崔朔所为，并非一张和离书可说明，费了诸多心思就为晚柠日后可随心所为。他去见崔陵杜氏，表明心意，崔陵杜氏虽有惊愕，却不曾阻拦。崔陵是深知幼子性情，绝不会因他们反对轻易退却，且晚柠有些行止是略有出格，可论身份样貌、能力品性皆为不俗，配幼子再合适不过。
杜氏则本惧崔朔孤独终老，现见他猝然心动，欢喜还来不及。再者，比之那些子私下惧崔朔命格，又想攀崔家权势，面上还流露些许不甘的姑娘来，晚柠的确是个不错选择。
只入崔家后还欲抛头露面，与男子混一道，就叫杜氏不甚赞同了。毕竟女孩家该是娇滴滴养在闺阁，怎能抛头露面，她又急抱孙儿，偏晚柠不说近几年，许一生都不生子嗣，杜氏如何能容忍这种情形发生。
然崔朔一贯执拗，他认准了晚柠，谁也劝不动，便亲母都没辙。杜氏最终妥协，答允幼子，只盼着崔朔早日成婚，也算全了他心意。至于晚柠，杜氏虽担忧，可儿子自个儿喜欢，她总不好强求，坏了母子情分。想着日后晚柠嫁入，好生敲打敲打，却被崔朔推心置腹劝服。
崔朔眼神黯淡，语调苦涩，“阿娘，儿子这般命格，怕没姑娘心甘情愿的嫁，即使有，也是别有用心之人。好容易来个不惧的，儿子颇为欣喜，但若阿娘真真不满，觉得不好，儿子定从阿娘所愿，日后梅妻鹤子也没不好。”
这话简直戳到杜氏心尖尖上，脸色陡然一白，焦灼道，“胡说八道！咱崔氏门楣高贵，哪家姑娘不是眼巴巴望上扑，你这般说，岂不叫爹娘伤心！”
话是这般说，杜氏心底隐约赞同崔朔所言，她儿子命格，不说旁人，便崔家族亲都已有所耳闻，她也生恐为真。这般一想，晚柠可谓极佳人选，既有才名，家世品行也挑不出半分错漏来。
崔朔瞧着母亲脸色变换，猜到她心思，暗叹一声，晓得她暂缓了为难心思。可日后如何就不好说，但崔朔早有谋划——他非长子，奉养之责轮不着他，再找时机寻个外放职务，远离京城。待晚柠真能谋上一官半职，不需多大，只需是个官职，杜氏就不会过多为难。
至届时晚柠是否会与他一道离京，崔朔有九分把握。晚柠若真想为官，仕途长久，不可能困囿于京城，必然要外调地方，见识广阔风景，方更有利于她日后。
而后宅之事，崔朔亦有数，他无妾室，也绝不叫什么通房小妾碍晚柠眼，然总归要有人掌管后宅。晚柠奶娘或身旁女婢都是不错，不会欺到晚柠头上，虽手段尚粗陋，好生教导番亦是可用——这暂是他一人想法，到时要与晚柠探讨几番，方能实施，若晚柠不愿，那便另作计较。
杜氏不知爱子想法，在那处轮番分析挑拣世家贵女，懊恼发觉，还真晚柠最为合适，除去性情古怪些并无其他不妥。再说人平日里见着，也是八面玲珑，倒不惧得罪他人，遂拉住儿子道，“你是真真认准了她？”
“是，她是儿子唯一所求！”崔朔点头，眉目柔软，不过故做迟疑道，“但阿娘意见最为主要，阿娘若不应允，儿子亦不强求。”
“不必用这些胡言乱语搪塞。”杜氏狠瞪一眼，心底到底欢喜，做娘的最怕儿子娶了媳妇忘了娘，现下崔朔能记挂自己，委实叫她高兴，嘴角不住弯起弧度，“你既决意如此，娘不便阻挠，过些时候去探探王家口风，若王家乐见其成……”她停顿片刻，低低叹息，无奈道，“那便依着你吧。”
“多谢阿娘，还是阿娘厉害，儿子佩服得紧。”崔朔恭维道，眼眸带着好事将近的温柔喜悦，“若非阿娘，儿子都不知怎么办好，这才几句话功夫，您就让儿子省了不少心思。”
这话杜氏听得舒畅，笑逐颜开，就这般在崔朔一句句奉承中，杜氏斗志昂扬前往王氏府上，探听王家口风。这事晚柠已与王祁提过，杨氏虽觉崔朔命儿不好，不是心头女婿人选，无奈女儿喜欢，夫君同意，也只能默认，并未反对。
纵是如此，杨氏仍有愤愤不平，平日她再唠叨晚柠不像个姑娘家，可到底为她掌上明珠、心头爱女。要她说，晚柠当太子正妃都绰绰有余，凭甚屈尊嫁给个命硬克妻的。
晚柠哄杨氏颇有一套，杨氏也不是真生气，只是心疼罢了，这会儿晚柠哄了半天，她渐渐消火，又叮嘱道，“这婆家不比娘家清静，你万不能任性妄为，对公婆需恭敬些……但若是遇上刁钻的，受了委屈，也莫要咽下不说，我王氏好歹也是百年簪缨世族，不惧他崔家。”
这话说得很重，晚柠心里暖洋洋的，连忙保证道，“阿娘尽管放心，女儿晓得轻重。”
两家本就相熟，门当户对，彼此间关系密切，儿女又有意，商议几次后，杜氏重金请了官媒上门提亲，顺利拿回了晚柠庚帖。
都是顶尖世家，非比寻常，王崔二氏结亲消息传出，倒叫京都众人吃了一惊。这并非旁支，可都是主系嫡脉，姻亲联系盘根交错，牵扯极深。现两姓联手，不可谓不隆重。不过，也仅限于此，世家相互结亲本是极常见的，好些世家甚至只与世家结亲，不瞧他人，故不值得人们过多留意。
唯有些许性子酸涩闲人在那嘀咕，“若不是崔家次子八字太硬，如何能求娶王家女？那王氏女整日抛头露面，可不是个守礼规矩的，哪有世家贵女的体统？”
此话引来不少附和者，但多是些小户出身，并非世家勋贵有多开明，因那些子大家子弟或是被韦若骂的不敢出声，或是被时孟抽过，全然不敢多言。亦有些私下敬佩晚柠大胆的、畏惧王氏崔氏的，都只敢在背后议论几句。
这就叫王家为难，计较，有失身份；不计较，又觉委屈晚柠。只得说，名声就如那无暇白纸，一旦染上墨渍，便不复洁净。愈要修补压制，愈是难恢复原先纯粹干净模样。
崔朔也察觉到王家隐晦情绪，他亦无法使白纸复原，却能于纸上勾勒成画卷，扬言表示，“王家女知书达理，深明礼义，要说配不得，当是朔配不得王家二姑娘。初时惊鸿一瞥，魂魄为之所夺，可谓是难以自持，思之如狂，今终觅得佳偶，盼得佳期，定是好生珍惜。”
“如若真觉王氏门第不够，背后道人长短非君子之为，不妨站出与之比较一二，朔倒要看看是如何才貌双全……抛头露面？只要两人行止磊落，便没有人能指摘半句，真当是君子坦荡荡，小人长戚戚。”
王家人闻言欣慰不已，对崔朔印象登时拔高不少，尤是纳采礼时，崔朔亲自猎了对活雁。在如此冰天雪地中，活雁可遇不可求，王家都不含希冀，想着用鹅代替，谁料竟真叫崔朔寻着了，且还是亲自猎的，足可见之心诚。
又见其一袭苍青锦衣华袍，腰束玉带，头戴黑冠，衬得温润儒雅，风姿卓越，宛如芝兰玉树，神仙中人。加之谈吐不俗，举手投足皆有君子风仪。原先还略有不满的杨氏，现只剩下满意。
至晚柠心中，其实是有感动，崔朔达到承诺，替她扫平前路上荆棘，任她施展抱负，又挽回王氏名声。不论日后如何，至少此刻他待她，是诚恳、真挚的。晚柠想，她许是该学着珍视，那于她、于崔朔而言，都是件好事。
之后问名、纳吉之事轮不着他们，在杨氏忧心忡忡眼神中，晚柠潇洒回了京兆府。时孟原倚着门，有下没下吃着张泽买来糕点，见她来，似笑非笑，“啧，王大姑娘怎地忽儿回来，那头狐狸肯定高兴坏了罢？没事就绕你转，我就知他心不纯！”
“有怨直说，何苦拐弯抹角？”晚柠斜眼看她，调侃道，“时大姑娘要是酸了，也赶紧找个，免得夜长梦多。”
“我有甚好怨、好酸的？我又不想嫁。”时孟笑眯眯又吃了块糕饼，边嚼边嘀咕道，“你千挑万选，看上这么个货色，也不怕被他计算到骨头渣都不剩。”
晚柠挑眉，斜睨了她身后苦笑张泽一眼，抿唇微笑，眸光流转，“你这话我倒不明白，崔郎君品性端方，文武兼备，这般良缘，打着灯笼也找不着！我为何担心，反而是时大姑娘要忧心家中催促才是。”
这话说得时孟险些炸毛，还是张泽眼疾手快塞了她最后块糕点，方将人安抚下来。时孟嘴鼓鼓囊囊的剜了眼张泽，随即往里头走去，“罢、罢，说不过你，别在外头呆着了，赶紧进屋暖暖，雪那般大，仔细冻病了。”
近些年来，天气着实古怪，无春秋之分，夏季炎热不堪，忽到冬季又时常大雪，不过数月便积雪盈城，冷风呼啸，整日寒风萧瑟，让人心惊肉跳。若是以往，定为草原部落进攻北疆之际。
草原蛮夷，虽野蛮凶狠，却不懂耕种，每年冬季靠劫掠周遭小国度日。后被麟嘉帝亲自率兵征讨，打得狼狈逃窜，威震四方，再无人敢觊觎中土。饶是如此，些许流窜部落仍是会趁机扰民，扰乱社稷，致使边境不宁，朝廷每逢入冬总需派军巡防，确保沿途各州县安危，免遭祸害。
不过，这暂非晚柠需担忧的，她跟在时孟后头，穿堂过院，进了屋内，里头早烧起火盆，温暖如春。摇摇略有冻僵脸庞，脱掉斗篷挂在架子上，又吃了口温水，舒口气。虽说大雪纷飞，却丝毫影响不到他们，每日按部就班点卯做事。
许是凶犯也觉这日头难熬，大雪飘零间竟未曾再来作乱，或说近月来，整个京都静得有些奇异，连小偷小摸之事都极少见。平日除了整理档案外，晚柠时常探听朝堂情况，顺便查阅卷宗，关注皇室宗亲及各部尚书及侍郎等人动向，从中获取有用信息。
愕然发现，上次刺杀案有不了了之趋势，这令她百思不解。或说两边行止都叫晚柠糊涂。逆党处，这般疾风骤雨刺杀，却只顺手除了个太常卿，并未造成更大损伤，就渐渐销声匿迹，仿佛从未存在一般。朝堂诸公更是相安无事，大朝贺时也无使臣遇袭，着实叫人摸不着头脑。
如此费尽心机布局，死伤惨重，却只换来如此结果，好似就为恐吓一般。然晚柠不相信，或说朝堂上下都不信逆党会如此善罢甘休。里头定是另有阴谋诡计，正筹划着，不愿暴露自己，故而隐忍不发——此番刺杀不过是试探，为掩真正盖目的。
猜测总归猜测，众人再觉这是一障眼法，仍得花大量精力、人力用做京城防务。不然若是逆党虚晃一枪，找时机刺杀麟嘉帝，则京师必生乱事。就不是，又有哪个公卿敢以身家性命相赌——他们都是逆党想除去人物，是大陈支柱。
这就罢了，朝廷做法更为匪夷所思，除去大理寺还一如既往抓捕逆党，余者官员皆不予询问，权作一场闹剧。最该焦急的麟嘉帝更稳坐钓鱼台，不说追责，现连提都不提，任由事态发酵，全然不管不顾。
偏局势依旧严峻，甚至愈演愈烈，麟嘉帝清楚、苏离亦清楚，但麟嘉帝一门心思筹备赈灾事宜，雪实在太大，好些地方闹了雪灾。苏离则淡漠如初，既不表示忧虑，也不插手朝政，只安安稳稳呆在府衙办差。晚柠琢磨半晌，弄不清楚究竟是怎回事，索性只收集消息资料，默默分析，忙活自己手头事务。