阴雨绵延，淋落整座华京。也是在这一日，在风临于孝陵大开杀戒时，华京的另一端，被皇城内朝拒隔于外的尚书左仆射谢元珩，趁着她们册封之际，紧密谋划暗渡陈仓。

太女册封祭庙，再简也是国朝重仪，皇城两司六局四军势必全力以对，确保仪式无纰漏，这也代表皇夫与风临必会将可靠可用的人尽数投入，那么旁处必然松懈。

再没有比这更好的时机了。趁皇城空虚，她要设法向宫内搭线！

家中意欲留两条退路，想得甚好，但她可不甘心成为投注所牺牲的弃子。天下大势将变，能者当争，她谢元珩要，也必须要使出全身解数，去谋争一份权途。

维系的关系，暗养的闲子，积攒的财势，都到了该用的时刻了。

一封纸笺夹入宫门，穿过层层宫墙，送到了一位侍君手中。

而她，则秘密乘车，使金银开路支开看守，敲开了顾府的大门。

寂静的府宅残存着淡淡的烟燎味，谢元珩头戴帷帽，穿过干黑的林道，来到了顾府的一处正堂。在堂门后，满身黑素的顾严松站在阴影中，一言不发地对着堂内的小棺。

谢元珩走上前，慢声道：“顾将军，许久未见了。”

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是日傍晚，风临自离孝陵后，一路直归王府。她似无庆祝的喜悦，穿着血衣骑在马上，披着晦暗的阴雨夕阳，沉默地回到王府。

“让闻人言卿、吴冈去协助刑部，急审刘达仕等人，问取十五日夜情报。张通鉴，你派几个斥候出城，试着查探风恪等人去向。”

说完这些，风临像是了却了任务，浑身力气顿散，顾也不顾身后目光，转身入府，直走入寝殿，撇去身上双刀，一头栽倒在床上。

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定安王府后宅，流水静苑，归来的宁歆坐于房内，手中拿布缓慢地擦剑，蹙眉深思。

虽刚手刃许多仇人，又得领一队守备军，但她面上并无多少喜色。

宁歆明白，现在能驱使士兵，全然是因风临的严威与母亲的余恩，不是因为她宁歆。她并非无志之人，怎甘心这样庸庸借势。

她正想如何破局，自立一番事业，弟弟宁歆叩门而来。

一进门，宁韶便焦急关切道：“你这次出府又带剑又带人的，她们叫你做什么去了？你可有伤到？”

宁歆报喜不报忧，宽慰几句，未想他不信，反问：“我自母亲处听说你去守备军的事了，难道你不觉不对劲么？那殿下问都不问你，就把你塞出去，叫你去领这差事，难道不是利用你？”

这话反把宁歆说愣了，她们是自小到大几番过命的交情，情谊非比寻常。彼此最了解，不需开口，就能知道对方想的是什么，遇事根本无需多言。

理所当然的事，突然需要解释，当真好难。宁歆憋了半天，憋出一句：“你不懂。”

宁韶气着了：“我是不懂你们，但我懂风家人！殿下是比别的强，可她流的仍是风家的血，先前的事你忘了，她难道不是拿我们来笼络人心？你再这样傻傻地不防备，当心被人利用，你想想阿姐！”

宁歆猛被话扎了，一把放下手中剑道：“够了，越说越不像话了！我与殿下自小十几年交情，殿下何样人我再清楚不过！你与她相处甚少，又经历许多，会多想我不怪你，但你莫要把她想得太不堪！她和你姐姐是过命的交情！”

他不期她会这样激动，一时愣住，委屈涌上心头，不由红了眼眶：“我满心为你担忧，你却来吼我？你这蠢人，一味地去乱信……我们家被坑害成什么样子，你难道全忘了！我们才是一家人！”

宁歆心跟刀割一样疼，吼完也后起悔，只是听他的话也实在生气，闷站了半天，还是心疼弟弟，板着脸去哄，未想对方不领情，道：“罢了，你乐意便由你去好了！”扭头便走。

只是在迈出门时，宁韶扶门回望，无声深看了她一眼，于心中道：娘与爹都有人照料，在这世上，我最后不放心的也只有你，但你偏偏……唉！

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静心园内，竹林亭下，一对表姐妹正在私谈。

韩质真精神不佳，两眼红肿，不知表姐来做什么，静等开口，未想江渝水却似与她闲聊道：“你是怎么认识慕霁空的？”

韩质真疑惑看她：“你不是知道的吗？”

“回答我的问题。”江渝水语气强硬地说，“你怎么认识她的。”

“治瘟的时候啊。”

“讲清楚，讲明白。”

韩质真不解地看了她一眼，还是妥协道：“治理碧河灾瘟。那年她十六，代表太女临河调度。彼时我不服要听小儿指挥，曾赌气和这个东宫宠儿酸了两句，被她劈头顶了回来，如此相识。后来，她为查明瘟源在哪，亲自跑去沿河村庄调查，染了疫。我大为意外，又得知她重病也不忘过问百姓安置，不由心生敬佩，自惭形秽，遂生结交之心，一来二往，便交好了。”

江渝水静静听完，后问：“你觉得她如今还是那个慕霁空么？”

韩质真愣住了。

原来是为这个，原来是等在这里。

她明白了表姐的用意，却无法作答，面上神情几度变换，最终也未能答出这个问题，只能说：“我不知道……”

江渝水拿出袖中袋子，抽出一片薄荷叶放入口中，边碾边说：“质真，你不是陈雪鸣，你也做不了陈雪鸣，及时抽身吧。剩下的事，祸福自有我们。”

韩质真忽然极受挫，声音在瞬息间就哽了：“我是不是太没用，所以你才……”

“不。你是太天真，太纯粹了。”

“你以为这天下是讲理的，其实不是。”

“纯粹不是坏处，只是不适合这里。”

江渝水抬头，眼中瞳光清冷，犹似一束鞘内寒光：“这里是污泥潭，所有决定踏入的人都要在恶臭的泥里翻滚撕扯，你不会忍受得了。你没有陈雪鸣的刚决，你会把自己活活耗死。”

“质真，回你该回的地方去吧。这也是我们的意思。”

“我们？”韩质真敏锐捕捉到她话语里的称谓，“还有谁？”话出口没多久，韩质真就像猜到了什么，登时音哽：“还有她是吗？”

江渝水沉默须臾，最终没有否认：“是。这是侍郎与我共同的意思。”

一股心酸奔涌而来，和着委屈，韩质真眼泪顷刻而下：“好……我会回到‘我的地方’去，如果你们都这样认为的话……”

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夜空群星微烁，相府内，子丞相正于灯下清点府中账目。

有下人轻手轻脚进来通传，她闻后点了点头，不多时子敏文顶着一张异常憔悴的脸走进来。子丞相抬头问：“怎么了？”

子敏文道：“母亲，我睡不着。”

准确些说，自十五日后，她便不得安睡。一闭上眼，便都是那个少年的背影。中秋月下，缙王宴上，薄雾府前，暗室桌后……还有她不曾见过的，纷乱的铁蹄城火，他被踏碎的残影。她数次噩梦惊醒，无法合眼。

她第一次知道，原来愧悔如此折磨人。

子丞相听后没多说什么，只把账册朝她递了递：“要不要看会儿账，或许助眠。”

子敏文默然接过，道：“您在看这两日的开支么？”

“嗯。”

这两日的开支，无非只有一件事——风临的册封礼。这典礼办的急，又是勉强为之，不得支持，钱款上有许多设卡。但形势急，风临也急，一切都等不得，子丞相没多犹豫，就决定动用私财，去搭成这场仓促的仪式。

子敏文睁着布满血丝的眼，翻阅道：“花了这么多……您要报给殿下么？”

子丞相面上没什么波动，只低声道：“报什么，尽份心。我能做的也只有这些了，别的，我也帮不上殿下。”

两人安静了一会儿，子丞相垂眸开口：“说来也对不住她。比起承业的册封，她还是太简陋了……唉，起码该给她做件合身的礼袍……”

灯烛幽幽，她的影落在轩窗上，叹了口气。

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树静影沉，银星高悬，月华淋在定安王府，四下一片寂静。映辉殿内，风临躺在床上一动不动，两把长刀就倚在床下，刀柄在夜里泛着寒光。

也不知睡了多久，风临在黑沉之间，隐隐约约闻得一阵声音，似海浪由远及近，带着晦暗闪现的场景。人的尖叫、马的嘶鸣，伴着刀剑的晃动，飞坠的衣袖狂乱舞于脑海。

在一派混乱里，突然间，耳畔传来一阵巨响，碎肉挫骨，金属刀柄砸在肉上的声音极度清晰，好像贴着耳朵碾，在画面闪动间，指骨碎裂声伴着肉被砸的黏腻声，像冰锥直扎进耳中，一道凄厉惨叫炸响在脑中。

风临骤然睁开眼，翻身把头伸床外，突然猛地干呕起来。

胃绞痛非常，她伏在床边喘气，抬眼时忽而看到床下的两把刀。刀柄上，那两兽首正对她狰狞讥笑。风临黑眸定定凝视它们，忽地抓起双刀，猛然甩丢出去！

巨大响声惊起外殿的寒江，她太知风临状况，一刻不敢放置，立刻跳下地往寝殿跑，一进去却没有见到风临，只见同往书房的门被推开，在夜中微微晃动。她马上追去。

在门后，风临正对墙而站。

书房墙上，两节断剑雪亮。

风临双目直勾勾盯看墙上悬剑，突然冲上前，一把抓住剑柄扯下，将那截断剑对准自己，一言不发地举近。

寒江跟随奔入，正见此一幕，登时头皮发麻，扑上来一把夺过断剑：“殿下您做什么！”

风临没说话，眼睛望向断剑剑身，在淡蓝的月光下，看到了自己的倒影。

剑中双眼与她四目相对，有瞬息错愕，风临静止少顷，突然剧烈恶心袭来，她捂着嘴猛然扭头，发出一声巨大的干呕声。

寒江赶忙扶住她。胃里惊涛翻涌，风临抬起被抽痛逼红的眼，一寸寸回望向断剑，吐出两字：“我……真……”

她看着剑中那双凄惨的眼睛，忽地眼前发黑，只觉身躯一虚，慢慢地倒了下去。

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风临这一昏睡，足足睡了一整个日夜。在这一日发生的巨大舆潮，她于睡梦中全然不知。

孝陵之事一夜传遍华京，激起京中千层言浪。大批文士震惊于血案，分裂三派，爆发激烈的争论。

华京城门已有两日未启，不仅京中官员文士阶层反对，就连民间百姓也因大规模的处刑而生出惶恐，开始骚动不安起来。

子丞相一人顶朝廷民间两方压力，也实辛苦，与众商议再三开不开城门时，奉命远赴楠安的风临暗卫返京，自边南带回了靖水郡王风安澜，手持定安王府令牌，请入京城。

风安澜为恭定王府唯一女嗣，而恭定亲王又在这几日出力颇多，不可慢待，子丞相一众索性以此为理由，做下了开城门的决定。

暗卫司南嘉与部下入京后，带着风安澜直奔王府，却不知风临此时状况太差，尚昏睡不能见客，到王府后未能见面，暂将风安澜送回了恭定王府。

风临当初是秘密遣人赶赴楠安*，恭定亲王并不知晓，是以也不知外孙女今日归来，还在府内焦心愁虑，忽听得下人来报，她不敢相信，忙起身赶去府门，竟真见外孙女活生生站在面前，朝她扑奔而来：“姥姥！”

“啊！”恭定亲王悲鸣一声，一把搂住孩子，再三确认不是梦后，霎时热泪盈眶。她紧紧怀抱着风安澜，老泪纵横，心中却似巨石落地，终于安定下来。

在巨大的重逢之喜的同时，一丝被她按压多时的心绪，随着安定，慢慢滋长于心间。

此间琅瓦府下，老幼温情。而一道之外，甚嚣尘上。

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在风临昏睡的五月二十日，李思悟与文成章依照旧令，奔波于疏止舆论。

这次的事有些棘手，不过一日，她们两人都有些疲惫。

自孝陵回来后，李思悟便没进水米。她胃里绞劲疼，一看见吃的，便忍不住恶心。

傍晚她于茶楼中等文成章，正白着脸忍耐反胃时，亲仆仁束忽赶来，焦急道：“女郎不好了，方才有差役来咱们宅子，说刑部大理寺已经定了大人与老爷的罪，要以连坐处死！”

“什么！”李思悟从椅上弹起，脸色大变，匆忙吩咐人转告文成章后，便急忙往刑部赶。

及至刑部，她意欲求见主官，刚巧慕归雨自官署中外出，正与她撞见。李思悟救亲心切也顾不上其他，奔过去问道：“慕侍郎，何故突然判我双亲死罪？”

慕归雨一身绯袍端立，淡然望着被属下拦于几步外