无论对世界有什么猜测，时谨都没有时间去验证，她走到窗边，想要看看外面的动静，忽然听到不知从哪里传来一阵惊慌的尖叫，地面隐约开始震颤。

真快啊。

时谨定了定神，试探着踹了一脚门，第一下只晃了晃，她咬咬牙，侧过身子，准备用身体去撞，只听刺啦一声，一只骷髅手从门板穿了进来，扒住边缘，一点点撕开了一个巨大的口子。

时谨呆住了。

那只手让开之后，露出来一片深不见底的黑暗，在强烈的光线下更显得黑沉。她盯着那片黑暗，心中生出了无边的恐惧。

怎么办？

时谨下意识回头，想去找那棵承载了风行和晨星的小草，但是她在强光之中用力眨眨眼，却没能再看到一点影子。

没有人能帮她了。

她心头绝望不断蔓延，用力抹一把泪，咬牙弯腰钻了进去。

黑暗那头，是她熟悉又陌生的院子。时谨脚落了地，却依旧有种飘飘忽忽的迷茫感，身后是几乎纯白的光彩，她余光瞥一眼就不敢再看，猛地一头扎进黑暗中。

驻地乱起来了。

时谨抹了一脸泥，从院子里出来后，她就找了个草丛钻了进去，蹲在角落里，活像个野猴子。她听到旁人惊慌失措的呼喊，心里有些急：若是那些英魂与族人起了冲突，岂不是大水冲了龙王庙？

她想再联系风行，可茫然望去，路边的野草多如繁星，她绝不能在这里等着别人再来帮自己。

时谨从混乱的影子中判断出此时双方都没有下狠手，但只要族长反应过来调动各族护卫队，事情就不一样了。

她蹲在草丛中，用力攥紧怀中的陶埙，不知道该怎么让这一切停下来，脑海里想法乱七八糟，手上动作不停，用力吹了一口气，低声念：“停下！”

风声呼啸着，像是在回应。

时谨怔怔看着黑影缓慢褪去，太阳穴隐隐刺痛，她用力站起来，因为蹲得久了，大脑有些眩晕。

她还记得风行说的话。

要亲自去验证，去了解，才能得到答案。

时谨从前只关注自己家的一亩三分地，从不在意其余族人过得如何，家住何处，但是现在她必须一直走下去。她按照相反的方向一直走，一边走一边焦虑地揉着脑袋，烦躁的情绪好像要冲破胸膛，最后她干脆跑了起来。

风被甩到耳后，划她满身伤痕的树丛也被踩在脚下，时谨感到喉口越来越痛，鼻腔中弥漫着血腥味，恍惚觉得下一刻自己就会倒下，然后被风行捡回家。

她已经一个人走了很久了。

“哎姑娘！”

时谨忽然被一只手抓住手臂，双方都太过用力，两方冲击，双双摔在了地上。

她摔得头晕眼花，感觉手臂要被卸下来了，懵在地上许久，才捂着脑袋坐起来，稍一用力右臂就是钻心的疼，她呲牙咧嘴地用力甩了甩，过了那股麻木的疼劲，肢体才回到自己身上。

“你是谁？”

时谨满心警惕，摸了摸陶埙还才身上才放下心来，她看清这是个年岁不大的姑娘，睁着一双滴溜溜的圆眼睛，那一拽显然也让她受伤不轻，手心里极大一片磨出来的青紫伤口，缓缓溢着血珠。

但大眼睛似乎并不怕疼，胡乱在脏兮兮的衣服上擦了擦，笑吟吟道：“路过路过，想来林子里捡点果子吃，看您差点要窜下去了。”

时谨一愣，扭头看过去，后背瞬间就冒出了冷汗，在前方大概六七尺的地方，树枝伸到了尽头，往下就是悬崖。

她竟然没有看到？

时谨咽了下口水，将满嘴的血腥味咽下去，问：“你是哪个族的？”

妖族分了上百个族群，但最顶尖的还是只有那几个，时谨看她的装扮就知道不是什么大族。果然，大眼睛一愣之后捂嘴笑出了声：“哎呀我也不知道，最常见的东西成了精，都要自成一派了。不像你，一看就是富贵人家的姑娘，有带钱出来吗？”

时谨：“……”

她下意识在身上摸了摸，没能摸出一个值钱的东西。她尴尬地将陶埙往衣服深处塞了塞，只觉得自己从来就没这么窘迫过：“我没带钱，对不起，我……我有机会还你，你叫什么名字？”

大眼睛愣了一下，笑嘻嘻道：“和你开玩笑呢，下等妖可用不起那些东西。我？叫我芸芸就行。”

时谨哦了一声，又问：“为什么用不起，不爱金银宝石，灵珠也不要吗？”

芸芸挠挠乱糟糟的头发，衣服只有几块破布缠在身上，像只垃圾桶里的小脏狗，“灵珠就更不能要了……你是哪个天上跑下来的神仙，金银宝石除了贵族，也就和平的时候才有点吸引力，至于灵珠，哇，这要是有一颗，我都能伺候贵族去了，哪里还需要冒险跑出来找吃的。”

她说着就有些不高兴，瘪嘴嘟嘟囔囔骂了几句脏话，见时谨眼也不眨地看着她，一顿：“咳，开玩笑的。起来，这里不安全。”

时谨莫名有些在意那个悬崖，扭头又看了看，雾气缭绕，什么都看不见，她收回视线，抿了抿唇。

她现在的状态也没有比芸芸好多久，两个人脏得差不多，小脸黑漆漆看不清五官，最多是她身上布料多一些，还有个鞋护身。她见芸芸直接就光脚踩在碎石乱草上，只觉得也要感同身受地疼起来了，呲牙咧嘴地仰头看高处。

“我们现在在哪？”

这一仰头，她就觉得不对了。眼下的树木并没有遮天的高度，树冠至少有一半好像直接“插”进了黑雾中，那片令人不安的黑竟是直接就在她们头顶。

时谨脸色一变，失声道：“我的天！”

芸芸不明所以，回头看她一眼，顺着视线往上看，顿觉无语：“你没见过吗？喂，大小姐来我们这干什么？”

时谨吓得不轻，又明白这是她了解外界的一个重要途径，强行压下不安，目光乱飘，“对不起，我不是故意的……平时普通的妖族都是在这里生活的吗？”

她知道冒犯，但现在也顾不得这些了：“这……这东西靠近了会怎么样？”

说起来，她一直知道黑雾危险，却不清楚危险在哪。那东西常年飘在上空，又被很好地控制在外围，她只知道太阳被遮挡，黑暗中会窜出凶狠的怪物，具体是什么，却不清楚。

芸芸盯着她，眼神有些怪异。她忽然笑了下，靠近时谨，语气飘忽：“这话说的……真是不讨喜。”

时谨有些紧张，向后退了退，绷着脸向她作揖：“抱歉，我确实是被家中保护得严密，但生死存亡面前，没有贵族之分。我就是，就是想尽微薄之力，才离开家中的。”

她心中原本是怨恨族长的，谁愿意还没有灵智的时候就被当成棋子，哪怕让她死在淤泥中，或是就做一条普通的鲤鱼，也好过不知不觉就背负了一座大山，可见此情状，她又觉得，无论愿不愿意，自己确实享受了太多普通妖族无法享受的幸福。

时谨微不可见地叹息一声，道：“我听闻锦鲤族的族长即将开启祭坛，用族中秘法送我们离开这里，向外寻找净土。”

她以为芸芸会兴奋，却不料对方哦了一声，兴致缺缺：“那你们做吧，跑出来干什么。”

时谨不由发愣，“我，我想知道，你们怎么看？”

芸芸转身伸了个懒腰，满不在乎道：“他做就做吧，成了也好不到我们头上。”

时谨明白了。

她什么也没说，静静跟在芸芸身后。对方回头瞥她一眼，也没有赶人，只当她不存在一样。

她在这林子里如鱼得水，速度极快，时谨咬牙跟上，实在没力气了，就用力攥一把陶埙。越走林子越稀疏，芸芸忽然停下，声音带笑：“不怕我把你拐走宰了？”

她转过身，歪着身子靠在枯树上，“现在都没得吃，妖吃起同类来可是常见，让我看看你是什么种类……”

时谨道：“我知道，大家都过得很苦。我是鱼，没多少肉，你要是想吃我，我会逃的，而且你抓不到我。”

她语气很认真，芸芸缓缓收起了笑容，翻了个白眼：“算了，我吃素。倒是你，莫名其妙来闹我一通，说着愧疚，又没见你真的做什么，我可不敢放你进去。”

时谨垂下眼睛，平复了呼吸，笑了笑：“我有想要做的事，也有想要知道的答案。看到你的时候，我心里就已经有数了，但我想亲眼看看，有些东西，还是要亲眼所见，更能坚定想法。”

芸芸飘忽的眼神一定，缓缓抬头盯着她，目光并不算友善。

她眯起眼睛，舌头顶住下颚，思索片刻，想说什么，又似乎觉得没有必要，冷笑一声转身走了。

时谨继续跟着她。

在往下深入，是一条类似山路的陡峭小路，几乎被夹在山缝中，时谨体力已经到达了极限，汗水模糊了视线，她扶着墙壁踉踉跄跄地走，等眼前豁然开朗时，时谨双腿一软，差点跪坐下去。

芸芸侧过身看她一眼，没有伸手扶的意思，她从阶上一跃而下，隐入人群中。

时谨才隐约看清她似乎是一只猫。

但她已经顾不得这么多了。

这条路像是从山腹中开出来的，出了小路几乎没有立足之处，若是她刚才腿软跌落，就会跌进这密密麻麻的妖群中。

她和芸芸的出现都没有引起注意，只有贴近这边的几个妖抬头看了一眼，因为除去这个山缝，还有无数密密麻麻裂开的小缝，时不时钻出一两个陌生的妖，扔一些果子食物下去。

时谨静静看着他们，他们也都很安静。

不同的族群三五聚成团，有些甚至还没有完全化形，大多数留在这里的妖，怀中都抱着年岁不大的孩童，或白发苍苍，或伤病甚至残缺。

时谨已经不需要再继续寻找一个理由或是答案了。

她明白自己应该做什么。