转眼到了月底，便是廷议宫宴刺杀一事的日子。
太极殿内，元兴帝端坐在龙椅之上。
下面站着皇后、太子、三位品级较高的后妃，以及负责审理二皇子勾结外邦于宫宴刺杀一事的大臣们。
元兴帝面色阴沉，缓缓开口道：“此事事关我大梁皇室的脸面，朕不愿放到早朝时公开处理，让文武百官笑话。今日叫诸位来，也把此事做个了结吧。”
众人皆是垂着眸，大气儿都不敢出。
鸿胪寺卿段晖悄悄与赵承瑞对了个眼神，然后站出来道：“启禀陛下，臣先前奉命搜查西域使团的住处，从中搜出官银五百两整，以及二殿下买通西域舞姬的往来文书。证据确凿，当是无误的。”
元兴帝闻言倒是没什么表情，只是轻轻颔首，道：“使团那边审出其他信息了吗？”
“启禀陛下，并无。”大理寺少卿蒋弘也站出来道，“臣已经让人对使团的每一个人单独审问过，除了那名行刺陛下的舞姬自尽而亡，其余人均不知情。想来这封互通文书只有那名舞姬一人看过。”
“皇宫守备森严，这封信是怎么传出去的？”元兴帝微微皱眉道。
“当日负责守卫的是谁？进出皇宫的一切物品都要严格审查，却叫人这么轻松地将密信传出。实在是玩忽职守，必须给朕严惩！”
“陛下息怒。”禁军统领沈铮立刻跪下，“臣已经调查清楚，是二殿下身边一个叫莲心的宫女偷偷送出宫的。据说是……将信藏在了□□，这才逃过了宫门侍卫的搜身检查。”
“男女有别，侍卫们当时也不方便检查太细，这才叫那名宫女钻了空子。此事是臣疏忽了，今后臣定当加强检查力度，宫女进出都会让宫里的嬷嬷去仔细搜身。绝不会再有此等事情发生！”
“朕知道了。”元兴帝点点头，“那日当值的侍卫虽有过失，但毕竟是碍于礼法。就罚他们每人去领十鞭，然后扣除两个月月俸罢。”
“臣遵旨。”沈铮道，“臣替当日的侍卫谢陛下宽容大量！”
“行了。”元兴帝摆了摆手，“那个匕首又是怎么带进宫里的，可有查清楚？”
“回陛下，查清了。”沈铮道，“是那舞姬偷偷藏进乐器里的。咱们大梁的侍卫对西域乐器不甚熟悉，所以没能检查出来。还请陛下降罪！”
“密信一事还可以归因于男女大防，可私藏匕首就是他们的疏忽了。”元兴帝一边盘着手中的珠串一边道。
“宫宴当日负责搜查的侍卫，每人去领二十鞭，革职查办。”
“是！”沈铮应道。
元兴帝看向宁贵妃，“贵妃有要为你的儿子辩解的吗？”
赵承瑞用余光撇了一眼一直沉默不语的宁贵妃，不由得露出一个胜券在握的笑容。
如今证据确凿，料她也辩驳不了什么！
父皇问宁贵妃也只是走个过场而已。
可谁知宁贵妃行至大殿中央，一字一句道：“臣妾可以证明，二殿下勾结外邦行刺陛下一事，乃是被他人所陷害！”
此言一出，在场的所有人齐刷刷地看向宁贵妃。
赵承瑞更是露出震惊的表情。
“贵妃慎言。”李皇后悠悠道，“陛下面前，可不能胡言乱语。”
宁贵妃没有理她，只是直直地看向元兴帝。
“贵妃说有证据，不知是什么？”元兴帝面上波澜不惊，语气也没什么起伏，好像他早就料到了一样。
“如果臣妾没看错的话，太子殿下呈上来的那封信上盖有二殿下的私印。”宁贵妃道。
“自然是有。”赵承瑞道，“贵妃娘娘这是何意？有私印的印迹不是更加表明了这封信是皇弟亲笔吗？”
宁贵妃微笑，不紧不慢地说：“太子殿下伪造证据倒是挺细心的，这印章做得和二殿下的私印几乎一模一样。”
赵承瑞立刻坐不住了，拔高了声音道：“这封信是在西域使团的居所搜出来的，与本宫何干？贵妃娘娘即便是护子心切，也莫要信口雌黄！”
宁贵妃依旧语气温和，“殿下先别着急啊，本宫还没说完呢。”
“太子殿下虽心细，却还是疏漏了一点。这封密信是十月二十日所写，那印章也该是十月二十日盖上去的。然而二殿下的私印在十月十七日时不小心摔破了一角，以至于印章的左下角缺了一块。”
说着，宁贵妃抬手示意琼枝将一个托盘端上来。
“陛下，二殿下在印章摔坏后，便差人去工部叫他们重新刻了一个。此事工部都有详细记录在册的。”
“这里便是证据。”宁贵妃叫琼枝将托盘呈给元兴帝。
“工部那边记录，新的私印于十月二十二日送到了二殿下的宫里。也就是说，从十月十七日到十月二十二日期间，但凡是从二殿下宫里送出去的信件文书，印迹的左下角都应该缺少一块才对。而这封十月二十日写的密信，上面的印迹却是完好无损。”
“显然，这封信是假的。”宁贵妃道，“想必是伪造密信之人找到了二殿下以前的信件，仿照着上面的印迹刻了一个印章。”
元兴帝闻言，身子微微前倾，拿过盘子里的证据仔细看了看。
“从工部的记录来看，确有此事。”元兴帝道。
赵承瑞这下慌了，额头上冒出了一层细细的汗珠。
“太子，对此你有什么要说的吗？”元兴帝看向赵承瑞，眼神锐利。
“这……父皇，儿臣什么都不知道啊！”赵承瑞连忙道，“儿臣从段大人那儿收到的就是这封信。这其中是否还有隐情，儿臣也无从得知了。”
李皇后见状也站出来，柔声道：“是啊，陛下，如果这封密信真的是伪造的，那现在重中之重是把这胆大包天之人给找出来，还二殿下一个清白才是。”
“陛下，臣妾还有别的证据。”宁贵妃道。
“嗯，说吧。”元兴帝颔首。
“既然段大人说，在西域使团的住所搜到了五百两官银，不知这些银元宝现在何处？”宁贵妃转身看向段晖。
“回贵妃娘娘的话，就在殿外。”段晖连忙道，“臣这就让人带进来。”
说罢，段晖对太监使了个眼色。
很快，两个小太监抬着一个箱子走进太极殿，将那一整箱的银元宝放在中间。
宁贵妃走过去，从箱子中随手拿起一块银元宝。
“陛下请看，这些银元宝既然是官银，那么底部应当有编号才对。可是这底下却什么都没有。既然如此，又怎么能证明是从二殿下的宫里出去的呢？”
赵承瑞闻言不禁松了口气。
吓了一跳，还以为宁贵妃能给出什么确凿的证据，谁曾想就是这么个破理由！
“贵妃娘娘，皇弟又不傻，这一点您应该比谁都清楚才对。”赵承瑞笑着说道。
“若是保留着银元宝底部的编号，那不是上赶着将把柄送到人家手里吗？这明显是皇弟叫人把编号给融了，想要瞒天过海。”
“是吗？”宁贵妃丝毫不怵，“既然没有了编号，那只能证明这些银子是出自尚宫局。至于是从哪个宫里出去的，便不得知了。”
宫中所有人的月银都来自尚宫局，并且银子的成色、每块银元宝的重量都一样。
只有将编号比对账单上的记录，才能知道这块银子属于谁。
这样一来，整个宫里的人都有嫌疑了。
见元兴帝一副等着她说下去的神情，宁贵妃便继续道：“想要查明银子的来源，只能将各宫的账单仔细比对。哪个对不上，哪个就有嫌疑。”
说罢，宁贵妃让身边的一个小宫女端出来厚厚的一沓账本。
“陛下，这里是二殿下宫里和臣妾宫里的全部账本，臣妾愿意交由内省仔细核对。五百两银子不可能凭空出现，臣妾能保证，账本里所记录的每一条都属实。”
宁贵妃看向赵承瑞，道：“不知太子殿下可否愿意配合，也将东宫的账本一并交过去查验？”
这下众人的目光又转移到了赵承瑞身上。
他心里顿时一紧。
“本宫又没做过亏心事，为什么要让他们查验？”赵承瑞反驳道。
“清者自清，殿下若是问心无愧，查查也无妨吧？”宁贵妃笑着说，“除非……东宫的账本真的有问题。”
赵承瑞一下被噎住，攥紧了两侧的衣袍。
怎么办？
原以为今日就是来走个过场，二皇子已经翻不了身了。
谁知道宁贵妃突然来这么一出？！
这可不兴查啊！赵承瑞心想，因为东宫的账本确实有问题。
若是真送到内省查验，那不就全露馅了吗？
真是的，谁能想到二皇子的私印恰好在那段时间摔坏了一角呢？
若不是这个意外，那封勾结外邦的密信就是确凿的证据，也就不需要查验这五百两官银是从哪个宫出来的了。
现在怎么办？
正当赵承瑞满头大汗时，李皇后轻笑一声道：“贵妃这话说得不妥。”
“若要查出这笔银子的来源，势必要在这宫中闹出不小的声音。这样一来，岂不是闹得宫中人心惶惶么？”
“既然贵妃怀疑太子，可有什么证据？若是因救子心切就随便拉别人下水，那可就不体面了。”
赵承瑞见皇后出言替自己解围，不禁松了一口气。
可谁知下一刻，宁贵妃一脸从容淡定地笑着说：“证据自然是有的。”
“琼枝，把人带进来。”