军部士兵们在义铁之城的一栋废弃大楼驻扎。
士兵们各司其职，有的忙上忙下整理武器，有的与同伴交谈休憩。但是，岑霖不见了。
狭小的厕所在阴暗角落中，无人经过，墙角是义铁之城特有的锈色，斑驳地蔓延在洁白瓷砖边缘。
“哗啦啦”，随即水声消失。
岑霖一手撑在水池边，一手捧起仅剩的水泼向面颊。略浑浊的水脱离手掌，滴嗒嗒地流下惨白的面容，顺着脖颈落在锁骨凹陷。
不论恐惧与否，士兵们吵吵闹闹，大楼空间中充满了烟火气，而厕所被生机遗忘。
灯光凄惨地照着，岑霖与镜中的自己对视。湿润的肌肤浮着水泽，他眼中闪过一丝迷离与质疑，狠狠闭了下眼后，抬手擦去下颌的水珠。
“咚”岑霖的后背狠狠撞在瓷砖墙上。
来人是宋应，他一进来就按着岑霖的肩膀将他压在墙上。
“小岑队，刚才是视角问题才误开的枪，怎么不解释，想扮成恶人队长，嗯？”
岑霖偏过脸去：“宋应，别这样叫我了，叫我岑霖吧。你不是军部的人，可以自由离开。”
宋应居高临下地看着岑霖：“你知道自己救的路人是谁吗？他在斗兽场在你受伤时喊得最欢。而那个害怕的士兵也曾是可怜的外圈人！你想得清楚到底要保护谁吗？”
岑霖叹了口气，其实那个士兵就是挑衅他的刺头，但这些在他眼里并不是重要理由。
他答非所问道：“超过百年的内圈统治是末世的支柱。那个士兵已经进入了内圈军部，成为了其中一部分。在危难面前，他用所需维护的人民做筹码，如果以支柱的身份率先引发争端，小火燎原，真正的被压迫者将无法自处。”
宋应低吼道：“岑霖，永远服从基地最高意识？被恐惧和压迫控制，你想作一群混蛋的傀儡娃娃吗？”
他方才用力太猛，岑霖感到伤口有些裂开。厕所废弃已久，并无污垢的恶臭，但那股飘散不去的铁锈腥味和口中的血气让岑霖反胃。
“宋应，外圈的人民生活在绝对恶劣的环境下，但尽管如此，就算在义肢人自结一派前，危难来临时，外圈人也并没有试图借机推翻内圈统治。”
“……”
“因为无论外圈内圈，我们是末世的幸运儿，是命运共同体。上级再混蛋，也有相对的可取之处。所以无论是我的士兵，还是我自己，唯一且必须执行的命令，就是服从。”
“……”
“对不起，宋应。”岑霖悲哀地说道。
“我的假期结束了。”
空气滞塞，光影暧昧交叠，二人的身影倒映在对方瞳孔中。
岑霖被宋应瞳孔中的灰色缠绕，雾中花朵璀璨但脆弱；宋应被装进乌黑的眸子，依旧清澈地展现出他的全部。
宋应忽然咧嘴笑了：“我不走，小岑队，让我当你的队员，但我只听你的。”
岑霖迟钝地眨了眨眼：“别开玩笑。”
宋应拢住岑霖，低头凑在他耳畔，滚烫的呼吸冲击着皮肤。
“小岑队，让我成为你的人，我将永远守护在你的背后。”
“……宋应，好。”
宋应说得坚定，岑霖听得随意，在末世无人会将诺言当寄托。但他们谁也不知道，这句话将会成为贯穿今后人生的誓言。
不过好歹于此刻，宋岑二人的矛盾解决了。
岑霖被铁锈腥气熏得干呕，可宋应并不觉得空气恶心。毕竟他离岑霖太近了，那股如同白花的冷香淡淡萦绕，分外勾人心弦。
宋应不经心猿意马起来。他将近三十，头一次遇到想疼爱的宝贝，而那人在大半天前刚和他表过白。过去几小时没空，现在必须忙里偷闲。
估计是宋应的眼神看上去要吃人，岑霖疑惑而本能地一缩，却被宋应掐住了下颌。
宋应不注意保养，温暖毛躁的唇贴上了岑霖的鼻尖。如同描绘岑霖绝佳的侧颜，唇伴随着滚烫的呼吸缓缓下移，印下湿润的痕迹。
岑霖屏住了呼吸，因为他柔软的上唇灵敏地感知了即将到来的力道…
“岑队！尊敬的岑队！亲爱的岑队！你在哪里？紧急情况！紧急情况！速来！速来！”
“嘘，嘘！哎呀，杨灿士兵你快住嘴，不用你说，我跟你们岑指挥官有私人通讯…”
虽然防卫部士兵竭力阻止，但杨灿阳光开朗的声音通过广播传遍整栋大楼。
宋应此刻并不开朗，他一点也不开朗。
因为在听到‘紧急情况’的那一刻，岑霖瞬间变得精神抖擞，泛起薄薄水雾的眸子马上炯炯有神。而宋应立即变成了空气，岑霖像瞬移般冲出厕所。
这似曾相识的感觉令宋应欲哭无泪，为什么每当他想与小岑队交流感情时，总有犄角旮旯里的蠢货出来捣乱？
进攻的械怪，你们完蛋了！宋应恶狠狠地跟上了楼。
·
岑霖等人站在巨型全息投影前。
那是一幅电子地图。由于涵盖范围极大，无法展露过多细节，但该有的地理信息由悬浮图层清楚展现。
先看启明星基地本身，内外圈造型规整，像两个同心圆。内圈有上世纪一座城市那么大，长宽至少有各一百公里，外圈则成倍地扩大，少说有四倍。
发蓝的图层覆盖其上，边界明确，是由外圈与末世世界的交界线‘外墙’再延伸五十公里所围成的区域。
地图上，一个巨大的红色光点出现在了基地西面蓝图层边界上，并开始快速向基地移动。
“平均接近速度：十四米每秒。”前城主深刻地皱着眉，“按此计算，最多只有一小时了。”
“从源头过来很远，械怪来得太快了，这很怪。”城主也插话道。
“敌人距离基地还有五十公里…”电子音被岑霖干脆关闭，同时众人骤然安静。
岑霖凝视着巨型地图，随即轻轻张合手指，地图视角便迅速移动变大。
不同于东面的城市遗骸，西面出了基地便是高大树杆，金属枝脉，宛若钢铁丛林。
岑霖指尖一触，那巨型红色光点便显出细节图样，数据也列在一旁。
一百九十个红点，十个黑点，一个黑叉。
疑惑吗？那换种说法，一百九十只D级到B级，十只A级和一只S级械怪。
还没适应这种评判标准？那用岑霖的队伍举例。岑霖的每位队员都是极致的佼佼者。D级，大砍刀切小白菜；C级，相当于和队友对练互殴；B级，费些力气，受点伤，也能拿下。
如此看来也不骇人……大错特错！
B到A是质变。除去有智慧才能被判定的S级，所有一切变异的，令生物学崩坏的械怪都算A。如果侥幸逃生，那绝对值得一场庆祝会。
此数据一出，在场所有人都面色凝重。
片刻后，岑霖冷静道：“我们很幸运，本次进攻只有‘狗首蚁王‘一个S级。”
“蚁王率领蚂蚁兽群进攻，而我判断那十只A级械怪蚂蚁的变异方向为巨物化。”
正常一支队伍中，十五人为战斗型能力者。岑霖需要四队留守在义铁之城，于是对抗战力只有三十五名士兵，宋应和他。
三十五名士兵，就算是砍一百九十根会跑的苞米都累死人，更何况蚂蚁械怪的攻击力并不弱，满打满算最多能杀死百余只。
岑霖机动性强，但较弱的体能叠加受伤的空虚让他不适合长时间长距离移动。于是，他决定让宋应来解决剩下的普通械怪。
既然决定了，便无需犹豫。
岑霖当长官时有种成熟入俗的魅力。在如此危急关头，他漫不经心地抿嘴一笑，打趣道：“不过关于巨物化，如果我是瞎说，你们用不着惩罚我。毕竟，这十只A级都将由我承包。”
宋应吊儿郎当地斜靠在墙上，闻言后剑眉高高扬起。
作为岑霖的士兵，他不能在众人面前质疑岑霖，但显然，宋应很不赞同岑霖把自己当作普通兵，时刻冲在最前的做法。
“岑指挥官，你要独自解决十只A级和一只S级？”前城主捏了捏鼻梁，“这太冒险了。我认为比起战斗，你作为指挥官的才能与安危更应维护。”
“……”
“额，那个…”城主突然打断道。
他像吞了苍蝇，不情不愿地说道：“宋应不是很强嘛，让他去帮岑指挥官。解决不了的普通械怪，我来！”
前城主侧过头盯着他：“没想到啊，内圈少爷突然热血起来了。”他隐晦地提醒道：“你这个城主走了，谁来维护危难关头时义铁之城的秩序？”
城主抓了抓脑袋，一直西装革履的他看起来像个爱做梦的普通人：“当年是我爸妈硬把我从军部名单里踢出来了…”
“再说了，我走了，你顶上啊！你这个弱鸡义肢人！”城主对前城主大声道。
他突然噤了声，意识到自己吼得太放肆后，僵硬地偷瞄岑指挥官的反应。却见岑霖苍白的脸上带着淡淡的笑意。
“那么，义铁之城能为我们增加多少战力？”岑霖询问。
“额，”城主不好意思道，“十三四个吧。”
“很好。”明明是冷淡的夸奖，却因为来自半天前剑拔弩张的敌人，让城主有些脸红。
城主紧接着说道：“那个啥，岑指挥官……”他又犹豫起来。
岑霖说：“怎么了？”
城主下定决心似的：“其实，我有命人偷偷研究内圈防护罩，再加上平时上缴的新元，可以短暂开启一个围绕义铁之城的防护罩。”
岑霖问：“持续时间？”
城主无奈道：“没测试过也没用过，至少有半周吧。”
岑霖点点头：“好。你让人开启即可。”
时间不等人，岑霖立即思考起对后续的安排。
他眯着眼凝视着西面森林的地理特征和械怪进攻的动态变化，随即迅速手指几划，一道道闪烁的红线出现。
他背起武器，转身向门口走去：“械怪的行动路线和速度会在各位的通讯器上实时更新，各位按照我发布的消息行动。”
“走了，我们去墙外迎战。”
宋应紧跟着岑霖走了。城主也活动起义肢关节，他换好装备就出发。
“只有十三四个兵的废物点心，”前城主说完被城主瞪了一眼。
他也没生气，对城主缓缓地低声：“别死在我前头。”