田襄口中有病的帝王又在慈宁宫蹭饭。
凉少荇想着白日里帝王同她说的话坐立难安。
皇上说她主动亲了他。
怎么可能？
可若不是，皇上为何要扯谎？
扯这么个弥天大谎对他有什么好处？
她仔细琢磨，似乎也没什么坏处。
思虑良久，她不情不愿承认，事实可能真如皇帝说的一般，是她饮了酒乱了性儿，将身强体壮的帝王压在榻上给轻薄了……
思及此，只觉心惊肉跳，连头都不敢抬了。
“太后不用饭？”沉凛的声音自身边传来，迫使她回神。
“哀家……不饿……”
“不饿？太后莫不是铁做的？”
“……”
说话间，昌景进来通报：“太后娘娘，三位娘子来请安了。”
凉少荇神色一怔，是了，今日用膳比往常早，她竟忘了娘子们尚未来请安。几乎是本能地看向帝王，后者神色冷淡，明显是挂了脸。
这就是不想见了。
“那……”本该顺着皇上意思寻个由头将人打发了，转念一想，娘子们因着皇上寡恩本就可怜，这回好不容易撞上了正主，如若还不得见，实在说不过去，“请娘子们进殿吧。”
寥深握筷的手顿了下，转而将筷子搁在了筷架上。
“太后娘娘。”三人齐声行礼，俱是一副恭顺谦谨的和气模样。
凉少荇正要接话，田襄“哎呀”一声：“皇上！您怎的在这儿？”
晏妼柔也看到了圣上，温柔的眉眼即刻漾开一抹惊喜：“皇上……”
唯独柳依贤，见了今上也没什么多余的表情。只依着本分行礼，不咸不淡喊了句“皇上”。
寥深低声“嗯”了句，没了后续。
三位娘子干巴巴站在桌前，坐不是，不坐也不是，有些尴尬。
凉少荇好心出面解围：“娘子们可有用晚膳？”
田襄嗓音洪亮：“不曾。”
“尚未。”晏妼柔声色款款，柔情似水的眸子有意无意往皇上身上扫。
柳依贤面色沉静，还带着一点儿冷傲：“没有。”
“如此，便一同用吧。”凉少荇吩咐翠笙添置碗筷，又特意让出了邻近帝王的位置以成人之美。
几人相继落座，席间晏妼柔时不时一脸娇羞望着今上，明晃晃的爱慕藏都藏不住。
田襄是个心粗的，对于暗送秋波这样的技能尚不能领略其精髓，只会一口一个皇上没话找话说。
柳依贤还是老样子，神色寡淡，从头到尾没有半分争宠的意思，仿佛入后宫就是来过闲散日子的。
反观帝王，冷面冷情，寡言少语，像个无欲无求的圣僧。
一顿饭吃得难受，好不容易将三位娘子熬走，端坐桌前的帝王发了话：“太后什么意思？”
凉少荇被他说懵了：“皇上在说什么？”
“说什么？”他提眉凉笑一声，“让三位娘子一起用膳，不过就是想帮她们入朕的眼，不是么？”
“……”这个倒是真的，凉少荇无话可说，“皇上慧眼如炬。”
心中气闷，寥深语气一滞：“朕又不瞎。”
听出了他话里的怒气，凉少荇不吭声了。
许久，帝王并未起身。
殿外，蒙了雨的日头悄然散尽。
天色暗了下来。
外头细雨连绵，夜风裹着水汽扑进殿内，空气有些湿，还闷。
两人独处，气氛未免古怪。
且今早从皇帝口中得知自己借着醉意轻薄了他，如此一来她更是如坐针毡。
良久，见皇上没有要走的意思，只好委婉提醒：“夜深了，下雨路滑，皇上回去路上仔细脚下。”
帝王不接茬儿，反倒是旧事重提：“太后可知为何昨夜你轻薄朕的时候得逞了 ？”
“……”这……这话凉少荇没法接。
她紧张抿了下唇，特意侧头看向窗外，以此来避免和皇帝直接的眼神接触。
香烛光暖，照亮桌边一方天地。
凉少荇沐于光影，垂落的睫毛于尾部翘起一道优美的弧度，像是孔雀尾羽，顺滑挺翘。
比之更为挺翘的是她精巧的鼻，莹润玲珑，如新雪初盖的矮峰，挺立又不突兀。
鼻尖之下，一抹嫣红色泽撩人。
寥深眸光陡变，眼梢冷意无声退散，一泓暗流无声卷入黢黑瞳仁。
暗流似是着了魔，疯狂搅起夜一样的黑。
那鬼影般的目光贪婪缠上她绛紫色的衣裙，绕过不盈一握的纤腰，春/色起伏的胸脯，堪堪停在她精致如蝶背的锁骨上。
“太后不知？”寥深缓缓起身，一步一顿踱到跟前，居高临下俯视着她。
原先两人坐着还好，现下一坐一立，身形差距过大，显得她愈发小巧可人。
年轻太后此刻顾不上其他，只觉头顶压着一座山，直叫人喘不上气。
她慌乱压了下领口，强自镇定：“昨夜之事哀家不记得了，皇上会不会也记错了？”
“是不是记错，朕一试便知。”
“怎么试？”话一出口便立即噤声，心中暗骂自己口无遮拦。
怎么试，莫过如将昨晚的事重演一遍。
使不得，使不得。
寥深眼底起了光，宽厚的脊背配合她的坐姿微微弯起，两人的距离瞬间缩短：“太后愿意配合？”
他靠得太近，只缓慢掀动嘴唇便能蹭到嘴角敏感的绒毛，扰得她心神不宁：“皇上！”她突然起身，别过头去，“天色已晚，您该回了。”
自己明晃晃的心思被拒绝，寥深多少有些不自在：“确实，朕该回了。”
他一撩袍角往外去了。
未行几步，又止住：“太后往后和右都御史还是少接触为妙，免得宫廷生出什么闲言碎语。”
这话，就不好听了。
可今日大殿之外，姜少琮的举动的确过于亲昵 ，实为不妥。
为着太后威仪，皇室名声，她确实该再注意些言行举止。
“皇上放心，哀家会注意的。”
“嗯。”他张了张口，几次三番欲言又止，“若他再有逾矩之举，太后定要说与朕听。”
凉少荇再次觉得皇帝是真闲。
前朝军务都忙不完，还要惦记后宫琐事，哪来这么多精力？
——
半月后，凉本桀领命南下。
凉少荇专门起了个大早，人上了高墙却见帝王臣子皆立于城楼。不想人前太过显眼，便只悄悄躲在正楼拐角处偷看。
“娘娘，您这样实在有失体统。”翠笙不明白，小妹送兄长出征，这于情于理都挑不出错来，怎的娘娘这般做派，活像个夜半踩点儿的偷鸡贼。
“哀家知道，就一会儿，哥哥走了哀家就回。”
城楼正下方，五万大军身着甲胄，腰别宽刀，威风凛凛立于宫门之外。
队列前首，凉本桀身披战袍，手握长枪，高坐骏马之上。
天灰朦无光，众将士又盔甲威重，打眼一看尽是肃穆。
寥深连同一众臣子站在城墙之上，目送大军出城。
队列缓缓挪动，一想到哥哥此行凶险且不知何日能回，心中百感交集落下泪来。
眼瞧着人走远了些，帝王一众人等也已离开她才从拐角走了出来。
或许是兄妹间默契使然，她这头刚露面，那头尚未走远的凉本桀便回头看来。
隔着一众军士，精准捕捉到了她的影子。
他高举手中所向披靡的长枪，在空中舞出一个凌厉多情的枪花。
这个动作她记得。
幼时哥哥练枪她闲来无事总爱在一边旁观，哥哥年轻气盛又爱显，最爱做的便是朝她熟练耍个枪花。
每每见此，她都忍不住拍手叫绝。
意气风发的少年郎得了夸奖，就那般英姿勃发立于庭院，朝她得意笑开。
念及儿时之事，嘴角溢过一抹苦涩。
真希望她和兄长能如寻常人家的兄妹一般，兄友妹恭，一生顺遂。
咔——啦——
天边雷电四起，适时拉她回了神。
惊雷过后天落起雨来，浓重的雨丝相继砸落，似乎在兄妹两人中间砸出一道无声的鸿沟。
万千将士逐渐晕成雨中的黑点儿，兄长的背影早已不知所踪，凭空消失一般。
凉少荇心下唏嘘，由翠笙搀扶着下了城楼。
雨势越发大了，不少内侍站在檐下躲雨。一时无聊，便起了闲言。
“听说了没？近来温大人府上新进不少舞姬。”开口的是个心宽体胖的，“怪不得近来温大人脸色发黑，想来是夜夜笙歌放纵太过伤了底子。”
“嗐，我听来的和你说的可不一样。”旁边的干瘦内侍嘴角一晒，“听闻温大人不好女色，是早年做缇骑时改的性儿。”
“那是何故啊？”
“温大人虽手段残暴，但说句中肯的，模样儿不赖，生得那是清俊儒雅，有文人雅客之风。听说这样的相貌……”后头声音低下去，“最得厂公青眼。”
“你是说……温大人被东厂的头儿给……”
“嘘……虽是道听途说，不过总是无风不起浪。依我看呐，八九不离十……”
言语污糟实难入耳，凉少荇自拐角走出，横眉冷斥：“好大的胆子，空口白牙污蔑朝廷命官，怎么？是嫌命太长？”
见是太后，两人扑通一声跪下，连哭带求，不过片刻便哭成了泪人。
她虽贵为太后可终究资历浅，性子又善，看人求饶也没打算抓着人不放：“记住，谨言慎行，莫生是非，否则下次哀家定不轻饶。”
“多谢太后娘娘！多谢太后娘娘！”说罢，俱是连滚带爬地跑远了。
“太后怎知是污蔑？”阴测测的男声突兀响起，话里卷着丝缕笑意。
是个熟人。