茶楼里的空气沉闷得令人窒息，每个人都屏住呼吸，生怕惹祸上身。

叶楚歌看着跪在地上瑟瑟发抖的说书先生，又看了看一脸得意的城守，心中升起一股莫名的怒火。

法律，在这些权贵手中，不过是一把用来欺压百姓的利器。

暴行，更是他们维护统治的惯用伎俩。

茶楼里弥漫着紧张的气氛。说书先生哆嗦着，脸色煞白，哪还有刚才眉飞色舞的神采。几个起哄的百姓更是恨不得缩进地缝里，生怕城守注意到他们。

除了叶楚歌和顾禹希，角落里还有一个女子，依旧稳稳地坐着，手里捧着一盏茶，似乎对周围的骚动漠不关心。

她一身素雅的衣裙，容貌清丽，举止间透着一股淡然的气质。

城守耀武扬威地环视一周，视线落在了依旧坐着的三人身上。他眉头一皱，显然对他们的“无礼”感到不满。“你们三个！为何不跪？”他厉声呵斥道，语气中带着不容置疑的威严。

叶楚歌抬眸，眼神冰冷地与城守对视，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。“这位大人，我们犯了哪条王法，要向你下跪？”

城守被她这毫不畏惧的态度激怒了，脸色顿时阴沉下来。“大胆！竟敢顶撞！来人，将他们拿下！”

顾禹希站起身，挡在叶楚歌面前，目光凌厉地扫过那些蠢蠢欲动的官兵。“我看谁敢！”他语气冰冷，带着一股不容抗拒的威压。

官兵们被他这气势震慑，一时竟不敢上前。城守见状，更是怒不可遏。“反了！反了！你们这是要造反吗？”

“造反？”叶楚歌冷笑一声，“大人可别乱扣帽子。我们只是坐在这里喝茶，怎么就成了造反了？”

那女子也终于开口了，声音清冷如玉。“城守大人，天子犯法尚且与庶民同罪，更何况我们只是坐在这里，并未违反任何律法。”

城守见自己的手下如此窝囊，更是气得跳脚，肥胖的身躯颤抖着，指着顾禹希骂道：“你……你竟敢抗命！你眼里还有没有王法！”

顾禹希面不改色，剑锋依旧指着城守，语气冰冷，“王法？大人口口声声说王法，却滥用职权，欺压百姓，这才是真正的目无王法！”

叶楚歌看着这剑拔弩张的场面，心中却异常平静。

她知道，今天这事，怕是难以善了了。她转头看向那一直沉默的帷帽女子，微微一笑，“这位姑娘，看来今日我们要一起共患难了。”

那女子轻轻一笑，声音如珠玉落盘，“能与二人同舟共济，是我的荣幸。”

她心中不禁升起一丝好奇，这样一位女子，为何会出现在这里？

城守见顾禹希如此强硬，又见叶楚歌和那女子似乎身份不凡，心中不禁有些打鼓。他虽贪婪好色，却也不傻，知道有些事情做得过火了，会引火烧身。

他眼珠子一转，计上心来，换了一副嘴脸，皮笑肉不笑地说道：“两位息怒，都是误会，误会一场。本官也是奉命行事，还请两位体谅。”

叶楚歌冷笑一声，“误会？大人抓了这说书先生，又要抓我们，这算是什么误会？”

城守擦了擦额头的汗，陪着笑道：“这说书先生散播谣言，扰乱民心，本官也是职责所在。至于两位，本官也是一时情急，多有得罪，还请两位见谅。”

顾禹希冷哼一声，剑锋依旧指着城守，“大人既然知道错了，就赶紧放了说书先生，然后向我们赔礼道歉。”

城守脸色一变，心中暗骂顾禹希得寸进尺，但面上却不敢表现出来，只得赔笑道：“将军言重了，本官这就放了说书先生。”说着，他向身后的官兵使了个眼色，官兵们连忙将吓得半死的说书先生扶了起来。

说书先生被吓得腿软，站都站不稳，哆哆嗦嗦地向城守和叶楚歌等人磕头谢恩。

叶楚歌看着这狼狈的说书先生，心中五味杂陈。她知道，即便今日救了他，他以后的日子也不会好过。在这个世道，说真话的人，往往都没有好下场。

“大人，既然误会解除了，我们就告辞了。”叶楚歌淡淡地说道。

城守连忙点头哈腰，“两位慢走，慢走。”

叶楚歌和顾禹希带着那帷帽女子转身离开，留下城守一人站在原地，脸色阴晴不定。

出了茶楼，叶楚歌终于忍不住问道：“姑娘，你是什么人？为何会出手帮我们？”

那女子却已经盈盈施了一礼，“后会有期。”说罢，她转身离去，身影很快消失在熙熙攘攘的人群中。

“奇女子。”顾禹希望着那女子离去的方向，低喃了一句。

叶楚歌也有些出神，这女子的出现太过突兀，又消失得太过迅速，像一阵风，来无影去无踪。她心中隐隐觉得，这女子的身份并不简单。

“走吧，我们也该回去了。”顾禹希收回目光，对叶楚歌说道。

叶楚歌点点头，两人并肩而行，朝着城外走去。

药城，沈府。

地下牢笼里潮湿阴冷，空气中弥漫着霉味和血腥味。

昏暗的油灯摇曳着，照在绑在石柱上的黑衣人身上，投下斑驳的影子。

沈珏和苏烟站在昏迷的黑衣人面前。

苏烟用浸了冷水的帕子敷在他的额头上，不多时，黑衣人缓缓睁开双眼，眼神中充满了警惕和敌意。

他扫了一眼沈珏和苏烟，语气不屑，“你们这是不把二皇子放在眼里。”

沈珏轻笑一声，仿佛听到了什么笑话一般，“二皇子？他算个什么东西？也配让我放在眼里？” 他斜睨着黑衣人，眼神中带着一丝嘲讽，“说吧，他派了多少人来药城捣乱？”

苏烟没有说话，只是仔细地观察着黑衣人。

她注意到黑衣人脖颈处有一块小小的红色印记，像是某种特殊的标记。她心中一动，这印记…...似乎在哪里见过？

黑衣人紧闭双唇，一言不发，眼神中充满了不屑。沈珏也不恼，只是淡淡地笑了笑，“不说也罢，反正我也没指望你能说出什么有用的信息。” 他转头对苏烟说道，“烟儿，我们走吧，没必要在这里浪费时间。”

苏烟点点头，跟着沈珏转身离去，留下黑衣人一人躺在冰冷的地板上。

走出地牢，苏烟再也忍不住心中的疑惑，“沈珏，你真的不好奇二皇子派了多少人来吗？还有，你有没有觉得那个黑衣人很奇怪？”

沈珏停下脚步，转头看着苏烟，眼中带着一丝宠溺，“烟儿，怎么了？”

“他脖颈上的那个印记……”苏烟欲言又止，她总觉得那个印记很重要，但却又想不起在哪里见过。

沈珏温柔一笑，伸手轻轻刮了下苏烟的鼻尖，“我的小烟儿，什么时候也变得这般疑神疑鬼了？那黑衣人不过是个死士，就算问出些什么，也不过是些无关紧要的小喽啰。至于他脖颈上的印记……”他顿了顿，眼神中闪过一丝不易察觉的寒光，“我自有我的打算。”

苏烟还想再问，却被沈珏打断，“好了，不说这些了。我听闻城西新开了一家胭脂铺，据说胭脂水粉都是从京城运来的，不如我们去看看？”

苏烟一听，立刻来了兴致，将方才的疑惑抛诸脑后，兴高采烈地跟着沈珏去了胭脂铺。

沈府后院，一丛丛翠竹在微风中摇曳，发出沙沙的声响，如同窃窃私语。

苏城主负手而立，目光落在面前紧闭的房门上，门上糊着的白色门纸透出里面人影晃动，依稀可见一个身影坐立其中。

沈老爷站在一旁，搓了搓手，打破了这份静默：“苏兄，去看看她吗？”

苏城主并未立刻回答，他深吸一口气，目光依旧停留在门纸上，仿佛要将那层薄纸看穿一般。

“不必了，”他最终缓缓开口，声音低沉，“这样也可以见到。”

沈老爷一声长叹，仿佛叹息的不只是那扇紧闭的门，还有流逝的岁月。“多少年了？”他喃喃自语，声音低沉得几乎被风吹散。

苏城主没有回答，只是目光越发深邃，像是要穿透那层薄薄的门纸，看到里面的人，也看到被岁月掩埋的往事。

两人之间复杂的情分，像缠绕的藤蔓，盘根错节，也许一辈子都清除不了。许久，他才缓缓开口，“当年，若不是……”

他顿住了，没有继续说下去，仿佛那些未尽之言太过沉重，让他难以启齿。沈老爷却明白他想要说什么，同样沉默下来，气氛一时凝滞。后院里竹叶沙沙作响，像是在附和着他们未出口的叹息。

沈府外，热闹的街市与府内的静谧形成鲜明对比。苏烟和沈珏并肩走在街上，苏烟手里拿着新买的胭脂，爱不释手。沈珏含笑看着她，眼神温柔宠溺。

苏烟笑着问道，“这胭脂的颜色真好看，你说我涂上会是什么样子？”

沈珏拉着苏烟到一旁的成衣铺子里，挑了一件淡粉色衣裙，“这件衣服配上这胭脂，一定更衬你的肤色。”