贺渊整日呆在草棚内，每日都能瞧见远处王夫郎在田野劳作的身影，晌午连个送饭的人都没，更别提炎炎夏日。

他一个汉子呆在茅草棚内，还得扇着风才能凉快不少，莫提哥儿整日在地中劳作，就算没被打，估计胎儿也保不住。

贺渊轻轻摇头道：“王赌鬼可真他娘不是个人，王夫郎也是苦命人，年纪轻轻就嫁了个混账玩意。”

“谁说不是呢，里正劝过好几回，人家不听呀，到底是别人家事，也不好多说。”

于清拿着两块西瓜走了过来：“唠啥闲话嘀嘀咕咕骂谁哩，来，方小子，这一块大归你了，我方才尝过可好吃哩。”

陶方连忙伸手接过，迫不及待啃下一大口，脸上露出满足神色，水井冰凉，冰过的西瓜恰到好处，吃起来降温解暑，熟透的西瓜果肉鲜红汁水丰富，甘甜如蜜。

待陶方心满意足离去后，贺渊对于清轻声道：“夫郎，回去说一声，把西瓜籽留下，明年咱能省下一笔买种子的钱了。”

于清温和笑了笑：“好。”

没一会儿，贺渊就看见贺山大步流星从土坎路上走来：“阿渊，你这瞅着还蛮舒服的呀。”

“还成，就是晚上蚊虫多，手上叮了好几个包，清哥儿还每晚都熏艾草驱蚊了。”

“明儿去卖瓜，要不我跟你一块儿吧，喊云哥儿在家看着。”

”云哥儿怎行，他还小，”贺渊压低声说：“老多人往这边窜了，你白日多注意张婶，老婆子被我抓住好几回了。”

贺山憨厚一笑：“那成吧，他一小哥儿确实不妥，我要守在这，看谁敢乱来，抓住非给揍一顿不可。”

“大山哥，这儿生意肯定不如村口好，到时候卖了钱，我给你开些工钱。”

”哎，“贺山连忙摆手：“说啥钱呢！夏日鱼本就不好卖，捞出不久就翻鱼肚了，能包我和云哥儿饭食即可。”

次日清晨，天刚蒙蒙亮，太阳还未露出头，勤奋的农家人已早起干活，在田野间穿梭。

贺渊前往河边，担水浇灌旱地，贺父则看管瓜田，顺便采摘成熟西瓜放入箩筐中。

而于清，现下只需熬煮甜水，早食交于贺母操持。

于清在另一口锅中，加入少许红糖，倒入发酵好的甜酒，甜酒份量不能少，不然味道就太淡，他如今每隔两日，都会在家发酵一批甜酒备用。

贺母平日说话做事雷厉风行，而今煮个早食却是拖泥带水，手脚都不似往日那般麻利。

于清忍不住笑道：“娘，这馒头都没发好呀，咋就上锅蒸嘞。”

贺母坐在灶前拨弄火苗：“我本就不擅长煮饭，非要喊我来煮，没发好还怪我嘞。”

“我哪敢怪你呀，随口一提罢了，每日都是干硬馒头，若是没了我，你儿子指不定瘦成啥样呢。”

“我儿子不像你嘴巴挑，能有吃的就不错了，你去村里转转，看看多少人家只吃得上野菜。”

于清紧抿双唇，并不理会贺母。

贺母煮好饭后，一家人围坐一桌喝着甜水，啃着干硬馒头，云哥儿年纪小不懂事，三番四次想说话，却被贺山眼神制止。

于清见贺渊一碗糖水见底，连忙起身又为他舀上一碗：“相公，先将就着吃，这几日忙，未能沾上荤腥，待会儿我买一斤肉，晚上回来给你补补。”

贺渊望着那干巴巴的馒头，心中暗自庆幸，若没了于清，那他醒来不得天天啃馒头，他的口味早已被于清养得挑剔，啃一个干馒头得喝两碗水才能下咽。

饭后，贺渊与贺父将箩筐与椭圆形的木桶挨个抬至板车上，转头对贺山说道：“山哥，瓜田麻烦你了，我们就先走了。”

贺山站在简陋草棚外挥手送别，而后牛车开始缓缓向松安镇方向驶去，由于家中事物耽搁，到镇上时，太阳已高悬，空气中弥漫着一股燥热。

于清将装满甜水的圆形木桶，放置于檐廊下的木推车上，而贺母则将装着汤碗的木桶，放到了推车旁，汤碗皆是于清在家里拿的，方便未带水壶的人，盛一碗甜水喝。

于清立在推车旁，装了一壶甜酒，一壶酸梅汤，冲正要离去的两人喊道：“云哥儿，带上水壶，这大太阳咋能不喝点儿水。”

云哥儿跑回去接过水壶后，贺渊就挑起箩筐，领着云哥儿走到了东后街，交了三十文摊位费，寻了一棵榕树下阴凉之地歇息，此时，人已是累的满头大汗。

贺渊从贺小云的背篓中，拿出一把竹扇，来回扇风，驱散周遭闷热，带来一丝清凉，两人坐在树下并未大声吆喝，因此处作为宅邸后院小集市，管事人禁止摊贩喧哗，以免惊扰了贵人。

贺渊朝街道上望去，街上人流量并不多，大多都是各府小厮，管家，嬷嬷，偶尔也有身着精致华服的人从街道上穿过。

万管事在后街逛了一圈，被贺渊摊位上的大西瓜吸引，西瓜不便宜，他自然不愿花冤枉钱买个次品回去交差。

“小伙子，你这瓜怎么卖？万管事上前询问”

贺渊在卖瓜之前，特意让贺父打听了一番西瓜价钱，以免定价不当引起误会。

他放下手中竹扇，站起身说道：“都是按市场价卖，一斤100文钱，西瓜保证甜，你买回去，下回指定还来找我。”

“小伙子你便宜点啊，70文钱，我就在你这买了。”

“叔，这可不成，别人都是这个价，我没乱开价，要不，你瞧这竹扇如何，外地拿的货，样式多，我算便宜些，本来卖29文一把，算你20文咋样。”

万管事垂眸瞅了一眼背篓，只见其中各种模样的竹扇，兔子，小狗，小鸡与青蛙都有，这买回去小少爷可不得欢喜一整日。

可他面上依旧稳重，不显露半分，到底是大户人家的管事，见过的世面多，竹扇样子虽新奇，可东街铺子也不缺这等好玩意，只是价格要贵上许多。

万管事沉思一番，好一阵后，才蹲下身来挑选西瓜：“见你小伙子是个实在人，瓜若不甜下回可不来这了。”

贺渊信心满满笑道：“您老尽管放心，瓜甜着哩。”

万管事轻轻敲击着西瓜，清脆的声响，让他满意点点头：“就这个，称一下多少斤，还有，你那扇子也给我挑两把最精致的。”

贺渊迅速拿出背篓中的秤：“您可真是好眼光，这瓜可是两筐里头一份大。”

说着，贺渊双手抱起西瓜，放到秤盘中，提起称把，细心调整秤砣，直至秤杆平稳：“你瞧，七斤三哈，西瓜算730文钱，你再挑两把竹扇就是770文钱。”

万管事点了点头，从布袋中拿出一两银子，贺渊拿出于清备下的零钱布袋，一边数铜板一边说道：“要是好吃的话，下回再来哈，我家西瓜多得很。”

万管事接过铜板，在背篓中仔细挑选两把竹扇，捋着胡须笑道：“只要西瓜甜，无需多言，我家主子夏日就喜这一口，隔三差五得买瓜解解暑。”

贺渊见人离去后，才将一两银子放入钱袋中，满心欢喜地坐在贺小云寻来的石块上，闻着食摊上飘来的诱人香味。

趁钱还没上缴，他对贺小云说道：“云哥儿，你去街上看看有啥好吃的，晌午咱叫上几碗。”

贺小云双眼一亮：“好好，渊哥，我这就去探探风。”

贺渊摆摆手示意：“去吧去吧，把斗笠带上，天热得很，别跑太远了。”

贺渊目送贺小云身影逐渐远去，眼眸中不禁闪过一丝窃喜，连忙从钱袋中掏出一两银子，塞入垂胡袖中，在把钱袋挂于腰间，一脸冷静装做无事发生。

自从万管事走后，摊子上半天也没来个人，并不是瓜不好卖，而是此处卖瓜的小摊贩早已有两人，估计往年就在此处卖，招揽不少回头客。

更令人注意的是一条宽阔大道上，不少小厮抱着西瓜匆匆跑回来，那方向正是通往繁华的东街，想必东街的果铺也开始在卖西瓜了。

正当贺渊陷入沉思之际，一道稚嫩的童声吸引了他注意，一个小孩拽着老者衣袖，指着西瓜筐道：“爷爷，我想吃西瓜，咱买一个吧。”

老者面露难色，叹息道：“孩子，一个西瓜可半两银子呢，爷爷一月工钱不过一两左右，家里一堆人等着吃饭，咋买得起西瓜。”

小孩不依不饶：“可我见少爷每日都有西瓜吃，爷爷我也想尝尝味嘛。”

“哎呦，乖孙啊，人家是少爷，咱们只是下人那能比较，你别站着不动，下回我不带你出来了，爷爷还要去东街采买大蟹呢。”

就在此时，贺渊声音适时响起，打断祖孙俩的对话：“老伯，且慢。”

老伯望向贺渊，眼中满是不解：“小伙子，有何事。”

贺渊露出一抹温和笑意：“我这西瓜能切开卖，不如买一块儿回去让自家小娃尝个味，若是好吃，还望老伯能在贵人面前美言一二。”

小孩闻言，眼中闪烁兴奋光芒，小手紧紧拽着老者衣袖，央求道：“爷爷，买一小块吧，我保证只吃一点点，就一点点，好不好嘛。”

老者眉头微蹙，正色道：“年轻人，可要考虑清楚了，西瓜向来是整个售卖，你初来乍到，或许不知其中门道。”

贺渊心中早有了计较，他一新来的，哪争得过老油条，各府买西瓜的人，估计是与人做了交易，或怕买下次品引人责怪，因此固买一摊。

方才一番观察，小厮怀中抱的西瓜，个头偏小色泽暗淡，显然养分不足，自不会有他的瓜甜。

于是，他决定采取新策略，切开来卖，让各府管事先品其味，一但知晓这的瓜甜，自能吸引回头客，若卖不出去，带回家自己吃，为明年留下优质种子。

“自然，老伯，您且先去买大蟹，待我弟弟回来，我便让他回去取刀。”

老者望了望，满怀期待的小孙子，终是点了头：“也罢，我先去办我的事，一会儿便回来。”

待人离去，贺渊闲散坐在榕树下，不多时，贺小云匆忙忙跑回来，还未站稳就听贺渊说道：“云哥儿，你先歇口气，等会回去把菜刀与案板取来，咱干点不一样的，西瓜切开卖试试。”

“渊哥，你这是唱哪一出，西瓜不都是整个卖吗？切了还咋卖嘛，你要是胡来，我回去就与清哥哥好好说道，让清哥哥收拾你。”

贺渊不乐意地拍了拍贺小云脑袋：“谁收拾谁？你好好说话，谁家夫郎不都听汉子的，收拾也是我收拾他，下回说话给我注意点。”

“让你回去拿，就回去拿呗，这么多废话做甚，有看到啥好吃的不。”

一提吃的贺小云脑瓜立刻转了弯：“有哩，多得很有一家鸭腿饭，闻着味能让人流口水。”

贺渊不动声色地问：“多少钱一碗。”

贺小云干脆利落回应：“不贵不贵，就三十文。”

贺渊想也没想，反手给小脑瓜子再来一掌：“三十文，你哥一个月也就三十文，一碗饭嘛哪值这金贵，让你去看，是要你挑些实惠吃食，你咋往贵的地方去？”

贺小云凶巴巴道：“不是，你说说这一片啥东西不贵，便宜不都在西街啊。”

贺渊为贺小云扇着风：“行行行是哥的错，你回去在西街上瞧一瞧，顺便把东西给我带过来。”

贺小云顶着烈日回到西街，正午阳光毒辣，连一丝风都不肯光顾，即使他戴着斗笠，手持竹扇不停挥动，仍难掩下心中烦躁与闷热。

于清正站在简易推车后，手持一把长柄酒勺，正为一位大娘，打满一壶酸梅汤：“大娘，今儿生意咋样。”

大娘接过水壶，皱着眉头：“人都不如往时多，肉饼也不咋好卖，食材都少买一半了，你这糖水倒是好卖，不买一壶回去，家里小孙子又要闹腾。”

“喂，老婆子回来炸饼呢，买个东西墨迹做甚。”

“我家老头在喊呢，就不多聊了，先走了哈。”

正当这时，贺小云满头大汗，出现在街角，抹了一把脸上汗水，朝木匠铺走来。

于清见状，招呼道：“云哥儿，咋回来了，快进去歇歇。”

贺小云进了铺子，接过于清递来的紫苏饮，一口喝完半碗，这才缓过气来：“清哥哥，渊哥让我回来拿菜刀，他要把西瓜切开卖，我说不过他，你去好好收拾他一顿。”

“收拾谁哩，云哥儿，你会不会说话。”

贺母站在一旁磕着南瓜子，目光不善望向贺小云：“阿渊不过是脑子没转过弯。”

“我看你是与清哥儿相处多了，不学好的，净学坏毛病，这般不知礼数，日后嫁了人不知挨多少打骂。”

于清轻轻一笑，打断贺母的话：“王夫郎性子那般温顺，也没讨人喜爱，轻则便骂重则能打，要我说云哥儿得像阿娘，脾性霸道些不吃一丁点亏，日子才叫舒坦。”

言罢，于清不管贺母的反应，径直去小院拿上案板与刀，带上斗笠，贺母严厉教导声，是一句没听入耳。

牵起贺小云出门时，还不忘回头说道：“有劳娘亲帮忙看着摊子。”

贺母见于清要去送东西，急得像热锅上的蚂蚁：“清哥儿，平日你也算聪慧过人，可不能犯糊涂啊，我儿子今儿傻了，你不能跟着疯呀。”

“西瓜切开卖，咋会有人要啊，辛苦好几月，眼看能赚一笔，你不能与他乱来。”

“阿娘，你放心，相公真犯了傻，我定不会手软，若是有了些小伤，娘定会谅解吧。”

贺母皱起眉：“清哥儿，阿渊年纪尚小，不懂事儿，口头说道即可，你别动手啊。”

于清若有所思点点头：”我懂了，说不通那便能动手。”

随即他冲贺母软软一笑带着人转身离去。

路过米线铺时，贺小云也未忘头等大事：“清哥哥，渊哥说赚了钱，晌午在外面吃，让带些吃食过去呢。”

于清听闻，想起早食相公全在喝水，眼下定是饿了，便从荷包中拿出三十文钱交于贺小云：“云哥儿，你先去吃，吃完压十文钱，端一碗酸汤米线，我回来时顺便把碗还了。”

西街食铺，若有人要带出去吃，可压十文钱，吃完时再把碗归还于店铺。

于清在烈日炎炎下，穿过一条条街道，走过石桥，便到了东后街。

一踏出平坦道路，就见贺渊坐在大榕树下，他外貌俊朗，五官仿佛雕刻一般，手中轻摇竹扇，悠然自得地驱散周遭暑气，一抹不羁的笑容挂于唇边。

于清脚下步伐不自觉加快了几分，贺渊侧目之际，一眼就捕捉到那抹熟悉身影，眼中瞬间闪烁耀眼光芒，兴奋地跑至于清面前，伸手接过夫郎手中东西。

牵着人坐到石块上，笑道：“清哥，你咋过来了。”

于清双手懒散地撑在下巴上，缓缓拉长语调：“我想你呗。”

两人双目交汇相视一笑，若在家中定会将于清拖上床，听着他娇气喘息声，好好快活一番。

贺渊轻咳一声，捏了捏于清白皙脸蛋，而后，拿出一个西瓜，手起刀落间西瓜裂成四份，他对坐于榕树下的老者喊道：“老伯，你瞅瞅要那块。”

老伯站起身，牵着小娃缓步走至贺渊摊前：“这一半足矣，劳烦算算价钱。”

贺渊迅速以称量之：“老伯，总共140文钱。”

”唉，好好好，”老伯立马掏出铜钱交于贺渊，客气几句后，便带着一脸欢喜的小娃离去：“爷爷，等阿奶回来，咱们一块儿吃。”

“行，咱们等你阿奶回来一块儿吃。”

待祖孙踏入平云巷，许多人目光被那半块西瓜所吸引，纷纷像好奇询问：“哎呦，老兄，西瓜咋切开了，如此怕是主家会不高兴啊。”

老者笑眯眯解释：“是买给我小孙子尝味儿的，为主家买西瓜，给我一百个胆子，都不会买切开的。”

“哦，这样呀，这玩意儿不便宜，都是贵人吃的，我长这么大还没尝过味呢。”

“可不是嘛，一小半需100多文钱，若非自家小娃想吃，怎么舍得花这钱。”

众人一听，心思各异，但无一都想要买一块，尝尝西瓜到底有多好吃，平云巷不大，但居住的人，几乎都是各府管事，自然谁也不比谁差，拿出一百文钱，买一回西瓜也无甚大碍。

于是，立即有人问道：“老兄，那你快说说是在哪儿买的啊。”

“就在东后街大榕树那，摊主是一位年轻的俊朗小伙。”