盖尔身体一僵，莫名有种输了的感觉。

“哪、哪有！”她嘴硬道，“西弗勒斯很好养活的，给什么吃什么，你知道为什么吗？”

“为什么？”格林德沃随口问，神情却十分专注，看上去好像真的很想知道答案。

“因为他根本不在乎味道好坏。”盖尔强自镇定，试图笨拙地秀一把恩爱，“只要和我一起。”

格林德沃毫不客气地笑了出来：“当一个人，特别是一个男人，对吃穿住行都不甚在意时，要么他本身乏味到了极点，要么……他要做一番事业，他有着更高的追求和更大的抱负。是这样吗，纳什小姐？”

“如果他没有，那才反常呢！”盖尔翻了个白眼，“就像我也不能想象您日复一日地上班、回家、吃饭、睡觉的模样，像你们这样的人，天生就不应该笼养。”

“我不觉得我和斯内普先生是一类人！”格林德沃不由骇笑，“我和阿不思，我们才是——”

他的笑容忽然凝固成一个僵硬的弧度。盖尔有些同情地看着他——她也完全能够想象到阿不思·邓布利多日复一日上班、下班、吃饭、睡觉的样子。

少年天才固然雄心勃勃，但毫无疑问，邓布利多也是一个能耐得住性子、发现生活之美的人。仰可揽月，俯可摘花，说的就是这样的人，但悲哀的是，格林德沃显然不具备这样的能力。

盖尔对别人家的私生活并不感兴趣，她就是单纯地想找回场子。最后她去端了两杯一模一样的薄荷水，姗姗来迟的斯内普果然没说什么。

“什么味道？”盖尔意有所指地问他，“甜不甜？”

斯内普一怔。薄荷水不就是山泉水泡薄荷叶？还能有什么味道，当然是水的味道……哪怕是邓布利多和格林德沃联手，好吧再饶上盖尔，都没机会在他的饮品里下什么令他都无法觉察的魔药。他自信于这一点。

所以水为什么会是甜的？盖尔为什么要那么问？

盖尔噙了一口冰凉沁爽的薄荷水，仿佛这就能压下她脸上一阵阵烧上来的热辣。她左右看看，见所处的帐篷背阴处无人关注，干脆上前两步，两手将斯内普脖子一兜，踮脚将薄荷水渡了过去。

“现在呢？”盖尔仰面问道，“甜不甜？”

方才的猝不及防令斯内普下意识躲了一下，盖尔一下子没对准，半张脸都湿淋淋的，他忍不住用拇指指肚蹭了蹭盖尔的嘴角，沾了一点唇膏到皮肤上，有些黏。

方才那个吻的滋味一下子鲜活起来，他想他喝的不该是冰镇薄荷水，而是一杯辣口的烈酒。

秀恩爱也没那么难。盖尔得意地翘了翘嘴角，冲着格林德沃比了个“耶”，浑然不顾一旁的阿不思·邓布利多被方才的惊人场面呛得咳嗽连连。

格林德沃的目光漫不经心地在少年巫师之间游移。“走吧！”他揽住邓布利多，哥俩好似的，“要开场了，不是吗？”

邓布利多奇怪地看了他一眼，反手握住格林德沃搭在自己肩膀上的小臂，轻轻一搡。

盖尔“扑哧”一声笑了出来。哪怕是在她的年代，这样勾肩搭背压马路的小青年也会被冠以“不良”的名头，遑论是在20世纪初的英国呢？

“走啦！”她催促道，正大光明地扣住斯内普的手，十指交握的那种。

同性恋做得到吗？眼气去吧，嘻嘻！

斯内普能感到自己紧紧拢着那五根手指。长是长的，但没什么肉，比魔杖柔软不到哪里去，简直又瘦又硬。他一摸她的指甲就知道她最近大抵又遇上了什么难题——又被啃秃了。

他忍不住望向那个坦然牵着他在人群中穿梭的女巫。

盖尔是个怎样的人？她活泼、乐观，像一枚永远上升、但偶尔脱线的火箭，她有着他无法想象的黑暗过去，但她成功地驯服了这些淤泥，没让自己被吞没，反而使它们塑造为她。

这只手或许才更能展露真实的、本源的那个她——从不向时代与环境低头，那些桎梏与局限，她鄙夷、她打破、她俯视。

而他，却始终选择屈从于历史。

英国巫师只有这些人，哪怕隔了一百年，斯内普仍能感受到自己手里的、连着百年后那些故人的“线”。他什么都不敢做，他怕本该出生的人消弭于历史的长河……这样的人，有汤姆·里德尔和他自己足矣。

斯内普忽然有些庆幸。他和盖尔注定背道而驰，但……应该不会分道扬镳，对面为敌。从前他的眼睛里只看得见莉莉，后来他开始试着看到更多人，但即便如此，他也没办法将目光放到万里之外。

只要她不与格林德沃同流合污，那盖尔要做什么，不如由她去。

“暗夜”马戏团那灰黑色的帐篷里陆陆续续地上客，盖尔灌了个水饱，有些饿了，忍不住四处乱瞧。

“你怎么了？”斯内普向她这边倾了倾身，他坐在格林德沃和盖尔中间。

“我想吃爆米花。”盖尔诚恳地说，“这么多年不吃，其实也不是很想，但是在这种地方，就……你明白的吧？”

斯内普一时有些为难。他小时候（真正的那个）也吃过麻瓜爆米花，虽然只有一次，根本也不记得味道了，可这不是麻瓜零食的问题。

“现在有爆米花吗？”

盖尔摇了摇头：“不好说，但爆米花机一定没有。”

“那你只好忍一忍了。”斯内普忍不住想笑，“十年……五十年后再说吧。”

盖尔馋得抓心挠肝，简直坐也坐不住。以前……她怀孕的时候也是这样，想要吃什么就必须马上吃到，吃不到甚至会委屈得哭。当然，彼时没有人会纵容她，哪怕她马上就要被拉去清宫。

可现在不一样了呀，她为什么还要委屈自己？哪怕她没怀孕。

“你要去哪儿，纳什小姐？”阿不思侧了侧膝盖，艰难地为大步从他身前经过的盖尔让开道路，“就快要开始了！”

“要不了五分钟！”盖尔摆摆手，食欲真是第一生产力。

与海潮般的掌声同时响起的，是帐篷外不大不小的爆炸声。还好大多数人的注意力都被马戏表演给吸引走了，无人注意到年轻的混血女巫捧着一张《预言家日报》折成的三角杯从门帘缝隙里挤进来，一路道歉着回到座位。

“洒了好些！”她抱怨道，“我想不到它会蹦那么高，简直是乱蹦，这谁能接得住！”

她一坐下就动手揭开怀中的纸包，一股霸道的焦甜香味随之散入空气中。阿不思·邓布利多的眼睛亮了，越过隔着的两个人热情地注视着她。

“有黄油，还有什么……糖浆？”他目光灼灼，挺直的鹰钩鼻轻轻抽动着，“这是什么，你去哪里买的？你做的？”

“嘘！”格林德沃有些不满。

盖尔犹豫了一下，撕下一角报纸，分给他们一半。她不好说这是什么，实在是也不知道该怎么说，还好格林德沃这醋吃得及时，她抱歉地冲邓布利多摇了摇头，缩回斯内普身后。

“你怎么——”斯内普刚要说话，就被强行塞了一颗爆米花。

“嚼啊！”盖尔催促他，“一会儿该不脆了！”

他迟疑着动了动嘴，香甜的气息在唇齿间弥漫开来。

“黄油、糖浆和锅都是问卖水果派的小贩借的，玉米粒是马戏团不知道喂什么的，用水冲了冲。”盖尔这才说道，“简单得很，如果不是变不出煤气灶，我都不用特意改造那口锅。”

时间都花在给平底锅变形上了。盖尔的转炉变得并不是十分地道，刚开锅时许多玉米粒没能成功爆花，反而糊成一个焦黑的硬疙瘩，能给人崩掉牙。

“正经不赖，纳什小姐！”邓布利多的夸赞越过山呼海啸般的喝彩顽强地抵达她耳畔，“比我在墨西哥吃到的好吃！”

“零食还堵不住你的嘴。”格林德沃轻轻瞪了他一眼，从邓布利多唇边抢下一颗爆米花丢进自己嘴里。

没穿帮！盖尔大大地松了一口气，没好意思再去看人家调情。她抓了一大把爆米花慢慢吃着，终于有心情关注马戏团的新节目。

怯怯走上场的是一个女人，黄皮肤晒得发黑，黑头发却枯黄无光。虽然长着一张典型的热带面孔，她却披着一件日式的打褂，踩着高屐，打扮得活像个艺伎，只是头上顶着的却并非盖尔印象里的那种黄烘烘的赛璐珞簪子，而是一顶锦缎包裹的旗头，小黑板似的，居中一朵鹅黄色的假花硕大无朋，长长的流苏一直垂到肩膀上。

这不伦不类的是要怎样？盖尔有些不高兴，觉得自己也像个商品或者景观一样被展示了，没听说过巫师还有种族歧视这坏毛病啊？

“快点！”有人凶神恶煞地催促道，说得一口土味浓重的英语，说来说去就那么几个单词，“快点展示给大家看看！”

那是个同样矮小、却十分健壮的亚洲男人。他野蛮地光着膀子，露出黑黄油亮的膀臂肌肉，右手上缠着一条长鞭，除此之外他浑身上下只有一条日式的兜裆布，光脚踩在地上。

盖尔不由皱眉，这是要做什么？她看了看四周，还有小孩子呢！可是……能吸引到邓布利多和格林德沃的表演，难道会是靠着擦边搏眼球的低俗节目吗？

亚洲男人咆哮起来，被打扮成东方奇观的女人吓得一个哆嗦，双手扯住衣襟，豪放地一脱——

场中是此起彼伏的尖叫声，没有什么十八禁的内容，华丽的织锦和服里游出一条堪称雄伟的巨蟒，它那暗黄色、布满网纹的身体足有大桶水那么粗，扁扁的蛇头上还有个王冠似的肉瘤。

斯内普身体一僵。

那蟒蛇温顺地依从着亚洲男人的指挥，舒展开身体（目测有两米），绕着场地缓缓爬行，还时不时攀到观众席前营造一些惊险刺激的氛围感。

最初的震惊过去之后，观众也逐渐意识到巨蟒并没有攻击性，便叽叽喳喳地讨论起来。一片欢声笑语的嘈杂声里，有个稚嫩的男孩声音尖叫道：“这样做是不对的！”

场上一静。喧哗很快再起，却比刚才小了许多。

“纽特！”年长女巫责备道，“不是你三番四次要求妈妈带你来的吗？”

“我不反对马戏，妈妈，但神奇动物们应该被好好对待。”小男孩很坚持，“何况这位女士，她是人，不是动物，她不该出现在这里，更不该被奴役！”

“喔！”盖尔听见邓布利多含笑的声音，“一个赫奇帕奇，一定是！我和你打赌，盖勒特。”

但她很快就无暇关注人权问题了，因为盖尔发现，斯内普好像有点儿不太对劲。

是因为这条蛇吗？

盖尔一时出神，没注意到那巨蟒竟停了下来。它沿着头排座位前的护栏一路攀缘，直爬到了覆盖整片观众席的金属隔离网上。它庞大的身躯压得那网罩“吱嘎”作响，不堪重负地塌下一块，随着巨蟒的前进，它走到哪儿，网罩就塌到哪儿。

胆小的观众开始尖叫，胆大的观众握住魔杖。那个叫“纽特”的小男孩试图自行和巨蟒建立联系，声音却湮没在纷乱嘈杂里。

“回来！回来！”男人连忙大喊道，可巨蟒充耳不闻，哪怕他换了一种音调奇多的亚洲语言，也无法再令蟒蛇顺服。

巨蟒停在盖尔头顶，乌黑的眼睛一眨不眨地盯着她，蛇信耷拉在外头，正缓慢地往下滴着黏液。

“拜托！”盖尔一愣，急忙小声恳求这半个老乡，“你先走！快走好不好？”

其实斯内普看上去和平常没什么不同，他镇定自若地坐在那里，看上去既不害怕，也不紧张，更不焦虑，他不像盖尔，会颤抖、会歇斯底里、会止不住地哭泣，在盖尔望向他的时候，他甚至会向她动动嘴角、挑一挑眉毛。

但是不对劲。

当你头顶一条掉下来足以将人压扁的巨兽，当你和这头巨兽之间只隔着一层濒临崩溃的金属网罩，这个时候无论怎么害怕紧张焦虑不安都是正常的。斯内普表现出来的才是不正常，他甚至都不去看那巨蟒一眼，全当它不存在。

黏液滴落。

盖尔手比脑子快，抄起手帕就迎了上去。那黏液拉着丝儿落在织物表面，还好没像电视剧里那样直接“滋滋”冒烟儿腐蚀出个洞。她不知道蟒蛇有没有……呃，唾液？就算有吧，至少它是友善的。

所有人都傻眼了。哪怕是未来叱咤风云的大魔法师，此时此刻也束手无策——他们对神奇动物也没什么概念。何况能进马戏团展览表演的，本身也不是什么常见的“品种”。

“我——”盖尔紧紧揪着自己的领口，屏住呼吸，试图让自己的面色看上去不那么健康，她装作要站起身来的样子，腿一软就往地下栽。

“盖尔！”邓布利多一惊，他可还记得盖尔一年级时的“壮举”——怪不得，原来她怕蛇？可、可是不像啊？

她那青梅竹马的未婚夫已经将人抱了起来，看着身影有些踉跄。邓布利多愈发迷惑，同校三年，又有阿不福思和阿利安娜在，他对盖尔·纳什其实相当了解，这娇小的女巫在不忙的时候还是挺好动的，曾经试图拿飞天扫帚当单杠玩，被飞行课教授追着满球场跑，甚至于双双忘了用魔法。

她竟然胖……嗯，体态丰腴到抱不动吗？

观众席上已经彻底混乱了起来。有人开始离场，有人试图让马戏团主人现身给个说法，有人挤过来帮忙，有人发守护神摇人……巨蟒终于后知后觉地重新变回了人形，她惊叫着沿着坍塌的金属丝网一路滚了下去，但此时此刻已经无人顾得上她了。

阿不思·邓布利多虽然满心疑惑，仍给斯内普搭了把手。“盖尔不会有事的。”他违心地安慰道，注意到这个年轻人脸色苍白——盖尔·纳什这些年的遭遇堪称多灾多难、倒霉透顶，这厄运似乎还未过去，以至于出来看个马戏都会遇见失控的巨兽被吓晕。

“我去找负责人来。”格林德沃提议道，他甚至开始主动驱散围观的吃瓜群众，让他们为昏厥的女士留足新鲜空气——更古怪了，盖勒特什么时候是如此热心肠的人了？阿不思·邓布利多百思不得其解。

正被爱人揣摩的盖勒特·格林德沃还没走出几步，就听见身后人群里齐齐传出一声低呼，紧接着他就感到一阵旋风从自己身边刮过：“纳什小姐？”

先前还晕倒在未婚夫怀里的女巫已经雄赳赳、气昂昂地冲下了观众席，一把拦住了亚洲男人挥下的鞭子。

“去叫你的主人来。”她强行夺下长鞭，往地上一掷，反将那男人扯了个趔趄，“她我买了。”