漆黑长夜，项文序摸索在路上，提着一盏灯，烛火映着他的影子，与暗夜融为一体，仿若幽冥使者，提灯夜行。
不远处的暗巷，是刑狱偏门，经久失修，来往的自然也不多。
他沉稳走出小巷，后身却传来男人嘶吼和女人的尖叫声交织在一起，似如地狱恶鬼被拖到了人间，听得人头皮发麻……
秀竹听的心惊肉跳，接过项文序手里的灯，说道：“是犯了什么罪？”
“哪里是犯了罪？”项文序不声不响，回头定定看了眼，才说：“不过是王大人缺了粮饷，宰头羊罢了。”
她侧目跟着看去，迟疑道：“这人与顾侯沾亲带故，怕是不好得罪……”
项文序半垂着眼，开口认同：“开罪他，确实不是好法子！”“先回府！”
话刚落下，人抬脚就上了马车，连着半月，一头栽进了倒卖军马的案子里，觉也没睡好过，刚想合上眼眯会儿，就看着秀竹心不在焉。
项文序拂了拂沾染的一身寒气，叹问：“府中出事了？”
秀竹回过神，如实交代:“没有，大公子今日来了。”
项文序心里咯噔一下，随后了然地点点头，眼珠子绕马车转了一圈：“不是什么大事！”
捏了捏指头，添了句：“说什么了没有？”
秀竹皱着眉，又不敢叫他瞧见生闷气，小声道：“什么也没说，在府里走了一遭就回去了。”
“喝茶了没有？”项文序仍是问。
看她样子极是委屈：“没呢，逛了圈就走了，我还没来得及说上话。”
“真是个怪人！”项文序突自笑了，顺手整了整袖口，思量道：“他惯不会拖累人，下次再来，给他添了茶，他不好不留！”
“……”秀竹不吭声，拿眼盯着他。
项文序轻敲了她脑袋，说道：“他不想我入仕，有背祖训，可你要我眼睁睁看着他在刀尖上走，我做不来。”“你也不必以他做榜，再拿来老一套来诓我。”
说到这里项文序停了停，没再继续说下去，他们的命都捏在那皇帝老儿手里，皇帝拿着，要生，那就生，要他们死，也便活不过明天……
项文序垂着眼皮，低道：“这样的人，脊梁骨太直，做不来那些腌臜事，可教人捏在手里，样样身不由己，保不齐哪天就垮了。”“有些事，他做不得，那只能我来做。”
秀竹这年纪刚好生的七窍玲珑心，凡提上一嘴，便记心上了。
一路车马摇晃，两人相顾无言，临了下车，秀竹添道：“大公子去了书房，拿了你爱吃酸枣糕！”
“嗯！”项文序刚下马车，进了府，远远瞧见一白花花的卤蛋趴在墙头向他招手，便急着翻墙过来：“这儿！这儿！”
一眼见光的卤蛋便是曾誉满天下的王庭佛子——秦明月，项文序睨了一眼，竟习以为常：“你怎么在这？”
太熟练了，就跟翻自己家墙一样。
秦明月低头拍了拍殷红的袈裟，脸不红心不跳：“翻墙！”
项文序转头就往书房里走，轻哼：“秀竹，怎么什么人都往家里放！”
秦明月喊了两声不见止步，便跟着跑上去：“别走，别走啊！我来是有事，真有事儿说……”
“什么事叫你一个和尚翻我的墙？”项文序开了门，秦明月自己跟了上来，自觉关上了门。
“听说你压了顾家那小子的人？”项文序刚脱了鞋坐在了蒲团，就听见秦明月的这句，想了下说道：“看来刑部有不少人做你眼睛。”
秦明月大手一挥，坐在了他面前，殷红的袈裟正垫在底下，行的不端正，坐的自然也不端正，屈指一敲桌：“都是人精儿，怎么聊通透？”
项文序看他一眼，自顾自地尝起了案上的酸枣糕：“通透，你要通透就直接拿着公文去刑部看着，没什么比亲眼所见更通透！”
秦明月向来不把刺他的话放心上，伸手就要那糕点，结果遭人打了手，只能眼巴巴地看着，心里不是滋味：“私购军马可是大罪，他这回是祖坟冒青烟，顾小侯爷也救不了他。”
秦明月咽了咽唾沫，想不明白是多好吃，才能吃这么香：“不过，王启锦也真是，敢拿这事出来闹，就不怕自己搭进去。”
“看来你知道的不少？”项文序说。
说笑了，说笑了，秦明月手肘搁在膝盖上，懒懒开口：“当官的，还是像他这样手眼遮天的，难免有见不得光的东西。”
说罢，眼皮子一抬，往屋子里打量了一番，顺嘴一提：“你这般满屋子的笔墨纸砚，可都是上等物见儿，总不是你一个五品大员节衣缩食供起来的罢？”
项文序：“碍你事儿？”
“不碍事儿，招风！”秦明月摇摇头，又凑近了笑：“这是大案，你里里外外摸了这么久，就没折腾出名堂来？”
哪壶不开提哪壶……
这回是吃不下了，项文序吸了口气道：“再查就到底了，谁也不想继续挖下去，得罪人另说，这内里盘根交错，指不定谁参了几脚，真要里里外外拉出来，谁也别想好活。”
秦明月点点头，一语中的：“退而求其次，得罪顾小侯爷？”
话风突变，一时接不住。
项文序看他一眼，想着有点噎嗓子，说：“他不过只是一个岑州节度使，打着灭反贼的名义私购军马，任谁抓了把柄，都是掉脑袋的祸端，王启锦，是顺势而为罢了。”
秦明月望着檐梁结网的丝，一时出神，也不知道在想什么，才回过神来，晃了晃腿：“你只知不能再查，那他为的什么，谁又在渠中暗通丝线？”
“……”项文序不做声。
“不过也怪这老头！”秦明月突自坐正，指了指案上的茶：“他家本就富庶，竟敢仗着与顾庭湘沾亲带故，就敢在扬州倒卖军马，他这是提着脑袋上赶着奔命，还有他那儿子顾思泽，是个扶不起的阿斗，整日赌钱生事，若非如此，今日这场灾祸，或许还轮不到他们。”
有钱人玩的花，也不是没有道理，秦明月说着也不免感慨：“这回是财神爷当了锁命鬼。”
“不对！”项文序想了会儿，将茶给秦明月递过去：“事不对，他手里捏着银子，还有顾庭湘做靠山，冒着拿头的风险倒卖军马，单单为了银子，他做不出！”“更何况王启锦是个什么人，凭他的本事，胆敢拿此事做文章？”
“那是王忠卫？”既然王启锦没这个胆子，那琅琊王氏王忠卫呢？“那他为的什么？”
“……”项文序没说话，说到底，他也没往王忠卫身上去想，他那样的人物，怎么能容忍瑕疵？
再者，就像秦明月说的那样，他手眼通天，犯不着给自己惹麻烦，所以，是不是王忠卫另说，为的什么？
他细想了下，轻道：“萧长柏。”
这一开口，秦明月也觉得不对，不过顷刻之间，就又清楚听到：“为了萧长柏！”
“宗正寺那混小子？”秦明月看他一眼。
项文序沉吟片刻，冷不防地问了一句：“如若顾庭湘跟倒卖军马沾上关系，萧长柏还能离京么？”
秦明月想起皇帝的德行，撇了撇嘴：“以圣人的秉性，怕是不易！”
“不错！”项文序点点头：“顾家父兄先后战死沙场，为的是江山社稷，即便真和军马有什么干系，凭着这点恩情也够救他百回。”“小小把戏无济于事，那若只是为了离间顾庭湘和圣人的舅侄之情呢？”“又或者，只是为了阻止萧长柏回北凉呢？”
“……”说的很有道理，秦明月没什么好反驳的。
项文序又继续开口：“萧长柏身后是北凉，如今又有顾小侯爷在，你说圣人怎么想？”
“好心计！”秦明月一肚子郁闷，正巧秀竹不知从哪里拿了核桃，他干脆坐在项文序对面敲核桃，敲一个，吃一个。“难不成是太子？”
“未必！”项文序捡两个核桃摆在了秦明月跟前，点了点个头大的那个，说：“太子正是风头，断然不会在此时惹是生非，他要稳才走的远。”
秦明月盯着核桃：“可齐王萧良辰，是太子一党……”
项文序把个小的核桃放到了大核桃一起，说：“就因为他是太子党，所以在脱离太子一党身份之前，他绝不能对太子下手，否则事情败露，他都有连坐之罪。”
“连坐之罪？”秦明月又把核桃拿回来敲了吃，含糊道：“既非太子，又非齐王，这又是哪路神仙？”
“好巧的心思，会是谁？”项文序说。
秦明月拂袖而起，叹道：“如若二王意在离间，倒也合情合理！”
“……”项文序没说话，总觉得事情哪里不对，随后又一笑：“就是如此罢！”
“就这么了了？”秦明月愣了下。
项文序也不看他，只说：“没头绪怎么，你想怎么着？”
秦明月回头蹲在了项文序身侧打量了一番，把核桃仁递过去：“你就没想过是萧长柏自导自演的苦情戏？”
项文序目沉如水，只拿了核仁，说：“事涉军马，是叛国，谅他有天大本事，也不敢把后路赌上去！”
秦明月鼓掌，一手撑着袋笑道：“好一番政局推演，萧长柏若得知你心里这么想他，会不会就没那么想拆了你？”
“硬骨头，不是那么好拆的。”项文序一笑，将茶水添满。
“话说回来，萧长柏究竟与你什么深仇大怨，他要这么瞧你？”秦明月回身看着窗外，自问自说：“难不成真是卖主求荣？”
“你觉得呢？”项文序手头顿了一下。
“这话听着不差！”秦明月发自肺腑。
吃饱喝足就该洗洗睡了，项文序关了门，步履悠闲：“奉命行事，又何言背主？”
“朝内外都教你得罪了个遍，你呀你呀，自找罪受！”秦明月坐在窗棂上，望着皇城方向：“闻言圣人那里有了旨意，萧长柏就要从宗正寺里出来了！”
“这可不算好消息！”项文序懒得理人，闷头钻进了被窝。
“我可没说好坏。”秦明月推了推门，从外面锁了，反过来盯着闷头大睡的项文序：“官儿把门锁了！”
项文序打了个哈气，懒懒地说：“怎么来的，就怎么回去！”
“……”秦明月盯着鼓鼓的一团，忍住了掀被子的想法：“我给你赔了不是！”
“你刚吃了酸枣糕！”项文序眼皮子早就撑不开，勉勉强强地说：“那是……我的……”
真是吃不得半点亏！秦明月摇摇头，今天出门没看黄历，认栽了，哪天让他逮了雀官，非得拔了层皮不可…