长生诀：长生蛊

拾陆：新鬼烦冤旧鬼哭

中元节大早，鸟语袭人。

念尘惊醒，心跳个不停。

做了什么梦已经不记得，只晓得梦里被吓得不轻。

这几日为他调理的胡御医年逾花甲，腿脚已不灵便，坐在椅子上等着诊脉，见念尘猛地坐起来掀开帐幔，便颤巍巍站起来：“殿下醒了，老臣照例来请脉。”

念尘闻言，抹了一把额上的冷汗，道：“辛苦胡老，这样早便候着，是晚辈惫懒了。”

胡御医笑了笑：“殿下折煞老臣，若殿下守点礼教，未在七夕夜病倒后大醉三日，也不至于要这把老枯骨奉旨日日来为殿下探病。今夏苦热，老臣不敢日中出行，便只好趁毒日未醒来叨扰殿下了。”

念尘知道胡御医一向喜欢辕麾仁厚，当然对自己不会太客气，又尊他年事已高且医德出众，便也不去理会他笑里藏刀的言语，又拿袖口擦了擦额前的冷汗。

“看殿下冷汗涔涔，面色惶遽，可是做了噩梦了？”胡御医看他实在难受，这才拎着医箱慢慢走到床边探查片刻，捋着雪白的胡须道，“那便等殿下平缓下来再诊脉罢。”

念尘点点头：“来人，给胡老加些茶水，再添张软椅。”

胡御医也不客气，抻开腿来往软椅上一坐，一口两口地呷起茶来。

“今日比前些日子凉快些。”念尘轻声搭起话来。

胡御医“嗯”了一声，往窗外探了探头道：“殿下院中树木繁多，就是少了些时令的花。”

念尘也看向窗外，道：“我分府后便出京游历，一年也难回几趟，没什么心思在这上面，便耽搁了。”

胡御医奇怪地看了他一眼：“老臣只是在说花，并没有旁的意思。”

念尘更觉得奇怪，盯着他道：“难道胡老觉得晚辈意有所指？”

胡御医又捋了捋胡须：“罢了，话不投机半句多。”

念尘是由衷喜欢这小老儿不虚与委蛇的性子，也不恼，领会了他尴尬的原因后，等他又喝完一杯茶才又出声道：“胡老知道蔚山维心阁吗？”

胡御医这次露出了更奇怪的神色，但小心翼翼地看了他好几眼才点头道：“自然，维心阁清慧之地，不似当朝太医院尸位素餐，更担得起医家圣地之称。”

念尘便点头：“那胡老以为将来若能常莽一统，将维心阁医士邀入朝中，是否良策？”

胡御医登时黑下脸来，冷笑一声：“原来殿下想问的只是这个。恕老臣直言，天下医者若不忘从医之本心，皆以救死扶伤为荣，功名利禄不过浮云尔，谁愿意在如今太医院这腐浊的臭水里扑腾？”他说着又轻轻把拂在唇上的白须吹开，定定望着念尘道，“何况今上康健，太子亦未明确身殁，将来如何还不必殿下做主，殚精竭虑地要把维心阁那些清净医者拉进泥淖之中。”

念尘无奈地笑着安慰道：“胡老让我冷静平缓，自己却要生这样大的气，何苦来？晚辈不过随口一说而已，行于莽中多年，确实有些太不忌讳了。”

胡御医瞪眼道：“还不是要怪殿下问的问题，简直是在这张老脸上拍巴掌！”

念尘便道：“也是胡老先前说我这院子里缺了花，我才……”

他想了想觉得哪里不对，便止了话头。

可胡御医似乎猜到了，面露愁容，连眉间的川字都深了几分，低声道：“前车之鉴便在眼前，殿下倒是看不见啊。”

念尘这才想起他刚才念叨自己病后醉酒时，还特地责备了他不守礼教，定定地看着他道：“怪道父皇这样信任胡老。”

胡御医倒是不以为然地哼了一声，从医箱里取出诊脉用的布枕，示意念尘把手腕搁在上边。就绪后，他一手捻着花白胡须，一手两指轻按在念尘脉上，皱起眉，良久舒眉松手。

“今日中元，我当去天宝寺谒灵。”念尘又道，“不知可否成行？”

“别的无大碍，只是殿下肝脉骛暴急乱，乃惊骇肝病，因惊而然。此征这几日皆有，老臣也通报几次，只是今日特为尤甚。”

念尘点点头：“昨夜魇了，不记得梦中见了什么，只是惊惶得紧。”

“肝脉急乱也无甚，一时气逆而已，通则无喑。同前几日一般再吃几剂四逆散就好。”

“那便可出了门罢。”

胡御医收起布枕：“殿下忧思颇深，病中虚弱，通体阴气较常人更重些。而中元百鬼夜行，阴气横溢，还是戴上些护符小心为妙。”

念尘见这小老儿一本正经地说出这些话有些荒唐，便揶揄道：“我倒不知胡老苦修医术外还是占卦驱邪的好手。”冲他伸出手，“既如此，胡老可有什么灵符借晚辈一用？”

胡御医回头瞪他一眼：“没有！”

念尘便收回手来：“天宝寺香火旺盛，自有神佛庇佑。何况我今日所谒，皆是骨肉至亲，纵是哀极而泣，阴盛体虚，亦没理由担心被怨魂缠身。”

胡御医闻言倒扬起眉笑着重复他的话：“骨肉至亲，哀极而泣？”说着捻着胡子仰头大笑起来，“老臣侍奉三代帝王，宫中勾心斗角的事遇多了，这般猫哭耗子的事倒是难得一见——可惜此身老朽不堪暑热，否则真想今夜于天宝寺一观。”

这次的奚落确确实实戳中了念尘痛处，他心中虽已惊涛骇浪，面上却仍旧波澜不惊，只望着胡御医微笑。

胡御医见他这般泰然自若倒也有几分欣赏，便补充道：“老臣昔年曾受芸妃娘娘关照，又喜欢太子仁厚，故而太子妃与娘娘仙去后，老臣自觉蹊跷，暗地里探查一二，虽仍有许多不解之处，却到底知道太子妃死于一种急性秘毒，而芸妃娘娘是缓毒，且皆出自西南五毒。殿下身为萦雪阁主果真手眼通天，连西南密医也掌控在手。”他说着，目光如冰棱刺向念尘，“陛下亦猜到是什么人做的，但不忍惩办，所以叫老臣点到为止，不必再深入追查。”

“便是深入追查也查不到蛛丝马迹，胡老年事已高还是不要折腾了，父皇这是心疼您。”念尘温和地微笑道，“胡老想说什么便直说，我在莽中闯荡数年，早已习惯开门见山。”

“老臣和盘托出也不过是想验证心中猜测。殿下放心，胡老儿向来守口如瓶，何况只要陛下不追究，殿下所为便决计不会东窗事发。老臣受恩而无计以报，已修书一封面呈于陛下，只求告老还乡。”胡御医整理好医箱，和蔼一笑，“总言之，殿下魇而不知所梦为何物，恐是鬼怨作祟。近日新鬼加积年旧鬼，怨念颇深。并非老朽危言耸听，今夜出行还是小心为上。”

念尘笑道：“多谢胡老宽解，我从来敬鬼神而远之，想来鬼神亦如是。”

胡太医笑了笑，不置可否，起身告退。

待他走后，念尘终于收起笑，紧紧攥拳。

“新鬼旧鬼之怨么……”

虽想斥之可笑，但想一想这来得蹊跷又缠绵不去的急病，再回想昨夜魇中痛苦绝望而惊吓恐惧的种种感受，念尘还是不由哆嗦了一下。

今年中元王府祭祖冷冷清清：彦靖从北地捎来书信，尽言练兵事忙，难有归期；彦昶则因叶居所谓闹鬼之事将计就计，言托自己阴气缠绕是为不祥，会冲撞先祖，故而闭门不出；月樨仍在禁足，南王妃说她近日顽劣无状，入祠堂定会叫祖宗蒙羞，不许祭祖；而因为有狄戎血脉，无论是清明、中元还是年关，王府祭祖向来不带霖若。

眼下霖若换好齐衰，落饰散发，坐在院子里等南昕王差人来叫她出门。

眉心看今日风力不小，怕霖若的头发被风吹乱，便拿来麻布绳，把那乌云缎一般的长发松松地编了辫子束在身后。对着她左瞧右瞧，把鬓角的碎发理了理，才把苴绖给她戴上。

“这衣裳硌得慌吧？”眉心摸了摸袖口的布料。

霖若淡然道：“只关节处有些磨人，尚可。”她说着叹了口气，“好歹是熟麻布，那生麻布更是硌人，天下不还是有人要穿……身穿麻衣草鞋也总好过那些出入无完裙的。”

眉心点了点头，也怅然叹了一声：“可惜我那时没机会为双亲服丧，不知丧服穿着是何种感觉。”

霖若目光涣散地投向面前的紫藤架子，轻声道：“我那时也没机会为娘亲戴孝……‘狄戎不配以中原之礼相待’，他们是这样说的。”

“中原之礼？而今礼崩乐坏，天下究竟有多少人会真正为双亲着斩衰守孝三年？不过借口罢了。”

“是啊……”霖若喃喃道，“便是有救命再造之恩的师父，我也仅仅只有今日谒灵时能穿上齐衰做做样子……”

眉心听不清她在说什么，便兀自把一小瓶活血油放进霖若袖袋中。霖若觉察，垂首一看，冲她笑了笑：“难为你细心。”

这时南昕王的人来知会霖若一刻钟后出门，眉心应了下来，转身问霖若道：“公主可要趁这个时候去看看碧姐姐？”

霖若摇头道：“罢了，有二哥哥陪着她，没有我什么事了。”她迟疑了一下，又道，“烦你再给我拿一瓶活络油，我去看看二姐姐。”

眉心手脚麻利地照办，又提醒她道：“昨日公主与王爷一同回府让王妃知道了，今日守在院子外的婆子多了，公主小心些，不知道他们藏了怎样的祸心呢。”

霖若嗤笑一声：“若我这等容容易易便叫她们防住了，那可真是对不起师父传的身法，亦无颜去维心阁继任了。”

她说着纵身一跃，消失在爬满藤蔓的院墙边。

王府里各位少王公主都分住一处，德馆、叶居、甄苑、静园，各在王府中院四角。霖若绕去德馆看了一眼，彦靖常年不归，居所常年空置，却也有人将园中清溪茂竹打理得井井有条，忽地想起七夕夜所见韺华公主昔年居所，纵是繁华满园，无人打理亦是颓败了下去。她便想到自己的静园，她在时尚且只有一个碧落会主动去给那些花木培土剪枝，往后她走了，该更是无人问津了。也许那些芬芳清幽的兰草会像韺华公主的栀子和茉莉一般疯长，兰香亦会变得如七皇子所说，走近了闻便呛得慌。

霖若忽地又想起来，七皇子的养母芸妃娘娘也过身不久，尾七未过，应当还在天宝寺停奉。她本已打定主意在为师父谒灵后去给娘亲添油祭拜，不若完事后也为这位娘娘添油加奉，既替师父祭拜她曾多次提及的昔年密友，也算报些几次受助于七皇子的恩。

思索间已然越过了甄苑的院墙，霖若轻轻落在那片牡丹圃中。花开时节早已过去，这些从南王妃那片园子里移栽过来的牡丹疏于打理，竟也有些颓败了，倒是旁边花圃中的蔷薇开得热烈，姹紫嫣红地吸引了不少凤蝶翩跹。

月樨确实喜欢所有明艳夺目的花，也确实将侍花弄草当作消遣，也许是这些日子禁足无心理睬这些花儿。甄苑里最大的那片四季圃里的虞美人和秋海棠也无精打采，只有玉茶和芍药还算精神些。玉茶算树木，原本也不怎么需要人费力气，清明时节不管它，还乐得见那些玉雪可爱的茶耳肥嘟嘟地冒出来。月樨会差人往各处送一些当日新摘的茶耳，后来知道霖若特别喜欢，送来的便基本都是挑选过的茶耳，肥厚雪白，又脆又甜。

霖若正想着，听得月樨的声音传来：“若儿怎么来了？”

闻言循声望去，便见月樨身着浅鹅黄纱裙，立于那棵巨大的月桂树下扎的秋千，高高低低轻轻荡着，没有华饰浓妆，那乌长的青丝轻飘飘地与裙裾翻飞于空中，清灵毓秀竟有几分嫦娥的味道。

“我想来看看姐姐。”霖若说着，指了指面前的芍药，“姐姐的芍药养得比那些牡丹好。”

月樨便轻声笑起来：“你偷偷出来，只是为了找我说我的花？我虽困于室内，对外面的天气倒也略知一二。你这身齐衰是为程先生穿的罢？要是叫母妃的那些婆子发现了，更要为难你了。”

她说着轻盈地从秋千上一跃而下，简素的银羽钿缀在发间盈盈地反着光，霖若觉得眼下的月樨与往常判若两人，却也美极。

月樨见霖若看着自己不说话，又笑道：“牡丹是母妃喜欢的，可我偏生更喜欢芍药，她便嘲笑我小家子气，也逼着我喜欢牡丹。人前我装装样子也就罢了，自己园中花若再不能自己做主，那我真就如人言那般，不过是母妃照自己喜好捏的泥人罢了，和夜市摊贩上的摩和乐又有什么区别？”

霖若自七夕那夜便看出月樨对南王妃有诸多不满，只叹了口气，把袖袋中的活络油拿出来，上前递给她道：“听闻这些日子姐姐每夜都要跪经两个时辰，这是维心阁招牌的活络油，姐姐每日用它把淤血揉开，可免于痛楚肿胀。”

月樨接过来，忽地笑了一下：“也是，日日跪那么久，若留下些消不掉的瘀痕，