廖悬今日本不当值，但近些时日来，廷尉寺庶务繁杂，一日不处理，第二日便堆积如山了。
是以，直至他收到弟弟廖憬指名道姓，托人给他带来的书信，才不得不放下手中的公务，亲自归家一趟。
廖氏宅邸临近未央宫北阙，能在此处立户者，即便并非当朝权贵，也是帝王亲信了。
寻常时日，也未必会有商贩走卒游荡到这来。
此时左右清净，便更显得那车马之上的摇铃声格外脆响抓耳。
廖氏门房远远见到是自家长公子的车马，即刻命人备好一应物什，提前出门迎长公子。
依着规矩，廖氏宅院内任何人不得以任何缘由擅乘车撵。是以马车刚在府门外停稳，便有仆从置下踏凳。
“长公子。”
廖悬微微颔首，阔步跨入宅邸。
即刻有侍从上前来询问道：“今日府中用餐之时已过，长公子可要让庖厨额外备下吃食？”
“不必，我已在府衙中用过了。”
他顿步在庭院外，对着身后的仆从吩咐着：“我去拜见母亲，旁人不必跟上来。”
“是，只是……”
廖悬凝眉，貌似不悦：“何事如此吞吞吐吐。”
他主管诏狱，多年来与那囚犯律令打交道，眉目间沉郁之色日益堆积，加之生得高大。稍微一板起脸来，照廖憬的话说便是再俊逸的容貌，都挡不住那如恶鬼罗刹一般的气场。名声传出去能止小儿夜啼，画像贴门上能防贼人作祟。
院中的仆从便是多年间见惯了长公子的行事，也难以适应，不自觉地被吓退了一步。待看见廖悬那愈发不善的眼神，才回过神来，小步上前，低声说着。
“长公子这些时日都待在廷尉寺，有所不知。家主前些日子与夫人起了些争执，夫人如今被……幽在静室。”
廖悬沉默许久，才哑声开口：“我知晓了。”
而后转身，直奔主院而去。
——
午后的日光正盛，可林叶掩映，难以透进其下的屋室之中。
主院靠后的幽静之处本是廖氏族人在祭祀先祖前，用来与俗务隔绝，斋戒静居的斋室，一年才会用上个一两次。
但不知从何时起，这个非必要之时，便鲜少有人来往的斋室，逐渐成了廖氏夫人的幽闭静养之处。
陆顺之端坐在桌案前，垂首执笔在纸上涂画些什么。如此这般枯坐半日，都未曾抬头。
对面的墙壁之上，挂着的皆是廖氏祖先的画像，案台前供奉的是廖氏族谱。
再年轻些时，对着这方静室和这些死物还不算熟悉，时常夜间惊醒，疑有鬼神作祟，故而不敢直视。
可如今……
要是活人还能被死物吓着，她也就空长了这些年岁了。
陆顺之看着纸上又画完的一张图，满意地勾起了唇角，捏了捏脖颈，让身后的侍女将图纸妥当收拾了起来。
那侍女已经学乖觉了，她半眯着眼睛，偏着脑袋，不敢去看自家夫人今日又描绘了人体身上的哪处脏腑。也不敢去多想，一个经年累月待在宅中的世家夫人，又是从何处看到的这些血腥残忍之物的。
陆顺之揉了揉涨涩的手腕，偏过眼看向了紧闭的门框。
许久之前她就听见了有人在廊前行走，至眼下已经默不作声地停了不知有多久了。
这个时辰也不知是谁才会过来。
“谁在门外？为何迟迟不出声？”
仍旧没人回话。
她示意身后的侍女去外面看看。
“吱——”
那长久没被人细心关照过的木门被推开时，难免会发出些令人牙酸的声响，但这些都没门后的那个人让陆顺之心生不喜。
“长公子？怎么在这里睡过去了？”侍女讶然。
廖悬跪坐在门边，恍然惊醒，原本整齐的额发垂落下几丝，半点没了威仪姿态。
“……是我失态了，母亲。”
“砰——！”
陆顺之抄起案边的角杯，直直砸向门框。她皱着眉，看着那个与他爹生得足有七八分相似的儿子。
“你来这里做什么。”
廖悬僵直的脊背好似有些微弯，他半垂着眼，拾起了落在身旁不远处的角杯。而后缓缓从袖袋中抽出一叠书信，递给侍女。
“阿憬已至古关，托人送了信件会来，我带给母亲……”
陆顺之收回视线，喘了几口气平复心绪，冷声回道：“拿回去吧，我没有兴致。你们兄弟二人除非是谁死了，喊我去吊丧，否则莫拿这些琐事来烦我。”
“阿云，关门送客。”她对着侍女吩咐着。
“等等！”廖悬伸手把住即将合上的门框，急忙道，“母亲还是看一看吧，阿憬他在信中说，见到了子梧和子尧！”
“……你说……谁？”陆顺之神色凝滞，脖颈好似僵直了一般，一顿一顿地扭转过去。
“是姨母的孩子，他们在洛西，已经与阿憬相认了。”
“砰噔哐啷——”
“母亲小心！”
“夫人慢些！”
陆顺之激动地站起身，却没顾及到腿上的旧伤，被繁复的衣角绊倒在地。
被两人扶起身，坐直后，一把抓过侍女手中的信件，打开来快速地扫读着，喜悦之情溢于言表。
“好……好！”她扯住身旁人的衣袖，“去！去备车马！我要亲自去陆府，给阿爹阿娘送信！”
“可……”侍女阿云有些踌躇地回着，“可夫人您眼下正被幽闭于此，若是被家主知晓，您擅自出府……”
“他敢拦我？！”
陆顺之厉声喝道，那原本蒙了尘的锋锐眉眼像是被洗净了一般，光华摄人。
“还望母亲慎重行事。”廖悬已经冷静了下来，分析着利弊，“阿憬这回寄信，是单独着人送到了廷尉寺，而非廖府……”
说到这，他言语间难得有些卡顿。
“想来，是不愿父亲，或是太多人知晓的。”
“呵。”陆顺之闻言，冷笑一声，“所以，你待如何？”
廖悬伸出手，搭上了那被母亲紧捏在手中的书信，轻轻施力，没能抽得动。
“还是由我，送去给外祖父与外祖母他们吧。”
片刻后，书信被廖悬顺势抽出，他站起身，理了理有些狼狈凌乱的衣饰。
陆顺之抬头看着这个已经生得如此高大的儿子。
母子二人就这样沉默对视了许久，廖悬才俯身告退。
阿云见状，总算是松了一口气，正要上前将木门重新合上，就见那长公子又开始念叨了。
“母亲，久居静室，还需静志虚心，潜心追念先祖，才能早日出来。”
“滚。”
“静室幽苦，又不得食荤腥，母亲还是莫要……”
陆顺之闭上了眼。
“阿云赶人。”
砰的一声木门被关上，廊外寂静片刻，才传来阵阵离去的脚步声。
陆顺之看着窗外，幽幽唤着那个已经跟在自己身边多年的侍女。
“我想去洛西……”
“夫人？”
阿云惊诧地望过去。
“我要去洛西。”
她声音逐渐坚定：“洛西也好，古关也罢，但凡是个活人，谁会愿意被幽禁在此呢？”
窗外鸟鸣阵阵，似有凉风钻进室内，惹得她腿上的旧伤隐隐作痛。
陆顺之伸手附上膝头，不禁想起了多年前，她跌于马下，摔断了腿的那个夜晚。她那亲密无间的枕边人就在身后不远处，手持长弓，冷眼望着她。
这次不会了。
她在心中默念。
不会再有人能拦得下她了。
另一侧，廖悬刚出静室，就看见侍从疾步上前。
“长公子，大皇子已至府中。”
那侍从自袖口处抽出一张被卷起的绢帛，呈给廖悬。
“是宫中递来的。”
廖悬伸手接过。
宫中之人也只能是他的姑母，也就是当今于陛下身边荣宠正盛的廖美人。
他匆匆看了个大概，收起绢帛，颔首道：“我知晓了，带我去见大皇子吧。”
二人行至去往前院的廊间。
廖悬垂眸，暗自思忖。
廖憬前些日子才传来断谷郡异常的信件，还未能等他再遣人去查，今日断谷太守已殁的消息就传进皇城了……
若说两者之间没有异常，没人会信。可如今皇帝笃信那羿仙师，他便是再上书请人去调查断谷太守的死因，恐怕不仅什么都查不出来，还会惹得圣心不悦，得不偿失。
但那羿仙师的异常，却能着人重视起来了。
往常只当他是个求财，但知进退之人。眼下看来，倒是没那么纯粹了。
——
洛西，通天楼。
时正申忽于梦中惊醒，他喘着粗气，神思不属。任凭一旁的教徒怎么唤他，都没有反应。就当那教徒准备跑出门外，去寻圣子相助时，被时正申开口拦下。
“卢怀远呢？”
“……教主您忘了？卢使者方才就被您遣去云平郡送信了，外头暴雨刚停，眼下怕不是已经在路上了。”
“……知道了。”他皱着眉，远处细碎的人声传入他耳中，显得格外吵闹，引得他头痛不已，“今日何故如此喧闹？”
那教徒小心翼翼地看着时正申惨白的脸色。
“是在行刑呢。”
时正申支起身，下榻。
教徒急忙上前搀扶着。
两人慢慢地走出通天殿，凭栏而望。
不知是不是错觉，时正申竟隐隐约约嗅到了风中含着的血腥味儿。算上时间，断谷那边的事情应该已经解决了。
只可惜……
羿正明被他安排在皇帝身边这么多年，一直本分守己，从不干涉朝堂之事。只待时机成熟，为他们的计划点上一把火。
如今却要因那代文进的冒进之举，白白将这枚棋子废掉。
“咳咳咳——！”
时正申抚着心口，痛咳起来。
“教主！”
他抬手拦下欲上前的教徒，紧蹙眉头，望着东南方向。
便是再恨，也不能在这个节骨眼上动代文进了。