花似乎是格外美丽脆弱的东西，绽放后就要凋落，正如美人易逝的青春。

蔷薇花一般美丽的长剑，现在已经断为两截。

斩断牢笼，锵地一声轻响，水墨将断剑归鞘。

她满意地握柄细看，这把剑外表看来仍和原本一模一样，只要不拔剑，就不会暴露。

“幸好有你，多谢啦！”她悄悄对剑说道，“但愿还给你主人的时候，他不要哭鼻子……”

说这话时，她已然像一只最轻灵的鸟儿，悄无声息飞跃了出去，寻找着楚留香的踪迹。

今夜他们一起来探查，作为诱敌的代价，水墨随身携带的图纸已经被搜走，她也得出了幕后真假公子羽的情报，接下来就看楚留香那边，能不能找到她邀请的铸剑师？有没有查出他老朋友梁老镖头身亡的真相？又或者，有没有替她把图纸偷回来？

算算时间，那个“公子羽”被她锁住的脉门大约也差不多解开了，想必很快就会出动人马追踪搜捕，比起孤身在此，还是趁早和同伴汇合，更有把握全身而退。

还有，刚才用机关暗算她的人一直在暗处，那人借着地利，潜行敛息又极厉害，要是一直跟着她……

水墨正在疑心，忽然间，她耳尖一动，似乎又听到了劲风击打机关的声音。

不好！水墨顿时一个急停，面色微变，眼看前方暗道逐渐闭合，左右也在颠倒旋转，她一咬牙，干脆选定向前，一口气飞掠到尽头，背后墙壁滚动着合为一体，而身前则霍然中开，原本无人的岔路口，在地形变化后赫然现出一行黑衣人的身影。

原来是要把他们引到一起……莫非前面是公子羽的下属？

身后已无退路，水墨却镇定地一笑，冷静地打量过去。

夜明珠泼洒下一片柔和的光晕，光晕里现出一位身着紫衣、艳如朝霞的美人。

明明此地并没有镜子，水墨却不由生出一种揽镜自照般的错觉，看着那紫衣女子的容颜神态，水墨仿佛看到了另一个自己。

这实在是种奇异的感觉，对面那些黑衣人似乎也都以她为首，一个个俱是武功高强，正手起刀落，动手间地下已经躺倒一片死尸，观其服饰，都是地宫里的奴仆。

水墨突兀出现，那些黑衣人本欲上前，那女子却打了个手势，黑衣人们领命退下，没入了黑暗里。

今夜原来还有第二波人？不知他们又是什么目的……水墨心下微微诧异，防备着暗处，她暂时不愿和对方起冲突，便拊掌笑道，“姐姐这里真热闹，暴客登门才会一言不合地杀人，姐姐难道是专门过来寻晦气的？”

“不知道姐姐这么漂亮，又叫什么名字呢？”水墨凝望着她。

对面那女子杏目一转，眸光若有所思，同样笑吟吟道，“水墨妹妹吗？我叫袁紫霞，今天也是和妹妹一样，来找公子羽的麻烦。”

水墨耸耸肩，“那姐姐自便好了，我才不多管闲事呢。”虽然对这女子有些好奇，但她可不想多浪费时间下去，便继续嘻嘻笑道，“刚才的地宫变化如此巧合，那动手的幕后之人，正是想让你我互相拖住，方便他调虎离山。”

“如果该说的话都已说完，我们不妨就此别过，各去做自己的事？”

“慢来，”袁紫霞却不着急，上前一步，两位绝色美人在光下对立，她们的五官虽不像，可笑起来那种骄傲自信、先声夺人的光华和美态，却都是浑然天成，宛如一对姐妹。

袁紫霞双眸细细地将她从上到下扫视一遍，叹道，“你我实在太像，我们都是世上最有天赋才情的人，我们杀人可以不用刀，甚至可以不见血。”

水墨歪了歪头，状似不解，“袁姐姐这是什么意思？”

“一个人独闯厮杀多么辛苦，比起朝不保夕，不如加入青龙会，享受大龙头庇护，坐拥无尽资源财富，如何？”袁紫霞干脆挑明。

水墨忍不住笑了出来，“各方势力都这么缺人吗？说得好听，可我为什么要拿自由来换他的庇护？这么想降服别人……哼，青龙会的龙首又怎样，难道他要做武林中的皇帝，一声令下，顺昌逆亡？”

“他也太高看自己了！”水墨撇了撇嘴。

心底她已打起了十分警惕，公子羽声名鹊起只是这十年来间的事，可青龙会不一样，它已经不知道存在了多久，其势力盘根错节且深不可测。

传言一年有三百六十五天，青龙会也有三百六十五位神秘的坛主，网罗天下，无所不包……她可不想和青龙会沾上关系，卷进乱七八糟的仇杀阴谋，最后死的不明不白。

袁紫霞眸光波动了一下，面上笑容仍旧不变，继续劝道，“好妹妹，你这么聪明，还看不清形势吗？”

“在青龙老大的眼里，世人强弱有分，要么能为他所用，要么就为别人所用，木秀于林，但碍事者连杂草也不如。他虽不是皇帝，手握的权势却丝毫不在中原皇帝之下。”

“青龙会已经在江湖上无孔不入，即便你今日拒绝，日后也会遭到无穷无尽的追杀暗算，那是你想要的吗？”

“除非你能强到超脱世俗，彻底身在红尘之外，否则只要你有亲缘眷友，就会因弱点受制于人，纵使天下之大，也永远摆脱不了天上青龙的影子。”

袁紫霞继续从容一笑，“我劝妹妹不要任性，你懂我的意思——凭你我的本事，只要我们愿意，男人遇到我们，算他倒霉，哪怕不上吊也要跳河的……尽在我们掌控之中，任凭你我驱策。”

水墨却故作费解，嬉笑道，“我要别人上吊跳河做什么？既不好玩，又不能当饭吃……多没意思！”

袁紫霞还是微笑着，“色是刮骨钢刀，美貌千金难买，你我天生才情，难道就愿意这么浪费？所谓‘学成文武艺，货与帝王家’，献与青龙老大，为他效力，则你的所有心愿，世间钱权名利、秘籍珍宝，都唾手可得。”

水墨的目光却已经彻底冷淡，不屑地道，“我只知道，自由才是真正的千金难买！我看姐姐是跪得太久，站不起来了！”

袁紫霞望着她，竟没有生气，目光淡然而包容，就像在看一个天真轻狂的孩子，“曾经我也和你一样，但以后你会明白的。”

水墨也面色一缓，轻柔一笑，“那一旦不从，青龙会又要对我怎样？立刻杀了我吗？”

似乎以为她稍露怯意，袁紫霞语声更加从容，“那倒不至于，对于好苗子，我们一向都是很有耐心的。”

水墨笑得还是那么灿烂，“可是我快没什么耐心啦！”

“青龙老大算哪根葱？派你过来，靠三言两语就想让人给他卖命？我呸！”

“我才不当青龙会的小卒子，你们也收买不了我，姐姐还是办完事后，趁早回去复命吧。”

“又或者说，姐姐打算现在就和我斗出个你死我活？”她盯着袁紫霞，不疾不徐地道。

袁紫霞只得面露遗憾，“我们都各自有事在身，你我互相继续为难，似乎也没什么用处。”但她的手却已经不着痕迹地探入了袖中，依大小来看，不是暗器，就是匕首短刀。

水墨当然注意到了，盈然道，“袁姐姐还想做最后一搏吗？”

说这话时，她的笑容还是十分甜美，然而杀机已经溢出，锁定了前方。

四壁冷肃，袁紫霞居然还是十分沉得住气，“你我实力都不弱，江湖争斗，没有把握，我怎么敢轻易转身呢？”

水墨目光流转，幽然地望向夜明珠光线不及的黑暗之处，“可我突然又想到，姐姐要动手的话，刚才干嘛不留下你那群下属？群起攻之，效果不是更好？”

“你看上去，更像是在等着什么……”她双眸探寻地望向袁紫霞，“袁姐姐究竟想做什么？我真是好奇。”

袁紫霞这下面色微变，而水墨身形一晃，眨眼间竟出现在她身后，一双纤细洁白的手搂住她的腰。

刹那间她们十指交击，运功相抗，但最终还是水墨占了上风，制住她双手到上半身的脉门，袁紫霞袖中的东西再也动用不了。

水墨轻松地用脸蹭了蹭她鸦色的云鬓，“我不陪姐姐玩了，也奉劝姐姐少来缠着我。”

“固然世上美人难得，少你一个我就更加寂寞……但我心情不好的时候，杀人可是百无顾忌的，再敢来招惹我的话……”她轻轻笑着，话语未尽，但笑声里满是威胁之意。

顾忌着暗中那人，水墨只想速战速决，这下挣出纠缠，立刻掉头就走。

袁紫霞只能眼睁睁地转动眼珠，看着她在某处墙面上用力一按，地宫竟如活物般，再度运转起来。

墙壁和通道继续开合转换，一身红衣的水墨，很快消失在新开辟的通道中。

另一边。

比刀光剑影更可怕的，是各怀目的的人心。

楚留香迟疑之间，又听那卫天鹰淡淡地讥讽道，“莫非香帅以为我在诈你？”

隐秘的地宫里，公子羽的下属们神色不明，纷纷见卫天鹰已径直走向楚留香藏身之处。

显然，以卫天鹰的本事，估计早就先一步藏身在附近，楚留香这个后来者，怕是一举一动都已被看穿。

这一次，众人只见烛影一晃，无中生有般，空气里现出一个人形，英挺阳刚，一双秀逸的眼睛，微笑起来温和愉快，十分地招人喜欢。

楚留香！果真是他！

众人对视一眼，悄然往后退去。

卫天鹰也望着他，淡淡地道，“好快的身法。”

只听楚留香抱拳朗声道，“朋友也是好耳力，在下佩服。不过今日在下另有要事，不会多做插手，还望不要误会。”

“误会？何来的误会？”卫天鹰竟也微笑起来，看也不看身后众人一眼，“他们算得了什么，香帅这般的，才是青龙会真正所需的人才！”

楚留香苦笑着，什么话也说不出来，最后只是长长地叹了口气，“看来做人不能太有才华，太有本事，否则到哪都能被盯上……”

“能让龙头老大看中也是一种荣幸，闲杂人等又算得了什么？”卫天鹰话语冷淡，“认命可活，否则，死！”

楚留香皱了皱眉，“所以，今夜阁下就是代青龙老大来降服公子羽，接手他的势力？”

“当然不止！”卫天鹰哂笑，“香帅不必试探，你们也是目标……你和你那位姑娘，不知尊意如何？”

楚留香渐渐叹了口气，“看来青龙会已经另有安排。”螳螂捕蝉黄雀在后，今夜他们是来查探公子羽，却不料青龙会竟然想两边通吃。

“两位都是江湖英杰，难得的人中龙凤，还望遂了青龙老大的心意，免得大家手下见真章。”卫天鹰又淡淡地道。

楚留香摇摇头，重新笑得春风化雨，“可惜在下一身反骨，识相二字这辈子还没学会，不知青龙会打算怎么对付我们呢？还请赐教。”

“对阵香帅的自然是我，而那个小丫头嘛……”卫天鹰一顿，一道刀光倏然而至！

“她就不劳香帅费心了！”在后半句尚未说完，他的刀比声音更快，已来到了楚留香身前！

楚留香却还是风度翩翩，毫无惧色，暗室里本没有风，他整个人却忽然间化作了一阵风，轻烟一样游走，滑不溜丢，仍由卫天鹰的刀光如何凶残凛冽，都无法触及。

暗处的那个人，为什么一直不正面出来呢？

水墨手持一颗夜明珠，一边在黑暗里疾驰，一边思索不解，那人的轻功，她所见者中几乎只有楚留香或石观音可堪比拟，可他为何始终躲在暗处？还是说，再度启动机关后，他就悄悄地走了？

袁紫霞还被她留在原地，如果那人害怕迎敌对战，总不至于怕一个穴道受制的人……

终于，水墨隐约听见一处石室传来兵器打斗声，她将亮光拢回袖中，放轻步伐，徐徐贴近。

不久之前，楚留香已和卫天鹰缠斗了五六十个回合，卫天鹰架势虽毫不留情，却奈何不了他半分，而楚留香不愿下杀手，石室大门又被对方关闭，一时半会也脱身不了。

直到四壁突然变动，墙壁打开，公子羽的下属们知机逃窜出去，卫天鹰却丝毫不管，只顾出刀逼来。

楚留香伏高窜低，也看准机会，抢先投入一处空道，随手将几樽酒杯往后掷去。

刀光雪亮，片片碎瓷跌落在地，眼看刀尖就要刺入楚留香的背脊，谁料他竟立即提气前缩，如同凭空往前拔身了一尺多，卫天鹰差之毫厘，功亏一篑，一言不发追得更急。

“这里！”楚留香忽然听见一道传音入密，分辨出是水墨，他精神一振，紧接着便感到有人以袖卷住他左臂，将他往旁边岔道一拖，猛地带到一边。