后山那有片林子是赵青家的，种有油桐树、榆树、栗树等，靠近河边的地方则种有柳树。
凡是要栽种树木，正月是最佳时节，赵青此时便是来此取插条。
他把小木车停在河边，去林子里转了一圈，见一切无恙，又返回河边推着小木车行进一段距离，来到种植垂柳的地方。选择性地寻取合适的枝条作为插条斫下，挑挑拣拣，眼见枝条能装满一小车，这才返回小院。
小炉子搬到仓房前，点着火，他把细胳膊粗的垂柳枝条的下头两三寸全都小心地烧一遍，一根一根地烧，又摆成一堆，重新搬回小木车上。做完这些，抬头望天，乌云密布，天色变暗，眼见又要下雨了，于是将小车推入仓房中先放着。
他寻思着过几日再去斫些箕柳的枝条，种到另外一块薄田去。这样一来，秋天长出的柳条，可以编箩筐，也可以直接卖柳条，而垂柳则可以供柴，也可以做木料……思索间，身后响起一声吱呀，转身看，是沈明宜推门而出。他的长发有些松散，眼神迷离，似是刚醒来，见到自己，浅浅一笑。
雨落下来了，落在瓦片上，噼啪作响，落在土地上，弹起灰尘，不一会儿功夫，万物浸润在潮湿的水气中。沈明宜坐在檐下的椅子上，望着水帘发呆，安安静静的。他睡得有点久，脑子有点昏沉，便用手轻轻地揉按着太阳穴。没一会儿，他又好奇赵青在柴房做什么，怎的一点声音也没有，于是抬脚就沿着屋檐往柴房去。
一只脚刚要迈进去，又及时收住。赵青就坐在柴门后看雨，二人猝不及防地四目相对，沈明宜有些尴尬。赵青挪了挪身，他便迈入门内，倒了两碗茶水，递给人一杯，之后也看着雨。雨水绵绵，心思绵绵……
翌日，天蒙蒙亮，赵青推着昨日备下的柳枝去田里。隔几步挖一个深坑，将柳枝竖着插下，再完全覆上土，如此反复，等把一车的柳枝全都埋完，早已大汗淋漓，天色也已经大亮。他推着小木车返回小院，洗手洗脸，冲掉泥土，换掉湿透的衣裳，出屋时刚好沈明宜也起身洗漱，二人便一起简单用了早饭。之后，赵青扛着锄头和耙又出门了，沈明宜则回屋抄书。
他去了稍远一点的田地，那里地势低下，时常积水，种植蔬果，收获不佳，已闲置半年有余。今年他想着种些箕柳，只是种之前需要清好沟渠，再熟耕几遍，日后便好打理。
挥着锄头，一下又一下，汗水浸湿了衣裳，束起的头发也湿了……他却浑然不觉，只是专注地锄田。
忙得紧了，忘了时辰，直到肚子咕咕叫，抬头望天，日头已很高了。暂时将锄头放在边上的一棵桑树下，匆匆赶回小院。
远远的，赵青就瞧见篱门前有一道白色的身影，似乎在张望。
见着赵青回来，沈明宜浅浅一笑，把锅里温着的饭菜和热过的饺子端出来。赵青洗净手后便坐下来一同用午饭。沈明宜瞧着他额头的汗珠，问道：“今日没见你在平常的地里，是去了其他的田地吗？”
赵青点点头。
沈明宜又问：“等下你还要去吗？”
赵青点点头。
“那，我能跟着去瞧瞧吗？”
赵青看向他，随即点点头，沈明宜淡淡一笑，夹起一个饺子，吃得眉眼弯弯。
去田里时，赵青捎上茶水篓，见沈明宜拿着一本书过来，略一思索，又捎上一把小凳子。沈明宜自己进柴房，又拿碗装了些饺子放进小篮子里，拎着一把油纸伞跟在赵青后头，亦步亦趋。赵青有一瞬间的错觉，仿佛二人正要去踏青。
到了田里，赵青将凳子放在树下，便开始劳作。沈明宜将小篮子挂在桑树枝上，伞傍着树干，便开始四处转悠。
立春后的风已不再那么冰冷，吹拂着脸颊，带着一丝暖意。他瞧见枯枝冒出点点绿色的鼓点，田埂上也是东一抹西一抹的浅绿，隐隐地能听见几声鸟鸣……他朝着一个方向走，但走一段距离后就会折返，朝着另一个方向再走上一段距离，如此往复，直到他心满意足了，才面带笑意地坐回树下的凳子上。带了书，翻开几页，视线又被不远处的身影拴住了……于是书没看成，光看人干活了。
其间，赵青过来喝水几次，顺带着吃了几个饺子，沈明宜也吃了几个，当他觉得有些困意时，赵青提着锄头和耙示意他该回去了。沈明宜抬头一瞧，只见天上云层渐厚，翻滚着聚拢在一起。利索地收拾好东西，提着篮子，跟着赵青一前一后回家了。
远处传来闷闷的雷声，不久，一声轰隆巨响响彻天地。正走在田埂上的沈明宜浑身颤了一下，不自觉地捏紧了手指。
前脚刚到小院，后脚大雨就来了。
赵青捧着一碗热茶坐在柴门内，盯着雨发呆。见沈明宜走过来，侧身拉了一把凳子给他，沈明宜坐下问道：“这两日看得话本子很有趣，你要不要听听？”
赵青清澈的眼睛注视着他，点点头。
沈明宜咳了一声，扭头拿起暂放边上的书，翻到开头，娓娓道来。
雨声淅淅沥沥，嗓音清亮，赵青听得入了迷，乌黑深邃的双眸盯着雨帘中的某处，睫毛不时扑闪一下……沈明宜偷偷瞄他，见他表情时而紧张，时而疑惑不解，时而舒展放松，知他入了迷，便故意停下来。只待他投来疑惑的目光，沈明宜才说：“这世上的话本子数不胜数，你既然喜欢，不然我教你识字，日后我若回城了，你也可以自行翻阅？”
赵青的眉头皱了一下，表情变得有些古怪，他瞧了一眼沈明宜，又低头思索片刻，就在沈明宜以为他可能不乐意时，他的眼睛又突然亮了，随后坚定地注视着沈明宜，点点头。沈明宜愣了一下，被这深沉、坚毅的眼神。他的身体抖了抖，自己也觉得莫名其妙，眼下又没有雷声？罢了，目的已达到，其他不必多想，沈明宜松了一口气。但眼前人还在巴巴地等着他读接下来的故事，于是，沈明宜翻开下一页，继续讲述未完的故事。
直到天完全黑下来，这连绵细雨依旧未停，于是，点了油灯，晚饭在柴房的小桌子上进行。
赵青熬了红枣薏米粥，加了糖霜，尝起来甜滋滋的。沈明宜很中意，吃得一干二净，赵青瞧了一眼，又剥了一个水煮蛋进他碗里。之后起身从墙上取下来一本老黄历，翻了几页，指着上头的字。沈明宜仔细一瞧，才发现原来那天是元宵节。
“你是想说元宵节？”沈明宜问。
赵青点点头。
“那天有事？”沈明宜问。
赵青点点头，又指了指沈明宜。
“跟我有关？”
赵青点点头，指着自己，又指着沈明宜，之后食指和中指比了个行走的动作。
“那天你要带我出门？”沈明宜疑惑地歪着小脑袋。
赵青点点头。
“早上出门？”
赵青摇头。
“中午出门？”
赵青摇头。
“晚上出门？”
赵青点点头。
“元宵节的晚上？难道是有灯会？”沈明宜欣喜道。
赵青略一思索，点头又摇头，这下沈明宜不解了。但没关系，那天要出门就对了！
沈明宜浅浅一笑，答应了。
接下来的几日，天气放晴居多，白日里赵青几乎都在天理忙活。他已把那块薄田细细耕过几遍，还将冬日里沤好的肥挑去作底，这才去村里种箕柳的农户那买了一车枝条作插条。每根枝条截成三寸的段，撒在田里，覆上土，摩平，又引水浇灌……一切都妥了，才终于松了一口气。等到了秋天，这里收获的柳条便可以用来作簸箕和箩筐了。
转眼到了元宵节这天，沈明宜一起身便见赵青在仓房前忙活什么，凑近一瞧，原来在用一个石磨磨绿豆。他恍然大悟，元宵当日要吃蝌蚪羹、糖堆、橙沙团子和蚕丝饭！赵青正准备做的就是蝌蚪羹！将泡水的绿豆磨成稀豆糊，端到咕噜冒泡的锅边，倒入有窟窿眼的蒸具里，用勺子一压，豆糊就从窟窿眼掉下去，尾部拖着长长的丝，两滚煮熟，捞出冲凉沥干，拌上卤汁小菜，就可以吃了，清爽鲜美！
沈明宜很喜欢这道吃食，往年就算不是元宵节，也会让厨房做来吃，只是后来搬出府，自己不会做，便有几年未尝了。他往柴房去，动作麻利地洗漱好，便过去帮赵青磨豆子。他负责把豆子放进石磨的窟窿里，赵青负责旋把柄，没多久，绿豆糊就磨好了。赵青用石镰生好火，沈明宜便坐在灶口烧火。赵青配了一些卤汁，等水沸了，捣腾着豆糊，没多久，香喷喷的蝌蚪羹就出锅了。沈明宜两眼放光地盯着热气腾腾的碗，只待片刻之后不再那么烫，便可大快朵颐。赵青看着这样的沈明宜，忍不住偷偷笑了。
赵青从陶瓮中取出面粉，加水，掺上糖霜，揉在一起，搓成一个个小圆球。然后把锅中的水舀出，烧小火烘干，添入油，油热后把一个个小圆球放下去炸，炸至金黄捞出。当沈明宜吃完碗中的蝌蚪羹时，赵青又端着一盘糖堆出来，放在他手边。夹起一颗咬一口，脆脆的，甜甜的，沈明宜心里简直乐开花了。侧身瞧着柴房里忙活的赵青的身影，又佩服又有点羞愧，自己还比他大两岁，但……罢了。