边关的将士们等不起，闻行他们一刻也耽误不得，草草地收拾一下，就被圣上一旨送去了边关。
姜汾虽然有些担心闻行，但为了不让闻行忧虑，便把内心的一些不安揣在怀里，没有表现出来。
家中掌家的大权全部交给了姜汾，自闻行离开的那一天开始，姜汾就成了侯府真正的主人。
侯府没有朝廷的消息，对对边关战事的把握全部来自于民间传闻和闻行的家书。可闻行的家书来的并不多，姜汾寄出去的书信也不知道闻行是否收得到。
自闻行走后，姜家和公主府对姜汾扶持不少，时不时地就会前来为她出谋划策，解决一些人际上姜汾不懂的问题。
慢慢地，有仆人开始有离开的想法，甚至而言，谣言和骚动随之而生。
这一天，本该一月来一次的家书并没有来，姜汾也并不着急，毕竟古人都说烽火连三月，家书抵万金，边关战事吃紧，这种东西传不回来也是正常的。
但侯府的下人并不这么以为。
他们平白地开始心慌，互相讨论着侯爷的生死，到最后竟然传出了侯爷战死边疆的消息。
姜汾原本还是不知道的，直到吉吉将最近的坊间消息报告给她，她才知道外界都认为朝廷在故意隐瞒闻行的死讯。
知道事情不会空穴来风，姜汾连夜把下人们召集起来，问他们：“谁先猜测侯爷身死的？”
他们非但没有承认，反而有人一本正经地提出质疑：“一月来一次的家书，这一次并没有来，不是战死……”
“吉吉。”那个下人还没有说完，姜汾就抬起手，吩咐吉吉：“打！”
旁边有资历比较老的嬷嬷自认为同情，劝道：“夫人，你年纪还小，管不住家，家里人有点意见全是正常的。”
姜汾坐在院子的正中央，气定神闲地喝茶，听了这话，她把茶杯放了下来，盯着那位老嬷嬷的脸，认真的问：“你算我哪位家人？”
被噎了一口的老嬷嬷强行想要挽回面子，只能说：“夫人，话不能这么说，好歹我们也是为侯府效力了一辈子的人。”
姜汾也不进她的圈套，反而质问她：“那你需要我把你赶出侯府，解除你被我侯府奴役的日子吗？”
“现在边关战事危急，侯爷上战场保家卫国，你们这些下人在后院就是这么编排你们的主人？”
姜汾冷冷地说：“所有被查出来谣传的人，杖责二十，明日起，全都以素食粥面为餐，为边关的战士们省出一些口粮。”
“以后再发现，全部转卖给人伢子，至于到时候卖给哪儿，就不是我能决定的。”
姜汾话起了一定的震慑作用，他们都是奴籍，离开了闻家，这辈子都不可能找到比侯府更雄厚的主家了。
这一次是杀鸡儆猴，下一次可能就是刺骨之行。
大家默不作声，姜汾便撤了椅子，专门派人去闹市散播侯府对于造谣的下人已经重惩的消息，一时之间，坊间关于忠勇侯闻行死亡的消息压下去不少。
但姜汾也不能闲着，府学的有志青年们开始针对边疆的战事发表个人的见解和言论。
博学多识和关注国事是好的，但这些人的话太过于激进，以至于被有心之人利用，文章被推到了圣上面前，圣上看到后大发雷霆，把人直接关到了大牢里。
那些人中，恰好就有姜沭和姜溟。
本来是没有闻演的，但闻演觉得自己好歹是被姜汾弟弟两个保在府学的，自觉义气，为他们两个说了几句好话，结果被认为是朋党，一起关了进去。
姜图图和柳枝言原本因为女儿身死而遭受的身体苦痛，这一次，两个儿子入狱，悲情又降临到了他们身上。
姜汾怕他们身体被击垮，紧赶慢赶回到了姜府。
一进门，却不见往日的生气，姜汾问往日里伺候姜图图最多的一个下人：“我父亲呢？”
“昨天老爷主动进宫参见圣上了，一整天没有回来了。”
圣上把姜图图留在了宫里，想也不想，肯定是问话一类的，现在就是在赌，赌圣上会在听了姜图图的话而赦免那些获罪的读书人。
他们所有人，都害怕圣上会处死那些读书人，会一怒之下，连根拔起他们的整个家族。
姜汾来不及想其他，她赶忙冲进柳枝言的房间，以确认她的情况。
柳枝言连床都下不得，虚弱得脸上的苍白用脂粉都遮盖不住，整个人斜斜地靠在床边，如同一幅悄然静止了的古画。
见姜汾来了，她才缓过一些神，悠悠说道：“你来了，筠婉。”
不管之前怎样，她知道真正的筠婉回不来了，她早已把眼前这个人当做自己的女儿。
如果不这么想的话，会很难熬的，此后的日子，便再也过不下去了。
姜汾走过去坐在床边，对她保证：“母亲，我会尽力把那两个小子捞出来的。”
话是如此，但她一个女子，在这个封建社会下，连朝堂都碰不到，怎么能把关系伸进牢狱中呢？
更何况，还是圣上亲自下的旨。
她必须要有一个可以借力的东西，来支撑她完成这一几乎不可完成的事。
现如今最大的问题就是，谁可以供她借力。
公主是万万不可的，她本就是当今圣上的妹妹，自己虽然是受尽宠爱，但伴君如伴虎，要是因自己的嘱托，让她在圣上面前失言，到时候，不知结果会如何。
像是想到了什么，姜汾问柳枝言：“母亲，我们有多久没有和小姨聚过了？”
柳枝言虽然不解她为何突然提这件事，但还是想了想，认真回答道：“已经两年了，我们两家很久没来往了。”
柳雁雁的丈夫刘子毅虽说是五品官，却肯定能把手伸到更远的地方。
姜汾现在需要的，就是一个点，支撑她把这个计划扩展开，最后分散成自己想要的样子。
她眼中闪过一丝坚定的神色，然后对柳枝言建议道：“今晚不如请他们过来吃一顿饭吧。”
柳枝言努力撑起半个身子，问：“筠婉，不要求他们，我们两家几十年的仇恨了，求他们反倒会惹得一身腥。”
姜汾小心翼翼地将柳枝言安稳好，便安慰道：“不会让我求他们，是让他们来求我。”
姜汾的话十分奇怪，这年头，谁会上赶着给别人解难，更何况是多年的仇人。
但姜汾这么说，竟然让柳枝言有了些许安心的感觉，她吩咐女使：“去吧，按照大小姐的话来做。”
“慢着。”姜汾叫住那位女使，特意嘱咐道：“你到了地方，一定要再三强调我姜家的困境，要让他们以为我姜家再也翻不了身。”
只有这样，他们才会心高气傲地自以为是，才会迈起他们的脚步来，自以为屈尊纡贵地来到姜家。
姜汾也特意按照最高规格的餐饭来招待她所要接待的宾客了，现在就只要宾客到来，一切都会顺利进行。
傍晚时分，等了许久，柳枝言和刘子毅才登场。他俩来时，脚步虚浮，带的仆从多达十几人，说得好听是去亲戚家探亲，说的不好听就是去落魄亲戚家落井下石。
姜汾倒不在意，毕竟要是她这么一个睚眦必报的人，可能早就跑到自己的仇人面前耀武扬威地炫耀了。
她只是千叮咛万嘱咐，让下人一定保护好柳枝言，别让他们待会儿在外面的对话影响了本就在生病的柳枝言。
姜汾收住笑，装作一副失魂落魄的样子，走到厅堂，对着迎面而来的小姨和姨父强颜欢笑，然后请他们到饭桌前坐下。
柳枝言看到姜汾这个样子，想到不久前自己在公主府被羞辱的事，瞬间趾高气扬起来，跋扈地问：“怎么，现在想到我们这些小门小户了？”
姜汾继续作悔不该当初的模样，俯下身子道歉：“小姨，以前都是筠婉不懂事，冲撞了小姨，希望小姨大人不记小人过，饶了筠婉以前的过错吧。”
紧接着，她又对刘子毅说：“姨父，你叱咤官场多年，肚量足以撑船，不会介意的吧。”
被人用好话这么一捧，两人也不好说些什么，纷纷不情不愿地落座。
趁热打铁，姜汾对他们说：“先吃吧，我今日让膳房做了好些小姨和姨父喜欢吃的。”
见姜汾如此巴结自己，刘子毅当然知道她的意图，便直接拒绝道：“饭也不是不能吃，只是我这筷子只可以伸到饭桌上，不能伸到其他地方啊。”
话说得虽然委婉，但在场所有人，谁不明白刘子毅话里明晃晃拒绝的意思。
姜汾脸上陪着笑，道：“哎呀，怎么可能呢？咱们今天是亲朋相聚，谈什么其他事？都只是亲朋之间的交心话罢了。”
有这句话的保证，二人这才放心地夹起菜吃饭。
可姜汾却迟迟不动筷，这让二人感到些许疑惑，便问道：‘我们这些长辈都动筷了，你怎么不吃？’
姜汾穿着明白装糊涂，根本不搭话。
柳枝言紧蹙眉头，声音都有些变了，问：“这菜不会有毒吧？”
“没有。”
二人在别人看不到的地方悄悄松了口气。
“就是加了点料。”