得了白达的吩咐，婆子却像没听见似的，站在原地迟迟不肯动。

白雨跟着着急，悄悄朝肖氏递了个眼色，示意她快些想办法。

“等等。”

婆子刚要动脚，便被肖氏拦住了。

白达见杵在一侧的婆子慢慢吞吞，本就一头雾水，这会儿更是摸不着头脑，皱着眉问：“夫人，你这又是做什么？”

肖霞脸色越来越难看，张了张嘴，却支支吾吾半天也说不出个理由来。

许楠伊陡然拔高嗓音，道：“还要拖到什么时候？我今日找白溪有要紧事，你们若是再敢阻拦，别怪我不客气。”

白达听得头皮发麻，冷汗当场冒了出来。

肖氏只得强作镇定，立刻换上一副温和的面孔，赔笑道：“许小姐息怒，溪儿这几日身子不适正在养病，若是这会儿贸然见您，将病气儿传给您可就不好了。”

白雨也忙跟着上前，轻声劝说：“许小姐，我母亲说得也是，您千金贵体贵体，若是感染了风寒就得不偿失了，有什么事不如直接告诉我，我会将您的话原原本本转告给三妹妹。”

许楠伊冷笑一声，讥讽道：“就凭你们，也配？”

她突然改了主意，强硬道：“那我就把话挑明了，三日后是忠勇侯府老夫人的寿辰，白溪是我的朋友，我要带她一起赴宴，不管她今日是病着还是伤着，我一定要亲眼见到她。”

“忠勇侯府？”

那可是权贵高门，岂是他们家能轻慢的，更别说还有个丞相府横在前头，无论是哪一家，他都得罪不起。

重点是，白达自然不肯放过这个能让女儿出人头地的机会，见她们二人横加阻拦，脸色难看道：“你们这是存心要断我仕途，还不快去叫人。”

事已至此，肖霞知道已经瞒不下去，只得硬着头皮凑到他耳边低语了几句。

岂料“啪”的一声，白达抬手就是一巴掌，重重的甩在了肖氏脸上，吼道：“都是你干的好事，还不快去叫郎中。”

这一巴掌下去。

肖氏整个人踉跄着倒在地上，左脸上赫然浮现出五道鲜红的指痕，她捂着脸疼得直抽气，眼中满是难以置信，她与白达成亲已有数十载，为他生儿育女、操持家中大小事务，这些年来，白达连一句重话都未曾对她说过，可如今，他却为了一个小庶女，当着外人的面动手打了她。

“娘！”

白雨惊叫一声，慌忙扑过去，眼眶已隐隐泛红。

白玥看着肖氏倒地，心里并没有太大的触动，她只是装模作样地蹲下，将搭在肖氏胳膊上，硬挤出了两滴眼泪。

这种把戏，她再熟悉不过了。

白达自是不理会肖氏，他神色卑微，低声道：“许小姐，实不相瞒溪儿受了伤，一时半会儿还下不了床，不过您请放心，我已让人请了郎中过去诊治，绝不会耽误忠勇侯府老夫人的寿宴。”

“带路。”

许楠伊神情冷淡，显然不愿再浪费口舌，只淡淡吐出两个字。

白达连忙应道：“许小姐，请随我来。”

他引着许楠伊一路赶往白溪的院子，谁知院中空荡荡的，没见到人。

最终，两人路过一个废弃的破院子时，发现了鬼鬼祟祟的张婆子，经过他们一顿盘问后，张婆子才老实交代了实情。

两人推门进了西厢房，一股恶臭发霉的味道直钻鼻子，周围更是脏乱不堪，地上扔着两个破碗，一个碗里装着剩饭残羹，另一个碗里的水早就浑浊不堪，这些东西根本不能入口。

这哪里是人住的地方？

白溪正在昏迷，身上只穿着一件单薄中衣，几乎辨不出本来颜色，横躺在一张破旧的席子上，她脸色苍白如纸，鞭痕遍布全身，仿佛被遗弃的野狗一般毫无生机。

这是任由她自生自灭。

许楠伊冲上前，一把抱起浑身是血的白溪，她衣服上沾满血污，颤抖的手摸了摸白溪的额头，又探了探鼻息，声音哽咽：“还活着……她还活着……”

话完，她猛地抬头，眼中燃起滔天怒火，厉声质问：“虎毒尚不食子，她可是你的亲生的女儿，你们怎么忍心下这种毒手？”

白达望着眼前触目惊心的一幕，脸色煞白，他原以为肖氏不过是小惩大诫，教训个两句，哪里料到竟把白溪折腾到命悬一线的地步。

他强作镇定，急忙撇清：“许小姐息怒！这件事全都是肖氏一人所为，我……我根本不知情！”

白达身子一摊。

完了。

这下全完了，不仅他的仕途会受到影响，还彻底的得罪上了许小姐，也就变相的得罪了丞相大人，他一个小小的九品散官，有几条命赔啊。

两人将白溪安置在了梅园。

这是刘薇生前的院子，她去世后，白溪一直独自居住于此，如今，她却被肖氏打发进那座荒废已久的破旧小院儿，还丢了半条命。

为了挽回局势。

白达特地从府外挑来两个小丫鬟，一个聪明伶俐，做事也麻利，另一个嘴甜乖巧，行事也稳当，好一同照料白溪的日常起居，同时又安排了一位手脚干净、经验老道的婆子，专职打点她的饮食与药汤，力求万无一失。

不仅如此。

他甚至还吩咐管家重新布置梅园，添置了数件上好的家具，床幔也换成了上等云锦，衣柜里塞满了新做的衣裳，件件裁剪得体、面料讲究，挑不出一处错误，他眼下还不满意，甚至亲自将房中的那只紫铜雕花暖炉也搬了过来，嘱咐下人每日调好火候，不许屋里有一丝凉气。

经过这一通折腾。

府中人都看在眼里，私下议论不止。

“老爷这是良心发现了，转了性子？”

“莫非老爷醒悟了？”

不明就里的人，还真以为白达顿悟，摇身一变成了疼女如命的慈父。

可事实上，这一切不过是表面功夫，特意做给外人看的戏，他心里清楚得很，自己这些年对白溪的漠视早已酿下祸根，加上肖氏虐待白溪的事，终究有瞒不住的那一天，若此刻不赶紧做些“弥补”，装装样子，等风声一紧，只怕他会倒大霉。

尤其是白溪。

如今被许小姐如此的看重，他更不敢掉以轻心和她生出嫌隙，只要她在许小姐面前随口抱怨一句，他都能受牵连。

因此，他只能打碎牙往肚里咽，强撑着脸面扮演好这个慈父的角色。

“许小姐，您看……现在这样，可还满意？”忙前忙后的白达小心翼翼地问，话语里满是忐忑，生怕再惹得她不悦。

许楠伊并未答话，只是淡淡地扫了他一眼。

白达心头一紧，脸上浮出一抹不安。

片刻后，许楠伊站起身，道：“虽说你这九品散官的官职的确不高，可倘若我将你们虐待原配夫人孩子的事，一五一十地呈给我父亲，你觉得，你这芝麻小官还能保得住吗？”

白达吓得面如土色，声音都变了：“请许小姐高抬贵手，给我一次弥补的机会……我……我一定改过自新。”

他心中更是惶恐。

这个官职原本就不是通过正途科举考取来的，如今真要闹到丞相跟前，那可是一点转圜的余地也没有了。

“三日后，本小姐会亲自来接白溪赴忠勇侯府老夫人的寿宴，在此之前，你最好掂量清楚，如何行事才不会自毁前程，莫要等到大祸临头再来哭天喊地，那就晚了。”

别看这小门小户，破事儿倒是一箩筐。

经过她这一通敲打，白达若还有点脑子就会明白该怎么做，如此，她才能安心地离府。

兰园。

白玥坐在屋内，听着丫鬟禀报白达今日的精心安排，她脸色愈发难看，片刻后，忽然抬手一挥，桌上的茶具应声落地，瓷片碎裂的声音在屋中格外刺耳。

“哼，有了许楠伊撑腰，连待遇都变好了。”她冷笑出声，语气讽刺道，“父亲平日里连看她一眼都嫌烦，如今倒好，伶俐丫头、细心婆子，什么好东西都往她那里送，就连我惦记了许久的暖炉，也搬进了她的屋子，她不过一个小小的庶女，竟要翻身不成？”

贴身嬷嬷劝道：“小姐莫要动气，三小姐终究只是庶出，哪怕再得宠，后头婚事还得由夫人点头，您是嫡出的长女，天生就压她一头，她不过是一时得势，掀不起多大的风浪。”

白玥不以为然，

她继续道：“嬷嬷，此言差矣，如今父亲对她看重有加，态度也不似从前那般敷衍，若是再这样继续下去，怕是用不了多久，这个庶女真要与我平起平坐了。”

又转头，对着跪在地上的小丫鬟继续问：“她醒了吗？”

小丫鬟低着头，小声答道：“回小姐，三小姐还未醒，老爷已命人将她的院子封了，我们的人根本近不了身。”

“废物，下去领罚。”

“不可，你们都下去吧。”嬷嬷退散了她们，转身将门关上。

白玥眉心紧锁，不满的问：“嬷嬷，你拦着我做什么？我不过是心头憋闷，发些牢骚罢了，又不是真要做什么。”

嬷嬷轻叹一声，语气中满是劝道：“小姐，您且稍安勿躁，老爷前脚刚赏赐了三小姐，您后脚就处罚了下人，被老爷知道了只会觉得您心胸狭隘，容不下庶妹，如今局势未明，自会有人比咱们更坐不住，您只需冷眼旁观，莫要先乱了阵脚。”

沉下心一想，却是这么个理。

她心里的怒气消了大半，道：“嬷嬷提醒的是，就算我们按兵不动，母亲也绝不会放过她。”

*

马车外，小桃扬声提醒：“小姐，前面好像有人拦路。”

许楠伊掀开车帘一角，一眼便瞧见那张不讨喜的脸，煞星宋辙的心腹，她语气不善，道：“刘侍卫这是唱的哪一出？”

刘风硬着头皮，勉强挤出个笑脸，比哭还难看：“哎呀，许小姐，好巧啊，殿下有请，还请您随我走一趟。”

“巧？”她冷笑。

今儿宋辙才在丞相府碰了钉子，这火怕是要撒到她身上了，她不语，只冷冷的看着他。

刘风心里也犯难，殿下那脾气他是领教过的，今儿个要是带不走许小姐，他回去了少不了吃苦头，可他又实在不明白：这许小姐到底是哪根儿筋不对，珠宝首饰都送到眼前了还不要，别的姑娘恨不得全都拿走。

她倒好，躲得比谁都快。

“走吧。”许楠伊终是无奈应道。

不走能如何？她若真敢拂了宋辙的面子，最后吃苦的还是她自己，在那煞星跟前，她自认还没狂妄到敢耍花样的地步。

闻香楼。

许楠伊被引着上了二楼雅间，她站在门口脚步迟迟未动，满脸都是抗拒。

“进来。”

雅间内，传来宋辙懒洋洋的吩咐。

她应声走进去，一屁股坐到宋辙对面，随手拿起桌上的茶盏大口灌了起来，喉咙像着了火似的。

几人都能听见她发出的“咕咚咕咚”咽水声。

小桃嘴角抽了抽，低下了头。

“二殿下，咱们才刚分开不久，您这就急着召我过来，是不是太舍不得我了？”她喝完茶抬眼望着宋辙，脸上带着笑。

站在一旁的刘风眼珠子差点儿掉出来，他一时不知是该为许小姐那句颇显暧昧的话惊悚，还是该为她毫不拘束的举止叹服。

幸而他知道，殿下向来不喜欢这位许小姐。

宋辙瞧着她那般豪放的姿态，脑海中不受控制地浮现出一个画面“老牛饮水”，他眉头微动，不悦地瞥了她一眼。

随后，他拿起另一只干净的茶杯，慢条斯理地倒满茶：“一个千金小姐，说话不过脑子，还整日里不着家到处乱晃，真是好……”

“教养”二字，他差点儿脱口而出，最后还是硬生生的咽了回去。

“谢二殿下夸奖。”许楠伊撑着额头打了个呵欠，慵懒地回道，“二殿下，您这语气......听起来倒真像极了我爹，他平日里也是这般训我的。”

“咳、咳、咳——！”

宋辙一口茶直接呛了出来。

“二殿下，您慢点儿喝。”许楠伊不紧不慢地将茶壶往他面前推了推，一本正经道，“这一壶全是您的，没人跟您抢。”

宋辙的脸色涨得通红，咬着牙低吼：“许楠伊！”

在他身后替他顺气的刘风立刻站直了身子，今日算是开了眼，他还从未见过二殿下如此失态。

“我在呢。”