礼队在山洞里待了一宿，是夜果然落了大雪。

荀安武将世家出身，自然是不怕冷的，带着几个兵在洞口替他们守了一夜。轮班时，荀安担掉身上的雪，喝着热气走进来，一眼便撞见了沈淮披着件灰色薄氅，一双眼睛炯炯地盯着他。

这人满心满眼写着算计，荀安自是不想搭理。故意装作没看见从他身旁走了过去。沈淮侧身让了让，终究还是忍不住说了一句：“小将军辛苦。”

荀安止住步子，冷笑一声道：“既知我辛苦，你何必非要入顺都。”

沈淮手里捧着个暖炉，道：“看来小将军也知道顺都这场寿宴是趟浑水，这是在体恤我。”

荀安嫌恶地看了他一眼：“少来！如若不是你执意要去顺都，我哥才不会差我来看住你！我哥不日就要完婚了！”

沈淮好笑：“你哥完婚又不是你完婚，小将军何必如此激动？”

荀安逼近，一把揪住他的灰氅：“入了顺都，你一切都得看我眼色行事。若是在太后眼皮子底下生事，我让你再死一回。”

沈淮心想，果然如传闻所说，这荀家二郎都是温顺听话的，想必宫里那位太后也知晓。想到这里他忽然明白了什么：

“小将军此行，可是受了太后的懿旨？”

“是又怎样。”

沈淮忽然明白了。太子若是想借这场东风上位，风声想必不会不传进太后耳朵里。太后又是最喜爱绥北这位的，必然不会坐视不管。若是这场席面上有绥北的人，倒也能稳住局势，不至于让大权旁落。

只是如此一来，无论结果如何，荀安都将会成为众矢之的。

荀英此人聪明决断，竟算不准他弟弟此行的危机？

沈淮动了动眼珠子，道：“听说太后养在身边的韶和郡主已及笄，太后金珠子似的捧在手心里，尚未许配婚事。不知太后是否会借这场寿宴，为她勘探一场呢？”

荀安不知道沈淮心里打着什么算盘。他道：“郡主的事与你毫不相干，你打听这个做什么？”

沈淮温声一笑：“我只是想，若是太后相中了小将军你，强要将你留在顺都做孙女婿，你该当如何？”

荀安扭过头来：“我生在绥北长在绥北，自然不会同意。再者，韶和郡主身份尊贵，不会看上我这穷山恶水出来的臭小子。”

荀安的声音陡然小了下来：“我也不喜欢她。”

他这后一句沈淮没听真切，待到想问清楚时，前来守夜的士兵已经过来了。

大雪封山，礼队在山洞中守了三天。苦等终是无聊，沈淮想着书法能平心静气，于是写了一张又一张。直到那卞真人传世的字帖被他临了个遍，他终于忍不住了，说是想去雪钓。李大人得知放心不过，便喊了个随行的人跟着。

山洞离江不远，只不过雪路难行。此时天高地阔，万籁俱寂，沈淮深吸一口气，竟感受到了自由的滋味。他一袭白衣大步走在前头，身后的随侍替他拿着大氅，小心翼翼地跟着，生怕一个不留神，他一脚栽进雪里头便寻不着人了。

沈淮走了几步便看见了江，江面已经结了冰。沈淮走走停停，朝那随侍道：“这时候的江鱼定然鲜美，咱们囫囵钓上几尾，拿回去给李大人他们尝尝。”

随侍也是个好玩的，边走边道：“沈大人太心急了，等这冰再结一阵子，届时掏个冰洞再去打窝，那鱼还不成筐成筐地上来？”

沈淮扑哧一笑：“你倒是有经验。”

他眼睛一瞥，便看见不远处的雪堆里端坐着两个人，其中一个，赫然便是荀小将军。

“巧了么这不是。”沈淮熟络地走过去，“小将军也是来钓鱼？”

“你怎么跑出来了？”荀安看见他，皱起眉，“这里风大，你可别吹出毛病来死在顺都路上。”

沈淮笑了笑：“小将军这是有多瞧不上我？我虽如草芥，但却难杀，不然当初怎么没死在小将军手上？”

随侍见状赶紧打圆场道：“沈大人，荀将军说得对，这里风大，您还是将这氅衣披上吧，后面万一着凉了，可有罪受呢。”

沈淮知道他难做，乖乖披上大氅。随侍这才放下心来。

沈淮走到荀安身边，道：“小将军一直盯着这江面？”

荀安不搭话。荀安身边的侍卫却道：“小将军担心这冰结不起来，误了行程，因此白日便亲自来江边守着。”

他话还未说完，荀安便一个眼神递了过去：“你同他废什么话？”

侍卫只好不做声了。

沈淮心里清楚，小将军责任心重，想早日了了这桩差事，以防节外生枝，这也是人之常情。的确，在路上耽搁越久，就越危险。

沈淮道：“大恩不言谢，我这就去钓几尾鱼来，做个鱼汤给小将军暖暖身子。”

荀安似是有些诧异：“你还会做鱼汤？”

沈淮笑得谦和：“别的不行。也就这么个本事了。”

荀安道：“这雪夜里怕是才会停。若是停了，明日一早我们便动身出发。”

沈淮“嗯”了一声：“这冰我瞧着也差不多了，再冻一晚，第二天必然能走人。”

次日，冰果然结得很硬了。不但人能在上面随意行走，车马也都能行。李大人高兴得很，在马上不住地说：“如此一来，不日便可进入顺都。”众人听后都很高兴。

沈淮骑马骑得浑身骨头疼，坐进了车里。他借着车里的炭火，研究起图纸来。沿江一路北上，便是二皇子的封地阜南，虽说他们走冰路不会入城，但也保不准二皇子不会使绊子。

这也是为什么他让吴博提前在阜南等他的缘故。若是阜南那边没有动作，那他们此行也太顺利了一点。

车马白日在冰上前行，夜里便在岸边安营扎寨。沈淮为图个方便，干脆吃住就在马车里。好不容易把马车捂热，帘子被人从外面一掀，冷风呼呼灌进来，害他打了个寒噤。

荀安拎着刀，道：“躲什么清净？”

他身上带着浓重温热的血腥气，沈淮知道是有人坐不住了。他道：“可问清楚了，谁派来的人？”

荀安将那刀扔到雪里，道：“都是死士。我有意留活口，他转眼的功夫便自断了。”

沈淮眼尖，一眼就看见荀安的肩膀上被刀扎了，那血沿着胳膊一路往下流。沈淮关切道：“小将军受伤了？”

荀安干脆撕掉外甲：“一点小伤，不妨事。我已经派人守着车马，还有两个活口，沈大人要不亲自审？”

这是荀安第一次称他为“沈大人”。虽然依旧生疏，但至少没有了往日剑拔弩张的气势。沈淮不由断定是鱼汤的功劳。

沈淮道：“既然送上门了，那便审审吧。”

此行偷袭的共八个人，被荀安杀了四个，活捉了四个。其中两个咬舌自尽了，还有两个见同伴死了，也要死，被荀安手下拦住，这才绑在马车旁等候发落。

沈淮去时，那两人正咬紧牙关拧成一团，一副“誓死不透露半个字”的样子。沈淮幽幽看上一眼，便笑了：“知道活不成了，还要替他卖命？横竖是个死，不如选个痛快的死法。”

他虽笑着，语气也温和，可这两人却不由战栗，惊恐万状地看着他。

沈淮道：“可是阜南那位？”

两人不答。

沈淮从侍卫腰上抽了把刀，反手刺在一人大腿上，那人惨叫一声，血喷薄而出，溅了沈淮一脸。沈淮压低声音道：“我再问一遍，可是阜南那位？”

“审出什么没有？”守在李大人马车旁的荀安见人走了过来，便问。

沈淮擦着手里的血，道：“审出来了，人也废了。这俩人嘴真硬啊，咬定不是阜南那位干的。若不是他们一口咬定，我还真不敢妄下定论。”

荀安笑了声：“没想到你还有这个本事。”

沈淮擦干净手，却盯着荀安肩膀上的伤：“血流得河一般，真不要止血？”

荀安抱着手臂，面色平静：“管好你自己。”

沈淮笑得邪性：“我刚想说，你若是好声好气求我，我替你止血呢。”

“不劳你费心了。这点伤都处理不好，还打什么仗。”荀安道。

“别这么见外啊。”沈淮一把拉住荀安的胳膊，不由分说将人推进马车，“接下来是阜南地界，有多凶险你我都知道。李大人年迈，我又是个不经事的，咱们这路都得仰仗小将军的庇佑，小将军身子要是拖垮了，咱们还能护送寿礼入顺都吗？”

荀安被他推进车里，不知道他葫芦里卖着什么药：“你对我这么殷勤做什么？”

沈淮道：“此行，你我便是出生入死风雨同舟的兄弟了，我对你殷勤些不是应该的么？”

荀安嫌恶地看着他：“收起你的嘴脸吧，看着怪恶心的。”

沈淮不由分说道：“那没什么好说的了，脱吧。”

马车里暖和，荀安也不想跟他多说废话，将铠甲连着衣裳剥了下来。沈淮只看一眼便笃定，方才砍向荀安的那刀，淬了毒。

方才从那两人身上搜出来的几瓶药，沈淮是研究过的，这药涂在刀上，一旦通过血液流经全身，八成活不成。

好在他发现得早，一切尚有转机。

荀安闭着眼，不耐烦道：“你在看什么？”

沈淮笑了笑：“小将军怎么知道我在看你？”

荀安蹙眉：“要止血就快止，难道你还想沐浴焚香挑个吉日？”

沈淮道：“我只是怕小将军待会儿疼到哭鼻子。”

荀安嗤之以鼻：“纵使我一条胳膊保不住，我也不会哭。”

荀家都是死人堆里滚大的，这点伤算什么？

沈淮柔声道：“那小将军可要忍住了。”

他温热的手往伤口一摁，荀安猛然咬紧牙关，浑身战栗。

怎么会这么痛？

荀安想要睁眼：“你想要我的命？”

“嘘——”沈淮从身后捂住他的眼睛，“小将军稍安勿躁，马上就好。”

那蛊虫沿着伤口钻了进去，很快便不再有血渗出来。

这法子虽然笨，但也不失为一个好方法了。沈淮待那蛊虫吸饱了血钻出来，很快捏死了它。

荀安痛到脸上失了血色，几乎撑着身体从沈淮的马车上下来。沈淮则一如往常般气定神闲，替他拿着衣裳，细心扶他下来。

前方不远处，李大人钻出马车到一旁如厕，恰巧撞见这一幕。

荀安定住了。

李大人也定住了。