十一月的寒风中，凯茜将光轮2001的扫帚尾枝拧紧第三颗银钉时，更衣室外的喧哗声突然小了下去。透过挂着露水的帆布缝隙，她看到弗雷德正把乔治推进扫帚棚，红发间还沾着早餐的糖霜。

“我敢打赌她会在扫帚柄刻守护符。”乔治的声音带着笑意，“上次她把帕金森的睫毛膏变成护树罗锅饲料...”

凯茜故意让扫帚棚的木门发出吱呀声。双胞胎同时转身的瞬间，她举起从外公那里学来的驯龙手势——拇指扣住无名指，这是北美骑手表示休战的暗号。

“梅林啊，”弗雷德假装捂住心脏，“斯莱特林的美杜莎要来石化我们了。”但他藏在背后的手正在给游走球锁链打活结。

凯茜抛过去两枚滋滋蜜蜂糖，这是用威廉从伊法魔尼带来的雷鸟羽毛糖纸包的。“听着，”她压低声音，“等会儿要是游走球朝我脸飞来...”

“我们会瞄准你漂亮的斯莱特林徽章。”乔治抢着说，被弗雷德用手肘猛击肋骨。

看台突然爆发出欢呼声。凯茜看到马尔福正在展示光轮2001的蛇形雕纹，那分明是爷爷公司去年被盗的设计图。当她回头时，弗雷德已经凑得很近，青草和烟火的气息扑面而来。

“我保证，”他手指在胸前画着S形，“游走球只会亲吻你的扫帚尾翼。”乔治在旁边用口型说“恶心”。

比赛开始二十分钟后，凯茜第三次穿越格兰芬多的铁环。她改良了爱丽丝教的雷鸟螺旋投球法，鬼飞球在空中划出翡翠色弧线。当安吉丽娜试图拦截时，凯茜突然倒挂在扫帚上——这个动作让看台西侧传来熟悉的猫头鹰叫声，是拉文克劳看台上凯文·巴格诺特别的助威方式。

“六十比二十！斯莱特林领先！”李·乔丹的解说带着不甘。凯茜擦去眼前的雨水，突然看到游走球正笔直冲向她的眉心。

“弗雷德·韦斯莱！”她在俯冲时尖叫。

红发击球手像守护神咒般闪现，击球棒擦着她耳畔挥过，游走球在千钧一发之际转向。“你说过不打脸！”凯茜在狂风中大喊。

“那是乔治！”弗雷德的声音散在雨幕里，“我击球时眼睛只盯着...”后半句被突然出现的游走球撞碎在云层里。

当哈利开始追捕金色飞贼时，凯茜注意到有个游走球的轨迹异常暴躁。她的彗星吊坠突然发烫，这是黑魔法警报。看台最高处，多比正用袜子缠住栏杆施法。

“波特要遭殃了。”德拉科在凯茜身边减速，凯茜突然调转方向，用扫帚尾翼扫过哈利的光轮2000——这是找球手之间的紧急信号。

但哈利已经进入俯冲状态。当游走球撞断哈利的手臂，所有人都注视着哈利手中的金色飞贼，“格兰芬多获胜！”霍琦女士的哨声响起时，凯茜正接住哈利从天而降的护腕碎片。

血人巴罗在教师席后方若隐若现，用锁链指向城堡西翼——那里某扇窗户正渗出蛇鳞状的黑雾。她看到了父亲的记忆幻象：1961年某个深夜，年轻的艾瑞克·霍顿在桃金娘盥洗室发现铜水龙头上的蛇纹在月光下蠕动。

地窖里的银绿色帷幔无风自动，凯茜蜷缩在四柱床的墨绿色天鹅绒床幔里，羽毛笔在羊皮纸上沙沙作响。潘西突然掀开她的床帘，黑色短发在烛光下泛着珍珠母贝的光泽。

“我敢打赌你在给那个拉文克劳的书呆子写信。”她扬起尖下巴，银质耳钉在烛火中一闪，“看看这个——”魔杖轻挥，床头柜上的《预言家日报》哗啦展开，头版赫然是洛哈特举着魔杖的夸张笑容。

达芙妮从梳妆台前转过头，月光石发夹将金发别成优雅的弧度：“潘西，你又在偷用凯茜的速记羽毛笔。”她正在往指甲上涂能抵御简单咒语的防护甲油，浅紫色液体在玻璃瓶里泛着珍珠母的光泽。

“重点是这个！”潘西跳到凯茜床上，报纸差点戳到凯茜的鼻子，“明天要成立决斗俱乐部了！我爸爸说洛哈特就是个草包，但斯内普教授会当指导教授——”她突然凑近，凯茜闻到柑橘调的香水里混着一丝白鲜香膏的味道，“和我组队，嗯？让那些格兰芬多看看什么叫真正的决斗。”

凯茜的羽毛笔在羊皮纸上洇开一团墨渍。她想起昨天在图书馆，赫敏盯着《强力药剂》时颤抖的手指，泥巴种这个词像毒蛇盘踞在她们中间。“其实...我和赫敏约好了。”话一出口她就知道要糟。

“那个泥巴种？！”潘西的声音拔高了八度，床幔上的银蛇挂饰突然绷直身体发出嘶嘶声，“你宁愿和那个蓬头垢面的——”

“潘西·帕金森！”达芙妮啪地合上指甲油瓶，浅灰色的眼睛在烛光下像结冰的湖面，“注意措辞。”她转向凯茜时语气缓和下来，“但凯茜，你知道斯莱特林和格兰芬多组队会引来多少闲话？布雷斯今天还在休息室说波特找了个新跟班。”

凯茜摸到枕边的魔杖，杖柄上彗星雕纹硌着掌心。去年万圣节巨怪事件后，潘西曾用这个魔杖指着她的喉咙练习缴械咒，却在听到米里森说她坏话时转身甩了个锁腿咒。

潘西低头揪着凯茜床单上的银线刺绣，“潘西，还记得去年的万圣节吗？”凯茜握住潘西的手，达芙妮的指尖在床柱上敲出某种节奏，那是她们发明过的暗号。潘西突然甩开凯茜的双手，抓起枕头按在脸上尖叫：“我恨你！我恨透你这个圣人波特式的救世主情结！”闷声闷气的怒吼震得床头的水晶球微微发颤，“但如果你敢让那个格兰杰弄伤你的脸...”她猛地扯下枕头，漆黑的眼睛闪着诡异的光，“我就往她的南瓜汁里加狐媚子蛋。”

地窖石门突然透进一道银光，血人巴罗的幽灵穿透墙壁，长袍上的血迹在月光下泛着铁锈色。“午夜谈话时间结束，小姐们。”他的目光在凯茜身上停留片刻，“霍顿小姐，地窖东侧走廊的画像说看到会动的影子。”

凯茜心跳漏了一拍。去年就是血人巴罗提醒她注意奇洛后颈的龙血味异常浓烈，此刻他银白色的手指正指向拉文克劳塔楼的方向。

“明天见。”达芙妮已经换上丝绸睡裙，魔杖在门锁上轻轻一点，“不管你和谁组队...”她顿了顿，床头柜上的蛇形烛台突然吐出绿色火苗，“记得斯莱特林永远优先。”

当凯茜蹑手蹑脚溜出宿舍时，潘西突然往她手里塞了个东西——是施了永久粘贴咒的决斗手套，内侧绣着小小的潘西·帕金森专属。