“你为何不报仇！”游垚逼问道。顾望张了张嘴，终究是没回答。

要他说，他为了等烨王之子现身在一处山间隐居了十余年，这种话说出来也只会被人当作是苟且偷生的借口。他心中有愧，无话可说。

江瑄看看顾望的脸色，又看看游垚，岔开话题道：“你方才说找到了顾氏受冤的线索，可否说说……”

游垚冷声道：“我凭什么告诉你们？”

顾望深吸一口气，而后缓缓道：“当年顾氏上下有能力者皆入伍充军，誓当抵御外敌守卫东州，而最终却落得个蒙冤而亡的下场，实在叫我等忠君之人心寒……”

虽说他嘴上说着要将江瑄送回拂风剑派，要给小语找个归宿，然而当小语指着赫城的方向，顾望忘了旁的事也要进赫城瞧瞧。哪怕有近乡之情怯，也无法压抑沉冤昭雪之志。

“……顾某此番来赫城，便是想找找顾庄之灾有何线索，倘若有机会报仇，我在所不辞。”

风澜关外，东州主已到玄北军营，思绪仍旧丢在方才云岭镇上那个拦路之人身上，以及不知所踪的天师。

前头有一守兵走上前来，拉回了东州主的思绪，他行军礼道：“主上，天师大人在营帐等您。”

华盖旁的侍从悄悄抬眼瞥向东州主，却只见他神色肃然，他道：“孤知道了。”

东州主走下舆车，在守兵的带领下往主帐走去。

一掀帐帘，就见里头端坐着一位身着银服、脸戴面具之人。此人在东州主进帐前仍是从容淡定地点香沏茶，即便面具遮挡了脸色，瞧着也颇有兴致。

东州主出声屏退帐内侍从，走到这一尘不染的人前坐下。

对面的人淡漠地将沏好的茶呈给东州主，却不言语。

帐内一时茶香四溢，东州主也颇为耐心地品起茶，然而片刻后脱口道：“天师大人早知会有此一出戏，特意演给孤看？”

天师故作疑惑，问道：“主上说的可是顾氏遗孤之事？”

“萧焕。”东州主唤他，正色道：“你明知孤为何要命你一同出宫巡访，何故捅出当年顾氏之事！”

眼前人戴着面具，东州主也看不出他面具下的神色，只听萧焕淡淡道：“主上与我不过是点头之交，却为我做到如此地步──新主登基，巡访万民，正是收受民心之大好时机，若是吾与主上出面同行，无异于告知天下东州主与天师平起平坐，同尊同德。一山不容二虎，一国不有二君，即便主上无心理会民间之说，朝中的那些人怕是要风声鹤唳了。”

天师所言在理，东州朝制特殊，君权可由神授，亦可由世袭定，综其二者，末了由民予。不过此任东州主却巧，天师所选之人，正是先主之子。

东州如此朝制势必导致朝中之人分党立派，有听信天神尊崇天师之道者，亦有重视氏族血脉传承、拥护皇族之势者。如今难得天选与人选合于一人，那些朝臣得此结果本无话可说，只是这先主之子竟整了这么一出──

东州主却道：“孤明白，但当年之事确实是先主之错，末了有人加罪于你，世人对你也颇有微词。孤如此做也是想替你挽回一些名声。谁道你偏要作茧自缚！你置孤的脸面于何地！又置先主之名于何地！”

主上愈发气急，说至最后还激动得直起身，然而对面不做反应，仿佛一拳打在棉花上，叫人郁闷。

只听天师轻轻地叹了口气，他起身行至东州主身侧，跪地俯身，“臣自请退位，自萧家族谱除名，余生看守千君阁，为东州百姓祈福，求历代先主安息……无诏不出。”

“你！”东州主皱眉躁道，“你早就打算如此？”

萧焕俯身不吭声。

东州主拿他无法，只问道：“那你选的那狼奴如何处置？”

萧焕闻言一顿。东州主耐心地等他回话，只听萧焕允诺道：“狼奴既选了吾为其师，吾自当倾囊相授……”

“罢了，自萧家除名就不必了，待到萧家养出下一任天师后你再退位。”东州主一拂袖，不容置喙道。

天师欲言又止，却听帐外有人报：“主上，天师大人，玄北军已列阵，等候大阅。”

东州主自帐内应了一声，看了一眼伏地不起的天师，只觉得有些头疼，道：“想来天师大人也不愿赏脸与孤一同大阅玄北军，罢也，天师好自为之。”

东州主出帐跟随领将行至玄北军营正中所建之高台上。自高台望去，数万玄北大军列阵齐备，齐声高呼，“天地为鉴，烽火为号！……誓为东州！死战不退！”场面不可为不浩荡。

游垚沉默良久，才开口道：“当年，宋家长子宋炽奉旨带兵围剿顾庄。宋家本与顾家交好，然而烨王出了事，宋家无一人为其说情……”游垚忽然笑了一下，似乎是觉得自己这天真的想法有些可笑，不过他很快便继续道：“宋炽带兵屠尽顾庄，只留下老弱妇孺，后来剩下的老人妇孺安顿好顾庄众民，离开了赫城，四处漂泊。”

“我娘带着我一路往东，她本想去瞧瞧兰城的烨王府可还安在，她并不知烨王府早已被一把火烧了。我娘……还未到兰城，便在路上因病故去。而我也被人牙子捡走贱卖成奴……”

“……为何先前零榆说你是被自己娘亲抛弃的？”江瑄问道。

“自然是人牙子随口胡诌的。”游垚冷笑道：“一个六岁孩童亲眼目睹顾庄十几户人家一夜之间被杀，内心深处自然是承受不住，自我娘死后，我便再没开口说过话。”即使为其所凌辱，他也未曾吭过一声……“后来银花楼来了人，见我样貌不错，便将我从人牙子手中买走，成了男倌──刺上了这个印记。”

游垚不露声色地说着自己的过往，周遭无人催他说出顾氏灭门线索，只是静静地听着。就连零榆也默默地在一旁看着他。

游垚指了指自己耳后的红痕，垂眸道：“我那时不知银花楼便是在兰城。到了后来，有贵人将我请去府中，途经烨王府时才知此地已成废墟。”

“银花楼的日子可比从前的颠沛流离好太多──只是偶尔要替东家探听些事情……”游垚抬眼看向零榆，“沛奴，你还不知道吧？”

零榆移开目光，摊摊手随口道：“不知道什么？”

游垚扯了一下嘴角，“我与你入银花楼的时候差不了多少，那时你仍在襁褓中，按银花楼的规矩，本不收留幼童，即便留下了，也会等其长成少年能接客后才将这焰状红痕刺上去。而你，天生就有这印记──”

众人目光投向零榆，脸上神色各异。零榆脸上闪过一瞬空白，随即坦然受之，嗤笑道：“你是想说我是烨王之子？”

“你知道？”游垚紧盯着他，却见零榆的脸上没多少惊讶之色，即便他知道此人向来少惊少喜，把自己装得同一个大人般，但谁知外头套的这身壳子是不是虚张声势，游垚比他长了六岁，片刻后也收敛了意外之色，道：“银花楼中人替东家打听的事有一便是去查当年烨王谋反的真相，而我因年岁尚小，并不能接触到其中的事情。后来查这些事的人皆被东家遣返回乡，再未在兰城出现过──除了掌事的桥姨。她后来查到我是顾氏遗孤，便将其中一些无关紧要之事告诉了我，真正重要的却未透露半分。”

“但她后来把红痕印记之事透露给了孟娘，暗示她我就是烨王之子。”零榆忽然道，“直到孟娘死了我才知道此事。”

孟娘本不打算将此事告知于零榆，故而死前并未将那个装了书信的盒子交予他，险些要被她自缢时的大火所烧。还是后来紫棠在孟娘床榻下发现，与那只玉箫一同给了零榆。

“那你后来为何不告诉顾前辈？你不知道他一个顾家人留在这世上就是为了寻顾家人吗？”江瑄忽然道，神色有些激动。

也就他这么为人劳心费神，浪费如此情绪，零榆轻笑了一声，抬眼看向顾望，轻声道：“顾将军。”零榆似乎是第一次如此叫他，顾望一顿，神色却是复杂，只得听零榆道：“您早就认出我了吧？虽然经过方才游……顾垚的搅和，您可能以为自己认错了烨王之子。当年您在怀碧山隐居这许多年，只因听信所谓山神的预言。不过如今您又与我们从兰城离开走过这东州许多城，能牵动您的，想必就是您一直在等的烨王之子……至于您先前所说的为了在东州寻找烨王之子，应当只是借口吧？”

顾望眉头一皱，似有愠色，他道：“若非秦苏夫人的嘱托，我不会坦白你的身世。但你既然知道自己的身份，为何不……”他顿了顿，犹豫了许久才艰难道：“不与我相认？”

零榆道：“这重要么？与你相认，而后如何？为顾氏报仇么？”

顾垚听出零榆的言外之意，神色激动，不等顾望反应便挣脱了身上半散未散的绳子，一把抓过他的衣襟，怒道：“顾氏世代忠厚为民，烨王一世纯良正直，怎会生出你这么个不仁不善忘恩负义之人！”

“恩？”零榆笑了起来，仿佛听到了什么天大的笑话，“烨王、顾氏，于我何恩之有？他们生来就弃我而去，不养不育，仅有的生恩我又去何处报？”

“可他们含冤而亡，无人敢为其立碑祭祀，如今仍未沉冤昭雪，你敢说不是拜你所赐！”顾垚怒喝。

零榆无动于衷，只是扯了扯嘴角，凑近顾遥脸侧轻声道：“顾公子如此义愤填膺，何不杀了我？”

“顾倾雨！”“零榆！”顾望与谢生齐齐出声，而顾垚一拳即将落在零榆脸上，却被零榆劫住，他笑看周遭一圈人，末了脸上挂着讥讽道：“诸位若想报仇，不若去找十年前的顾倾雨，那时的他或许还有一点天真供你们可骗，可惜顾倾雨死在了那时兰城外的乱坟岗，往后的他只想活着。”

一语毕，零榆甩手推开顾垚，头也不回地转身离去。