春花楼
“兜兜转转了好几圈，萧大人就是为了带本相来这春花楼？”苏煦侧着身，袖中匕首蠢蠢欲动，似乎正在等待着哪个不要命的前来：“萧大人可是为了甩开谁？”
“眼线冗杂，很难分清，苏大人多多担待才好。”扫过苏煦袖中的匕首，就知道苏煦脑子里想的是什么，萧灼无奈的摇了摇头道：“苏大人也不必如此紧张。”
斜睨了一眼春花楼的牌子，萧灼视线逐渐下移，向里面望去，那老鸨还是如以往般热情，只是这生意大不如前，自从甄雪死后，春花楼来的客人也少了，渐渐的，就有倾颓之势。
好在京城纨绔子弟居多，不怕事的也多，大街上来来往往的暗探更多，来春花楼的不只是来看美人的，还有很大一部分是来打探消息的，有人在背后作保，春花楼就不会倒下。
“萧大人可是带本相来见人的？”西域使臣没几天就要来京城了，这个时候来春花楼，想必就是引荐谁，苏煦猜测道：“可是萧大人最近又认识了新人？”
“老熟人。”萧灼白了苏煦一眼，一本正经的说：“本相可不是什么喜新厌旧之人。”
苏煦：“……”
管你是什么样的人？和本相有半个铜板的关系吗？
萧灼话音刚落，就走进了春花楼，与老鸨“心照不宣”的点了点头，直接来到了二楼，敲了敲甄月的门。
甄月迅速的打开门拉萧灼和苏煦进入，像是早就商量好的。
等二人进来坐下后，甄月也没有寒暄，直接一语道破萧灼与苏煦二人的来意：“二位大人今日前来，可是为了西域使臣的事情？”
坐下来喝了口早就准备好的茶，萧灼扫视着这间屋子，又望向门的方向，确认安全之后，才开口问道：“你可知道西域质子现在何处？”
“不知，但有一人必定知道。”甄月想了想，常来春花楼又是官家子弟，还与西域打过交道的，想必只有兵部尚书之子了。
已经有了初步的猜想，急于证实自己的想法，苏煦缓缓抬眸，像盯着猎物一样盯着甄月的唇，紧接着问道：“谁？”
“赵秋阁。”甄月毫不犹豫道。
被两个人同时盯着，心里有些发毛，甄月也不打算卖关子，不知道这两位接下来打算怎么做，只能听从他们的吩咐。
赵秋阁？
这倒也是个熟人，只是不知道这小子靠不靠谱。
“两位大人可是需要约他？”见萧灼和苏煦同时保持沉默，甄月又问道。
“约他？”萧灼微微挑眉，严肃的说：“西域与南蜀的战事吃紧，如今西域使臣觐见，想必就是为了请大周派兵支援。”
这一点，苏煦很认同萧灼，而且就目前的形势看来，大周不可能独善其身。
既是支援，就必须派兵遣将。
此刻的大周虽然说不上凋敝，但国库空虚，朝堂之上无可用之将，保不齐又得自己挂帅出征。
此时，苏煦神光一闪，他坏笑道：“兵部尚书最近太安逸了，正好借此机会去敲打敲打。”
夹在两位高官中间，甄月有些不自在：“可是需要帮忙？”
“我与苏大人去就行了，”萧灼拍了拍胸脯道：“你是北渊人，还是不要搅和进西域和南蜀之局为好。”
“明白。”甄月点了点头。
有些事，她不便掺和，也不便出面，也就只能打探消息，剩下的，就交给他们这些食君之禄的高官。
高官远去，空寂余生。
“萧大人，你这是想拉上本相同你一起胡闹？”走出春花楼后，苏煦越发觉得事情不对劲，拽着萧灼的袖子，强行将走在前方的萧灼拉了回来：“你可当真想好了？”
“想好了。”萧灼转过身来，回眸一笑道：“怎么，苏大人这是不肯吗？”
从这笑容里，苏煦感受到了一肚子坏水。
也罢，国库空虚的问题早晚都要解决，将帅的责任也要扛在肩上，苏煦并没有拒绝萧灼的提议。
对上明媚的眼眸，苏煦差点神魂颠倒，早就知道萧灼这笑中含着刀枪剑戟，眼中含着万顷波涛，近距离的接触下，苏煦差点心动。
冬日的阳光洒在萧灼肩头，周围也溢出点点金光，停留在大氅上的风花雪月，这一刻，都映入苏煦的眼中。
有时候，萧灼锋芒太盛，让人移不开眼。
松开萧灼的衣袖，苏煦侧过头去，侧身对着萧灼：“本相奉陪到底。”
“好！”萧灼走到苏煦的面前，拍了拍他的肩膀：“苏大人够爽快！”
“今日是本相心情不好，就陪萧大人大闹一场，”苏煦蹙眉提醒道：“仅此一次，下不为例。”
“放心吧，这次过后，针锋相对也好，穷凶极恶也罢，本相都接着。”萧灼脸上的笑容顿时消失，翻脸比翻书还快：“只是希望苏大人能有命接招。”
“怎么着也比萧大人活得久。”
刚才是错觉，那个杀人不眨眼的萧灼又回来了，苏煦眨了眨眼，垂下头会心一笑。
像是触及到伤心之事，萧灼微微怔了片刻，又缓了缓心神，侃侃道：“那就送苏大人一句祝福。”
苏煦：“？？？”
“萧大人可是觉得自己活不长了，人之将死，其言也善？”
以为萧灼会骂自己，却没想到竟是送祝福，这轻飘飘的两个字徘徊在苏煦的脑海，有着响彻云霄的威力，久久不退。
看苏煦这不值钱的样子，萧灼摇了摇头道：“那倒不是。”
“能从萧大人嘴里听到一句祝福，还真是难如登天。”苏煦笑着说：“反正……都值了。”
“那便预祝苏大人……”萧灼故意顿了顿，钓住苏煦的胃口。
最讨厌说话说一半，苏煦扯了扯萧灼的衣袖，期待的看着他：“萧大人，快说啊。”
“祝苏大人……”衣袖被扯的发出声响，萧灼将苏煦的手甩开，拉回自己的衣袖，背着手道：“老不死的。”
苏煦：“……”
就知道狗嘴里吐不出象牙。
兵部尚书府
苏煦守在外面，萧灼一个人敲门进入，坐下来喝了口茶，这味道比仰山清露难喝多了，喝了一口就吐在了地上。
“下官有罪，怠慢了萧大人。”赵眠见状，连忙拱手道：“萧大人，下官平日清贫惯了，在家只能喝陈茶，今日不知文相到来，还望萧大人见谅。”
赵眠的此番表现，明显就是料到了萧灼这几日会来，早就做好了准备，任萧灼如何挑错，他都能从容应对。
兵家讲求的是知己知彼，百战不殆，赵眠知晓萧灼的来意，这又是在赵眠的地盘上，导致萧灼只能处于被动，与赵眠讲些无关痛痒的官场客套话：
“赵大人还真是……运筹帷幄，不愧是兵部尚书，说的本相有些汗颜，钦佩不已啊！”
萧灼打量着他，此人的衣衫看起来有些年头了，像是穿了好多年的，靴子也磨破了一小块洞，就连头上也没有赘余。
不愧是混迹官场多年的老狐狸，最早的六部尚书如今就只剩下他没有被替换，看来不是没有道理的。
“文相严重了，赵某人不过是一个小小的兵部尚书，谈不上运筹帷幄，和文相更是云泥之别。”赵眠擦了擦头上冒出的虚汗，谦虚道。
这完美无缺的话术，是不可能挑出毛病来的，萧灼只能从其他人身上下手，看看能不能打听到有用的消息，“怎么不见赵公子？”
“犬子愚昧无知，太过顽劣，这京城富贵迷人眼，赵某便让他回乡了。”赵眠拱手道。
早不回乡晚不回乡，偏偏这个时候回乡，这明显就是故意的。
寒暄了几句，萧灼就告辞了。
出府后，萧灼郁闷不已，有用的话一句都没说，想问的问题一个也没问，这个赵眠实在不好纠缠。
出来也没看到苏煦，不知道他干什么去了，事先商量好的计划也没能实施，反而是碰了一鼻子灰。
萧灼落寞的走在街上，看着车水马龙，看着繁荣昌盛，就是不知道这繁华的背后是怎样的可怕。
官宦子弟对普通人剥皮抽筋，草菅人命的事情屡见不鲜，这些对于家国大事来讲是小事，但也是一条条鲜活的人命。
积少成多，水滴石穿，眼中繁荣的背后，往往是由血汗堆积而成的。
身为文相，有些事不得不管，可有些事也力不从心。
一个人静静的走在街上，萧灼疲惫不堪，可也不想叫人来陪着，对于不到两个月时间的他来说，能一个人待着的时间少之又少，他无比珍惜。
逆光中，萧灼听到一句舒心的话，就能感到世间的温暖，即便那人说的和自己无关，可萧灼依旧觉得心里热热的，像是泡在温泉里。
他一直往前走，不停的往前走，走到街道尽头，走到晚霞深处，走到月色深渊。
暮色渐沉，骤然而起的烟火将夜空点亮，造就绚烂多彩的人世间，造就披着七彩霞光的大周京城。
一路走来，听着小商小贩的吆喝声，看着小架小摊上精美的东西，不由得伸手去碰。
世间还有这么美的胭脂色，还有这么香的小笼包，还有……
恍惚间，伸出的手下突然出现了一个缰绳，萧灼回头一看，苏煦就站在自己身后。
转过身去，月光下的苏煦甚是可观，萧灼差点恍了神，没有看清缰绳下的东西，萧灼眯了眯眼道：“苏大人这是……”
将缰绳递到萧灼手中，苏煦笑的肆意不羁，前仰后合：“安安，你看我给你带什么来了？”