夜里李砚书歇在了公主院，武霜与李砚书讲了很多。大到生辰国宴趣事，小到新得了某件好看的首饰，她都与李砚书细细分享。

唯独不提萧霂，仿佛这个人从不曾在她的生命中存在过。

而李砚书总是饶有兴致地回应着她。

夜深了，李砚书的思绪渐渐有些发散，整个人处于半阖眼的状态。武霜也不知何时安静了下来，殿内静得可以听见两人的呼吸声。

李砚书以为武霜已经睡着了，就在这时，耳边传来很小的一声。

“砚书。”

“嗯……”

彻夜畅聊的后果，就是第二日两人都起晚了。

两人正在梳妆打扮的时候，钟嬷嬷过来了，对她们道：“皇后娘娘唤殿下与县主一同用早膳。”

武霜与李砚书对视一眼，气氛微沉，武霜道：“嬷嬷稍等，我与砚书即刻便来。”

钟嬷嬷原本低着头，听见这话诧异地抬眼看了武霜一眼，而后又迅速低下头去，行礼道：“是。”

“砚书，”武霜拾起一支做工精致的流苏簪子，端详须臾，随后道：“这只簪子是去年生辰时母后所赐，她当时说，愿我今后每年都能如当时一般，快乐。”

李砚书欲言又止，道：“无双。”

武霜将簪子交给正在给她挽发的宫娥手上，示意她给自己簪上。

“我知道母后是为我好，但我还是不想嫁给沈珩。”武霜道，“不是因为其他人，而是因为我做不到什么都不做，就犹如一个傀儡一般，嫁给一个素未蒙面之人。”

李砚书先是一愣，随后沉思片刻，道：“你想如何？”

发髻梳理完毕，武霜抬手示意宫娥退下，她立起身，道：“我要见沈珩。”

李砚书愕然。

殿外积雪尤甚，簌簌风声不停。

武霜看着李砚书，李砚书也看着她。

“纵使不合规矩，我也要见他一面。或许这世上多得是父母之命媒妁之言，连对方长什么样子都不知道就草草下嫁之人，但我不愿成为其中一个。砚书，我并非想不管不顾拒婚，让父皇母后难堪，我只是想见沈珩一面，想在嫁给他之前，知道他长什么样子，是个怎么样的人，仅此而已。”

李砚书道：“若你见了他，你就会心甘情愿嫁给他吗？”

武霜轻声道：“说不上心甘情愿，只是说服自己的一个借口罢了。可我现在就需要这么一个借口说服自己，不然我心里堵得慌。”

李砚书觉得自己好像做错了什么。

这样的武霜让她觉得难过的同时，还有一丝几不可查的惋惜。

惋惜什么呢？

自是惋惜她的天真。不经世事雕琢的瓌玉，浑身上下都透露着一个“真”字。那样不容易地精心养护着，却还是叫它裂了一道口子，璞玉浑金，如今又怎么能不叫人惋惜。

是夜，李砚书回到宁院。

白鹤行正在伏案写着什么，听见动静抬头看了一眼，什么都没说，又伏了下去。

“阿行，”李砚书在外边跺了跺，随手将伞搁在廊下，“降温了也不烧个炉子，不冷么？”

白鹤行终于放下笔墨，道：“我以为你今夜还歇在公主院。”

李砚书取出火折子，动作熟练地点着炭火，道：“这么冷的天，我就算不回来你也要烧炭啊。”

见李砚书动作熟练，白鹤行起身朝她走过去，问道：“你怎么会这些？”

“什么？”李砚书半蹲在地上伸手扒拉着炭，慢了半拍才反应过来白鹤行在说什么，回道，“之前在渭阳时师父教我的。”

那时李砚书格外向往话本子上的江湖生活，于是天天缠着毋玄带她出去闯荡江湖。

毋玄便问她，“你知道怎么生火吗？在外面，可没有人伺候你，到时候天冷了，自然也没有人帮你生好炭火。”

李砚书不服气，当即便央着毋玄教她如何生火。后来虽然没什么机会需要她亲自做这些事情，但是手艺还在，今日上手一做，倒是得心应手得很。

李砚书说着，眼角眉梢都写着得意两个字。

白鹤行蹲下来，认真地盯着她的动作看，低声道：“殿下……如何了？”

李砚书闻声偏头看了她一眼，道：“无双她，要比我想象中的还要勇敢。放心吧，她已经没事了。”

白鹤行的目光动了动，随后垂下眸，道：“昨日之事，是我言误。”

李砚书颇为意外，道：“其实你也没有说错，这种情况下，婚事于无双而言或许是最好的安排。”

炭火噼里啪啦地燃起来，李砚书起身，拍了拍手，道：“可这对其他公主不公平。阿行，若是让我来选，我宁愿选择带兵死战边疆，也不愿以牺牲一个姑娘的毕生幸福，来换取暂时的安宁。”

白鹤行缓缓起身，沉默少顷，道：“如果一定要选，你是选救一人，还是选救万人？”

虽然紧闭的屋门将外边呼啸的风雪抵挡在外，但屋内的温度也没比屋外高到哪去。

李砚书倏地将手浸在冷水中，下一刻，她整个人瞬间颤栗一下。这水好像会啃噬皮肤，冰得人直打怵。忍着刺骨的凉意，李砚书飞快地搓着沾黑的手指。

“你是想说，为一个公主的幸福而选择两国开战，值不值得吧？”

白鹤行在她对面坐下。

李砚书从水中抽出手，扯过干净帕子擦了几下，便一个箭步冲到炉子边，伸出手烤着。

“若是选择一位公主和亲，自然可以避免一场战争。”李砚书语气异常平静，“可这是皇帝要想的事情，我只是一个臣子，若非要我来选，我还是会选一战到底。示弱只会助长他国志气，只有拳头永远强硬，他国才会永远不敢来犯。心存忌惮总比虎视眈眈要好。若是为了一时安宁便选择忍气吞声，无异于养虎为患。我阿娘与我说过，只有挨过板子，尝过痛的人才会懂得安分守己。”

说着，李砚书抬手将茶壶放至炉上。

白鹤行忽然道：“还有吗？”

李砚书看向她，眉眼微动，就是没有了。

“以战止战自然可行，可两国建交不易，边境数万百姓生活也不易。”白鹤行道，“战事一旦打响，首先遭殃的还是百姓。所以此法不到万不得已，还是不用为宜。驱动两国联盟之介，除去公主和亲外，还有一条就是互市。士农工商，商人排最末，但促成互市最离不开的就是商人。两国货物贸易，银钱换算，乃至各州赋税都离不开商人从中斡旋。但这些年金川与我朝除去一条巴古之路外，便再无互市之路，你可知是为何？”

李砚书闻言一顿，凝神思索起来。

所谓巴古之路，其实就是原本的巴古城。十六年前两国开战，因其特殊的地理位置，使其成了兵家必争之地，而后几年里整座城几次沦为人间炼狱。据说战事停歇的那一年，光是埋尸就用了一月有余，之后更是疫痢频起，所以除了往来商贾，城内几乎没有百姓居住。

而那些往来商人总要有个歇脚的地方，因此在城外一公里的地方渐渐地就多了许多客栈。十多年过去了，那些客栈也越做越大，到现在已经是一个十分繁华的城镇，因为是从巴古城迁移过去的，故此取名巴古镇。

“因为那场战争？”李砚书神色一肃，“沙州之战。”

沙州作为边境重城，是唯二可以成为两国互市的台隍。

武圣十年，沙州壮丁全部战死沙场。那一年甚至连未满十岁的孩子都上了战场，可数月后沙州数城接连沦陷，城内只剩老弱妇孺拼死守城，最后存活下来的寥寥无几。现在的沙州有九成都是肃州迁徙过去的，从那以后沙州禁止金川人出入，十六年过去了，沙州依然奉行着这条铁律。

李砚书不可置信地道：“你是想让沙州……不可能，先不说沙州百姓能不能答应，就是死去的将士们也不会答应的。阿行，两国贸易有很多种方法，并不是只有这一条路可行。”

就是在渭阳，人们提起沙州百姓时也是面带敬重的。他们那种宁做刀下鬼，不做亡国奴的气节，不论在何时提起，都是令人打心底里佩服。

“不破不立，”白鹤行道，“民族耻辱不该忘记，可原地踏步只会重蹈覆辙。”

茶水滚沸，李砚书给她倒了杯热茶，“你又怎知会重蹈覆辙。如今我朝国力强盛，边境各州更是有诸多强将驻守。阿行，你有时将敌人想得太过可怕了，同样的时间，难道只有他国霁岫峦起吗？”

白鹤行抬眼看了李砚书一眼，那双眸子隐在雾后，似有所言。只是她又很快敛下眼睫，刚起的一点波澜骤然静谧下来，仿佛是被李砚书这番言论说动了。

李砚书见她不说话，失笑道：“你怎么不说了？”

白鹤行淡淡道：“都说完了。”

李砚书一愣，指尖被烫了一下，嘶了一声，在低头查看的一瞬，听出了她的言外之意。

若是沙州打开互市通道，金川就不需要用公主和亲去作安抚了。不仅如此，同时还能解了武霜的指婚。

只是沙州的血海深仇，又岂是说解就能解的。