已是四更天，热闹喧腾声渐歇，炮竹烟火时断时续。
困意袭来，洛瑜迷蒙地打了个哈欠，眼角沁出两滴泪。带着薄茧的指腹轻轻替她拭了去，浓密纤长的羽睫跟着一颤一颤。
“怎么不睡。”
回了熙止院，祁凛彻本是径直抱着她往内室走，她却摇头止住他的动作说等等，他只得先把她抱坐在暖榻上。
洛瑜揉揉眼睛，声音温软：“先不睡，夫君你稍等我一会儿。”
她从他怀中下来，往里间走去。祁凛彻耳力极佳，听到里头传来木盒相碰的窸窣声。过了片刻，见她双手反剪在身后，笑意盈盈地走近，站在他面前说道：“夫君新禧。元日伊始，祝愿夫君身康体健又平安、仕途扶摇且直上！所望皆如愿，所行皆泰来。”
一面说着，一面把藏在背后的手伸了出来，纤柔的手心上横着一个半尺来长的檀木盒。
祁凛彻询问的眼神看向她，她含着笑示意他打开。
他接过来，檀木盒不重，很轻，但平素拿惯了刀剑的手却忽而有些抖。
小心翼翼打开盒盖，只见绫绸上躺着一枚绣了祥云纹的平安符。
“你……”祁凛彻难掩讶然。
洛瑜在他旁侧坐下，失笑道：“怎么了？夫君瞧着很是惊讶。”她扬扬下颌，眸中闪过一丝灵动的狡黠：“这招乃出其不意。先前给各房都送了在湖州买的礼物，却唯独没有你的，夫君是不是以为我把你给忘了？”
祁凛彻默然地看她一眼。
“没有哦。”她指着平安符，柔声说道：“这枚平安符是特地去湖州的灵觉寺求的，络子是我亲手打的。夫君常在外办差，唯愿夫君诸事平安、逢凶化吉。”
平安符胜似千钧重，他拿在手里一下一下地摩挲着红色的平安络。
那日落空的失望瞬时被一种无可言状的情绪填得满满当当，心口滚烫。
祁凛彻放下檀木盒，搂她入怀，在她发顶落下一吻。“我竟不知，你何时还去了寺庙。”
在湖州之时，他命荀青暗中保护，自然对她的行踪是知晓的。
“是我让荀青先瞒着你的。”
洛瑜道，“据闻灵觉寺建成已逾千年，有数百位得道高僧坐化成佛，香火旺盛绵延，凡许愿都很是灵验，甚至有外地香客不远千里慕名而来。我知夫君素不偏信鬼神佛道之说，但……”她仰脸看他，漾着笑意，“上回夫君可是说过，信之也无妨的，如此这平安符定能保佑夫君如意顺遂。”
“嗯。”
比之祈祷神佛保佑，从前的他更笃信事在人为。如今妻子特意给他求了一枚平安符，好像打破了那层结界，他甘愿成为芸芸众香客里的一名虔诚信徒。
又或许他为之俯首的不是神佛，是她而已。
祁凛彻揽着她腰的手圈紧了些，头埋在她雪白的颈窝里，鼻尖闻着熟悉的栀子香，淡淡的，却顷刻抚平了闷堵在他心头的不快。
诚然，刚刚投壶之时，兄长的那番话无可避免地化为了一根刺，猛地朝他心脏扎来。他的心肠并不算柔软，二十三年也早已习惯无亲人关心，因而很多事在他看来都可以无所谓处之。正如不信神佛一般，他也从不认什么先来后到之理。
他早听出兄长的弦外之音，那句“原本就该是我的”，并非指她买的礼物，而是她这个人。
若非天子早前赐婚兄长和方敏如，与洛瑜的婚事绝落不到他祁凛彻的头上……
灼热的鼻息喷洒在洛瑜颈侧，很痒，但她没有躲开，只是任由他紧紧抱着自己。他自回院里后，情绪似乎有些低落，虽不明显，但与他相处日久，这丝变化还是教洛瑜敏锐地察觉到了。
联想到那会儿梁氏紧忙奔来抱走五郎，无需细想也能看出，梁氏不愿五郎与祁凛彻待在一处玩儿。洛瑜在心里叹口气，泛起一丝心疼，她腾出一只手来绕到他身后，轻缓地顺着他的背。
还没顺两下，她骤然痛嘶一声，颈间似被他咬了口，他的唇瓣紧贴在她纤薄的肌肤上，粗重的呼吸快要将她整个人蒸熟了。
耳边只听他哑声道：“你是我的。”
洛瑜：“……”
他这句话没头没尾，她刚要开口问是何意，细细密密的吻就沿着颈窝、耳廓、脸颊，一路缠了上来，攫住她的唇，叩开她的牙关。
洛瑜残存的那丁点儿困意，最后悉数消散在他强势却又温柔的亲吻里。
……
冬雪除岁，爆竹迎春。
卫老夫人往常虽免了各房的问安，但每逢元日这天，各房都会雷打不动地过去明善堂请安。
昨儿夜里闹腾到很晚，因着惦记请安一事儿，洛瑜睡得浅，早早便醒了，一摸身侧，无人。云萝进来服侍她梳洗，喜气洋洋地说了几句吉祥话，接着卖了个关子：“娘子一会儿去了外头，自然就知晓三爷去了何处。”
洛瑜愈加好奇。他昨夜要得凶，竟还有精神劲儿一大早就出门？
云萝利落地给她簪发，忽然咦了声，说昨儿戴的那支栀子簪不见了，洛瑜以为是祁凛彻抱她回院里时，替她摘了下来，遂也没放在心上，让云萝换另一支簪便是。
收拾停当后，绕过屏风朝外走。院里的下人换上了整齐又喜庆的新衣，见她出来，皆行礼一迭声道“三夫人新禧”“三夫人吉祥”，她颔首笑着一一应了，让云萝给众人发赏钱。
视线往院外一扫，一瞬明了云萝将才那句话是何意。
地上积雪薄了两层，而通向书房的那条路旁，相隔几步便堆着一个雪人，起先是小小的一个雪团子，越往后，雪人越大。
有眼色的下人忙出来说道：“三夫人，这是三爷今儿个一早起来堆的雪人，三爷不让奴婢们帮忙，说要亲手给您堆呢……”
洛瑜欣喜又震惊，脚下已不由自主地沿着这道“雪路”走了过去。雪人头戴红绒帽，眼睛大大的，装饰倒像她平日里的穿着，然而那双手叉腰气势汹汹的模样，倒更像祁凛彻。她不禁看乐了，然而眼眶却模糊了。
她眨眨眼，颊上淌过两行湿痕。
书房前的那棵桂树下，堆着一个足有半人多高的雪人。然而她却顾不上再仔细看了，最后几步路是匆匆跑过去的，伴随着擂鼓般咚咚的心跳声。
“夫君——”
她急切地一把推开书房门。
下一瞬，身子即被人拥入怀中。
是熟悉的气息，是熟悉的怀抱。
洛瑜双手环住他劲瘦的腰身，脸贴在他胸膛上，瓮声道：“夫君，你怎么……”
祁凛彻道：“随手堆的。”
“……”
他起个大早、裹着一身冰冷清冽的寒气，只为随手堆十几个雪人？若她是三岁孩儿，兴许就信以为真了。
湖州初雪那日，下的是雪沫粒子，她记得当时不过是随口说了句“这么点儿雪都不够堆一个雪人的”，明明是不经意的话，他却听得认真。
北风呼啸的冬晨，也不知他何时买的红绒帽、铲了多少雪、冻了几次手，最后却只有轻飘飘一句“随手堆的”。
忽然之间，从前一些模糊的画面在脑中变得清晰了起来。那株乌蔹莓，他说“随手买的”，那支栀子簪，他也说“随手买的”；绕道去郡主府接她，他说“顺路”，公务繁忙却休沐带她去“踏秋”；在药铺前等了许久，却说“刚到”……
过往的记忆一帧一帧拼凑完整，洛瑜一时不知该哭还是该笑，这个男人真是……口与心违的嘴硬。
祁凛彻垂下眸子，看她眼睫湿润，顿时有些慌了，急忙抬手给她拭泪，小心地问：“怎么不高兴？”
洛瑜低低啜泣一声，摇头又点头，余光一顿，忽然一把捉住他的手。他手掌宽大修长，然而手背擦破了皮，十指指骨都冻红了。
他立即要抽回手去，却被她攥得更紧。他无奈道：“力气倒是不小。”
她破涕嗔他一眼，踮着脚在他下颌印下一吻。“傻子。”
……
明善堂内，众人给卫老夫人请安问候完毕，余嬷嬷便给众人端上五辛盘，这是元日食俗，以及饮屠苏酒和桃汤，后者既可治鬼，亦能辟瘟疫。
下月是卫老夫人的寿辰，三老爷年前送信回来，说是告旬假回京给老夫人祝寿。洛瑜对她这位“公爹”并无多少印象，当初与祁凛彻结婚时，三老爷和林姨娘远在南昌府，只着人送了贺礼。而今要以“儿媳”的身份见公婆了，乍然想起竟还有些紧张。
她偏头去看祁凛彻，却见他神色淡淡，既不惊也无喜。倒是四郎，脸上显而易见地高兴。
待回了熙止院，洛瑜拽着他的手给他上药，忽然想起另一事来，问道：“夫君怎么买了本心经送给大哥？”
祁凛彻拧眉，不答却问：“你知道了？大哥跟你说的？”
“对啊，昨儿碰巧遇到大哥，听他提起。”
碰巧？
祁凛彻心中微哂，兄长就是故意的。昨晚除夕宴过后他去了刑部一趟，回前堂时看到她在投壶，而兄长正站在不远处。若非他来得及时，呵，恐怕教她投壶的不是他而是兄长了。
洛瑜自是不知，她挤出一抹药膏，继续说道：“府里皆知祖母念佛，你买的佛经怎么反倒送给了大哥？”
“不为什么。”
——只是看兄长不顺眼而已。
“对了，昨个夜里你和大哥投壶最后是谁赢了？”
祁凛彻微扬下颌，递给她一个“这还用问”的眼神。
听她三句不离“大哥”，他心中略有不爽，岔开话头，“听闻……夫人想要个孩子？”
话一落，立时惊得洛瑜上药的手忘了轻重，猛地一戳，惹得祁凛彻轻嘶了一声。她心道，怪不得请完安后，卫老夫人特地留下他说话。
只是，她昨晚可不是这么与卫老夫人说的，这怎么到了他嘴里就被曲解成另一个意思了？
不过……洛瑜眨眨眼，顺着他的话问：“那夫君……喜欢女孩儿还是男孩儿？”