗷’了声，似乎听明白了。

叶婵将它放在一边，低身爬了进去。

莫府很大，但许是她运气好，一走便到了昨夜来过的地方，如此明目张胆的在府里走，实在不是明智的选择，她听到有人朝这走来的动静，闪身躲进一旁的矮丛间。

幸而她身子纤瘦，被挡的严严实实，未曾教人察觉。

朝这走来的是一个端着茶的丫鬟，她四下看了眼，只有一根又粗又长的木棒，咬了咬牙，抓在手里。

待那丫鬟经过，便蹑手蹑脚地靠近，用力朝她脑袋打去，丫鬟身子一软，往前跌去。

茶水倒了一地，发出‘砰’的一声。

叶婵浑身一颤。

她第一次干这种事，心中又慌又怕，双手都在发抖，见丫鬟倒地，她吓得将木棍丢在地上，忍了又忍，终于鼓起勇气过去探了探丫鬟的鼻息。

还好，有气。

她把丫鬟拖入一旁矮丛间，三两下剥去她的外衣穿上，并将自己的衣服给她换上，而后低头看了眼，确认并无错漏才走出去。

若非此地较为偏僻，只怕方才那一动静已然将人招来。

她孤身一人朝其中一间房去，是莫谦的屋子。

靠在窗边，朝里看去，竟空无一人。

按理说，莫谦受了伤应当在屋中修养，可眼下屋里却没人。

她正想转身离开，陡然听到一声极轻的动静，是从一旁的屋子里传来的。

她踌躇片刻，小心翼翼地靠近。

两间屋子虽相邻，布局却截然不同。

莫谦的屋子宽敞，虽杂乱但也看得出原先的气派，而这一间除了乱还脏，四周黑漆漆的，唯一的一丝光线照在里头的一个女子身上。

与其对上眼，叶婵一惊，下意识转身，却听女子开口道：“你是来找那位姑娘的吗？”

叶婵蓦地转身，紧盯着她的双眼。

“你是何人？”

“昨夜殿下放了我。”

如此一说，叶婵便明白了。

看来她昨夜确实是醒了，只是不知她看到了多少，但她既然隐瞒了殿下来过的事实，便有三分可信。

想到她说的话，叶婵问：“你见过她？”

“见过。”女子回答：“我看到莫老二拖着个姑娘从后门进来，应当是你要找的人。”

“多谢。”叶婵又问：“那你可知他们往哪儿去了？”

“我不太清楚。”女子靠近窗边，叶婵得以看清了她的脸，下意识屏住呼吸。

只见她脸上竟有几道深可见骨的刀疤，疤痕还未完全结痂，隐约可见鲜血凝固的痕迹。

女子的眼眸盈盈如水，能想象到她原先是何等漂亮。

可这几道刀疤却令她身上的光华暗淡，显得面目狰狞，多看一眼都易引起不适。

叶婵忍住想吐的冲动，凑过去问：“你的脸……”

女子并未回答，只道：“我能告诉你他们最后去的方向，但我想求你一事。”

“你说。”

“让我帮你。”

叶婵怀疑道：“你要如何帮我？”

“我听莫老二提起，这府里有处地方是专门关押从外头抓来的人，若没我带路，你是找不到的。”

叶婵更加困惑，“你为何帮我？”

女子的目光渐渐狠厉，像是恨极。

“我要杀了他。”

“什么？”

女子不再多言，只静静地看着她。

至此，叶婵已信了七八分。

她走到门前，盯着那锁看，“没有钥匙是打不开的，若是强行打破，恐会引来护卫。”

“不必担心。”女子道：“此地离前院甚远，再大的动静都引不来人。”

叶婵有些怀疑她话里的真实性，但转念一想，若是真引来人，那岂不是连她都逃不掉，她的脸被莫家人所害，定然是将他们恨透了。

她在四周寻找可用之物，又看到一根棍子。

有一便有二，这次熟练多了，她拿起后，猛地朝那锁链敲下去，来回几次后，锁链掉在地上。

门开了，女子走出来。

“跟我来。”

女子在前面带路。

一路上无言，直到到了一处更为偏僻的小院，院中杂草丛生，四处皆是高墙，唯有一间屋子孤零零的立在院里。

这里给她的感觉很不好，像极了牢房，寒冷阴森。

好在并无守卫，她们进入的也方便。

“我先去看看，若无危险我再叫你。”

叶婵也不矫情，只问：“不怕吗？”

“怕啊。”女子指了指自己的脸，轻笑一声，道：“都已经这样了，再差也不过送命。”

她的笑容里带了几分讽刺，有种无所顾忌的破碎感，叶婵怔怔的看着，竟无端生出一丝悲凉来。

女子长得漂亮，便被称为红颜祸水，但若是女子没了美貌，就像是失去依仗，任谁都能随意欺辱。

女子在转身前，深深地看了眼叶婵，“若我出不去，还请姑娘在来年为我上柱香。”