破晓后的第一缕曙光穿透云层。
金光成了锋利的刀刃，天空四分五裂，似乎是打穿了五湖四海的通道，每片棱角都是世界的缝隙，数不清的人影倾泻而出，流水似的哗啦到了满地，只有中间圆形宏台——
如同巍山崖峰，在云霄中陡然直上，生生开辟出与世隔绝的宁静。
咚——
咚——
几乎要穿透耳鼓膜的钟声响彻天地，无形的大手扼住时间的命脉，踌躇的散修都不约而同抬头，看见了那座遮天蔽日的古铜色巨口。
——晨钟。
仙门为数不多的佛器。
自佛诡陨灭后，余下不少佛诡法器，诡器多为极强攻击特性，血性重，稍有不慎便会反噬，限制颇多，虽说诡器不能引人入诡，但同样违背天理，故被列入禁器，仙门曾统一销毁。
但佛器不同。
佛光多为治愈保护，攻击弱，佛修天生的善悯让他们造不出伤天害理的法器，甚至于有些佛器毫无用处，只能当个念想的象征，也正因如此，仙门没有集中处理。
可佛器总会损耗，能流传至今的大多就剩个纪念意义的壳子。
“那钟是怎么回事？”
年轻弟子好奇道。
“当年佛诡战后的佛器。”师兄说。
“佛修已绝，外界流传的佛器寥寥无几，各大宗门却私藏不少……”
“休要乱说！”
“……”
年轻的弟子立即意识到什么，慌忙改口：“我想问的是为何那钟能如此殊待？”
“……”
师兄闻言眉间缓了缓：“传闻曾经有座寺，名为奉天，虽起名如此，但里面供的却是佛陀，实属倒反天罡，后佛陀死绝，那庙便空了出来。”
“然后呢？”
“然后仙门派人探察，搜出不少佛器……”说至此，师兄顿了顿，话风一转，继续道，“庙中央有座钟，威力绵延不绝，有震耳清目之效，恰逢当时仙门亏损严重，苍梧宫宫主便将其搬至仙门，当作普通晨钟，后来设立论道，涵虚宗宗主又将其挪出来，使了个术法挂在半空，成为论道开始的警醒。”
“……”
“噢——”弟子拖着长音，“原来仙门也喜欢……”
哗——
天空上方突然传来波动，师兄眸光一凛，眼疾手快按住人。
嘴巴多了只手，弟子愣了愣，来不及询问，又被后脑的力度摁着低头。
也正是这时，无形的威压轰然下落。
“唔……”额头冷汗直冒，弟子睁大眼，腰背传来一阵阵近乎碾碎骨头的疼痛，他咬紧牙，费劲地朝旁看去。
师兄纹丝不动，粗重的呼吸却暴露了情绪。
鸣叫刺破云霄，光线突然一暗，弟子滚了滚喉结，视线所及之处出现了纤长的黑影，是鸟的轮廓。
尾羽翩跹，羽翼饱满锋利的似乎能割破喉咙，弟子有些窒息，好在那鸟速度极快，转瞬间就消失在天空。
涨红的脸终于得到缓解。
“师兄，”他艰难道，“这是……”
“无相宗宗主坐骑。”
“……”
师兄脸色有些难看：“为何无相宗宗主会亲自现身？”
弟子一脸茫然。
“上届论道不少宗门长老亲临，实属不易，像无相宗这等庞然大宗，甚至只会派几位亲传弟子。”
“可上次沈宗主……”
“沈宗主也是比试末尾才来，况且那时候首徒已经……”
还未说完，头顶呼啸磅礴。
仿佛刹那间被捏住了喉咙，无形的牢笼倒扣下来，方圆百里的天地似乎都被扎成气球，薄薄的阻膜鼓胀到极致。
但没给人喘息的机会，数道影子接踵而至，仿佛是故意似的，所有人都感受到了那堪称灭顶的威压。
不止一道。
目之所及皆是早已灭绝的仙兽。
此等阵势堪称百年难见，在场的所有人都瞠目结舌，然而不待人反应，那密密麻麻的阴影就如离弦的箭般飞至远方，又倏而下坠，稳稳落在一片高台上。
身姿绰约，又稳如磐石，霎时树影无风自动，映在了那几人脸上。
模糊不清，是障眼法。
原本喧闹的人声顿时针落可闻。
然而不止于此。
高台视野宽阔，首位独属仙首，从上至下座次分明，其余能上高台之人身份已经显而易见，但到场的几人却都沉眉敛目，屏息凝神，注意都放在了第二把座上。
不多时，灵光波动。
玉冠墨发，紫棠盛放，有些艳，却被眉眼的锋利压了下去，两者中和成了微妙的平衡，竟平添了些许温润。
沈无眠似笑非笑，几人的目光却都落在了他的旁边。
那是一位中年修士。
样貌不算出众，放在人海甚至有些普通，一眼看去记不住面容，这不是障眼，而是潜移默化中的忽略，面对几位宗主的威压，他却纹丝不动，只有衣摆处一抹青苍——
草木零落，苍梧常青。
“……”
空气凝固。
不知过了多久，几位宗主谁都没吭声，那修士终于淡淡一扫，抬手行了个礼：“老夫临行前因事误身，还望几位宗主多加谅解。”
“……”
这一声音调不高，却传出老远，引得台下弟子连连回头。
众人虽看不见台上背对的宗主，但都在这诡异气氛的影响下，自发脑补出了几张仿佛吃了苍蝇的表情。
尤其是角落里的裴初。
“好大的阵仗，”慕栖惊叹道，“这就是论道吗？”
“应该，”林超予不确定道，“上次我来看了一眼，没这次阵势大。”
“……”
裴初掉着下巴，眼一眨不眨瞪着台上。
“上次怎样？”慕栖好奇道，“每届论道还有区别？”
“原本论道就是佛诡一战后设立的，”林超予解释，“当时仙门凋零严重，天才死的死，废的废，急需新鲜血脉补充，所以才搬出论道当幌子，说是给五湖四海修士提供比试机会，实力强者可入宗门……但其实大家半斤对八两，入了也没什么好处，顶着个挂名头衔给人当苦力。”
“……”
“之后仙门拿这幌子骗了不少人，那些人又因为名头好听，不愿承认事实，于是一届轮一届，仙门势力竟真的慢慢恢复，甚至划分出更多门派，彼时论道画的饼也成真，那些人自然就不会再闲言碎语。”
慕栖表情有些一言难尽。
林超予继续道：“此般轮回，仙门不再缺人，论道也就渐渐倾向于真正的比试，甚至还为散修开辟专门的青云榜，以供筛选精英，祁……夫人当年就是这么一路打上来的。”
“那筛选精英的目的是……”
“为了更好地比试，”林超予说得肯定，“对手实力差距太大，同样会掐掉很多苗子，譬如让夫人再次登台……那对手还不如直接转头就跳。”
“……”
“况且只要年龄范围内，论道都可重复参与，这一规矩也是限制宗门那些专门试炼的弟子……毕竟散修再厉害，外面的天材地宝也赶不上宗门猛猛砸。”
“噢……所以他们才会对夫人夺魁如此震惊，”慕栖似有所悟，“仙门看上去也表面那么风光，按你的话来说，这魁首之位应该大多被仙门子弟拿下。”
“理论上说没错，”林超予点头，“不过近些年……似乎有所不同。”
说至此，他语气意味深长起来：“你应当也听说过，上届论道各大宗门长老已经不少亲临，而掰着指头往前数，就能发现近几届也是如此。”
“……”
“原本仙门早已无需引入大量新鲜血脉，但不知从何时起，这股旧风似乎又刮了回来，仙门又开始大批量筛选弟子，城内散修自然高兴，于是新弟子入宗……但仙门非但没有停止的趋势，甚至逐届加剧，此等作为就好像……”
慕栖接下腔：“就好像仙门里出现了什么始料不及的变故。”
“……”
“这种变故致使仙门衰弱，他们只能通过引入弟子的方式来维持平衡，但治标不治本，随着时间的流逝，这种情况反而愈发严重。”
“……”
林超予：“应该是吧……”
话题越来越微妙，无人会注意这个狭隘的角落，二人你一言我一语，最后硬是把彼此都说得惊疑不定起来。
不过片晌闲聊的功夫，台上比试也进行得热血沸腾。
刀光剑影，灵力画符，本事尽出，乍看下确实精彩纷呈，就在这场比试的弟子占据上风后，裴初突然出声：“不对。”
两人都向他看来。
裴初眉头紧锁，一字一顿：“修为不对。”
在他话音落下的瞬间，只听一声剑鸣，周围一片喝彩，赫然是对手趔趄落败，跌下宏台。
两人都看见了这场快得离奇的比试，不待他们询问，就听裴初压低声：
“这届论道，是随机匹配。”
“……”
三人突兀一阵静默。
耳边欢呼还在继续，胜方修士的好友还在议论纷纷，面上皆是遮掩不住的兴奋：
“我就说他修为进步了，没想到这么容易就拿下比试。”
“下次可要让他请我们喝酒……”
欢声笑语都被淹没在下场比试的过度中，随着专门弟子的登台清理，观众又慢慢安静下来。
许久之后，一声细微的倒抽打破僵持。
“随机？”
“是。”
“……”
论道不会擅自改动，尤其是在没有任何通知，且两方极度不匹的的情况下，这等变卦无异于是割腕放血，杀人诛心。
心底隐隐升起一股微妙的不适，裴初没敢多说，只是将目光投向远处高台上。
另外两人也都锁着眉。
慕栖试探道：“或许……只是个例？”
“不，”裴初肯定，“绝对有问题。”
“……”
他绷紧声线：“我师父来了。”
“……”
负责清理的弟子收拾完毕，遥遥望向高台。
宗主依次落位，只有那位中年修士，正低垂着头，微微俯身，他似乎是带着笑，同旁边的沈无眠说些什么。
除了二人时不时聊上几句，其余宗主皆是不动声色。
少顷的等待，那弟子眼睛一眯，忽而转头，夹杂着灵力的声音响彻台下：
“裴初！”
“……”
“……”
“……”
弟子环顾一圈，目光锁定在了某处犄角格拉的三人小团体。
他微微颔首：“裴仙君，到你了。”
“……”
“……”
“……”
三道抽气此起彼伏。
裴初尤为震惊：“到我了？”
“你居然背着我们参加论道？！”林超予也震惊。
慕栖补充：“我怎么感觉他们都在看咱？”
“……”
这话一出，不知是不是心理缘故，就连高台上的数位宗主似乎都转了身，目光隔着人山人海落在了三人瑟瑟发抖的小团体中。
“……”
裴初大惊失色：“我根本就没有……”
啪！
慕栖一马当先，一巴掌摁住人嘴，然后朝着旁边使了个眼色。
林超予立即会意，反应极快，也顾不得自己没多少灵力，二人一左一右架着人，噌噌往台上跑。
“放开我……”等裴初回过神，自己已经站在台上，成了拔完毛准备下锅的鸡。
“……”
“闭嘴，”慕栖环顾四周压低声音，“这么多人看着呢。”
“……”
林超予劝诫：“你师父不是在那边，你自己没报名，那肯定是你师父的安排，他老人家必有他的用意。”
裴初挣扎：“可是我没准备……”
“刚才我们的讨论你也听见了，”慕栖添油加醋，“这次论道临时更改规则，大家都被蒙在鼓里，这必然是发生了什么事，各大宗主又陆续现身，就连你师父都亲自观摩，你想想其中的端倪……”