“选择？”卞荆嗤笑一声，握紧了玉石种子，全然不顾几乎疼到麻木的手掌，“这顶多算是临阵脱逃。爹，你应该不知道，尘世之中两军对战，逃兵是要被直接斩首的，甚至会祸及家人，这比战败可耻，也更加可怕……”

“但这不是两军对垒，元一所掌控的力量无法测度，你呢？你只有你自己，或许可以加上你的同伴。儿子，你与元一甚至不在同一张棋盘上。”元钺紧盯卞荆，几乎能在对方的眼瞳里看见自己的影子。

“那又如何？难道真让我放弃一切，彻底逃离？我当然可以一走了之，但我走之后，元一会怎么做？没有我替他挡雷劫，他一定还会找别人，我不可能让别人替我去死。爹，你说元一是灵居界唯一的灵神境，这话没错，但只是现在。如果他能跨越人与灵种之间的天堑，没道理我做不到。我拥有的血脉之力过去从未出现，想必以后也不会再有，我很可能是唯一一个能够真正抗衡他的人，如果连我都要逃……”

谁来阻止元一？

卞荆想说的话其实远不止此，就比如他与元一之间存在着无数新仇旧恨，杀父之仇，囚母之恨，元一甚至围攻渡落山，想要利用天道除去白埜。虽然从未在嘴上提起，但卞荆把渡落山看得很重，也将白埜当做人生中极其重要的存在。

如此种种，不胜枚举。

于私，元一是卞荆不共戴天的仇敌，不仅害得卞荆家破人离，还要摧毁庇护他的渡落山。于公，元一身上背了无数的人命与血债，除去抵挡雷劫的灵种与修士，还有无数因白石而死的无辜之人。

人要有多大的心才能放下这一切，就此不管不顾啊？

卞荆的心是很大，但他的心不是石头，他也有拼上性命去保全的东西。

但这些卞荆没有继续说出来，因为他发现元钺与朝雨的表情慢慢变了。那种迟疑、犹豫、悔恨都消失了，取而代之的是一种宽慰、信任，还有释然。

“嘶，这根本不是什么崖香牡荆的种子吧？你们合起伙来骗我？怎么，想看我敢不敢与元一对着干？”卞荆磨着后槽牙说道。

“当然不是。我说的一切都是真的。”朝雨的眼睛里有浅浅的笑意，“我只是担心你真的会选它，那样的话，我不知道该如何面对你。毕竟我所认识的卞荆，绝不会轻易逃走。如果要逃，五年前你就不会选择留下来救我。”

朝雨说的是御灵城一事，当时她在大庭广众之下被识破身份，几乎遭到东宫烆当场诛杀，是卞荆冒死救了她。

卞荆或许没有热血上头的勇武，但他也绝非怯懦的鼠辈。他只是比一般人更加清楚自己的斤两，背起责任之前，往往要花好长的时间去称量自己。

“然后呢？”

卞荆后退两步，想要重新窝回座椅，却忘了青隐给他的是一把瘸腿的座椅，差点整个人翻到地上去，只能略显狼狈的稳住身形。

“什么然后？”朝雨问。

“我既然不选这条路，”卞荆将玉石种子高高抛起又接住，似乎已经习惯了它带来的灼热疼痛，继续说道，“你们应该还有别的方向指给我吧？否则何必带我来这里？”

“的确。”元钺点头，转身缓步走到大殿正中的神像跟前，他仰头看了片刻，随即招手唤来侍立在不远处的青隐。

“来，把它破开。”元钺抬手道。

青隐点头应下，也不问为什么，对着神像就是一击。只见青芒一闪而过，神像自上而下出现了一条笔直的裂隙。

与预想中的四分五裂不同，裂开的神像更像是一个被挑破的脓包。大量污泥般的黑色液体从缝隙中疯狂涌出，喷洒在台座上，又顺着神像前的供桌一路流淌到地面。

很快，一股浓烈到让人眼前发晕的刺鼻气味就充斥了整座大殿。

这是一种腐朽且腥臭的味道，不同于烂泥潭又或者死鱼的气味，它更像是肉类腐烂之后混合了大量的香料，复杂到难以分辨。

“这是什么？神像里怎么会有……”卞荆好奇地凑过去看，立即捂住了口鼻。他踮脚越过地面的黑水，探头去看神像的内部，发现其中有一个巨大的空腔，底部则淤积着一堆莹白色的东西，在黑水中若隐若现。

它们大大小小，长短不一，形状也非常奇怪，像是某种东西的碎片。

卞荆凑近了去看，发现其中一块扁平的碎片上，有三条扭曲的细缝，分别往三个方向蔓延，形态非常奇特。

只一眼，卞荆就怔住了，随即意识到这堆石头一样的东西到底是什么，这是一堆被敲碎的人骨，那块扁平的碎片则是颅顶的骨头。

“看出来了？神像里藏的是一具人的尸骸。说尸骸或许不准确，它更像是一具……被抛弃的躯体。”元钺对面前的一切并不惊讶，很显然，他早就在真正的灵居界找到过这座寺庙，也劈开过神像，对其中的秘密了然于胸。

“我追查多年，想要找出元一化身灵种的方法，终究一无所获。不知是它本身太过隐秘，还是时间久远线索一一散去了，又或者元一有意掩藏此事。总之，这是一个我没有解开的谜题。”元钺抬眼看向卞荆，继续道，“但有一点我十分确信，那就是想要真正成为类似灵种的存在，必须抛却作为人的一切。”

“抛却作为人的一切？什么意思？”卞荆皱眉问。

“灵种没有血肉，是纯粹的灵，这也是他们屹立世间的原因，驱使天地间的灵气对他们来说，就像是驱使自己的手脚。人的躯体则不同，力量只能在灵脉中奔涌，与天地终究有着隔阂，这便是古往今来阻拦无数修士迈入灵神境的天堑。

“元一既然能够修成灵神境，就意味着他没有这一重阻隔，也就是说他抛弃了作为人的躯体。”元钺的眼神落在莹白的骨堆上，语气复杂道。

“还是那句话，我不明白他是如何做到的，但我找到了他抛弃的那具躯体，就在这座寺庙的神像之中。这就是他的来处，尽管被他舍弃却无法磨灭，我也是根据这些碎骨才最终查明他的身世。”

卞荆追问：“可元一既然脱离了人的躯体，又为什么要把它留在神像内，难道他还想这具身体受香火供奉不成？他都是灵神境了，还信功德成神？”

灵居界与尘世不同，没有那么多神神鬼鬼的说法，所谓的仙灵大多指的也是上古时期的灵种，只是随着岁月变迁，许多事便笼上了一层玄妙的色泽。因此，修士中少有笃信神佛的，更不用说元一这样的存在。

“这座寺庙落成已逾千年，此地的兴盛与衰朽都是不可追寻的过去，元一的想法更是无从揣测。”元钺摇头道，顿了顿才继续说，“但还有一种可能，那就是这座寺庙并非元一所建，或许是别的什么人想要供奉他，才将遗弃的躯体封入石胚。”

听到这里，卞荆已经明白元钺接下来要说什么了。他定睛看了一会儿台座上莹白的碎骨，见它们淹没在腥臭的黑水之中，始终无法被天光照亮。

“那我呢？如果我想与元一抗衡，是不是也要舍弃自己的躯体？”卞荆走到元钺身边，低声问道。

“是。”元钺颔首。

卞荆喉咙动了动，过了半天才开口：“好，该怎么做？”

元钺看向面露迟疑的青年，眼神中满是无奈与悲哀：“你真的想好了吗？这不仅仅是身份上的变化，也不是拥有更强大的力量那么简单。没有人知道灵种到底是怎样的存在，从古至今也只有元一尝试过这条路……”

“爹你别说了，你说的越多我心里越慌。”卞荆连忙抬手制止，“总归没有别的办法不是吗？你也不想我抛下一切当个缩头乌龟吧，否则又何必跟我说这么多。”

“的确。虽然我不愿你背负这样的……责任，但我必须承认，人与人是不一样的。如果你是世间唯一能够对抗元一的人，这就是你无法躲避的命数。所以我不止一次地希望你——生下来的时候可以平凡一些，不必继承还流术的天赋，甚至不必成为一名修士。”

“但结果我们都知道了。”卞荆冲着元钺笑笑，试图让气氛缓和，“听说我生下来就会施展秘术，术法范围几乎囊括了整座石壁城。”

元钺笑着摇头道：“是啊，那日漫天的金芒简直要盖过石壁城的火光，若非如此，元一也不会咬着你不放。他知道，有一个血脉天赋超过我的孩子诞生了，而这个孩子是除他之外，天地间最接近灵种的存在。”

卞荆从降生的那一刻开始，就无可避免地落入了元一的掌控。除非二者之间有一人陨落，否则卞荆总有一天会走上名为元一的路途，这是他避无可避的命运。

听着身边之人的低语，卞荆心中多年来的困惑逐渐消散。他看清了前路，也由此意识到过往笼罩在身侧的迷雾，并非全然的谜题，他同样被这些迷雾保护着。

东宫高晴、薛牧山、关上月，又或者是白埜，他们的欲言又止、语焉不详，实际上为卞荆偷来了相当长的一段悠闲时光。

至少在少年时，他不必为既定的命运感到忧虑与凄惶。