勤王带着两万军队回京，一为太后贺寿，二为充盈因调派苏州一万军队而导致的空缺，在勤王请奏到达汴梁之时，他已带军队上路，此等先斩后奏的招数，任太后再不满也无可奈何，朝上众臣商议，四公提议，让勤王将军队安置在徐州，由武将交接，另派迎使接应勤王先行回京，如此错开，避免勤王小动作。
只是一来，接应的武将和迎使人选便有了争议，越国公认为应由宗亲接应勤王，羽林中郎将接应军队，三公却不认同。燕国公道：“宗亲伶仃，勤王气盛，恐有怠慢，我以为该派一个更为胜任之人。”皇帝：“卿以为该派何人合适。”燕国公道：“以勤王品级，臣以为派越国公为宜。”梁国公道：“臣附议。”皇帝犹豫看向帘后之人，附耳梁世保，他听后入帘回话。越国公蹙眉，他没想到矛头指向自己，按理，此事何须他这从一品大臣，只是勤王难缠，若不派个合适的人，他未必肯顺坦交出军队，燕国公一提议，众人也想不出比越国公更合适的人，太后道：“如此，便由越国公任使者，接应勤王。接应的武将，羽林中郎将不适合，他毕竟是统领羽林卫，不可随意离岗，众卿可有其他人选？”
众臣互相商议一番，接连提了几人太后都不满意，特别是四公所提之人，太后全都否决了，四公知道，这是太后敲打他们，对之前提议让曾瑞领兵南下不满，还白白让他带走一万兵马，致使如今局面。
不知何人提了一句，“我看巡检都指挥使顾行海可任。”太后道：“何人提议。”只见队尾走出一人，是礼部何员外郎，“臣以为，巡检都指挥使顾行海可任，他乃南安侯第六子，他去接任军队最为合适。”太后道：“顾行海，你以为如何。”顾行海：“臣领命。”太后又对四公道：“四公以为如何？”南安侯虽与老越国公交好，但与现越国公无甚交情，他在朝上一向中立，告老后更是远离朝堂纷争，家中子孙众多但鲜有朝中任职的，最大官职也就是顾行海这个巡检都指挥使，四公自然无异议，“臣附议。”
帘后的身影轻轻晃动了下，看着满朝文武林立，看着稚童沐冠，顿感身心俱疲，“便如此，退朝。”
“恭送太后，恭送皇上。”
临时接了个迎驾的任务，越国公也无他想，一进府就命人准备行囊，进了尚瑞园却不见夫人迎上，便抓了个丫头问话，“夫人呢？”丫头回话，“砚清姑姑说夫人病了，在房里。”蓝正麒道：“好端端怎么病了，可请御医？算了，你让砚清来。罢了，我去见她。”说罢往何咏芳房内，却见砚清在榻上绣花，“夫人怎么了？”砚清忙起身，“夫人她……”
屋内喊道：“砚清，可是公爷回来了？你去斟杯热汤来。”砚清应声离去。蓝正麒进内，只见何咏芳一身素衣，头戴抹额半躺在床头，脸色有些苍白外倒不见异色。“好端端怎么病了？可请御医看过了？”何咏芳难得好颜色，“有些脾虚，御医来瞧过了，说是要静养，公爷这是要去哪儿？”蓝正麒便把差事说了，何咏芳一听有些急，“现在就要去？”他道：“军队马上要到了，我要先去徐州候着。”何咏芳若有所思，他见她担心，安抚她肩，“没事，军队是南安侯接管，我就接个人，勤王再狂也不敢违抗圣旨，听说他是只身来，儿子还在沧州，静儿既然去了沧州，就会想办法牵制他。”何咏芳欣慰蓝正麒总算开始信任自己女儿，便道，“那你去了徐州派人来信，接了勤王后也要来信，我可是要算着日子等信儿，迟一天都不行。”蓝正麒有些稀奇，“离不开为夫？那我去同太后说去，这差事爱谁谁，我专心在家陪着你。”何咏芳又气又笑，“老不正经。记得，信迟一天都不行。”蓝正麒真有些不舍了，何曾见过何咏芳这副娇黏面孔，心中感慨苦尽甘来。
残阳如血，万人大军如列队蚁兵穿行山间，万人践踏，尘土飞扬，勤王所领军队本不会穿徐州城入，只是他收到朝廷所令，命在徐州候守，勤王便被拦在徐州城外，来者是一辆马车，看仪仗是从一品公爵，副将大声呵斥，“我等乃奉命进京勤王军队，何人拦驾，速报上名！”
马车上下来两人，随从回应：“越国公奉旨迎驾。”勤王摆手让人近身，二人走进见礼，
“你是南安侯家的？你是老几？南安侯身体如何？”顾行海回道，“王爷，我排行老六，多谢王爷关心，家父身体康健，他知道我来接王爷，还吩咐备上王爷最爱喝的陈酿。”他与南安侯是老相识了，越国公却没见过，正得盛宠还承袭父爵的越国公比想象中年轻。“越国公，我未见过你，你父亲却是我老朋友了，不曾想，他那样大老粗一个人，生的儿子这副模样。”
“王爷过誉。”
“皇嫂怎么派你们来迎驾，我又不是不认路，出宫的路我走过，回宫自然认得怎么走。”
越国公道：“王爷周车劳顿，太后命我等在此为您接风洗尘，顾指挥使奉命接管军队，充盈巡检军。太后寿辰将至，命我随王爷轻装先行。”勤王脸沉下来，“我说呢，在这等着我，皇嫂真是体贴我。”越国公道：“我等已在城内备好酒席恭迎王爷，军队不便进城，还是先交由指挥使接管。”勤王深深看了越国公一眼，将兵符交到顾行海手上。
勤王等人入城后，顾行海即刻带着军队启程，一场危机好似悄然无声化解了。
接风宴过后，蓝正麒才想起要给何咏芳写平安信，从床上起身点了灯，展纸磨墨，不到片刻便写好，想着明日一早让人送去，思来想去想将送信的人喊起来嘱咐一番，便披了外衣出房，守夜的人见之问好，“公爷深夜起身可有吩咐？”送信之人在偏院，蓝正麒见守夜之人睡眼惺忪便摆手，“无事，我一会儿就回来，你好好守着。”
蓝正麒离去后，一伙身着夜行衣的蒙面凶徒闯了进来，守夜之人未发声就命丧刀下。
蓝正麒前去偏院，路遇旁边的屋子，隔壁是勤王的卧居，本该守在院外的人不知何踪，他未多想，直到走进偏院才听见刀枪交接铿锵之声，他下意识躲到角落阴影处，不多时就见一小队刺客冲出，见人就杀，听到他们交谈，“找到越国公了吗？绝对不能让他活着出这个院子，他带来的人一个不留。”蓝正麒吓懵了，直到脚步声消失，他才抖擞着从草堆中出来，方一出来就被一手抓住，险些尖叫出来，那人及时捂住他嘴。
“公爷，是我。”蓝正麒的护卫，他之前派了这个护卫去打探勤王动静，“总算找到你，公爷快走，勤王想杀你。”护卫带着他绕小路走，到了后院马棚，二人解缰绳时被人发现，护卫赶紧护他上马，“公爷，不能走官道，勤王要反，他带的军队不止两万，而是六万。”蓝正麒大惊：“什么？”来不及多想，护卫一拍马屁，枣色骏马扬蹄嘶叫，冲破几个刺客的包围，护卫在后拦住还想追上去的刺客，不多时也亡于数刀之下。
夜凉如水，一捧明月挂于高空，无云之夜，暗黑寂静的官道只凭银银月辉照路，一人骑马驰骋官道上，远处马蹄声不断，是一队追杀而来的夜行者，蓝正麒拼命加紧马腹，在加速抽打几次马股后，一蹬马镫，从马上飞扑下官道侧密林中，身后追击之人紧追空马匹而过，疾速扑落的身体重重摔在草地上，翻滚数下才停下，摔得他眼冒金星，左手在落地的瞬间撑断了，所幸地上厚厚的腐叶烂泥缓冲下，他没摔死，方一平稳，他顾不上摔断的手，强撑身子往密林深处去，不知跑了多久，蓝正麒只觉喉间一甜，吐了出来，黑夜下，分不清是血还是胃中秽食，恨不得把肠胃吐空他才缓下来，待再想逃命，眼前一黑，蓝正麒晕倒在地。
“四万？”蓝静缓缓放下已举到嘴边的茶杯，洪生方训练过的小脸汗津津的，拍拍灰黑的手就抓桌上的棘果吃，“是啊，我和张叔暗地算过了，营地的兵最多四万，因训练时时分批的，各营分的散，看着就人多，但我去看多，营地通铺上少好多人。”蓝静看不惯，扔了块湿抹布给他，“明面上，勤王是带了两万兵马，沧州的兵至少十万，所以实际上，勤王带的是六万兵马，要出事了。”洪生道，“娘，咱怎么办。”蓝静道，“得尽快夺得沧州兵权，当初阿爷留在这里的两万越家军怕已散编，老法子没用了。”洪生道，“我们带来的五千兵不是也散编到各营了吗，张叔做了教头，大伙现在都很信服他，假以时日，娘在军中有了威信，还怕收服不了这四万兵？”蓝静道，“时间来不及，我最怕，谟羯会打过来，谟羯皇位更替，阿莱夫为夺权必有行动，借着攻打轩辕，是最快掌握兵权的法子，沧州只有四万人，难以抵挡。”洪生道，“这样也好啊，阿娘也可以趁着反击夺得兵权，军中能用将领不多，璎世子定会派阿娘去抗敌。”蓝静闻此看了他一眼，“谁教的你，借兵难争名夺利，打仗必死人，你是把军中将士当作升官发财的棋子。”洪生有些局促，收了手脚，“我，我没有……”蓝静盯着他许久，“回营里去，你这性子该磨磨。”
洪生方狗祟似的窜出去，韩绪便揭帘子进来，“你训他了？”蓝静怒看他一眼，韩绪不明所以，“孩子不听话，打一顿便是。你猜的没错，璎世子在沧州有家室，风流的很，十八房美眷，年纪轻轻也不怕泄气。还没娶妻呢，你加把劲儿，兴许能挣个正房。”蓝静朝他嫣然一笑，“大哥哥说的什么话，我就这么三心二意，要说挣正房，我同月娘子争一争可好？哦，月娘子大方得很，不用等我开口，她便急急让给我了。”这话直戳韩绪心窝，毕竟此前月娘子还没等他开口让她转正，就想着给他物色好女儿做正室。“闲话少说，你让我打听这个作甚。”蓝静小人得志，“知己知彼嘛，姬妾多就易生是非，你说璎世子后院起火，还有闲工夫管兵营的事？”
军中谣言四起，雍州来的蓝裨将不仅是个女子，还容貌昳丽，日日跟在璎世子后头，郎才女貌，璎世子起了求娶的心思。
璎世子绯闻缠身，时不时便回别院一趟，安抚爱妾们。璎世子一走，蓝裨将就突然提议举办军中比武大赛，并提议前十名奖军功，在平日无战事时，军功是很难挣的，蓝静的提议瞬间得到众人支持，有私心的将士也想趁机提拔自己人。比武大赛只在士兵之间，将士之间的比武只做观赏。
军中设四个擂台，以落台点到为止，因人数众多，初赛以十人为一组，淘汰一半即可，初赛最为热闹，因人数混乱，初赛考验的是身手敏捷，围观的士兵挤在四个擂台边，塞个水泄不通，前排的人几乎是趴在擂台边，台上比武之人有的快要跌落时被硬推了回去，有的明明站住了脚却被扯了下来，七嘴八舌热火朝天，台下之人比台上之人还激动，头三天初赛，众人过得比过年还开心。
意料之外又是意料之中，洪生竟熬过了初赛，人缘好，为人又机敏，好几次要跌落台子又被推回去的就是他，同擂台的士兵也不能拿个孩子认真，所幸有一半的胜率。
璎世子焦头烂额地回来后，也没说什么，甚至加了注码，士兵头名和将领头名都能得二十银赏赐。
复赛是五胜一，洪生很快就败落，张伯青晋级得还算顺利，士兵间的比武都是赤手空拳，只有到最后的百人排名才能使用兵器。比赛到了后头，腾出一个擂台给将领们。
将领们或是武学之家或是多年老兵一级级升上来，几乎每人身上都有看家本领，观赏性比士兵的比赛高多了。刀枪剑戟、斧钺钩锏、锤戈棍矛、花样百出，璎世子坐镇，每个人都削尖脑袋想赢得漂亮些。将领比武的擂台围满了人，挤不上的，甚至爬到附近的台子上看，另几个擂台边的士兵也爬高就低一会看这边一会看那边，喝彩声不断。
韩绪上台，一身白袍，背负长剑，他为人严峻寡言，军中认得他的人不多，又因年轻脸嫩，俨然一个白袍小将，众人对他都没有期待，他不喜花样，面对手持重锤的对手，剑花一挽，三两下击飞对方武器，一掌将人击落擂台，赢得干脆利落。
“下一个。”再次被韩绪轻易击落，看的人热血沸腾，人群响起一阵又一阵的掌声，洪生叫得犹为大声，“好样的，大爷！打趴他们。”被身后大兵拍了脑袋，挠挠头皮依旧叫嚷得很欢。韩绪的出彩表现激起沧州将领不服之心，一个又一个，本着车轮战也要把他拉下台。只是接连输了几个，彼此有了忌讳，一时半会儿互相推脱着暂无人再上台。
轩辕璎和蓝静在观台上看的津津有味，见此，轩辕璎示意副将前去，其副将犹豫了一下，蓝静突然拍案而起，“我来！”她提起银枪，爬到台子上，众人对这个女裨将很是好奇，只是她平日爱缠着璎世子，又因近来谣言四起，大家对她的行事风格不太熟悉。
谁知蓝静上台后，韩绪沉寂了一会，便道：“我打不过你，我认输。”众人诧异，给韩绪倒喝彩，韩绪脸不红心不跳走会看台，璎世子耐人寻味地看着他，“韩都尉，当真是怜香惜玉。”韩绪嗤笑，“我若上台，真输给她才丢脸。”