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有什么东西从身体里被抽了出去。没有痛感，只是有些怪异。
剥离的仪式正在进行，甚至不需要什么准备，随意得就像两个人约了一顿饭。
贝尔霍特觉得身体一阵轻松，但紧接着又感到一阵沉重。
仿佛刚刚游完泳从水中脱离时的感受，肉身还没有习惯浮力的变化。
他看着那颗深紫色的核心没入阿斯代伦的身体，心中并没有太多遗憾，他看了一眼自己的手，发现已经发生虚化的五指终于恢复了正常。
他现在是一个正常的、完整的人类了。虽然他不知道接下去会发生什么，但也没有感到太多畏惧。
反观阿斯代伦的表情看起来并不愉快。
“怎么了？多了一颗核心，你的身体就受不了了吗？”贝尔霍特问。
阿斯代伦用尖尖的犬齿咬住下唇，像是要从自己的嘴唇上汲取一些血液似的。
“你不会是饿了吧？”贝尔霍特想起他的另一颗核心是吸血之王，不禁打趣道。
阿斯代伦从他轻快的语气中觉察到他一定没有发现气流的变化。
空气中有一种令人作呕的气味，仿佛是把化粪池翻了个底朝天后能嗅到的味道。
还有一种令人感到毛骨悚然的声音，仿佛无数条无足的爬行动物纠缠在一起争斗、啃噬的声音。
“贵族院里出现了一个怪物，你最好找个安全的角落呆着，不要随便乱逛，小心死无全尸。”
贝尔霍特一个激灵，立刻想起韦斯特尔在祭坛前召唤出来的那个黑洞，那时候韦斯特尔确实说了“献祭”，现在，看来是他献祭的对象给出了回应。
“真神……”他喃喃道，“那就是韦斯特尔说的真神……”
不过阿斯代伦没有听到他的这些念叨，快步向某个方向走去。
贝尔霍特本想如同僚告诫的那样赶紧找个相对安全的地方呆着，但又好奇事情会如何发展，他只踌躇了一秒，便迈开长腿，跟上了阿斯代伦。
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布劳斯循着那股不祥的气息抵达议事大厅的时候，第一眼看到的是挡在明亮的大屏幕前的那个黑暗漩涡，在强烈的对比之中，漩涡的颜色看起来格外阴沉。
第二眼，他才看到了站在漩涡下方的那个拄着拐杖的男性。和漩涡比起来，他看起来太渺小了，也就不那么引人注意。
“韦斯特尔，你在做什么？”布劳斯鲁莽地上前了一步。
韦斯特尔在黑暗中睁开了那双已经不像人类的眼睛：“三百年了，或许我们该为世界洗一次牌。我们不能放任那个丫头继续成长下去了，在她获得完全的力量之前，我们必须有所行动。”
“我们的确应该做好应对魔王的准备，但是你的做法会毁了这个国家，也毁了贵族院的。”
“你这个连脑子里也只有肌肉的蠢货，你懂什么？”
这话引燃了布劳斯的怒火，他最恨别人喊他蠢货。
“看来你是不打算讲道理了。”
“有神明的旨意，还需要什么道理？”
漩涡的体积在这个时候又膨胀了一些，快速伸展、翻腾的黑色触手看上去随时都能把韦斯特尔拖进那个深不见底的洞口。
暗夜核心强化了感官的锐度，布劳斯能觉察到有什么东西打算从那个洞口出来。
漩涡并不是怪物的本体，只是打通两个世界的出入口，就像一个传送阵。
不能再拖延时间了，要在真正的怪物出现之前把洞口关上。布劳斯清楚地认知到这一点。
他二话不说，幻化出一把赤红的双手剑，冲着韦斯特尔的脑袋砍了过去。
这种率直的攻击通常不会有太多效果，韦斯特尔压根就没有动，在他上方浮动的黑色触手就已经替他格挡了伤害。
同时，接触到大剑的触手像是被点燃了一样，星星点点地蹿出火苗，火势顺着触手的走势向黑洞蔓延，然而那个洞口一阵吞吐，就尽数熄灭了火焰。
韦斯特尔挑了一下眉毛，冷笑道：“还以为你虽然蠢了点，至少是个正人君子。原来兰登就是被你给藏起来的。”
他显然发觉了不管是大剑还是火苗，都只是用魔法创造出来的幻觉——那是暗夜精灵的特长。只要不当成是真的，那些幻觉就难以产生效果。
布劳斯没有说话，再次抡起大剑，这次砍向的目标是黑洞的中心。
布劳斯觉得自己像是砍到了一团空气，但是当他把武器抽回来的时候，却发现那柄几乎有一人宽的剑身上出现了一个巨大的切口圆滑的洞。
一条触手接着洞眼的圆弧拽住了剑身，举重若轻地一抖，就把布劳斯连剑带人给甩了起来。
它要把布劳斯丢进自己的嘴里。
那股浓郁的恶臭扑面而来，让人头脑发麻。
布劳斯当机立断地松开手，放弃了武器，自己却因为惯性，仍向着黑洞坠去。
一团粘稠温热的东西缠住了他的大腿，在千钧一发之际将他拖了回来。
他回头看了一眼，发现是臭着一张脸的阿斯代伦。
这个宽敞寂寥的空间几乎已经被黑色漩涡完全占据，只给处于附近的几个人类留下了勉强立足的地方。
布劳斯在巨魔核心的加成下有着远超常人的体能和力量，但现在那种精力也已逐渐见底，那个可疑的黑洞似乎拥有吸收能量的本领，即使没有发生直接接触，只要同处一个空间，体内的能量好像就会不停向其流去。
他的胸腔正在快速起伏，冷汗从额角滑落。
让他感到意外的是，阿斯代伦也经历了苦战，但狼狈程度却远不及他。
他不认为吸血之王的核心能够提供优秀的耐力，相反，血族虽然有着强大的身体自愈能力，但强度和韧度的数据却惨不忍睹。
他突然意识到了什么。
而韦斯特尔显然也想到了同样的事：“我还以为你是我们几个之间最后一个正派的人，原来早就在暗地里干那些见不得人的事了。你竟然将洛伦诺的大狮鹫核心据为己有，还能在这三百年间若无其事、一次不落地参加圆桌会议。”
“没想到在对付魔王之前，我还要对自己过去的同伴拔剑相向，真是一个感伤的故事。”他继续说道。
阿斯代伦不为所动，控制着血鞭持续发动对韦斯特尔的进攻，不过那些攻击都被漩涡挡了下来，因而未能起到效果。
他也和布劳斯一样，感觉到力量正在流失，但又不能停止攻击，因为一旦眼前的平衡遭到破坏，他们很有可能在撤离之前就被漩涡吞噬。
考虑到他自身的精力有限，而那个黑洞看起来却有着无穷无尽的力量，目前的情形可以说非常不利。
然而一向脑袋活络的他现在也想不出任何逃生的办法。他甚至有点后悔刚才对布劳斯出手相助。
就在这山穷水尽的时候，一团火苗突然在他的眼前燃起，接着迅速蔓延为一堵火墙，波诺的声音从某个方向传来：“趁现在快走！”
阿斯代伦没有犹豫，留下一条血鞭断后，迅速离开了这个充满不祥的会议室。
被留下的血鞭飞快地再次缠住布劳斯的脚踝，以不容拒绝的态度将这个固执的大个子拖出了战场。
他们没有看见，在失去了对手之后，从黑洞中弥漫出来的触手将韦斯特尔一把抓住，作为原先那两个敌人的替代品，兴高采烈地扔进了自己的内部。
在吞噬了巫妖核心后，漩涡就像发酵了的面粉团一样，眨眼间又膨大了好几倍，会议室再也容不下它了，它也突破了空间的限制，开始向各个方向快速膨胀，很快，它的最高处就超过了贵族院的穹顶……
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【贵族院上方出现的黑色高塔究竟是为何物？世界末日将要到来的征兆？】
正如新闻标题所说的那样，贵族院那栋白色建筑的正上方出现了一个黝黑的高塔一般的影子。
与其说那是一座塔，倒不如说那更像一座巨大的祭坛，两边布满污秽的圆柱高高耸立，撑起一个中空的，邪恶的空间。
这种明显散发着危险气息的异变让首都市民陷入了深切的不安。
基础设施和道路交通基本瘫痪，市场交易失去秩序，人们在灾难降临的恐惧中或是拼命囤积货物，或是破罐破摔为所欲为。
不出半日，城市就变得混乱不堪。而这种混乱还在慢慢向其他地区蔓延。
人们不明白为什么那些总是高高在上、作出一副无所不能姿态的贵族们此时像是集体消失了一样，完全没有出面处理事端和安抚民众的意思。
是因为他们已经集体罹难，还是说眼前的好事正是他们的诡计？
出城的魔法阵和交通站台已经挤满了人，眼看着排不上队的人索性选择了步行离开，大批惶恐的普通人像潮水一样从神圣峡谷的四座城门离开，其中自然也不乏向靠近罗德里斯基地的门口移动的队伍。
[喂，我说，那东西不会是传说中的“魔王”吧？]
[三百年前，魔王被勇者和七贵族打败，现在，祂要回来复仇了。]
[向所有人类！]
[贵族院首当其冲，已经被祂摧毁了。]
[人类已经无能为力了。没有什么能够保护我们了。]
[喂，魔王回归是怎么回事啊？说说清楚！]
[这是罗德里斯公寓搞的鬼吧？他们不是一直在从事关于魔族的事务吗，会不会其实是在暗中集结军队，同时积蓄召唤魔王的力量？]
[都世界末日了就别搞什么阴谋论了，逃命要紧。]
[本来对罗德里斯公寓还很有好感的，现在跟我说来这一出？]
[呵呵，就说魔族不可信。]
[负责人不是人类吗？]
[叛徒！]
[帮魔族复国对她来说有什么好处？她终究是个人类。她会不得好死的！]
[我这边信号好差啊，发条消息都要十分钟。]
[糟糕，我看到对面的街区好像集体停电了，我这里可能也快要断网了。]
[你们是住在王都的吗？赶紧逃命吧，还断电不断电呢，再不走小命就要丢啦！]