清早，杜家小院的门被拍的震天响。

钟幻还没起床，小书生听着急促的拍门声，披着外衣匆匆忙忙自偏房里跑出。

“谁啊？”

闻见人声，敲门声戛然而止。

杜昭心觉奇怪，拉开自家木门，外头站了个十三四岁的小孩，小孩身穿灰袍，表情有些怯懦。眼睛想看又不敢看杜昭，低着头小声问道：“您好......钟幻是住在这里吗？”

杜昭看着陌生小孩头顶的发旋，“是的，他住这。”

小孩抬起头与他对视，刚想言语，杜昭先一步友好问道：“需要我帮你叫他吗？”

小孩点点头。

“那你先等下。”杜昭撂下句话，折回院中，向主屋里走去。

狐狸精平日里是习惯赖床，现在头捂在薄被里，胸前有规律起伏。杜昭上前直接揭开被子，夏日耀眼的阳光刺的钟幻脸皱起，“干嘛......？”

杜昭把他推醒，“你快起来，外面有人找你。”

钟幻迷迷瞪瞪被杜昭催促着起床，他打个哈切往外走，脑子还没转，直接问道：“有谁能跑这荒郊野岭找我？”

他走到院中，元宝抬头看他家殿下出来，这几日担忧瞬间化为委屈，直接冲上去抱住了钟幻。

钟幻被人拦腰抱住，低头一看，熟悉的不能再熟悉，他大惊，“元宝？你怎么来了？！”

元宝抬起泪汪汪的一张脸，先看了看满脸震惊的钟幻，又侧头看看他身旁的杜昭。后者秒懂，适时找了个借口回屋，给二人留下谈话的场地。

小书生眨巴眨眼挤出点眼泪花，打个哈切懒懒道：“你们慢慢聊，我还没睡够，先回屋补个觉。”

钟幻应许，待到杜昭进屋了，他手摁着元宝肩膀，弯腰一脸凝重地问：“怎么了，可是发生了什么事？”

元宝抽噎两声，点点头。

这磨磨唧唧的样子真是要急死钟幻，他用力摇晃元宝的肩膀，发问：“别哭哭啼啼的了，到底发生什么事了？”

“殿下，蛇王大......大人。”元宝脑袋前仰后合，带着哭腔断断续续说完这句话，“失踪了......！”

听他此言，钟幻将‘失踪了’在脑海中过了一遍，他长舒一口气，这大爷失踪还叫大事吗。

“祁肃失踪？应该是又逃公务了吧。”钟幻随口道：“看看蛇族最近花魁是谁，他多半在那。”

元宝看自家殿下毫不在意，甩甩头语气担忧至极，“殿下！这次好像不是蛇王大人自己跑出去的，书墨说大人现在生死不明......”

更扯了，书墨是祁渊的侍从，他上哪去能得到这种消息，“书墨怎么知道？”

钟幻压根不信，一是祁肃这人不值得别人担心他，二是元宝这小子他太了解了。平常闷不拉几的，一旦讲点什么话就喜欢夸张。

“殿下！书墨说，蛇王大人的信灯烛焰小了很多，好像......好像快要灭了！”

此话一出，紧接着钟幻背后冷汗倏地冒出来，炎炎夏日如坠冰窖。

他五指瞬间捏紧，眉心蹙起，连珠炮似的问：“信灯将灭？什么时候的事，消息准确吗？！”

蛇族王室在每个成员降生时，都会取其半片护心鳞，制成信灯。信灯燃的越旺，就说明此人命力强劲；相反，要是受到威胁，危及生命，信灯烛焰就会慢慢变小。

如果灭了，就代表成员陨落。

一族之首下落不明，这件事可大可小。如果只是祁肃平日那样，离族几日并不打紧，但要是生死未卜。钟幻设想，就凭蛇族那群野心勃勃的长老，分分钟趁着祁氏兄弟双双失联的时机，颠覆蛇族政权。

当年老蛇王去世，长子刚刚成年，次子尚且年幼，蛇族长老们不是没想过扶持个傀儡新帝。最后还是靠祁肃铁血手段，杀了几个闹得最凶的才将这群长老压制住。后面勤政明治，过了好些年才算是坐稳了蛇王的位子。

元宝一脸不安，“大概六七日了，应该没多少人知道，还是书墨偷偷叫我来寻您，我才知晓的。”

那祁肃自己的左右侍卫没人发现吗？而且这么大的事为什么不是找他爹帮忙，而是这样迂回地过来寻他？

钟幻越想越不对，“为什么是书墨来，乘风他们呢？”

“而且为什么不去找父王，要跑这来找我？”

一连串为什么砸下来，元宝手揪着衣角，脸上闪过一丝迷茫，“我也不知道......只是书墨说，他偷听见乘风大哥和王上会谈，王上好像知晓此事，但二人并没有寻找的意思，这才叫我来找殿下您帮忙。”

钟幻有些犹疑，“父王知道了，但没有帮忙？”他斩钉截铁道：“父王不会这样做的。”

他爹肯定知道祁肃失踪的利害关系。

狐族与蛇族交好，但并不是两族相处的多么融洽，完完全全就是狐王与老蛇王两家人走得近。要是蛇族发生什么动乱，上台个有异心的，对狐族绝对是百害而无一利。

元宝听到这话，猛抽了下鼻子，好不容易止住的泪水，又一滴滴溢出，“殿下，王上近日状态很不好，整日都在咳血，是不是这样，才没有……”

想起前些日子，传音镜中他爹咳嗽不止。不好的预感席卷而来，钟幻保持镇静，“没事，我现在就跟你回去，定不会出什么乱子。”

有了自家殿下作主心丸，元宝放心不少。

“你先在这等着！”

钟幻匆匆回屋，杜昭原本在假寐，听见他火急火燎进来，就坐在床边等着。他无心听钟幻的私事，但虽听不清内容，只听语气也知晓，应该是发生了什么大事。

钟幻满脸慌张，站在偏房门口，小书生就坐在床边安静又认真地盯着他。

“发生什么事了？”“我家里出事了！”

两人声音同时响起。

杜昭住了嘴，静待着钟幻讲完，钟幻嘴唇微动，“我要回去一段时间......”

“去吧。”虽然不知道发生了什么，但杜昭抿唇，还是补充道：“一切都会处理好的。”

“好。”钟幻点头，撂下句，“等我。”就走出了房门。

杜昭在窗口看向院内，钟幻化为白狐，小孩变为一只小灰狐，平地生云，托举起两只狐狸。临走之前威风凌凌的白狐回首，对上了窗口小书生的眸子，杜昭朝他笑笑，挥了挥手。

白狐踏风而行，消失在天边。

两狐走后，一时院中寂静无比，连风都止了。

......

钟幻着急忙慌的赶回桃花境，直接冲进了他爹的寝宫。

“砰”地摔开雕花木门，大喊，“爹！”

老狐王正坐在梨花木桌旁喝茶，被这突如其来的巨大声响惊着，尚未入口的茶水泼洒一手，旁边仆从连忙去擦。

他将茶盏磕到桌上，凶巴巴斥责，“你这混小子，指望吓死你爹吗？又是这样突然回来！”

钟幻看着外面都要乱作一团了，他爹还坐在这岁月静好。心一会被急得提到胸口，一会又被强行摁下去，整条狐狸惊愕不已，“爹你怎么还有心思在这里慢慢喝茶？”

狐王斜眼瞅了下自家傻儿子，没好气，“我为什么不能喝茶。”

钟幻谨慎撤下殿内所有仆从，一屁股坐到了他爹对面，严肃地问：“爹，祁肃失踪多久了？他的信灯又是怎么回事？”

“你从哪知道的？”狐王抬手给自己斟茶的手顿在半空。

钟幻抬手拿过茶壶，替他爹把茶盏斟满，“自是因为这件事已经传到我耳朵里了，爹，祁肃失踪，祁渊躲在人间。这样危机的关头，要是蛇族那些怀有异心的人作乱该怎么办？”

狐王原本想喝口茶水润润喉，但碗还没碰到嘴，就剧烈咳嗽起来。惊天动地，吓得钟幻起身，连忙帮他爹拍背。

“爹！你怎么了？”

狐王摇摇头，好一阵咳嗽声渐渐平息，他捂着嘴，声音闷闷道：“别爹爹爹叫了......我没事，前些日子练功有些走火入魔罢了。”

钟幻眉头紧锁看着他爹手移开，嘴角流下一抹红，语气不悦，“上次说是感染风寒，这次又是走火入魔？？”

“父王，让我协助你疏通经脉，探出病因，再叫药师们替你好好调理一下身体。”

狐王抬手拒绝，“没用，不是寻常的药能治，左右只不过是咳嗽一番，能有什么大碍。”

钟幻死死盯着他爹的脸，故作云淡风轻的态度更是让他不安，他爹一贯如此，有什么事都瞒着他，不愿意告诉他。

“这样还叫无碍，那到底什么样才叫严重？”

狐王闭口不答，只是摇摇头。

钟幻生气，但又拿他爹没办法。只好改口换个问题，“祁肃到底怎么了？”

“我也不知。”

“爹你到现在还撒谎哄骗我！”钟幻拍桌起身，他直觉，他爹肯定知道些什么，但一直隐瞒他。

幽深眸子注视着自家儿子，狐王叹了口气，“小幻，蛇王去哪里，蛇族会不会动乱，那毕竟是蛇族内部自己的事。”

“你与小肃他们再怎么亲近，都不好插手，同理，我也不好去做些什么。你只需要知道，小肃他性命无忧就行。”

钟幻不满质问，“那爹你明明什么都知晓，难道就这样无动于衷吗？”

他爹摇摇头，“我会与乘风一同遮掩。在仙门大会之前，绝不会让人发现蛇王失踪。”

“不还是被我发现了吗。”

闻言，对自家儿子真是没了办法，无奈道：“你是个意外......”

钟幻一屁股坐回原处，气愤不已，“找回祁渊又有什么用，治标不治本！他难道能镇得住场子吗？”

他心里烦躁极了，既担心他爹的身体，又担忧祁肃的下落，还担心要是祁渊回来前就东窗事发了该怎么办？知道一切的人不愿意告诉他，钟幻心知他爹是不想让他掺和进去。但是，他已经长大了，明明祁肃像他差不多大时，已经执掌政权了，他爹到底要保护他到什么时候！

“无碍，只要他拖延上个几日就行。”狐王看出钟幻不高兴，一张嘴又咳起来，“小幻，原本此事，咳！不该让你......知道。既然知道也不必咳，太过......太过担心！”

“我与小肃都是商讨好，仙门大会结束十日内，他定归。”

钟幻替他爹拍着背，听这话一时气的鼻子不是鼻子，嘴不是嘴。他爹都不是知晓的程度，听起来倒像是他一手策划的。

“希望如此！”

他静坐半刻，接着冷脸离开寝殿。既然所有人都瞒着他，那他在这干着急有什么用。

钟幻索性去寻了狐族医术最精湛的药师，配置了顶适合调休经脉的药方，强行摁着他爹用妖力辅助探查经脉。

一探查，钟幻才发现他爹体内妖力肆虐，混乱不堪，怎么可能只用两字“没事”轻飘飘盖过。

强行调理好几天，才勉强见着一丝好转。

钟幻刚刚耗尽心力替他爹梳理完经脉，抬眼见着寝殿门口有一人端着药碗，将入不入。

他好奇看去，只见来人满头青丝披散在肩头。明明是男人的身板，长相却漂亮且艳丽，是相当具有攻击性的美。

但如此秾丽的脸上，却总带着终年挥散不去的阴鸷。此刻来人细眉蹙起，阴鸷里还掺杂着明晃晃的厌恶。

不是他那阴恻恻的堂兄又能是谁？

钟幻憎恶开口，“钟玄，谁叫你来的？”