"兄长……"
沈荔不习惯直接称呼他的表字，这时又唤他为兄长。
她曾听张氏解释给她：执中，这个字寓意着秉持和谐、中庸之道，保持冷静。而沈侍郎希望兄长沈素成为这样的君子。
兄长也是想成为这样的人，她知道。
她私底下也讲“执中”两个字在心里默默念了很多遍，可如今却不适应了。
“沈荔，你过来。”
沈荔闻言，看到沈素的眼眸瞬间黯淡几分，就在自己仍旧唤他兄长时。
前日里发生的事情，她想起来仍旧害羞，何况自己爱慕兄长的事情还被张氏当面戳破了，弄得沈府人人皆知。
从梨榕院走到栖云馆，一路能听得到三三两两丫鬟的耳语，虽然小声，但也足够清晰让她听到。
“那三姑娘怎么就喜欢上公子，他们两不是一路人。”
“是啊，公子今年要科考了，偏偏这时候搞出这样的事来。二姑娘说她的话果然不错。”
“说了什么？我想知道。”
“你先走开，等晚上好好和你讲。免得我被二夫人的人看到了。”
“好吧，我们离她远点，丧气鬼，好好的公子被这张脸要骗了去。”
这个世界上最阻拦不住的便是别的一张嘴。
只是对于此事，她并不担忧也不畏惧。
只是害羞。
喜欢一个人并不是一件羞耻的事情，又何况她以往未做过违礼之事，又何况，他不是她的亲兄长，仅仅是同一府上的男女。
此时。
沈素看着面前的女子走到距她一尺时，生生停住了，手里的帕子被她团了一团又一团，团得皱皱的。
团帕子的人脸上微微粉红，他分辨不清这是黄昏时刻夕阳映照在她脸上的红，又或是她的心也“红”了。
从前见沈素她倒是百般自在，如今，哎，她觉得她像是沈玉曾经养的一只仓鼠。
遇到陌生又熟悉的，只想钻进窝里背对着看她的人。
沈素看着沈荔的微妙变化，顿时觉得有几分好笑，开口打趣道：“你方才的气昂昂去哪里了，现在倒像极了我院子里那盆含羞草。”
沈荔倔强的抬起头，硬生生按下心底里浮起的粉色云雾，说道：“兄长，好几日没见到了。”
“已有六日了。”
沈素紧接着又问道：“二娘如何了？” 他从虞临渊那里得知驻颜丹本就无毒，张氏的毒，只是她自己给自己加上的。
听到沈素转了话题问起张氏，沈荔稍稍缓了羞意，郑重的说着：
“我娘她如今好了些，虞大夫的药果真是好。” 张氏的的确确好起来了，她还以为虞临渊的药如初识一般不靠谱。
“虞大夫说不出三日，张氏的病会痊愈。”
末了，沈荔又加了一句。
这倒是和虞临渊说与他的相同，虞临渊说张氏的病情全在自己，他只出了几分力而已。
不过，他也不知虞临渊为何与他说关于张氏的驻颜丹。
还好沈氏的一番用计落了空，他和沈荔之间算是少了几分隔膜。
只是……
“兄长，田娘的手。” 沈荔住口，不再说着后续。
田娘的手，仿佛张氏也有参与。
彷佛是张氏一手促成。
“沈荔，你还相信张氏吗？”
就像他从前相信沈氏，相信她是这个世间最好的母亲，虽然只会吃斋念佛。
可是不然，张氏双生子的真相，他不敢信沈氏了。对手无寸铁，又不会讲话的婴童，沈氏都能下得了手，她还有什么做不出来呢。
哪怕沈氏再三保证她除了双生子，驻颜丹，以及薄待张氏母女这三样事，没有再做其他事情了。
就连和亲，也不是她促就的。
沈荔轻轻将手中的帕子慢慢抚平，开口道：“今日张氏让我去了一趟梨榕院，我才知道沈侍郎的从前所为。”
“现下，我也不知道该信与不信，我在院子里看到……”
小黄猫进了屋子后，她装模作样睡下了，张氏就去了书房。
待听见隔壁书房的动静，她悄悄起来，看到从前给张氏买的枇杷膏，装枇杷膏的小瓷瓶里如今却装着川贝枇杷膏，多了一物。
可那口小瓷瓶，还是她此前给张氏的。
她还在妆奁里看到一封书信，信中是张氏的字迹，可那信封里，写着计划有变。她想看更多，可巧此时金儿在门口说：夫人，小狗打翻了碗。
这是对她说的。
张氏防备着她，还派着婢女在屋子外细细听着她的动静。
“兄长，我想眼见为实。” 沈荔开口道。
从前的事情已成为过去，还能见到真实吗。
但是，她还想试试。
沈素也如此想：“我早有一计，借着驱鬼怪一说，你我看个真假。你知道，我想为田娘找找公道。只是委屈了你了。”
“曹运使的夫人季夫人，我找人去请她来沈府‘驱魔’。到了那日，我们就按照计划做。”
日头晚了些，侍女小厮来来往往的也多了起来。
今日的话，可不能被人听到，沈荔只得走上她落水的那座桥：“不委屈，这倒也完了我的好奇。”
她好奇张氏到底是个怎样的人，养育她十多年，真如裴适的猜想么。可若真是张氏所为，以后又如何面对她。
快走到桥中央时，沈荔此时倒是害怕与惊恐涌上了心头。
真是一朝被蛇咬，十年怕井蛇。
她在桥上说话的声音也分外紧张，过桥时脚步亦步亦趋，不敢迈出大步。
正准备上桥的沈素都能听到她颤颤抖抖的声音。
沈素心中微微叹了口气：她竟这么一个人上了桥。
那日的事，正让两人生疏了。
从前他和沈荔过桥时，都是一起并排过桥的，虽然这拱桥又窄了几分。
两人只一心想着过桥的事情。
另外的一端桥下站着一人，正好被他两忽略了。
直待那人走上拱桥，沈荔才瞧见。
“世子。”
沈荔道了声万福，心中思索着，裴适这人怎么又来了！
方才的话被他听到了？
沈素这时也才留意到，拱手向裴适问好。
沈荔站在桥中央，就看着沈素问好，裴适回礼，两人沉默，一阵无话。
不，是三个人。
一看到裴适，她方才的惊吓与担忧被一扫而空，瞬间又被裴适身后的风席卷起她的诽谤。
“啊嚏。”
沈荔的一声喷嚏打断了此时的寂然。
“世子，兄长，你们慢慢聊，我先回去了。”
裴适方才一直看着她身后的沈素，想来他们二人有私事，她可不能这时候碍在两人中间。
离某人远些，她也安心点。
话音一落，沈荔就移步到了与裴适不相冲的桥一边，快步走过。她一直低着头，稳稳盯着脚下的路，生怕踏错一步宛如那日。
察觉到自己的头上顶着某个人的视线，沈荔微微抬眸，经过裴适时微微笑着，好让他看不出破绽。
日光晃着面前女子的倩影，裴适开口说道：“沈娘子。”
沈荔仿若未闻，继续低头看路。
沈素一直跟在她身后几步远的位置，待看到她快要下桥才放下心。
“世子。”
沈素走回拱桥，朝裴适问道。
他不知世子来他沈府做什么；虽然虞临渊说他与世子认识多年，两人关系交好，世子如今有事求他。
可是……他觉得不对劲。
“谷雨姐姐，今日厨房做的饭菜可真酸。” 桥下隐隐约约传来侍女抱怨的声音。
她身前的侍女说道：“阿芳，柳婆婆一不小心放多了醋。”
“柳婆婆又要重新做了，给主院还有公子院里送过去。”
此时沈荔已然下了桥，恰巧看到不远处一大一小的两个侍女正从她面前经过，嘴里嘀嘀咕咕着。
自然，她也听到了这话。
还好今日在张氏院子里用了饭。
她最怕酸了，光看那两侍女的摆摆手，捏着鼻子，就知道今日的饭菜放了多少醋。
声音随风传到桥上，声音细微，正好传到了裴适的耳畔。
恍若未闻。
“沈公子，我们下桥说。”
……
“扑通”一声。
不是水声，是摔倒的一声。
沈荔觉得，她这一生和水倒像是犯了忌讳——每每在近水的地方出事。
裴适和沈素两人循着声音，看到沈荔两手撑着石阶爬起来，面上还故作轻松，说道：“兄长，这里有人泼了水。”
在桥下等着沈素的白芷说道：“二姑娘喜欢钓鱼，不小心洒出了水。” 她没有说，是二姑娘一直在这里一直等着三姑娘和公子。
见到国公府世子来了，二姑娘才收拾摊子飞奔走了。
跟在她身后的丫鬟小厮遭了罪，提着大大的桶，桶里装满了水，水里还扑腾着钓了一日的鱼。
有个丫鬟着急着，倒翻了手里捧着的一盆冰水。
“白芷，你扶我一下。”
沈荔用尽力气撑着自己起来，只徒劳无功，她只得将目光投向柳树下的白芷。
白芷置若罔闻。
她看向桥上的沈素，等他发话。
“白芷，你扶三姑娘起来。”
沈素看到裴适正走下桥，怕他还有别样的心思，冲着白芷说道。
“诺。”
沈荔这才看到白芷急急忙忙从两丈外跑来。
只是她还没等到白芷过来，她的身子已在他人的臂弯里被扶起。