少年们哄抢着，一只由六色彩线山羊皮缝制而成的蹴鞠，沿廊追逐打闹。不一会儿，逮着一人，叠罗汉似的，一顿埋头苦抓，它却从大伙儿脚下溜出——

少女捡起蹴鞠，笑容如阳光朝露般，闪耀动人。

“怀风——”

“在~”

“蹴鞠给我！唔——！！”

一手圆滚滚的巴掌招呼了王瞩的半张脸，富贵“突出重围”！

“怀风，我先拿到的！给我……”

她将其捧在胸前，它比寻常蹴鞠柔软，没有皮毛的臭味，反而有一股子香味；彩线针脚细密，不见破绽；听说，内里取了十只鸭毛绒，鸭子数多了却不见重……

多亏了秋季的白鸭绒。

她不怀好意地笑道：“谁抢到就是谁的！”

话音刚落，拔腿便跑，一溜人热热闹闹跟在后头——

廊腰缦回，有琴声流出，清音幽韵，宛如天外之音，令闻者心旷神怡。

怀风驻足，一张似曾相识的佳容映入眼帘：她髻发朝天，露出如山药一般糯白的脖颈，一件直领对襟窄袖长褙，开以长衩，兰花暗纹，缀有浅色缘边；里头裹着一件翠罗色的大袖长衫，下着桃粉的百迭罗缎裙；再下……巴掌的右脚套着一只弓鞋，鞋面亦是缎制的，绣样别致，履头是凤头的模样。

佳人敛目，不动声色地，将小脚收拢至罗裙下。

眉目间，透露的矜贵之感，并非刻意为之；名门屈尊降贵，三言两语便能叫人妄自菲薄。

及娣在她身边停下，面色苍白——沈复人在亭下，在史景合身边……

“怎么都停下了？”

富贵不费力气地从两人之中胜出，一见蹴鞠，两眼放光，“蹭”地抢过，大呼小叫：“我的！这下是我的啦……”

画外之音，如此格格不入——

琴声骤停，沈复先行起身；佳人回首，粉面之上，是黛色描摹的远山眉，嫣红如玉的面颊，云中淡彩的口唇。

缓缓起身，组佩发出一二玉振之声，她眉目含情，笑之嫣然——

“怀风，恭喜你。”

“谢，谢谢……”怀风结巴。

与之不同，史景合初来乍到，反倒落落大方：

“这是圣上赏赐的蹴鞠？”

怀风还未应答，沈复负手而来。

王瞩不知从哪儿冒了出来，一见来人，不掩惊讶道：“史小姐，你怎么在这儿？”

“王公子。”史景合颔首。

“景合自今日起，与我们一同在学斋读书。”

沈复不露声色，解释道。

“小女子突兀，让沈哥哥和各位为难……”

说到“各位”，女儿情态多了一丝试探的意味，在座“各位”焉能心安理得——

及娣勉强一笑，道：“史小姐，芳名在外，我们如何受得起……”

“是吗？”

她的双眸掠至怀风面上，巧目盼兮，却有如银光，无波无澜。

怀风尴尬道：“史姑娘能来，我们高兴都来不及。”

说罢，恨不能一咬舌头，心中懊恼：人家都喊史小姐，喊什么史姑娘！

“真是太好了，”史景合启唇，微笑道：“千万别喊什么‘史姑娘’‘史小姐’，多见外啊！喊我的小名吧……”

怀风好奇……

“小景——”

她转向沈复，羞赧道：“沈哥哥也是这么喊我的。”

王瞩和富贵忍住作呕声，假装看向别处。

沈复不大自在，冷声道：“小景……”

恰逢，彩云芳儿从亭外来，她俩本本分分行了礼，站在史景合、沈复面前禀报：

“沈公子，小姐——”

“士子楼的房间收拾好了，请小姐移步更衣。”

“知道了。”

沈复面向史景合，温声道：“小景，你先去休息，有事让下人传话。”

史景合应声，在众人的目送下，离去。

“还未恭喜你，拔得头筹。”

沈复开口，语含笑意。

两人在长廊下漫步，微风徐来，撩动一边枯柳的枝梢。

怀风看了他一眼，丰神俊朗的侧颜——她想问“那日的输赢，是否是刻意为之”，心念一转，却道：“你不说，我也知道……”

沈复难得不解，颇有兴味地看向她——

她不好意思道：“旗子……”

原来，最后一场比赛，沈复手持青色的旗子，恰好被怀风看到了。那面旗子需要找师兄认领，手里拿着什么颜色的旗子，就意味着你希望谁获胜。

宋人与外番的比试，自然不会便宜了外人，但碍于身份，无名之辈，权贵们并不屑为他们摇旗呐喊。

谁也没想到，天子一时兴起，亲临赛场，对其青睐有加。待大获全胜之时，这些人也成了京师的风云人物。

沈复哑然。

她由衷地笑道：“林承书犯规一事，举旗加油一事……无论如何，我都该说一声谢谢。”

“与你是谁无关……面对错事，你会打抱不平，所以说，作为对手——我们是幸运的。”

沈复偏首，露出山水画般的容颜，他凝思道：

“怀风，你知道吗……京师人从不会说他们的看法，尤其是人；他们有千百种看法，对你有千百种想法，形形色色的人们交谈，谈什么都好，无论谈什么，他们都会选择一种来看你。”

“行善的人，不会思索为什么；作恶的人，不会问有何后果。他们坦然地接受一切，承受一切……”

“怀风，你真是一个奇怪的人。”

几日后，校场上

怀风持剑起势——蹴鞠结束了，学堂恢复往日的平淡乏味，无需蹴鞠，校场空落落的；怀风一如既往的来，无人作伴，她改练剑谱。

七十八式完，收式。

“啧啧，有点东西……”

听到熟悉的声音，怀风惊喜不已，回首时，顺势收剑——

“臭丫头，剑谱不记得了吧！这练得零七散八的……”

怀风“嘿嘿”两声，随后，担忧地问道：“师傅，您都去哪了？”

“有地方吃饭，有地方喝酒吗？睡觉呢……”

她左右一顿瞅瞅，不见黑猫，大惊失色道：“咱猫呢——”

道长给了她一脑门，“嘘”声道：“箱子里睡呢！”

怀风“哦”了一声，捂着脑瓜子，敢怒不敢言。

道长拍了拍身上的尘土，眯眼道：“话说，不回家——你成天瞎晃荡啥呢？！”

“哪儿瞎晃了，练剑！”她不服气。

“嗤，苏家人对你不好呗……”

怀风瞪眼，赶忙道：“您别瞎说！”

“回家好啊，别像我一样，孤身一人——”

她撇了撇嘴，嘟囔道：“这么说，我好意思么……谁说的紫阳派得道高人，云游四方，求一弟子，传授真经云云。”

“臭丫头，说我坏话！”

怀风先一步，抱头呐喊：“哪有——”

“不过，”道长止住手，目光落在她的脖颈，似有所思道：“它最近如何？”

怀风豁然想起，师傅尚不知晓“西湖异事”，她本欲将此事告之，奈何蹴鞠大赛匆忙，又人多嘴杂……是时候一探究竟了。

于是，她将前事一五一十道出……

入夜，寒风乍起。

道箱里传来几声喵叫，接着，钻出一只睡饱了觉的猫咪。

怀风小声试探道：“师傅——师傅？”

道长回过神来，神色凝重，似黢黑的夜色，随时要将摇曳的烛火坠下，红色的光影在他面上，一呼一呼的。

“天要变了……”

不知他抬没抬头，怀风觉得抬了，又好像没有，她愈发不安——

“师傅，我胆小，你你别吓我！”

道长数着指头，叹道：“快一百二十年了……”

南水门祭坛

“来这干嘛呀？”

怀风搓着两只胳膊，满腹狐疑。

两人走了一个多时辰，来到钱塘江边——离皇城最近的水门，水门外有一处大祭坛，历来为官家祭祀所用。此时，灯火通明，却有种深入骨髓的寒凉，深不见底的空寂。

高台之外，有三层坛墙，即矮墙，三层同心圆内外相套，逐圈递进；而进入坛墙后，便是圜丘——

此地，有重兵把守，两人匍匐在暗处；黑猫趴在她肩上，像一条围帛捂着光光的脖子。

圜丘有四层高，最上面的圆台长七丈，第二层长十二丈，第三层长十七丈，最外层足足有二十二丈。四周有十二条陛道，十二阶暗和十二地支、十二时辰，抑或十二个月份。

两列十六人，侍卫亲兵从眼前经过……

半响，他才道：“你的疑惑要从一百二十年前说起，事关重大，我只说一次，你听好了——我之前说过晋江原石，你的平安扣取自它，我有没有告诉你，它们在何方，又被雕刻成何物？”

怀风摇头……即刻恍然，脱口而出：“蟠龙柱！”

“不错，它们被雕刻成十二根蟠龙柱！靖康之耻后，高宗南渡逃亡，这块青石抵着船身，全船上上下下二百余人……因此逃过了翻船的厄运。彼时，高宗唯恐亡国之祸，日渐迷信鬼神之说，司天监借此大做文章，说服他——将青石运至九日山。”

他长叹一声，无可奈何道：“九日山本是一座荒山，千百年来无人问津，刺桐人前仆后继、死伤无数，硬生生开垦出一条路。之后，大宋仰承金国的鼻息，也算是‘国泰民安’罢……直到，临死之前，他反复敦促孝宗谈和，再次听信司天监的谗言——不计一切代价，在他登遐之时，制成十二根蟠龙柱，总祭坛摄，镇守南方。”

“我不明白……”怀风摇头，不解道：“这些事与我的平安扣有何干系？”

道长沉声道：“原石聚合天地灵气，经南海之水日月浸染，早已有了神识。因一己私欲雕刻成形——”

“但若能守护大宋的百姓，又怎能说是一己私欲呢？”

他无奈道：“天道不会因为人为的干涉而改变——即人只能做他力所能及的事情。倘若，有人强行逆转天运，循环的业力只会累加，并不会减少。这也是为什么，近日京师异象频生，封印松动，结界开了。”

“如何封印结界？”

“有两种办法：第一种，以人血设法，长期使用此法，不过是拖延时间罢了；而第二种，太难……”

“那是什么？”

两人开始往回走，钱塘江静极了，仿佛和天地融为一体。

“找到‘器物’，‘器物’会激发困龙的邪性，使之不受封印的控制。”

“如何能找到？”

道长看着她的颈间，不语。

怀风呢喃，也不知自己问了什么——

“蟠龙柱，现在何处？”

“刺桐城……”