斯内普读书时，课本上提过一个解咒药剂的名字，没有具体配方，只在介绍黑魔法诅咒的章节里一笔带过。也许编者自己也觉得语焉不详，等到斯内普执教的时候，这句话已经从教材里删去。
年少时的匆匆一瞥，早已是过眼云烟。没想到十数年后在爱丽丝家里，斯内普无意间看到一页被反复涂抹修改的药方，觉得名字眼熟，回忆良久，才隐约记起那被删去的一笔。短暂愣怔过后，迟缓地反应过来，它好像是很多年前期末考试，没答上来的最后一道填空题的答案。随后，又在心里不是滋味地想：邓布利多的运气真好，这下能少吃不少苦头。
若让斯内普主动去寻找解咒的方法，虽然会费一些波折，但多查些资料，总能找到。可他一想到邓布利多说一半藏一半的狡诈嘴脸，以及道德绑架自己为他做牛做马的可恶行径，就觉得能拖一会儿是一会儿，反正一时半会也死不了。但在爱丽丝家客厅，看到手札上博涵卡特一步一步改良配方，甚至把液体的药剂改成了更易保存、药效也更好的固体软膏，暗叹精妙之余，心里又有些怀疑，迫不及待想要亲自实验一番，看看实际效果。
按着方子将软膏制作出来后，斯内普深刻理解到为何当年课本里只是一笔带过，多年后更是提都不提。
首先，是耗材。制作一支0.5盎司的软膏需要耗费十几种以磅为单位去称取的魔药材料，其中好几种更是属于珍贵级别。要不是斯内普有博涵卡特魔法材料店的超级vip，肯定要找学校或邓布利多本人报销。其次，是难度。以斯内普的水平，在首次制作的时候尚且炸了三个坩埚，险些翻车，其难度之大可见一斑。而付出这么多，只为解一个几乎要在现世失传的冷门黑魔法诅咒，实在不具有普世价值，不如让真理掌握在少数人手中。
也只有博涵卡特家大业大，又靠魔药学起家，才会花费时间和金钱去对这个方子反复推敲改良，不断实验。估计在那个年代，这个恶咒还没那么冷门，博涵卡特想批量生产，将它摆到自家的货架上贩售，最终还是因为压不下成本不了了之。
斯内普把制作出来的药膏灌进软管中，准备开学的时候带去医务室给波比看看。
爱丽丝趴在旁边看他把粘在器皿底部的药膏拿小铲子一点点刮下：“好神奇，明明之前味道那么恶心，浓缩完之后居然不难闻，还有点上头。”
她凑近，吸吸鼻子：“薄荷味的。”
窗外飞机声轰鸣，爱丽丝听到声，立马丢下斯内普，抄起放在桌子上的拍立得，扑到床边，跪坐着，拨开床边的窗帘，对准遥远天际的黑点，按下快门。没多久，相纸在拍立得上方的出口处缓缓升起。爱丽丝把相纸放到窗台上，晃荡着腿等待成像：“听快餐店老板说，这是最近新开辟出来的航线，每天都在下午两点四十左右从蜘蛛尾巷上空飞过。走廊那头拍不到，要到这扇朝西的小窗户边拍。”
斯内普轻哼一声，表示听到，来到床边坐下：“所以，爱丽丝小姐，可以从我的床上下来了吗？”
明明两人之间还隔着一点距离，说话的时候，斯内普也偏转了角度，错开爱丽丝的面颊，爱丽丝还是能清晰感知到他身上散发出的热气，仔细分辨，还有淡淡的薄荷幽香。弹簧铁架的小床不堪二人重负，发出吱吱呀呀的声响。爱丽丝如梦初醒，弹射下床。
斯内普没料到爱丽丝反应这么大，看她袋鼠般一蹦三尺高，暗自好笑：再努努力，也许能撞上天花板。
他俯身抽出床底装魔药材料的箱子，放到爱丽丝刚刚腾出来的空位上，打开，把头埋了进去。
从爱丽丝的视角看过去，斯内普躬身坐在床上，上半身陷在箱子里，有些诡异。不过她知道那个箱子被施加了空间折叠和颠倒术，是斯内普用来存储魔药材料的，自己也扎进去过一次，看到里面有一排由许多许多小格子组成的柜子，格子里装着各种魔药材料。
对此，她见怪不怪，只是––
“还来？”她不能理解，“斯老师，你的人生只有制作魔药没有生活吗？”
“不可以吗？”斯内普的声音从箱子里面传出，闷闷的。
爱丽丝长见识了：“也不是不可以，如果你开心的话。”
开心吗？好像并没有。
斯内普仔细分辨小格子上的标签，没吭声，过了一会儿，从箱子里抽身而出。
爱丽丝见他手上只拿着几张晒干的蟾蜍皮，新奇得问：“这就够了？”
斯内普把箱子放回去，回她：“还是之前校长安排的那个任务，一直断断续续做着，留了个尾巴，现在快开学了，要抓紧完成。”
爱丽丝皱眉：“薄荷软膏也是校长安排的任务？”
斯内普：“算是吧。”
“你做这些，给你加班费了吗？”
“没有。”
“霍格沃兹这么大的国家垄断型龙头企业，怎么比我们家经营的小魔药店还抠门？！”
“……”
爱丽丝渲染出来情绪太强烈，斯内普也跟着感受到从未有过的委屈。
狼毒药剂确实只剩一个尾巴，隔天爱丽丝来阁楼的时候，已经制作完成。
对比之前制作的软膏，有一个十分错位的点：软膏在制作过程中，散发出来的气味堪比化粪池爆炸，却在制作成型后带着薄荷清香。而狼毒药剂的制作过程并没有什么异味，颜色更是一度达成爱丽丝梦中情黑的成就，谁能想到，制作完成后……
爱丽丝捏着鼻子，满脸嫌弃地给出评价：“恕我直言，这个魔药不论是颜色还是味道都很恶心。”
斯内普将狼毒药剂装入玻璃瓶，气定神闲地回答：“管用就行了，”
“服用的时候心情能好吗？”爱丽丝忍不住吐槽，“保持心情愉悦也是早日康复的重要因素。”
斯内普放缓呼吸感受了一下，觉得还好，相信卢平那头臭狼也不会有什么意见。
爱丽丝继续吐槽：“我强烈怀疑这玩意喝下去会导致口臭，还怎么社交？”
斯内普想了想卢平冷清的社交圈，觉得缩小一点也不会造成什么影响。
爱丽丝絮絮叨叨一堆，见斯内普无动于衷，一拍桌子，负气总结：“总而言之，我不喜欢。所有难喝的药剂都应该从这个世界上消失。”
斯内普眼皮微抬：“那你觉得应该是什么味道？”
爱丽丝一指桌子上自己今天从家里带来的薄荷盆栽：“这个就不错啊，清清凉凉的，带点苦涩，但能接受。”
被斯内普一票否决：“会降低药效。”
爱丽丝想了想：“西瓜味呢？”
斯内普继续一票否决：“会降低药效。”
爱丽丝又问：“古龙香？”
得到的依旧是那句“降低药效”。
爱丽丝可算是明白了：“只要改变味道就会降低药效吧？”
斯内普丢给她一个明知故问的眼神。
爱丽丝：那还觉得啥！
她翻了个白眼回敬，大胆质疑：“是你的能力问题吧，超凡的魔药大师应该是可以做到既要还要的。”
斯内普沉吟片刻，点点头：“我接受挑战。”
爱丽丝愣住：“可是我什么都没有发起呀……”
见斯内普把药剂瓶放进一旁的公文包里：“等等，你不是接受挑战吗？”
“这瓶狼毒药剂现在只能给被狼人咬了的人解毒，想要让狼人在月圆之夜失去攻击力趴在办公室做一只温顺的狼，还需要一些加工，并且要在月圆前一个礼拜新鲜熬制，大剂量服用。而且虽然我接受挑战，但这瓶药剂的口味，恐怕不会变了，我就是想要它尽可能的难喝。”
“斯老师，”爱丽丝斟酌着开口，“我觉得你好像形容得有些过于具体，我快要猜出谜底了。”
斯内普笑了笑：“我可没有提出谜面。”
“那一定是我太聪明，都学会自己给自己出题了。”爱丽丝松开捏着鼻子的手，竖起拇指，虽然没有完全明白斯内普话中的前因后果，但有一点可以肯定，“霍格沃兹不愧是国家垄断型龙头企业，格局就是大，卧狼藏狼的。”
她的鼻翼两侧残留着两道指尖掐出的白印，斯内普的眼神从上面划过，不置可否地拍拍身边的行李箱：“过两天天就要开学，我明天要去学校报道。我不在的时候，如果你觉得家里太窒息……可以过来坐坐。为保证安全，我会锁门，你从壁炉进来，在这喘好气，从壁炉回去即可。”
“斯老师，你对我真好。”爱丽丝心头暖流暗涌，盖过听闻斯内普要离开一段时间的沮丧感，看斯内普的眼神也跟着朦胧起来。一开始是真感动，后来又觉得情绪到这，不演一段有些浪费，她把脑袋凑到斯内普眼皮底下，虚倚在他怀里，带着鼻音嘟囔，“放心，我会好好照看这个家，等你回来的。”
一边说，一边低下头，偷偷把眼角快要攒成泪珠的湿意抹去。
斯内普仿佛看穿爱丽丝的外强中干，什么都没说，摸了摸她的脑袋。
爱丽丝察觉到斯内普兴致恹恹，抬头，好奇问：“我知道学生都讨厌上学，唐尼以前每回开学前都唉声叹气，疯狂补作业，怎么原来教授也是一样的吗？”
斯内普冷哼一声：“我怎么可能和凯厄斯那不学无术的小鬼头一样？”
爱丽丝才没那么好骗，她看向斯内普的公文包，仿佛能透视他之前放进去的药剂和软膏：“明明就一样。”
斯内普严正声明：“那是因为邓布利多给我布置作业的时候，假期都快过去一半了。”
“哦，那是邓布利多的问题。”爱丽丝点点头，替斯内普正名。
“感谢阁下的理解与支持。”斯内普冷冰冰地回应。
还是不对劲。
爱丽丝挠挠头：“所以你还有别的抗拒开学的原因吗？”
斯内普一开始不肯说，但耐不住爱丽丝缠着追问，别扭地开口：“有个人，上学的时候惹人讨厌，上班了也阴魂不散，烦得很。”
爱丽丝偏着脑袋想了想：“是你之前提过的那个什么波特吗？哈利·波特的父亲？不对，他已经过世了。”
斯内普阴沉着脸：“是他读书时形影不离的好朋友。”
“所以还是和波特有关，”爱丽丝无脑为斯内普打抱不平，“太过分了，这个世界是围着波特转的吗？！”
“……”
斯内普再次感受到前所未有的委屈。