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罗恩.韦斯莱失踪了。胖夫人被检查出中了混淆咒。

这是五分钟以前的消息。弗雷德和乔治脸色阴沉，一句话也不说。他们几乎知道霍格沃茨每一个秘密角落，连被石化的哈尔都能叫他们从挂毯后找出来。罗恩不见了，他们居然毫无办法。

现在最新的消息是，他被带进了密室。

就在上次那面墙壁的文字下面，所谓的斯莱特林继承人留下了一行字：“他的尸骨将永远留在密室。”

金妮捂着脸哭了起来。

“别哭，金妮，还没到那个份上呢。”珀西语气不太好地说，派了只猫头鹰给韦斯莱夫人送信，勉强地和他的兄弟妹妹坐在一起。

赫敏眼圈发红，挨着金妮，紧紧握着她的手。

“都怪我......”金妮用微弱的声音啜泣，“全是我的错......我去找麦格教授......”

哈利说不出话来。他已经写信告诉了麦格教授（这一招是赫敏提议的），也有妥善保管日记本，可是为什么罗恩会和它一起消失了呢？为什么会是罗恩？

他压着笔记本睡觉，应该中招的是他，为什么是罗恩？

他呆坐在那里，几乎是机械地想着这个问题，突然间，一道闪电如明光照亮了他的大脑——

“他睡了我的床。”哈利喃喃地说。

“什么？哈利？我没听清。”赫敏困惑地看着他。

“他昨晚睡在我的床上，”哈利压低声音不让金妮他们听到，他越说越觉得血往上涌，针刺般的痛苦心情重新占据了他的身体，“继承人想抓住的是我——抓错了人——”

他猛地站起来，大步往寝室跑去，赫敏急忙跟上他。

“一定还有其他人在帮里德尔，就在这座城堡，就在格兰芬多，”他闯进寝室，在床上床下仔细摸遍每一条缝隙，希望能找到一些线索，“如果是那本本子搞鬼，他可不会弄错人——”

“难道是洛哈特？”赫敏立刻说，她已经转变了态度，“他潜进了格兰芬多......可是他不会知道你在哪张床上睡觉吧？”

“谁知道呢。”哈利烦躁地回答。他伸手去够一只落在床底的棋子，想把它捡起来，一个久违的声音却在耳边炸响了：

“到二楼来......哈利.波特......”

这声音微弱，断断续续，像是从楼底下传上来的：“不许惊动其他人......”

哈利抬头看了一眼赫敏，她一无所觉地翻找着，像是什么也没听到。他又低下头，把耳朵贴在地板上，这次声音变得更清楚了一些：

“到二楼来......否则，你就永远见不到你的朋友了......”

这对哈利来说还算是个好消息，因为罗恩还活着。如果一定要有人留在密室，那也应该是他自己而不是罗恩。而且，二楼？二楼不就是桃金娘盥洗室所在的地方吗？

策划阴谋的人叫他一个人去，可哈利又不是傻瓜，还没有天真地认为只要自己去了就可以解决一切。但是，当然啦，他绝不敢拿罗恩的生命开玩笑。

哈利暗自打定主意，转过身对赫敏说：“咱们上次说什么来着？你怀疑桃金娘的盥洗室是密室入口？”

“哦，是啊，可是那只是个猜测......”

“也许不一定是猜测。”他慢吞吞地说，“要是我也失踪了，那地方最好要仔细查查。”

“你这是什么意思？”赫敏犀利地问。

“没什么，”哈利尽量让自己无辜地和她对视，“万一今天晚上又有人闯进来，像带走罗恩那样带走我，该怎么办呢？”

赫敏狐疑地看了他两眼，没作声。

“嗯，干嘛不再去问问金妮呢？她可能会想起来什么。”他耸了耸肩膀，故意表现得很沮丧，躺到了床上，“一点儿线索也没有......我想一个人待一会。”

为了使赫敏相信，他还把被子蒙在脸上。

过了一会，大概五分钟吧，赫敏叹了一口气，走出了寝室。一听到她的脚步声远去，哈利就从床上跳起来，抓起所有他觉得会有帮助的东西：隐形衣，棋盘，魔杖。

他披上隐形衣，慢慢下去了。

休息室坐着很多人，他看到赫敏果真又和金妮凑在一起，珀西盯着一本书，半天也没翻动一下，弗雷德和乔治不知道去哪里了。一些女生扎堆窃窃私语。指望这么多人不去注意突然打开的休息室大门是不现实的，就算他披着隐形衣，赫敏也肯定知道是谁出去了。

他的目光转向壁炉边上新修建的鸡舍，有了个主意。这群公鸡因为经过魔法训练的缘故不会随便发出声音，可如果有人惊动它们，那又是另一回事。哈利靠近鸡舍，悄悄打开了门，然后用力地踢了一脚。

“喔——”

整个休息室突然吵闹起来，在一片混乱中，哈利溜出了门。

这个时候正是黄昏，金红的光线从城堡的窗户侵入了内部，随着时间流逝一点点变得暗淡。哈利给自己鼓了鼓劲，继续往下走。路上，他看见唐克斯跪在一处走廊的雕像后面检查是否有秘密通道，二楼的图书馆附近还站着斯内普，他戴着一副毫无特色的眼镜，更显出了他那大鼻子。

就在这时，一只老鼠从另一条走廊窜出来。

“斑斑！”哈利在心里喊道，立马跟了上去，看样子，它是来给他引路的，或许它知道罗恩在哪。

他谨慎地放轻脚步，一直跟着它进了盥洗室。

桃金娘坐在水池上玩水龙头，哈利掀开隐形衣倒把她吓了一跳；“哈利.波特？你到这来干什么？男生不应该进女厕所。”

哈利挡了下头发，以为她要朝他泼水，可是她咯咯笑了起来，倒显得很欢迎他似的。

“我来找密室。”他回答，看见斑斑跳上水池，趴在一根铜制的水龙头上，“劳驾，让一下可以吗？或许你知道一点关于密室的消息？”

“密室？我可不知道，在那之前我就死了。”

“怎么死的？”哈利一边问一边去看那个水龙头，桃金娘没有让开的意思，他就只好硬着头皮把手撑在池子边上，低头靠近观察。

桃金娘特别高兴地在他身上蹭了两下：“哎哟哟，太可怕了，就是在这里，这个水龙头在的池子这儿，我看见一双大的吓人的黄色眼睛，那天我本来躲在这儿哭，因为奥利夫.洪贝嘲笑我戴眼镜像四眼狗，结果我听到一个男孩在说话，说的话很滑稽，我听不懂，然后我就出来呵斥他——他很英俊，比你和你哥哥还要英俊，不过也难说，你们还没有长大呢——总之，我还没来得及多看两眼，那个水池子冒出一双大眼睛，我就死了。”

一听到英俊的男孩，哈利就想到了里德尔。

“你应该把眼镜戴上。”哈利说。那样她或许就不会死了。

“那看上去就会像四眼狗了！”她激烈地抗议。哈利随她去了，反正她现在戴不戴眼镜都一样。

他一心一意地去钻研那个水龙头，终于在侧面发现一条刻上去的蛇。

“这个水龙头不出水。”桃金娘提醒他。看见他吃瘪，她显得很高兴。

正当他拧来拧去，不得其法之时，斑斑叫了两声。这提醒了哈利还有另外一种方式，他想了想，酝酿了一会，说：“打开。”

他听到了一种奇怪的咝咝声，毫无疑问，他成功地说出了蛇语。而回报便是，水龙头发出耀眼的白光，在一阵令人牙酸的咯吱声中，水池消失了，露出一根粗大的水管，可以装下两个海格。

斑斑率先跳了下去，哈利毫不犹豫地跟上了它。

管子很粗很长，坡度极陡，哈利顾不上去想屁股和脚底下黏糊糊的是什么，一路滑着冲向了学校的最深处，最后从管口跌了出去，摔在一个黑暗的石头隧道里。

斑斑又叫了两声。哈利点亮魔杖，照着隧道的路往前走。这条路上有一些小动物的骨头，让哈利的心情更加沉重了。他不想以这种形式“将尸骨留在密室”。

他推了推眼镜，一面走着一面在心里盘算要怎么对付蛇怪和黑巫师里德尔，或许还有洛哈特。如果空间足够大，他就把棋盘放出来，还有一些咒语，昏昏倒地，四分五裂，霹雳爆炸，粉身碎骨......然而，这些能够对付一只蛇怪吗？

他转了个弯，撞上一个庞然大物，心跳差点停止。

他屏住呼吸，过了好一会才眯着眼睛举起魔杖去看那是什么东西，光照亮了一副蛇皮，绿莹莹十分鲜艳，足足有二十多英尺长。

好吧。哈利抿了抿嘴巴。凭他掌握的这些咒语和威力来看，对付一条这么大尺寸的蛇的胜率大约只有两成，加上棋盘或许可以再加一成，但是里德尔和洛哈特也不会白站在那儿。

他看了一眼破旧的手表，上面显示已经快八点了，他消失了一个小时，赫敏肯定会发现这一点。她向来聪明，他临走时又对她说了那样一通话。

想起赫敏，他又多了一点勇气，继续绕过蛇皮向更深处走去，过了一个又一个弯道，终于，他来到一堵石墙面前。

墙上刻着两条互相缠绕的蛇，它们的眼睛里镶嵌着大大的，闪闪发亮的绿宝石。

“像英格兰女王桂冠上的绿宝石”，这个比喻不知怎么又出现在哈利的脑海里，他短促地笑了一声，觉得自己或许是太紧张以至于神经错乱了。

他握紧魔杖，夹住棋盘，用低沉，喑哑的声音说：“打开。”

石墙从中间裂开了，哈利眯着眼睛，看见一个宽阔的，有着许多刻着蛇雕的石柱的大房间。他松了一口气，这里很适合放一副棋盘。

他快步在石柱间穿梭，一直走到另一头的巨大雕像边上。那是一个老态龙钟的巫师，巫师袍拖在脚下，哈利没心情关注他是谁或者他长什么样，因为他看见罗恩正躺在那座雕像的脚下。令他惊奇的是，洛哈特也躺在那。按照他的构想，洛哈特起码应当是站着的。

他往四周看了看，朝他们跑了过去。

“罗恩！”他刚叫了一声，罗恩就睁开眼睛爬了起来，动作快得不像是个刚才还昏迷的人。洛哈特却像只死狗一样蔫蔫地躺着，冷冰冰的，一点反应也没有。

“你不该过来，哈利！”罗恩又哭又笑地抓着他的手，盯着一根石柱。哈利顺着他的视线看过去，里德尔那张英俊的脸出现在石柱的阴影里。

“哦，里德尔。”哈利戒备地握紧魔杖。

里德尔浑身雾蒙蒙的，散发着微光。

“咦？你怎么现在就醒了？”他轻轻地说，并不显得过分惊讶，站在那里把玩着一根魔杖，哈利认出那是洛哈特的魔杖。

“还有一个人！哈利。”罗恩抓紧时间小声对哈利说，“不是洛哈特，是那个人把我带走的，他拿走了我的魔杖，给我施了昏迷咒。不过好像威力不怎么样，我早就醒了。”

“知道了。给，”哈利急匆匆地说，“你至少得有副眼镜。蛇怪在哪？”

“我感觉到是在雕像里。”罗恩握着脖子里的挂坠，指了指那个巫师雕像，然后把他一直以来非常嫌弃的眼镜牢牢固定在鼻梁上。

“哈利.波特，你难道没什么想问我的吗？”里德尔打断他们的交谈，他现在不把玩魔杖了，显得有点不高兴。

“你想我问你什么？这些都是你搞出来的鬼。”哈利冷冷地说，留意着周围的动静，“要是你没意见，我们就走了。”

“看来你一点也不在乎洛哈特。”他慢悠悠地说着，挥了挥魔杖。可是他没有发射咒语。哈利敏锐地发现，随着时间过去，他的身体越来越凝实，而洛哈特变得更苍白了。

“他在变强，”罗恩突然用力一拉哈利，使他避过一道斜刺里飞出来的紫光，“小心！那是他的同伙！”

他们背对背站着，另一处石柱后面走出一个矮胖的男人。哈利一看到他就想到一只猥琐的老鼠。他秃顶了，有着一只小巧的尖鼻子，眼睛水汪汪的。

“怎么？对你的前主人手下留情了？我亲爱的仆人，”里德尔的眼里闪过一道红光，“把碍事的解决掉，哈利.波特已经来了。”

“是，主人。”他用尖细的声音回答。

哈利一把将罗恩拽到一根柱子后面，挡在他面前：

“什么前主人？”

他高声问，一只手背过去把棋盘和魔杖塞给罗恩。他早知道里德尔不会放他们走的，他和他们说话的样子就像猫在进食前玩弄它的食物。

“哦，你不知道。这老鼠在小韦斯莱先生家生活了十一年啦，天天跟韦斯莱先生一块睡觉呢。”