壶寻不着了。
客栈店家找了半天，怕军爷们久等不耐，他只好从后院另拿了个新的，刚往壶里灌满水出来，却见一众军爷早已离去。
一旁的食肆却传来了打斗声。
店家神色一凛，拎着热水壶偷偷探去。
只见食肆大门紧闭，两个男子正在打斗，其中一人作小二打扮，手中拿着的正是客栈丢失的水壶！另一人则面蒙黑布，瞧不清脸。
店家大吃一惊，这……这千户所旁，竟还有人这般胆大？
“嘭”地一声，“小二”很快被反手制伏，蒙面男子抵着他的后肩，用力一压，低声问道：“你是谁的人，方才往壶中放了什么？”
店家听得大骇，恨不得转身就走，动静却惊动了二人，蒙面男子高呼。
“站住！”
店家立刻跪下，水壶掉落，洒了一地热水，正冒着袅袅水烟。
他慌乱求饶，头根本不敢抬起，“壮士！小的全不知情啊！我什么也没听见！什么也没看见！你放过小的吧！”
蒙面男子没有理会，他动手卸了小二的手腕，小二惨叫出声。
“啊！”
小二猛然回首，却动弹不得，他唾了一口沫，怒吼道：“放开我！我与你无冤无仇！你又是谁的人？！”
本可以神不知鬼不觉的离开，但却被这人拦了道，自是怒不可遏。
眼下手又被他卸了力，那茶壶陡然掉落，亦是撒了一地茶水，隐隐见到卷曲开来的“茶叶”，满满当当一整壶。
蒙面男子眼神一眯，“不是鹰爪，是牵机？”
小二咬牙，并未回应。
这无可厚非的默认姿态，令蒙面男眼中带了狠劲，若是郡主也喝了此水……
“混账！这个剂量！你……”他愤然的破口大骂，又戛然而止，似不愿再费口舌，一掌敲晕了小二。
盯了茶壶片刻，蒙面男子起来搜身。
除了牵机，竟还寻到一枚令牌，他掂量了几下手中之物，望向店家，若有所思。
“给你个保命的机会，你愿不愿要？”
店家诚惶诚恐，跪爬上前，“愿……愿意！小的不想死！壮士给小的一条活路吧！”
“……”
·
千户所。
在大营门口出了事，任谁都始料未及，余子归掷地有声，“唤军医大夫！”
但也来不及了，“山贼”口吐白沫，浑身痉挛抽搐，唇色很快变成了乌紫，他们各个蜷缩成了弓形，在场众人皆有目共睹。
“毒……是中了毒！”有士兵小声唤了开来。
须臾间，千户所营口乱作一团，丁千户此时大步而出，后头还跟着余叔归及陈梁张等将士。
“肃静！成何体统？！”
丁千户一声令下，众人都绷紧了神色，顿时鸦雀无声，他看了眼余子归，又再看向倒地“山贼”，声音雄厚。
“老廖呢？！”
廖军医背着药箱匆匆而至，“将军，老朽……”
“别废话了，赶紧救人！”
“哎……”廖军医匆忙上前，摊开倒地患者的手腕，把起脉来，未几，又转向另一位。
辗转几位后，廖军医面有痛色，他起身抱拳，“将军，毒素凶狠，麻痹了他们五脏六腑，痉挛不止，各个脉象紊乱，实属……急症难医啊！”
场面已经这般了，军医这话并不让人感到意外。
丁亮又问：“是何急症？可还有救？”
余子归神色凛然，他也切切出声，“背后势力还未能浮出水面，军医，他们不容有失！”
廖军医微微颔首，“将军，百户，此症似是中了牵机，若还未伤及五肺，许是能保一命，还请将军唤兵抬人入营，老朽速速为其清毒。”
丁亮闻罢，果决下令，“速救！”
“是，将军！”
士兵们纷纷担来滑杆，将倒地患者一一抬入帐中。
余叔归借机示意张德旺，先将人带走。
童瑶下意识望向余子归，余子归目不斜视，不知所想，她收回了眼，随着张德旺与士兵人流转身离去。
丁亮望着一众兵将，沉声道：“都随吾来！”
主帐内。
余子归交代了一路始末。
末了，他言辞凿凿地道：“将军！末将一路亲押，他们只用过客栈的茶水！定然是那儿有古怪……”
他霍然起身，“末将现在就去将客栈店家抓来！”
丁亮扬手将人拦下，“行了，对方明显有备而来，你以为现在去，贼人还会留在那等你吗？”
余子归神色愤恨，执意请求，“事情一旦做了，总会留下什么蛛丝马迹！”
丁亮不言，再次将目光投向了他，略有所思。
场面静了下来。
余子归见状，敛下神色，抱拳跪地，“是末将愚钝！未能将人护全！辜负了将军期待，还盼将军责罚！”
陈启看了眼将军，又看了眼余叔归，他上前道：“子归不是这等心软之人，怎会因山贼口渴求饶，便允了茶水？”
话锋突变，余子归保持着叩首跪地之姿，低着的面庞看不出喜怒，却心知自身惹人猜忌了。
他抬首望向丁亮，“一念之差，是末将见大营近在咫尺，有所松懈了。”
这话并不能让大伙信服。
余叔归正要开口，外头又匆匆跑来了士兵，“将军，营外来人，客栈店家捆了个人在马背上，说是前来谢罪！”
众人皆蹙眉而望，余子归眯紧了眼。
半晌。
店家被士兵押入，一旁还担着一个不省人事的小二，正是先前给众人倒茶的那位！
一入大帐内，店家就跪地求饶，“军爷，小人有冤，遭了这贼子暗算啊！”
余子归微微沉思，只听丁亮起身说道：“店家莫不是生了千里眼，营中所押山贼前脚才到，你便巴巴着赶来谢罪了？”
店家神色一亮，“将军，他们都无事吗？”
梁洪州嗤笑出声，“呵呵，将军，看来不仅是千里眼，还是个万事通！这店家早料到山贼会出事！果真是不打自招？”
店家神色顿然惊慌，“不不不……不是的！小店一向只有白水，没有茶水！是这贼子！他冒充本店小二，暗中在壶中投下牵机……小人险些也……”
店家按那壮士所言，将事情一五一十交代清楚。
说到最后，他愈发坦然，那壮士所言不假——“只需交代个半真半假，偷梁换柱便可。”
众人各有所思，还是张响先出了列，他迟疑道：“店家的意思是，一切皆是这小二所为，你发现时为之已晚，便制伏了这小二，带人前来谢罪？”
“正是这样，军爷！方才他见东窗事发，还想自尽，小人便卸了他的胳膊和下颚，他才痛晕了过去，还盼将军能让小人将功抵过！”
奇了怪了，还未发兵，便有人上赶子来认罪，要么是这店家做贼心虚，恐东窗事发，于是先发制人，要么……
就是这背后之人，盼着此事就止于此，好让他们勿再深查下去……
余叔归眯起眼，不知阿少的那位谋士，游说太子是否顺利，可张德旺未归，眼下只能再拖上一拖。
他上前将店家反手制伏于地，那店家猝不及防，大叫出声。
“痛痛痛！饶命……军爷饶命啊！”
余叔归嗤笑，“就你这手脚功夫，还能卸了他的胳膊和下颚？”
众人恍然大悟。
“……小人……小人当时是出其不意，侥幸先将他打晕了，这才得以逮捕了他……小人所言句句属实，待这贼子醒来，军爷们一审便知真假！”
店家也是豁出去了，本来也不是他做的事，神态自是真切。
丁亮抬了抬手，“行了，都押下去，待人醒了再审。”
“是，将军！”
这么一折腾，帐内又只剩将帅几人。
“子归，可有话要说？”丁亮又坐回原处。
“有错便认，子归甘愿受罚，不过山贼狡诈，又牵连出几地的盐运使，末将本是怀疑，有官贼勾结之嫌，一时拿不定主意，这才押人欲交予将军审度。”
余子归神情坦然，目光炯炯，“客栈开了许久，当家没理由顶风作案，可眼下出了这事，仔细揣摩一番，这些人死了，会对谁有利呢？末将一时不明。”
本想着借由千户之手，亲自审明这些人来自南郡，继而挖出背后之人，可眼下情境，这些话他不宜再说。
陈启蹙眉，“你的意思是，官贼还有同党？”
梁洪州轻嗤，“许是那背后东家也不定！将军，按我说，这盐运使咱也管不着，不若丢去丘城，送予周相，看他们还有何话说？”
张响摇首，“不可，这不明摆着撕破脸吗？”
梁洪州浓眉一挑，“烫手山芋，那你说如何是好？”
张响一时语默。
余叔归出列，“将军，当务之急，还是看廖军医是否能将人救回，一人不好审，可人多了，定能审出猫腻，若真是周相的人，将下毒之事言明，许是能诈出实情。”
陈启颔首，“不错，还有那小二，待他醒来，一并审问才是。”
丁亮抚了抚长须，下了定论，“观后事吧，子归去领军棍，陈启留下，其余人各司其职。”
“是，将军！”
出了营帐，梁洪州拍了拍余子归的肩膀，“少年仁慈啊！”
余子归敛眸退步，抱拳颔首，“定不会再犯。”
张响撞了撞梁洪州的肩膀，“少倚老卖老，走吧老梁，找你有事。”
“啥事啊……？”
声音渐远，余叔归是最后出来的，二人对视一眼，擦肩而过。
就那么一瞬间，余子归压低了声，“茶商，是苏家的。”
“罚完来寻我，带上你的总旗。”
二人向两个不同方向离去，余子归面无表情，一言不发。