众人热热闹闹地吃着，于秋荷往零榆那一桌送了一壶茶水，一脸正色道：“你们吃饱喝足后切记每人倒一碗此药，免得之后吐玉蛛再被引到喉咙中。”
于秋荷正言厉色，一桌的人不敢不从，连连点头。只有江瑄以一种不可言喻的神情看着喝药的几人。
顾望问道：“江公子你那是什么表情？”
江瑄摇了摇头，瘪嘴道：“没什么，这药里头还有村外林子瘴毒的解药。几位切记，一定要吃饱饭后再喝。”
零榆狐疑地看着他，然而江瑄再不说话，没人想得到这解药喝下后会如何。
这时，一位妇人突然凑上前，“你们可知道谢大夫在何处？”
妇人眼中冒着光，“若是知道他在何处，可否替我将这一盒月饼带给他？还有给你们也准备了一些，待会就上。”
胡蓬几人面面相觑，末了看向零榆，只见他刚要拒绝，于秋荷就帮那妇人说道：“平二姐的月饼是全村做得最好吃的，你们也帮忙给谢大夫带一盒尝尝。”
“是呀！谢大夫可是我们村的大恩人，过去就常常来村里摆摊义诊不收分毫，又玉树临风一表人才，”平二姐突然压低了声音，“我那邻居家有个待字闺中的女儿，这两天还说要能再见到谢大夫就找人帮忙说说媒呢！”
零榆不知作何表情，呆楞着扯了扯嘴角，无可奈何地接过平二姐的月饼。
平二姐心满意足地点点头，挽着于秋荷走离了这张桌子。零榆长了口气，将月饼放在桌上，起身道：“我吃饱了，各位慢用。”
离席后，经过某户人家屋前，零榆顺手捎了一盏灯笼，不知走了多久，来到一片竹林才发现已临近村外了，不过奇怪的是，竹林中的瘴气皆已消失不见。
零榆懒得思考这么多，四下看了看找了块石头坐下，掏出一截燃香，外头裹着的符纸上还写着“谢生”二字。
暗流宫的杀手都会有这么两截燃香，说是将要查的东西写于符纸上，用此燃香烧了，便会现出答案。
他瞧着燃香看了许久，身后忽然传来一道人声：“怎么一个人在这？”
零榆回头一看，只见竟是钱步雍生前一直带在身边的书童墨竹，上一次见他，还是在钱步雍的梦里，不过自钱步雍作古后，他已有半余年未曾见过他。尽管有些意外，零榆仍是面不改色道：“你跟踪我？”
墨竹两手空空，自然是跟着零榆的灯笼光走到此地的，他嘿嘿一笑，“此言差矣，我只是怕你孤身一人无处可去......”
“跟着你就有处可去了？”零榆揶揄地看了墨竹一眼，淡淡道：“找我何事？”
“在此地遇见我，你不意外吗？”墨竹疑惑。
“恐怕要让你失望了。”零榆侧过脑袋，低头不知看向何处，“钱老头死后，我悄悄去看过一眼，那时钱府上下守孝悼念老爷子，我却没瞧见你的身影，一打听才知道你带着老太爷留下的钱财一走了之了。不过我猜......是钱庚之把你关起来了吧？”
“你还挺聪明，”墨竹笑了笑，“钱庚之的确自老爷死后就把我关在暗室里......”
零榆平平地问出一句，“因为你目睹了他给钱老头下药？”
墨竹神色有些意外，不过很快便以浅笑代之，“还真是什么都瞒不过你。”
零榆瞥了一眼墨竹，目光落在墨竹手腕上，只见一道红痕落在皮包骨头的手腕处，颇是触目惊心。
墨竹意识到什么，低头拉了拉袖子，却还是不能完全遮住被铁锁磨出的红痕，“老爷子的死因......跟钱庚之有关。“
零榆其实不曾特意去查过钱老头的死，钱老头对外世故圆滑，遵奉明哲保身之道，并无结仇，那便只能是自己人下的手，那钱府上下统共这么些人，是谁都不奇怪了。
“钱家世代入朝为官，到老爷子那一代，官至太傅。钱庚之一心要延续钱家的仕途，甚至还以老爷子的名头去白府贿赂白老爷......”
这些事差不多在钱老头托的梦里了解了，但零榆还是耐心地听墨竹讲完。
“老爷子的药向来都是从济世堂取来的，济世堂的大夫都会将药草制成丸药。除了钱庚之还有谁能动手脚？他原本只是偷加了一味药，令老爷子多了药瘾，可是药三分毒，老爷子身子因着慢性毒也一日不如一日，哪次病势一大就遭受不住了。”
“......老爷子一走，钱庚之不得不守丧三年，正因此，他与仕途也无缘了......
正如墨竹方才所言，若是钱步雍去世，钱庚之还得守丧三年才能再行举荐入仕，如此一来白白消耗三年断然是得不偿失，唯有以慢性毒控制钱步雍才是钱庚之的本意。谁料彭婉也从中作梗，害得老夫子......
人心难测啊......零榆皱眉一言不发。
墨竹仍沉浸在愤愤不平的情绪中，脸色带着些许怨愤，“钱老爷这么做也是为了钱家好，谁知好心被当作驴肝肺，还给自己招惹了如此大祸。老爷子什么都知道，偏偏放任这个白眼狼......”
零榆思前想后还是没将彭婉的所作所为说出口，钱步雍或许也不想墨竹背负这么多吧。
“不过几日前他不知吃错了什么药，竟决心放我离开......”
零榆想了想，钱庚之家中出了那么多糟心事，如此家丑遭人揭发，怕是无地自容。想开了把人放了倒也不奇怪。
零榆拍了拍墨竹的背，聊表安慰，“说出来是不是好些了？”
墨竹轻轻道了声“多谢。”而后他自顾自笑了一下，“没想到不近人情的零榆竟也会安慰人。”
“半年不见你，无端想起很多过去的事——”墨竹两手交叠，不自觉地摩挲着掌心，“我这么个粗人，跟着钱夫子小半辈子了，还是学不来那些文绉绉的话，想感慨都不知从何说起。”
墨竹人如其名，原本在零榆的印象里他就瘦得像根竹竿似的。半年未见，他似乎更瘦了些。
零榆懒怠接他的话头，道：“你今后作何打算？”
墨竹思索片刻，“那日钱庚之把我从私塾放出来后，带我去祭拜了钱老爷，后来我一人离开了兰城，误入了一片竹林，中了其中的瘴气，被路过的谢大夫救下，带进这个村子。若是可以，我想留在此地教村中的孩童读书识字。”
“也好。”零榆点点头，而后忽然想起什么，问道：“那......瑶章令可在你手中？”
“你怎会知道？”墨竹惊道。
“......老城主说他早已将瑶章令还给钱步雍了......”零榆随口道。他并未和老城主说过话，不过以钱步雍与兰城老城主的私交，老城主不至于将瑶章令留在自己手中如此久，何况，他一不能以他之手将瑶章令还给天师，二又不曾退还给钱庚之，那想来便是在钱步雍生前就把瑶章令还了回去。
零榆如此一道，竟还真叫他说准了。墨竹从怀中掏出瑶章令，低头道：“我一直将它带在身上，不知该如何处置。”
零榆道：“天师......派人来收了，不过那人在钱庚之那扑了空......”
墨竹扯扯嘴角，“那你帮我带给他吧。这玩意儿在我身上放久了也不好，迟早是要物归原主的。”
零榆似乎有些惊讶，墨竹就不怕他拿这瑶章令做些什么么？他面无表情地拒绝道：“你先收好，到时你见到那人再亲手交给他。”
不知是今日提到谢生的人太多还是为何，零榆很想见他一眼。
这一路上零榆有些飘飘然，思绪不知飞向了何处。一阵凉风吹过，零榆不得不把他的思绪拉回来——突然感到一股恶寒，胃中翻江倒海起来，零榆在树旁呕吐不止，他费力想了片刻，只道是那药效发作了——没人想得到这吐玉蛛的解药喝下后是通过呕吐将喉间的“白玉”呕出来，即便呕出来了还会让人一直呕吐到无物可吐。
好容易止住了，零榆却满嘴异味，他想到了先前谢生给他的桂花糖，可惜太过甜腻，于是他将主意打到了手中那盒月饼上——
千里迢迢为他送月饼本就要讨点酬劳的。
人都说，十五的月亮十六圆，今夜的圆月却少了点温馨和乐的味道，清冷的挂在天边，也就孤身在山中的人会拿他做个伴。
回过神来，零榆早已提着灯笼和月饼站在竹屋附近。此时已是后半夜，零榆望了望竹屋，无人点灯，漆黑一片，意料之中。
正要走近时，却见从竹屋里头走出一个白发人，似乎是个少年，身量不高，脚步轻盈，从竹屋出来后便消失在竹林中。竹屋内仍是毫无动静。
待那人走远后，零榆才敢走上前轻声叩门。见里头仍是没有动静，零榆便推门进去。方一把灯笼中的烛火拿出来点上，就见桌案上一动不动地趴着个人。
“......”
零榆小心翼翼地戳了戳谢生，面无表情地问道：“活着么？”
“......”没反应。
零榆竟当真去探了探谢生的鼻息，松了口气，自言自语道：“又不是做贼，你紧张什么？”
于是零榆放下食盒，大大方方地架起谢生，想把他挪到床榻上，结果突然闻见什么了不得的味道——此人喝酒了。
怪他方才吐得不知嗅觉味觉为何物，吃的月饼没尝出有多好吃，谢生身上槐花酒的味道一时也没闻明白。
零榆架着谢生好不容易拖到床边，谢生甫一沾床就抓着零榆的手转身将其扣倒在床上，低声喝道：“何人！”
零榆一头磕在床上，还没缓过劲来，双手也动弹不得，谢生的脸又凑近到眼前，吓得零榆一动都不敢动。
印象中的谢生不是面带三分笑就是温润有礼，少有情绪起伏的时候，也少有如此这般严肃警惕的时候。
有些稀奇。零榆想。
零榆看着谢生的眼睛，那双桃花眼中含了几分醉意他有点摸不准，但是有七分杀意倒是明显得很。
“是我。”零榆深吸一口气，也不知他是真醉还是假醉。
谢生眯着眼打量确认了一番。感受到他的手劲放松了一点，零榆大气也没出一口，盯着谢生的动静。
谢生犹豫片刻，直起身道：“何事？”
零榆坐起身，盯了他一会儿，想确认一番他的醉态，不过没能确认出来，便开门见山道：“昨夜在暗流宫，是不是你出手......”
“不是。”谢生生硬地否认。
然而零榆忽然出手，一记手刀击向谢生，却在他出手接招时又虚晃一枪，随即换出另一只手，手中挂着一只绣着兰花的香囊，堪堪定在谢生眼前，叫谢生措手不及，“你功夫不差，藏得倒好，不过你身上的兰花香却藏不住——”
谢生看着他，似乎有些气急败坏，瞅着时机出手夺过香囊，却扑了个空，只听零榆又道：“为何在暗流宫不告诉我身份？那时你那头白发是怎么回事？后来你又去了何处？”
零榆一连问了好几句，零榆自己也没想明白他到底想问出什么，可巧谢生也被他问懵了，怔愣片刻便一把揽过零榆，不容置喙道：“睡觉。”
零榆感到一阵天翻地覆后被卷到了床的里侧，而后谢生掀开被子一并躺了进来，手脚并用地禁锢住零榆。
“……”这下他是确定了，谢生真的醉了。
先前在竹屋住的十多日里零榆虽日日与谢生共处一室，但自伤好后一直都是规规矩矩地睡在屋内另一张矮榻上，他俩可是清清白白从未同床共枕过，此时身旁突然多出一人，零榆不自在地浑身冒汗。
他推了推谢生见没反应，就抬开了谢生放在自己身上的手臂，而后坐起身，正准备抬走谢生压着他的一条腿，就见谢生把头往枕边侧着嘟嚷着什么。
零榆凑上前听了听，只听见了一个“疼”字。
“哪里疼？”零榆冷淡道。
谢生又不吱声了。
“......”零榆转身继续抬腿，从谢生的禁锢中脱身，顺利下床。而后大发慈悲地给谢生调整了一下入睡姿势，然而在谢生后背摸到一股粘腻。
零榆鼻尖飘过一丝血腥气，心下一惊，随即身子更快作出了反应，没来得及转身出门就干呕起来。
除了刚吃下得月饼，他胃中已无物可吐，但此刻什么也吐不出。他忍着恶寒直起身，掀开谢生的衣服检查起来，只见背后捆缚着绷带的地方渗出一大片血迹。是不是方才一方闹腾的时候裂开的？
零榆找了根布条捂住口鼻，强忍着不适替谢生处理伤口。好在谢生的竹屋里还有可用的药草，处