远羡用拂尘敲了敲涣镜二人的肩头，领他们到了一处屋檐下。少顷，雷声鸣动，围观的人更感惊讶，又将目光投向玄音，他却岿然不动。

几滴雨落在了人的脸上，又有几滴雨打在了尘土上。此时已有不少人回过神来，跑向周围店铺，譬如那包子铺一下就挤得满满当当，也有不少人顺手买了热包子和热粥暖胃，自是让店家大感福从天降。反应稍慢的人则被细密的雨丝淋湿了不少。

玄音见状，墨色广袖一翻，雨势猛歇，便如被人硬生生拦截了一般。转瞬又是云销雨霁、彩彻区明之象。此时皆是叹服之声，几人悻悻然离去，连这般本领的人也无法做到的事，自己何必浪费时间？

连同涣尘三人，之前围观的人陆陆续续走到玄音周围，见他衣衫未湿，已是拜服不已，此时又有十数人默然离去。

玄音也不挽留，俯身拿起木偶，“一炷香内，能追到这个木偶、并将它带回的便有资格进入下一道考验。”说话间他便驱动木偶背后机关，木偶随即跳在地上，玄音又从袖中拿出一根香，食中双指一擦，在香燃起的那一刻，他冷冷念了声“去”，木偶应声而动，穿越数双脚一溜烟儿跑没影了。

涣尘纵身一跃，立刻追去，其他人反应过来也立刻跟了上去，宝镜身法不快，却也努力紧随其后。远羡摇了摇拂尘，眼见着顷刻间便只剩了稀稀疏疏十来个看热闹的。

玄音走上前，拱手致意，“道者，依你所见，谁能带着我那位顽皮朋友归来？”

远羡低声笑了，似琉璃月下，如花蕊风中，“阁下既有驱山走水、法天象地之能，又何必问‘劣者’呢？”他语带笑意，却又做着嘲讽。

“我年幼之时，常坐在家父膝上，听他讲《左传》。那时我年幼识浅，不懂何为‘处心积虑，成于杀也’。后来却渐渐明白了，纵容人犯错自有他的理由。”

“你认为我纵容他们、放任一行人入虎口？”远羡眼底渐深，嘴角却是悠然，“老实说，我既不在意你的目的，也不在意他们的结局。”

玄音奇道：“连你朋友的安危也不在意？”

“阁下认为谁是我的朋友呢？”远羡微微垂眸，长睫扫下淡淡阴霾，琥珀色的瞳孔在阳光下透出寒霜般的寂静。“至于你最初的问题，我那同门或有制服你朋友的本领，但未必能胜过那位姑娘。一如阁下，如此道行，却也难过美人关。对于修行者而言，岂非败得一败涂地？”

玄音猛然一惊，竟未想到对方能看出这层，心下不禁对远羡修为有了新一步考量：不过他究竟不曾看出我的修为原是为长玉所成，而非为她所毁。思及长玉，他镇定心神，欲探寻眼前人与天边人之间的关系。

“道者一生便不曾败过？”

一抹红影闪过脑海，远羡坦然道：“并非不曾败过。”

此言一出，叫人几欲感到窒息，玄音不再追问，与远羡各寻一处清净地儿休息，倒无人觊觎那还未关上箱门的一箱黄金。

密林深处，传来兵刃交接的泠冽声响。谁知那小小木偶到了杳无人烟之地，忽长五丈高，手中也不知从何幻化出两个铜锤。巨型木偶抡起铜锤一阵乱挥，饶是对本事颇为自得的几位高手见此情况，也选择退避。然而木偶攻势何其迅猛，他们竭尽全力，也只能暂全自身，毫无回手之力。

更诡异的乃是这木偶浑不似无感的死物，反倒五识俱全一般，体型虽大，视听却灵，众人互相提醒，它倒听得明明白白。那看似杂乱无章的动作竟暗藏玄机，木偶更懂声东击西、虚实相生的诱敌之法，一番较量下来，更显得敏捷的是它，笨拙的倒是人了。

宝镜捻指掐诀，却也只凝成些许冰柱，树根冰柱还未袭近木偶，便已被它的铜锤砸了个稀烂。

涣尘从怀中掏出一副小卷轴，向半空一展，左手掐诀，右手两指一并，在卷轴前急划数笔，同时出声念道：“震为雷、坎为水，静极而动，万象更新，雨来！”

眼见涣尘催动咒术，滂沱大雨将至，宝镜静心凝起周身灵力，蓄势待发。其余人虽是濒临力竭，也立刻移到二人对面吸引木偶注意力。雨如瓢泼，宝镜欲将磅礴雨水尽数化作利器。涣尘见状喊道：“燕子！”

众人一愣，想起先前玄音隔空取燕那一手，顿时明白涣尘之意，然他们非为被动，而是主动，拼尽力气身躯一倒，自木偶□□滑到涣尘身边。与此同时，漫天飞雨连同地上积水皆化作两指粗的锋锐冰柱，宝镜双指一挥，万千冰芒已从四面八方袭向木偶。

涣尘身影一闪，转瞬将宝镜拉过来，又立刻催动灵力，形成护身结界，将一行人护于结界之内。那冰柱击打在木偶身躯上的瞬间便已粉碎，又变成数不清的冰雹反弹落下，砸向众人。木偶也不趁乱攻击，宝镜抬头见它立在不远处，倒像似笑非笑般，仿佛在嘲笑作茧自缚的众人。

“都别动！”涣尘语气果决，众人被这冰冷语气一惊，却也信任眼前这二十上下的年轻道者，纷纷站定在原地。只是见密集的硕大冰雹向自己袭来，还是不由得心生恐惧。若非双腿发颤，更兼木偶拎着铜锤虎视眈眈，好几人都有逃跑之意。

冰雹砸了一阵才停，随即便是来自木偶的锤击，涣尘所布结界也数次显现松动之象，好在有惊无险，叫他们挺了过去，可是又该如何解决这个大麻烦？

雨云散去，露出空中一轮红日。宝镜回首见树影角度略有变化，惊觉时间已所剩无多，便招呼着众人一同背过身，大家也凑近听她的安排。原来宝镜准备火攻，而方才落地的冰雹有不少已化成水，更兼木偶力大无穷，难以近身，最好便是烧了周围的树林，将木偶困于火海之中，静观其败。

几人都道此法甚妙，谁知涣尘一口回绝，宝镜杏眼圆睁，便问：“你有更好的办法？”涣尘摇头，“如此一来，不知几多生灵无辜受害。现下我们也无性命之虞，何必采取这般手段？”

一身佩弯刀的少年冷言道：“道长，时间可不等人，大家来这，也不是为了在你的结界里看木人发疯的。”众人闻言纷纷附和，都道现在不是发慈悲的时候。

宝镜见树影变化，心急如焚，真被眼前人的悲悯心折磨的够呛，“若是你师兄在此，我们也不必犯难了。为何他不曾跟来？”

涣尘一愣，他自然知晓远羡对此毫无兴趣，故而不曾跟来，但知宝镜此言是对自己心生怨怼，顿感惆怅，一分神，结界便已崩毁。那庞大的铜锤遮天蔽日般砸下，数位武艺傍身者已抽身而退，宝镜却是反应不及，起步间已被阴影笼罩，涣尘猛然一扑，二人双双倒出一丈远，顷刻间，只觉劲风扑面，忽然又觉热浪阵阵。

“焚如，死如、”

众人抬首望去，树巅之上，只见远羡渊亭山立。宝镜暗赞此人实在技高于人、木秀于林。

涣尘见她不言，静默着扶她起身，见远羡衣紫衣猎猎，周遭人无不惊喜，深深涌起一阵不悦。从前与这位师兄相较，自是败多胜少，饶是取胜，或是他有意想让，或是自己投机取巧，或是胜的便是不足一提的小事。多年来自己也不曾真正在意，如今真在别人面前不如对方，倒像在本不如他、以后也不及他这件事上一锤定了音。

“弃如。”话音甫落，火焰燎天，熊熊烈火中却不见木偶挣扎。原来木偶已变回最初的大小，更因远羡发在意先，施法更在念咒前，在他出声前，木偶已然焚烧成灰。

于是当宝镜用手帕捧了一小堆灰到玄音面前时，他默然半晌，看看眼前的宝镜，又望向一旁的远羡，“好、很好，你们的的确确、实实在在地把它带了回来。”他语气平淡地接过东西，细细包好后打了个结收入怀中。“这关算你们三人过了，再解两道题便可领赏金和藏宝图了。”

不待远羡拒绝，涣尘已抢先问道：“下一关是什么？”

其他人正欲叫停，又想起自己实在不曾做出什么贡献，还全赖几位修道中人才得以保全性命，纵使领下地图也是枉然，便也心服口服了。

玄音合上箱子，又从行囊里拿出一个珐琅彩琉璃瓶放在上面。那琉璃瓶通体透彻，在阳光下泛出莹润光彩，连封口瓶盖也显得玲珑可爱。众人正为这精致玩意儿发出赞叹，不曾想玄音轻轻转动瓶子，露出瓶肚有缺口的一面。

“不修复这个瓶子，用三种方法将它装满水。”

此言一出，又是哗然一片，也有人直言玄音是否根本不想让人过关、只是拿众人当消遣。陆陆续续又来了不少凑热闹的，不知何时昱缘夫妇也走了过来，只见久昭端严特妙，解缘风姿逾恒，一时间又是议论纷纷。玄音面无表情地扫了久昭一眼，也无谁人看出任何异样。