“哦，我知道您是阎王大人。”看门的拱手，但不准备让开，“但您也知道，我这是有规矩的。即使是您，也该有预约，也该将先来后到。”
苏北冥不动。
“您听着了吗？这份信没有用特殊的墨水书写，也没有帝君的签名，您没法进去。”
但这就是祂的。
他这么想，但张张嘴，一个音节也没有吐出来。他定定地望着门内，就是不走。
“您不要油盐不进行吗？”门卫有些不耐烦了，“大家都是明理人不是吗？”
他撇开头。
“您听得见吗？！”
“行了行了，没必要这样。不知道他身上有伤吗？”
后面循声跟来的几位神仙赶紧打圆场，他们也来上手拉北冥。
“北冥君，走了走了，别和他一般见识……”
那双白纱下的眼睨了过来，即使未真的目光触及，那股彻体的寒意还是让几位小神仙全身一颤。
北冥从他们那里抽回手，他自顾自地走到门前，不顾阻挠地抬手叩门。
“我说过了陛下在忙！”门卫恼了，“您是存心闹事吗？”
他伸手就要来拉北冥，但指尖连衣领还没碰到，手腕便咔嗒一声，折了。
“你这个贱货！！”
门卫显出真身，他能担任帝君的门卫就可以证明他的实力并不弱。他猛然腾起化成巨大的黑毛犬，张嘴就要将苏北冥的脑袋咬下来。
金光在犬口里炸响，抢在北冥前面击溃对方。北冥微微抬头看那门扉在面前洞开，面色不改。
”蠢狗，还不道歉。”
那只手轻轻扣住北冥的手腕。
“既是有客，为何怠慢。”
北冥知道，那道光下的脸也绝对是冷淡的，现在只不过逢场作戏罢了。
“罢了，饶你一次。”
门在身后关上，这里没有什么其他的客人，刚刚的一切祂都看着，却就是不愿第一时间出现制止。
“你同上次，似是不一样了。”
北冥低头不语，只是跟着他走过正殿、廊厅、侧殿……一路向里。
那道光芒逐步消散，帝君的眉目展露，回眸看他的神色。
“心病好些了？”
他们正在亭院中驻足，帝君向他伸手，示意他落座。
苏北冥不坐，也没跪。
“明明五日前你还是很听话的。”玉壶光转，为他赐茶，“看来吾的计策未能达成啊。”
“北冥，你可知你那对吾的情绪，唤为什么？”
他答不上来。
门那边似又是噪音阵阵。苏北冥在心中估计，猜到了来者是谁。
“天上一天，地下一年。”帝君起了身，“吾不需管理那些凡尘琐事，却也会被他物烦扰。”
祂缓步向前，向那噪音源头，立在了北冥身后。
“令兄真是不留情面。”
光影略出，北冥不由得回了头。
“不必担忧，吾只是制止了他发狂的行为。”帝君揽过北冥，转向外界的声音又变得严厉，“押上来。”
门扉开了又关，他看见陈溯冥被两个天兵踉踉跄跄地推搡着进来。他想上前一步，却被帝君拦在身后。
“你个鳖孙……”陈溯冥被压制在地上却也瞪着猩红双目破口大骂，“你对北冥又要做什么！！”
“吾若是要杀了他呢？”“那我就杀你！”
北冥被拦在那，徒劳地叹息一声。
“你同令尊不同，若是他，可不会这样答。”
帝君凝目看陈溯冥，回忆着：“吾与令尊的矛盾早在他立位那一日便奠定了。他本也是一位无情之人，却在高位上染上了贪念恶习，妄图专制独权。如今也是遭了报应，可惜可叹。”
“吾知晓的，在那了无天日的阴曹，唯有断绝七情六欲才可立而不乱；但吾也知，凡魂魄未能轮回，皆是有思欲撩乱，皆是难成无情。这样的矛盾，真实而难免。”
陈溯冥的嘶吼中，北冥也知道那身影正在逐步逼近自己。
“吾知晓你们的苦痛。”
帝君的指尖轻轻触上他的咽喉。
“吾知晓，你恨吾，恨吾的无为而治。”
“天不仁，以万物为刍狗。”祂抚上北冥的面颊，抬起他的头，“你因而恨我入骨，恨我将你弃于那炼狱千年，是也？”
祂看着北冥，祂知这天地万臣何人有德，何人又能，何人有德有能，又是何人无德无能。
祂无法不欣赏北冥的优秀，也无法不为这样的恨惋惜。
祂以为苏北冥不会给他只言片语，但祂也曾失算。
“天不仁，以万物为刍狗。圣者不仁，以百姓为刍狗。”北冥自语着，“我恨的不是无为而治，而是您无为中破例的有为。”
“即使没有您的指令，我也会去杀了父皇还我和兄长的安宁。但您却总是要出现，一次次破例救下我和兄长，惹得诸事纷扰。”
“选中我们兄弟二人的是您，弃之不顾的也是您，惹得众人走到如此地步的也是您。”
“您行的无为夹杂着您主观的决策，因而从来不纯粹。”
“因而，微臣……恨您。”
风云掠过，那是北冥的无奈。
“我恳切地希望，您能放我们自由。”
一语告终，院中寂寞，连陈溯冥都震惊地瞪大双眼，看着那个过于冷静地弟弟。但更让他震惊的，是天帝短暂沉默后的服软。
“吾明了了，”祂挑起一缕北冥胸前的发丝，“吾错了。”
“吾不会再妄加决断，吾会放你们兄弟二人的自由。”
“吾也当尽力补偿你们。”
北冥的身体突然软绵地要摔下去，祂伸手揽住他的腰，让他凭空躺到在了空中。
“你……你干什么了？！”见弟弟晕了过去，陈溯冥再次挣扎起来。帝君挥手示意两位押解的天兵松手，那道护弟心切的红光便飞速而来。
刀刃被凌空斩断，随即一道光链刺穿陈溯冥的心口。他呕出一大口黑血，双膝一软便跪了下去。
“凡事莫要心急，这点，北冥会，你却不会。”
帝君没有再出手，他退开一步，将北冥让了出去。陈溯冥赶紧拖着步子起身，将北冥抱到怀里。
“走吧。”
“你……”陈溯冥不可置信，“你要放我们走？”
“君子一言，驷马难追。吾虽也难称君子，但这件事，绝不食言。”
……
后来发生了什么，北冥不得而知。他在竹榻上醒来，发现自己孤身一人。
胸口沉闷地厉害，他咳嗽着，爬起推开了窗。
他从院落的装点样式判断出这里是鉴真派别的地府。他猜是兄长带着自己去求助了鉴终，亦或者是天帝的旨意让他来到了这里。
风轻拂而过，他的状态好了不少，头脑也愈发清醒了。
他下了床，看见了桌上的剪子和杂乱的黑发。他有些诧异，但没有多管。
他扶墙向着门外的光景立了一回，决定还是回到房里等兄长回来。
“出来走走，对身体好。”
他回身的动作卡在了半，他确信那个声音来自一个不可能出现的人。
“怎么了？”
走廊上的脚步一点点靠近过来，他僵硬地立在原地，动弹不得。五年里陌生而熟悉的点点滴滴像是宣纸上晕染开的墨水，挥之不去。
“怕什么。”
一只手轻轻搭上他的肩。
“不记得我了？”
他怎么不记得。
“还是……不想爱我了？”
他攥紧双拳，猛然回头甩开了那只手。
“你不是他。”北冥否认着。
纱帐之下，那张模糊不清的脸安静而温柔地笑着，摇摇头。
“你还记得。”
“我自然记得，他已经死了。”他的声音有些发颤，“你骗不了我。”
那人点点头，却也徐徐靠上来一步。
“你能记得……我就很开心了。”
那指背触上他的面颊，有些惆怅地抚摸着他。那张脸愈发靠近，几乎要去吻上他，他想躲，身子却颤得厉害。他不得不低头，咬紧牙关。
“我确实不是他。”
那头黑发逐步散落、延伸，最后变得洁白。那人的模样变化着，变得很像北冥自己。
北冥想起来了，鉴终府邸里那只被点化的镜面，似乎有着复制他人容貌的能力。
“别忘了，镜子只会照应出存在之物。”
己身抓起他的手搭在他的胸口，那心脏的魄动是来自另一个苏北冥的指引。
“还记得那个蠢货都说了些什么吗？”
“他向来只会许诺誓言。”
“但这次他没有食言。”
什么意思……北冥自问着，什么意思？
五年前的那事，他说了什么？
北冥确信自己记不得了，但他真的不记得吗？
“你为什么要帮我？”
光影流转，面前的人不见了踪迹。北冥的手从镜面上滑落，他这才发现，这里根本没有什么其他的人。他一直对着镜子，自言自语。
他看着镜中的人，却怎么也看不清楚。那层白纱像是雾霭，笼罩在镜上，将一切都掩盖。
胸闷气短，苏北冥嘘吁一声，离开了房间。
……
久违的呼吸。
他醒得很不是时候：房间里没有人，徒有一张床，一张柜，和他一个人。
他一点点吃力地坐起身，接着便咳嗽起来。心口痛的几乎是在灼烧，烧得他几乎要化为灰烬。
他口干舌燥，于是四处开始找水，可惜的是附近没有如何可以解渴的物件。
他觉得自己要干死了。
求生欲驱使他爬下床，他踉踉跄跄向外走，最后摔在了门口。
咽喉被扼住，他喊不声，只觉得四周的一切都在被拉远抽离。
好在这个时候他的运气还算不错，门外的人推门而来，门沿狠狠撞在了他的脑袋上。
“天啊！”
接不上气的他被扶起来，那人为他取了水，给他灌了下去。
久旱逢甘露，这般滋味简直清爽。他开始能呼吸，也有了说话的力气。他靠在墙上慢慢抬了头，终于看清了眼前救下自己的人是谁。
“是我……还认得我吗？”
他有些诧异，但还算镇定。他点点头，又咳嗽起来。
“太好了……但……情况其实不乐观。”
“这里是天界，而我们已经在最高层停留了大概……五天。”
五天？他头晕眼花，没能明白其中深意。
“罢了……我送你回床上。”
他被重新架上床，门被带上，一切又回归原样。这是这次，他的床头有充足的水源。他心满意足地喝了很多，灌得自己足够清醒。
房间空荡荡，五天这个数字他的眼前萦绕，像是冤屈的鬼魂。
他慢慢想起来，自己发生了什么。
五天……是多久？
他坐直身子，抱着胸，脸色晦暗不明。他突然就翻下身，开始向外走去。
他推开门，他发现自己和某人曾走马观花式来过这。他认得这里，也愈发意识到发生了什么样的坏事。
他开始移动，尽力向下走去。他并不能确定自己所思之人的位置，但他确定自己必须一直向下。
直至那黑暗无光的轮回之地。
他走得很急，也不得不走走停停。眼前的光景似乎总在移动，他甚至怀疑这里的一切已经变作了一个迷宫。
他又开始渴，渴得厉害，他有点后悔没有带上水。
如同海市蜃楼般，那片池子在竹影间显现。他迫不及待地走过去，饥渴而无力顾及地爬下身去就去喝。
池水扰动，他低着头，看见了自己额前的一缕白发。
怪事。
摇曳之间，他拍去膝上的尘土直起身，看见那叶下一个熟悉的人影。
那也是一头白发。
日光缓照，影布石上，白衣悠悠，孤坐树下。他看清了他，他却仍戴着那丈白纱，瞧那锦鲤空游。
风而微过，荡起涟漪。他仰面迎风，确信那里面是爱人的