赵氏不想将他逼得太紧，索性闲聊其他，顺便帮绣娘攒点好感：“当年我第一胎大出血，伤了根本，家里生意忙，你爹无瑕照顾我，你姑姑就给找了个丫鬟来，人挺好，细心讨喜，乖顺听话，还绣得一手好活儿，哎，正因如此，这么多年，你姑母这人再嘴欠，我也从未跟她翻脸。”
她拉住阮茸的手，放缓声音道：“娘知道，绣娘身份低微，配不上你，咱只叫她生孩子，生下孩子人就打发了，你看怎么样？”
“娘。”阮茸阴恻恻：“你觉不觉得，我表弟长得跟那丫鬟有点像？”
赵氏眼睛眨了眨，再眨了眨。
阮茸意味深长：“绣娘都心灵手巧，我喜欢，爹肯定也很喜欢。大表哥跟表弟长得不太像，大表哥是单眼皮，五官像姑父多点，表弟吧，更像爹，姑母跟爹也像，但姑母，姑父，爹，都是单眼皮，就表弟是个双眼皮。”
“我的双眼皮是像的你。”阮茸小声说：“还有啊，大表哥比表弟更上进，父亲可从来没有对大表哥像表弟那么好。”
赵氏就像尊遇到冷气凝固的蜡像。
“咔咔咯咯”她手中的勺子在碗里磕碰出令人心烦意乱的声响。
“娘，那丫鬟为何要突然离开我们家？她走的时候，是不是长胖了？”
“娘，哪有人不把财产留给亲生儿子，想着给外人的？”
“娘，姐姐再亲那也是姐姐，姐姐的孩子也是别的男人的孩子，爹跟姑父并不亲和，不是吗？”
咔，碗搁在凳子上时被手碰倒，药汁倾倒，赵氏眼睛发直，站起身，失魂落魄颤抖嘴唇：“来人，把药收拾……”
阮茸按住她的手，抬眼看她，沉声安抚：“娘，冷静点，别打草惊蛇。”
赵氏眼珠子缓缓转动，与阮茸对视片刻，手指戳他脑袋，面色惨白，“死孩子，若是你搬弄是非，娘必定好好收拾你。”
她转身走出门时被门槛绊了下，好在两个丫鬟及时将她扶住。
赵氏推开两人，快步离开。
*
阮茸从大反派那里无端得了两个月的人形卡，十分安心的躺床上养病，而林冀时不时过来看他，但他睡得太死，两人总是没机会见着。
得益于睡眠充足，五日后阮茸风寒大好。
这段期间江宅很安静，张照阳和江桂早几日回化城去，就剩张朝晨和张念文两兄弟在西侧院住下。
张朝晨是清虚门掌门亲传，本是领任务出来历练三个月，被父母抓到江宅来指点弟弟，是以张朝晨在张念文和任务之间奔波，极少留在东侧院。
阮茸病好起来，赵氏没有派人来让他去正堂一块儿用饭，江文昊惯来不喜见他，一家人并没有再聚一起吃饭。
阮茸得了自在，整日躲进书房里钻研烧丹修炼。
不知不觉憋了一个多月，阮茸气海中的小小人变得清晰可见，是个缩小版的阮茸，模样精致，跟个小手办似，美中不足是双手握着个小锤子，在气海中一敲一敲的，看起来有种与美貌不符合的傻缺。
这是个什么东东？
就在阮茸整日对着个傻缺玩意儿满脑子问号时，新春的鞭炮响声一股脑扎入窗户，阿横拍门喊他出去。
阮茸看着府中对联窗花灯笼一片红彤彤，热闹的烟火气骤然令他心神一晃，仿佛回到了蓝星球。
除夕夜，江家一块儿吃阖家饭。
守岁时张念文和张朝晨都在。
张朝晨长相酷似他爹，阔脸宽鼻死鱼眼，面无表情的看着院子里的鞭炮，像迫不及待等着赶紧放完，能快点走。
阮茸状若不经意挪到他身旁，压低声，“张表哥，上次是你爹让你干的？”
张朝晨奇怪的瞥他一眼，“你说什么？”
阮茸在对方戒备的神态里仔细辨别片刻，更小声：“你不知道我被下药了？”
张朝晨眉间凝起折痕，旋即摇头，断然道：“我父亲不会这么做。”
阮茸观察张朝晨片刻，姑且选择相信，恢复音量：“大表哥，我有个修炼上的问题要请教你。”
张朝晨一愕，想起父母谈论过这人之前痴迷修炼的事，立刻就反应过来。
“表弟想修炼？”张念文不知何时走到他们身后，人未见，笑声先至，“我听说表弟当年因为没有灵根，出口侮辱杂役弟子，被太初宗驱赶出境，不知可有此事啊？”
阮茸没理他，问张朝晨：“内视气海，看见个小人是怎么个事？”
张朝晨打量阮茸半晌，两分疑惑三分怀疑，“你说什么小人？”
“呵呵。”张念文笑罢，在一旁嘲弄，“表弟是在故弄玄虚吗？”
阮茸：“就是……”
“我跟你开个玩笑，你当真去问了？”清冷的嗓音突然从身后传来。
三人转身，看是林冀，张朝晨终于知道阮茸为何突然问这么个问题。
林冀是元婴修士，他的气海中早有元婴之象形，看见这些很正常，即便是丹田废掉也会偶尔幻视。
但这是别人的事，张朝晨实在不喜此人的为人，并未解答。
阮茸不明白林冀为何要这么说，仍是下意识配合对方，微垂下脑袋，“就随便问问。”
张念文好奇问张朝晨：“哥，丹田气海被废的人，还能修炼吗？”
张朝晨摇头：“天方夜谭。”
“回去吧。”林冀对阮茸说道。
阮茸剜张念文一眼，心说，迟早有你好果子吃，转身推着林冀向正堂去。
张念文在他们身后笑道：“表弟和弟妹看着关系不错，听说就是不住一块儿，难不成表弟也会怕被弟妹克着了？”
张朝晨横他一眼：“你闭嘴。”
阮茸停住脚步，指节泛白。
林冀平静无波：“不用理他们。”
阮茸牙龈咬得咯吱响，不知大反派何时这般好脾气。
江夫人独自坐在正堂中，江文昊没在。
短短一个多月赵氏面色憔悴许多，听说他们要回去，抬起手，指尖微摆，“回吧，这岁守着也没有什么意思。”
从前院到吟风院要经过十字石板道，再转右边的小道继续走上几步就瞧见月亮门。
门两边各自栽种银松，两人到松树下，阮茸已经构思出一百零一种报复张念文的方法。
“气海虚空为炼气期，气海沉雾为筑基期，雾气凝聚成丹为金丹期，金丹化为自体像为元婴期。”林冀淡淡道。
阮茸脚下顿住，用力拍了下自己的脑袋，眼前这位可是奂天宗蓬月道尊的亲徒，舍近求远呐这不是？
“往后有什么事可直接问我。”林冀看了他一眼。
阮茸十分感动，忙虚心求教：“什么自体像？”
林冀解释道：“就是气海中一个和自身一般的小娃娃身。”
阮茸现世瞪大眼，旋即哈哈大笑，摇摇头，斩钉截铁：“不可能。”
林冀悄然瞥他一眼：“寻常修炼需循序渐进，方可逐一窥见，有些特殊个体能一步到顶。”
阮茸指着自己的鼻子：“你是说我是个修炼天才？”
林冀沉默须臾，看着对方努力掩住喜悦又万分期待的眼神，道：“你要这么认为亦无不可。”
阮茸击掌跳起来：“我果然是有buff的。”
“什么包袱？”
“没，没什么。”
“嘿嘿嘿……”阮茸咧嘴悄悄笑了下，刚被张念文气堵的胸口瞬间畅通，这会儿摩拳擦掌，迫不及待要在一个多月后将张念文打脸成猪头。
林冀见他傻兮兮的模样，“您若是有什么不明白的，可以搬过……”
一阵鞭炮噼里啪啦震天响，将他后面的话淹没。
阮茸捂住耳朵，推着他飞快进屋。
等到鞭炮声停，子时正已过。
林冀刚刚说什么来着？
哦。
“好，我以后会多来请教，娘子可别嫌我烦，哈哈，都这么晚了，娘子赶紧躺下休息，我走啦。”阮茸乐滋滋冲他摆。
刚刚被张念文气饱，需要点时间消化，他钻回自己的书房，打算修炼到天明。
书房两边窗户都开着道宽缝，对着后院的窗外有光在闪烁。
阮茸打开窗，见不远处四五盏孔明灯升空，有一盏正挂在书房窗户外的桂花树梢上。
树梢离得近，他探出半个身子立刻就够到。
灯覆红纸，上书祝语，密密麻麻都是在祈祷家人平安的话，笔锋如刀，看得出此人在练字上花过不少功夫。
阮茸招来阿横，指着孔明灯飞起的方向，“那是哪里啊？怎么会有人放灯？”
阿横见问大喜——老天有眼，少爷可算是终于发现！赶紧悄悄把人送出宅子吧，免得哪一日被少夫人撞见，少夫人又要大开杀戒啦。
“是徐公子的住处，少爷，您忘了？”
“哦。”阮茸反应过来：“是徐旸清？”
阿横点头如捣蒜：“少爷，对啊，徐公子还在呢，您看何时……”
阮茸大踏步走出门：“看看看，现在就去看他。”
阿横：“……”
少爷好像命里缺根筋。
*
江宅后院原本安置些从秦楼楚馆买回来的莺莺燕燕，自上次阮茸把人都驱赶出去后，现在就只剩下一个徐旸清。
后院东座最僻静的小院里，小厮六六昂首挺胸立在书案前。
徐旸清手上狼豪勾出道锋利的笔画。
“荷叶茶本来就清肠，加点巴豆在里面无妨。”
六六垂首应声：“是。”
徐旸清向外张望，“你确定我的灯被他看见了？”
“千真万确。”六六绘声绘色描述所见场景，又补充道：“小的离开的时候，亲耳听他们说要过来。”
“真是麻烦。”徐旸清手里的狼毫笔一搁，长眉紧拧，厌弃溢出唇齿。
六六压低声，“公子，要不六六把他给废了。”
徐旸清没像之前那般阻止，略一沉默，摆摆手，“见机行事。”
六六振奋：“公子放心，我定然会做得很干净。”