枫原万叶有时也会忘记自己正在一个与提瓦特全然不同的世界。

实在是尸魂界和稻妻有太多的相似之处，与护廷十三番队的周旋恍惚让他梦回躲避天领奉行追捕的那段岁月。

幸而当初在稻妻城有绫人兄暗中接应，身处瀞灵廷又遇到了仗义相助的蓝染队长。

比照蓝染先生给出的线索去贵族街调查四十六室的个别贤者；与遍布瀞灵廷的巡逻死神周旋，甚至在多次不期而遇后还能和巡逻队的十番队队长日番谷冬狮郎打个招呼；劳累时在五番队队长室内稍作休整，看看蓝染先生的书法作品放松心情；偶然结识了性格肖似北斗大姐头的志波空鹤，得以在志波宅借住几晚。

他一直认为人与人的相遇有其意义。各人所行的道路不同，纵使韶光易逝，因同一个目标而相聚同行、戮力同心，都是一种缘分。

枫原万叶无比珍惜这些缘分，因此最初觉察到风暴之声时，他下意识将不断示警的预感忽略。直到五番队队长“被害”，瀞灵廷风啸雷鸣，他才把线索罗陈，细致地抽丝剥茧，在镜花水月的幻像中摸索出抵达终点的道路。

他和华月联系上护廷十三番队的其他队长，此后便一直在硕大的瀞灵廷内寻找着真正的蓝染惣右介。

直至今日，露琪亚的处刑开始，护庭十三番队的死神们无暇他顾，他终于在四十六室居所的清净塔居林之中找到了这位本应“死亡”的原五番队队长。

会答应一护和华月救人的请求，起初是感念于少年们赤诚如金的愿景，后来是折服于一护和挚友如出一辙的勇气。

到了现在，枫原万叶执剑出锋，矮身与毫无察觉的日番谷冬狮郎错肩而过，在电光火石间架住了袭来的刀尖。

——现在，他有想要知道的答案，必须当面质问蓝染惣右介。

乱岚渐渐止息，笼钓瓶一心和镜花水月如有默契般同时分离，退后。

“是枫原君啊，我还以为你会陪在那几个旅祸少年的身边。”振刀入鞘，蓝染惣右介丝毫不见攻击没能成功的遗憾，反而心情颇好地向枫原万叶微笑示意。

“枫原君的感官非常敏锐，对我来说倒也是个麻烦。”

枫原万叶语气浅淡，心中却没有放下戒备，“听风观云是我的本事，虽然一开始蓝染先生身边的风就飘渺不定，但那时我只以为你挂心瀞灵廷的巨变，心绪不宁。直到我按你交予的名单调查时，所有贤者起居正常，风却告诉我那里空无一物——蓝染先生，杀害了四十六室、发布露琪亚处刑命令的，是你吧？”

日番谷冬狮郎尚未从旅祸保护了他的那一刀中回过神，又被更为冲击性的事实震惊到呆立原地，“等等！枫原，你说的是真的吗？”

身披五字织羽的男子略微睁大了眼，“枫原君果然出乎我的意料，我以为能瞒得更久一点，原来一开始就已经暴露了么。费劲心思将你的注意力转到贵族街那里，似乎成效也不尽人意。”

话虽如此，他含笑的脸上却看不出一丝波澜，“时间仓促，没来得及为几位贤者准备替身，让枫原君见笑了。”

“——蓝染！！！你竟然还能说出这种话！？”大红莲冰轮丸呼应着主人的心意，蓄势待发。

“日番谷队长，请冷静。”伸手拦下又想冲上前的日番谷冬狮郎，少年武士眉头微蹙，再无往日那般和煦洒脱，“这也正是我无论如何都要来见蓝染先生的原因。”

“与在下的结识中，蓝染先生思虑深远，诸多见解让我受益匪浅，恨未能及早引为知己，所显心性绝非嗜杀之人，亦不会轻易受欲念引诱。你的心中，分明自有道义，那又为何——一定要挑起无止尽的争端呢？”

“挑起争端？”像是听到什么有趣的话，蓝染惣右介扬了下眉，忍不住笑出声，“呵……大概是因为，枫原君口中所说的我的‘道义’，在这世上没有人可以理解吧。”

“毕竟连身为异世之人的枫原君，也没能认出真正的我，不是吗？”

……不对！

感受到风转向的刹那，镜花水月的刀锋已近在咫尺。

落叶乘风，轻柔地承托住刀刃，不过一瞬，却也足够枫原万叶闪身避过劈向后颈的锐器，只被削下背后飘逸的黑红围巾。

以及，挂于其上的神之眼。

神之眼跌入蓝染惣右介的掌中，青绿的风纹暗淡，缓缓失去原有的光泽。

“枫原！你没事吧？”日番谷冬狮郎靠近了半跪于地的枫原万叶，冰雪的双翼将少年纳入保护范围。

“多谢日番谷队长，我没事。”

白发的少年推拒了日番谷冬狮郎的搀扶，站稳身形，凝望蓝染惣右介的赤色眸中，终于锋芒外露，“你的目标是神之眼？”

元素力逸散，手中的神之眼成为精致而无用的空壳，褐发的男人有些失望地从神之眼上移开了目光，“啊，我很好奇，闲谈中曾听你提起过，神之眼，是愿望强烈者所获的外置魔力器官，用以引导元素之力。”

【只要愿望足够强烈，神明就会投下视线】，这是黑崎华月第一次召唤出“神之眼”的持有者时所说过的话。那时的他不以为意。这个世界王座空悬已久，即便是“死神”也不敢妄称自己为神明，更不可能回应过家家般虚无渺茫的“愿望”。

直到他亲自接触了枫原万叶。健全的人格、真实的经历、完全不同的能力体系，所有迹象都在向他表明，真的存在以“愿望”、或者说“意志”为力量，由神明掌管的异世。而手持那个世界钥匙的，却是自称为“人类”的少女。

“如果神之眼在这个世界也能够使用，那么远在高天……又或者隐于凡尘的神明，真的存在么？”

“唉，蓝染先生，你大概是误会了什么，”轻叹一声，枫原万叶微微闭目，手已抚上刀柄，“神之眼……只是力量的‘证明’，而不是力量的‘来源’。”

清净塔居林原本空旷寂静，仿佛此间的一切跟着一同腐朽凝固。

可不知何时起，几丝游岚萦绕在枫原万叶周身。如果是持有元素力的人，就能看见风的元素在少年的呼吸间勃发，莹莹生亮。

“没有东西比得过生命的重量，也没有存在能剥夺内心的愿望。在下与蓝染先生，看来是无话可说了。”赤瞳再睁开之时，洗去了温淳，流露出血色的锐利。

仅是一刹那，少年踏风而起，迅若惊电，向着空无一人的方向斩出一刀。

刀光交错，追云刺月。蓝染惣右介在乍起的雷霆中终于端正了神色。

然而为时已晚。

极近的距离下，被挑飞的神之眼重新散发出柔和的风青，与少年腰上原本晦暗的雷系神之眼交相辉映，激发的弧光瞬息将蓝染惣右介向后击退数十步。

枫原万叶单手接住风系神之眼，并没有继续追击。刀身旋转，在他的轻触下化作流萤散去。他低下头，默默把自己的神之眼系在另一枚神之眼的旁边。

“如果不是我退得快，恐怕整只手臂都会被雷光所噬吧。”

本该拿着神之眼的那只手臂，衣袖已经完全破损，青年声音中反而饱含欣赏，“在见过【镜花水月】的始解后仍能找出我的位置，真是了不起。不过，枫原君和那个孩子一样，都太过纯粹，这样的人注定无法久存于世。”

他的话音刚落，枫原万叶的身体开始化作青蓝的光粒子。

目睹这一幕，日番谷冬狮郎对蓝染惣右介怒目而视，“你这家伙，又对枫原做了什么？！”

“日番谷队长，这次并不是蓝染的问题，”枫原万叶拉住他，表情无奈，“在下为救露琪亚而来，存在的时间理应到露琪亚被救出为止，能维持到现在已是万幸。”

解决了困扰他的问题，他又变回最初那个闲情山水，潇洒快意的流浪武士，完全不在意身体的消散。于他而言，在瀞灵廷的经历大概也只是一段有趣新奇的旅程。

举手作揖，对象是十番队队长一个人，“人生如逆旅，我亦是行人——日番谷队长，这段时间承蒙照顾，告辞了。”

光点仿佛夏夜里飘摇的萤火虫，随风散入天涯。

正在此刻，严肃的声音自清净塔居林入口响起，“果然在这里，蓝染队长——不，应该称呼你为大逆不道的罪人，蓝染惣右介。”

青年并不搭腔，只仰头专注地欣赏如梦似幻的萤火。

待光尘散尽，他才转回头，流于表面的笑容温厚，浮于客套的声音稳重，“卯之花队长，我想你也应该快到了。”

日番谷冬狮郎和四番队队长卯之花烈留在清净塔居林救护重伤的五番队副队长雏森桃，四番队副队长虎彻勇音及时用天挺空罗向护庭十三番队的正副队长们和旅祸通知了原五番队队长蓝染惣右介一行的背叛，并公布了他们现在的位置，双殛。

兜兜转转，舞台回归最初的地点。

阿散井恋次和露琪亚被东仙要传送回双殛之丘下，面对蓝染“放下朽木露琪亚”的要求，即使伤痕累累，击搏挽裂，阿散井恋次仍抱紧了怀中的珍宝，断然拒绝。

曾经放手过一次，曾经后悔过无数次，所以，这一次，绝对不会再把珍惜的人弄丢。

黑崎一护就是在这样的时刻，以一种用自家妹妹的话来说就是“帅气但欠打”的姿态登场，拦住了对阿散井恋次挥下的刀刃的。

颇有风度地等待三人叙完旧、思考对策、分配战力、站在他的对立面。可能对蓝染惣右介来说，漫长百年的谋划已至尾声，也不在乎用闲暇时间逗逗小孩。

狒牙绝咬扑向蓝染惣右介，掀起的光芒和尘土遮蔽了双方的视线。黑崎一护借着这一空隙，高速冲到蓝染惣右介身前，斩月猛地劈下——

食指举重若轻地抵住了锋利的刀具。

惊诧还未攀上旅祸少年的脸，衣袖间有光一闪而过，小巧的方形盒子如同原本就存在于二人中间，骤然展开，释放出缩水之后还有一人高的金红色大鸟。没能完成处刑的恼火和被吞噬灵子的愤恨叠加，重获自由的双殛之矛以百折不回的气势猛烈前冲。

当痛感绕过黑崎一护的大脑，从腰腹处传来，他已经被毁鷇王向后掀飞。

将瞬步运用到极致才堪堪赶上交锋的末尾，黑崎华月跃起接住腰部几乎断了一半的兄长，把他遮在身后，平复杂乱无序的心跳。

前方，双殛之矛被利落地一刀砍断，彻底泯灭。

“在他身上提前放置了斩魄刀的碎片，通过斩魄刀的内部空间及时放出双殛来阻止我，你真的成长了很多，华月。”

这个声音和语气……？黑崎华月愣了愣，眼底浮起些许迷茫。

还未看清的人影突然消失在原地。

“闪开，阿散井！”

少女厉喝出声，然而到底迟了一步。

又是漫不经心的一刀，阿散井恋次无声倒下。

最先捕捉到的是清脆的纳刀声，随后人影转身面对她，视线沿着握刀的手臂上移，延伸到褐发棕眼的全貌。

少女的瞳孔在完全看清的那一刹收缩到了极限。

发音相同的姓氏、被浮竹队长评价为肖似真央学院教授的斩术、获赠的浅打、若有似无的试探。真相拨开了云缠雾绕，主动袒露在她面前。

她紧绷了神经，气息有一瞬的不稳，“爱染（Aizen）……老师。”

“看来你打开了‘盒盖’，”隔着镜片的喜悦目光不似作假，却更像是目睹了小动物炸毛后恶质的嘲笑，“欢迎来到真实的世界。”

“……华月，这是什么意思？”黑崎一护强撑着斩魄刀单膝跪地。

露琪亚还没有脱险，妹妹的行为也异于常日，他必须让自己保持清醒。

可黑崎华月背对着他，无视了这个问题。

开口作答的仍是乐于替人解惑的蓝染惣右介：“华月没有提起过我的名字吗？稍稍有些失望呢，我自认为华月应该挺喜欢‘爱染诚’，不然也不会舍身相救，不是吗？”

区区几句话，就把事情在“真实”的基础上歪曲成为另一个意思。

“你是一年前……”

“——和对象无关，只要是生者，我都会去保护，这一点请不要弄错了。”黑崎华月打断了青年用心险恶的暗示。

也等于承认了一年前的剑道老师就是蓝染惣右介。

“是么，对我来说，能再见到华月真的很开心。”

无论是这个孩子持有的力量，还是本身的行动，都在他的计划外，嗯，稍微增添了一些趣味。

对少女的抗拒态度不置可否，但蓝染惣右介没有在这个话题纠缠的意思。

泰然自若地走向受制于他的灵压而全身无力的露琪亚，扯起她的脖子，“不过，你们的任务……已经完成了。”

好为人师大概是每个BOSS的通病。胜券在握之际详细向对手解说过往的谋划，除开对实力的绝对自信，又或许满足了他捅人一刀后还要在伤口上撒盐的恶劣趣味。顺便再给浦原喜助上个眼药。

不可否认，语言确实拥有兵不血刃的能力，尤其对象是黑崎一护那样真诚且执着的少年，信任的崩塌远比肉眼所见的背叛更可怕。

“真是令人惊讶，【崩玉】……原来只是个这么小的东西。”利用浦原喜助发明的魂魄异物提取介质取出藏在露琪亚魂魄中的崩玉，蓝染惣右介随口发出感叹，不紧不慢地把崩玉纳入怀中。

想要的东西到手，剩下的只是处理残留物的余兴时间。

眼角瞥过唯一还有行动能力，却从刚才开始冷着脸一言不发的旅祸少女，蓝染惣右介单手提起露琪亚，语气泛泛，“杀了她，银。”

“没办法了。”一直摸鱼围观上司戏弄小朋友的原三番队队长市丸银无意义地感慨一句，上前准备干活。

“射杀他，神枪。”

这边市丸银的斩魄刀被影子里浮现的花天狂骨击偏，那头碎镜快得迸发出尖啸，飞射向蓝染惣右介。

偏头被碎镜打飞眼镜的同时，朽木白哉已经从他手中救下露琪亚，几步撤远。

短短瞬息，护廷十三番队还能行动的战力悉数到场，包围了反叛的三名前队长。

“……事实摆在眼前，那名叫‘枫原万叶’的少年和旅祸们调查到的情况属实，山爷你现在总该相信了吧。”

在这种情况下见到昔日熟识的同僚，即便早就知道真相，浮竹十四郎还是无法形容自己心情的复杂。

“哼。”山本总队长抬了下眼，从鼻腔中喷出气音。

前有白打女王夜一和二番队队长碎蜂钳制，后是用镜花水月催眠的瀞灵廷门卫被悉数击败，看似绝境的场合仍能若无其事地笑出声，不是放弃了希望，就是有所倚仗。蓝染惣右介明显是后者。

“时间到了。”

三道光柱从天而降，大虚们撕裂天空，像在一同嗤笑尸魂界的不堪一击。

见射场铁左卫门还想攻击，山本总队长制止了他，“那道光名为【反膜】，是大虚们营救同胞时所用。只要被那道光包裹，光内和光外就会形成两个完全隔绝的世界。从那道光出现的那一刻起，就没有人能碰蓝染一根寒毛了。”

——从光出现的那一刻起。

黑崎华月偏头看去，露琪亚体内的异物取出，她已经没有了顾虑，如果能回溯时间……

“华月，我劝你最好不要动，浮竹和京乐应该教过你，死神的战斗就是灵压的战斗，”反膜笼罩的地面缓缓上升，俯视的视角下，蓝染惣右介以漫不经心的语气开口，“你和我的灵压差距，可不是你和普通虚的差别——不想死的话，就住手。”

误以为少女只是因为黑崎一护过重的伤势忍不住想要动手，浮竹十四郎连忙挡在她的面前，转移了话题：“竟然和大虚联手，这是为了什么？”

“为了追求更高的境界。”

“你已经堕落了吗，蓝染！”

“你太过傲慢了，浮竹。”从清净塔居林就保持至今的笑容终于从蓝染惣右介的脸上消失。

他垂着眼，失去了眼镜的遮挡，目光里的冷漠与讥诮一览无余，“从一开始，天上就没有任何人。不管是你，还是我，甚至连神也是。”

“但这天之王座令人难以忍耐的空窗期也将要结束了。”

“从今以后，”随手将头发抓握到脑后，不再掩饰自己的本貌，也不再掩饰自己的野心。

“由我立于天顶之上。”

步入黑腔之前，褐发的男人仿佛忽然想起了什么，侧过的脸上噙着玩味的笑，“对了，我期待你来到我身边的那一刻，华月。”