天魔虽除，四逸的游魔和龙泽众人的安置问题尚需处理。本次历练的高阶弟子出师不利，善后工作便交给他们，齐灯火和魄子与先生们先行回营。

朝暮离奇地出现在谯明且没有引起任何怀疑，但昨夜一夜没有露面，齐灯火不免有些担心。

这种担心在登上飞车后荡然无存，朝暮再一次大变活人般地出现在走廊之中。

魄子甚至极为自然地问候了一声。

朝暮点头回应，目光却落在齐灯火身上。

不等齐灯火开口，魄子便咂了下嘴，别别扭扭地转身离开。

飞车设有独立的舱房，直到合上房门前，齐灯火都维持着表面的平静。

“你可真是来无影去无踪啊，怎么会是凌尘境呢？途祐神与你该不会是旧相识吧。”

朝暮不知是真听不懂还是装听不出话里的阴阳怪气，神情仍是和颜悦色，“过奖了，这一晚真是辛苦你了。”

这话配上他的表情，齐灯火只觉得更怪。

齐灯火不会放过这次机会，坐在太师椅上把腿一翘，拿出副先发制人的姿态来：“你只需回答我一个问题，这篇咱们揭过。”

朝暮盯着她动作一乐：“你说。”

“途祐跟你说什么了？”

“和你听到的一样。”

赶在齐灯火从椅子上跳起来前，朝暮找补一句：“祂说天机不可泄露，该知道时自会知道。”

齐灯火叉腰站着，跟朝暮相顾茫然——他说得似乎没错，但齐灯火百分百地不信。

魄子言朝暮身后有大势力撑腰，可什么势力能让所有人对他的现身与消失都视而不见；朝暮言他只有凌尘境的修为，为何在危机中表现得从容淡然。

“朝暮……”

“齐灯火，”朝暮难得打断她，“我能向你坦白的是，我同你一样，是没有记忆的人。”

齐灯火的表情出现了短暂的空白，注视着朝暮的眼神似乎被困在遥远的地方，过了一会才挣扎着回到现在。

齐灯火打破砂锅问到底，最后却发现谜面指回了自己。

“为什么？”她瘫坐回椅子里，语气变得茫然而惶惑，“你说没有记忆，那怎么解释这一切？”

他一次次出现在危机中，每次都能化险为夷。如果他真与自己一样，齐灯火实在无地自容。

朝暮向前两步，撑住椅子扶手居高临下地同她对视，却不见丝毫压迫与轻视。

“之前不是说过我是你的守护神吗，这样就解释得通了。”

“这个时候还开玩笑吗？”齐灯火的眸子暗下来。

“登车之前，你是不是在忧心我？”朝暮问，却已经有了答案。

齐灯火不想跟他纠缠，大方地点头，“我就是咸吃萝卜淡操心。”

朝暮的唇角噙着笑意，“你想到我，我就会出现。”

齐灯火示意他说下去。

“我不知姓甚名谁，来自何处又要去往何方，炎阳村的那个夜晚，你与我第一次相遇，也是我记忆的原点。当你孤身一人遇到危险，我就会受到召唤，出现在你的身边。

“因此据我分析，你与我的命运相连。”

“命运相连？指的是我嗝屁你也会死吗？”

朝暮也不恼，似乎生死大事轻如鸿毛，“这可说不好，你得悠着点。”

飞车轻微晃动了几下，离地向着广阔天空进发。两人默契地望向窗外，谁也没有说话。

“朝暮，你想听听这个夜里发生的事吗？”齐灯火的状态不适合讲故事，但是她想着做点什么，或是说点什么，把这个盘亘在空气里的空洞填满。

“好啊，乐得奉陪。”

随着朝暮微不可察地抬眼，角落的太师椅稳稳飞到齐灯火对面，他优哉游哉地坐定，以一种期待的目光望着她。

齐灯火瞬间有些骑虎难下，她思忖了片刻，决定从三人在龙泽村分开讲起，“我和魄子到龙泽湖的时候，发现所谓的湖水已经变成了死水……”

不知过了多久，齐灯火的语速慢下来，思维也不再集中，朝暮于是提议道：“困了就睡一会吧，咱们来日方长。”

这一觉极沉，醒来时天下营的大门便映入眼帘。齐灯火麻利地收拾好，一下车便看到朋友们已在等待。

“火儿！”戢时雨冲上来抱人时格外激动，已抬步离开的黄百金闻声又回过身，看到这场面过来人似地一笑。

“我们俩可是请假过来的，不能让你没面儿。”符衔山搭着李冬原的肩，一个神采飞扬，另一个沉默得一如既往。

齐灯火便笑起来。

几人离开时，齐灯火蓦地向后望去，却只捉到了那么个虚幻的背影。

戢时雨注意到她的动作，“怎么了？”

“没什么。”齐灯火言不由衷。

只有想到时他才会出现吗？那剩下的时间你又在哪里呢？

齐灯火盼望的休整时间并没有到来。

天下营虽封锁了消息，但是一行人历练遇到天魔的事仍很快传开，向来门可罗雀的冬子舍这几日竟是门槛踏破，报告情况的文书也写得她烦躁不已。

去往龙泽的学员全部归来后，天下营的掌学相翊一并召见。

齐灯火听到这个消息松了口气，因为这意味着事情发展到了盖棺定论的环节。

起了个早，齐灯火再次来到悬阁之下。

悬阁九层，以一座高塔的形式矗立在天下营东南方，作为天下营授业先生们的办公处所，齐灯火严重怀疑“悬”字指的是营员来到这里时的心境。

魄子凌空和她到的时间相仿，两人一起走入阁中，顺着旋梯爬到第八层。齐灯火本欲与他讨论一下朝暮的问题，最后也没找到时机开口。

议事堂内，相翊端坐首位，十余位先生分列两旁。

齐灯火跟着魄子在距其丈余外站定，进门时便察觉到的压迫感更加强烈。是实力上的，也是心理上，能将山石击碎，也能把人心看穿。

魄子一改此前拽得二五八万，颔首低眉眼观鼻鼻观心。齐灯火顶着压力抬头打量上首之人，原因无他，她想把人和名字对上号。

随着修为精进，岁月对于仙途中人似乎愈加温柔，等到渡劫登神，躯体、容貌更是到达了随心所欲的地步。而眼前的这位却其貌不扬，放至田间地头也不违和，和站在身边的雁衡一比更是相形失色。

相翊报以一笑，扯动了眼角的皱纹。

“你是连山家的小公子魄子凌空，我知道。”相翊向前倾身致意，魄子凌空恭恭敬敬地回礼。

“齐灯火。”相翊在齐灯火身上投注的目光稀松平常，既无审视也不过分亲切，齐灯火因此觉得自然而平和。

问询的每一件事都是魄子先开口，逻辑流畅、神情自然，让人无法判断他是否有关于朝暮的记忆。

齐灯火在报告中已经顺了很多遍，回答时也滴水不漏。

齐灯火与几位前往龙泽救援的先生都只是匆匆一面，他们补充了灭灵阵诛杀天魔的经过，终于为齐灯火把整个事件补充完整。

让她意外的是有一位讲起话来言辞激烈，将天魔称为“妖女”。

魄子接住了齐灯火讶然的眼神，后者将其理解为一种心照不宣。

雁衡与齐灯火那晚的行动轨迹相同，讲到她使出“清明台”时引起了一阵议论，魄子望过来时也颇有些惊讶。

相翊为两人授玉章以示嘉奖，大手一挥在南大门外的海云楼设宴犒劳诸位学员。

天下营四个方位上，南大门外最为繁华，商埠绵延百家，再向南走便是星垂主城。其中，海云楼是规格最高的宴请场所。

时辰尚早，齐灯火未曾仔细逛过南大街，逛着逛着便落到了队尾，看到相翊和他身边的魄子时已来不及闪避。

“掌学。”齐灯火放下正挑选着的桃花簪。

“眼光不错。”相翊将她的动作尽收眼底，又瞧了瞧齐灯火的素面，“是到打扮的年纪了。”

这话惹得魄子也朝她打量起来，齐灯火本就不明其意，干脆对着魄子挤眉弄眼表达疑惑。

相翊见状大笑三声，抬步先行。

魄子对此的反应既像羞赧又像释然，齐灯火愣是没懂。

“你喜欢这个发簪？”魄子上前在摊子上拿了一只，却与齐灯火方才选的擦肩而过。

“这个似乎更好看。”齐灯火也不说破，就着他的话把心仪那只也拿起来。

魄子的目光在两只簪子之间游走，半晌开口：“那就这个吧。”说着便去掏钱。

“诶？”齐灯火本意是将这簪子送给戢时雨的。无它，就是觉得粉瓣细蕊，挂在枝头的初绽之华与她喜着的鲜艳衣裳相配。

“桃之夭夭，灼灼其华，这簪子与姑娘很配。”店家自然会做生意，麻利地将钱接过。

“谢谢……你瞧好什么了吗？我给你买。”齐灯火过意不去。

魄子滞了一瞬，摇摇头，“你不知千山集的习俗？”

“千山集？”齐灯火自然联想到家乡逢五逢十赶大集。

“没什么，”魄子没多解释，“走着看吧。”

人来人往，叫嚷嬉笑，齐灯火掠过一张张青春鲜活的脸孔，时不时也驻足望望各路货色。

“我们在龙泽的时候，是不是还有一个人。”魄子再开口，将轻松的氛围搅得荡然无存。

齐灯火眼睫微颤，不经意似地拨过额前碎发，回眸问道：“你说的是雁衡吗？”

要说这个伪装实在是略显——做作，魄子极力控制着表情，“你我都明白，没必要这样。”

“奇怪，”齐灯火也觉得自己滑稽，感叹一句掩饰尴尬，“别人都不记得了。”

“我可是连山传人。”

齐灯火差点翻个白眼，是谁在龙泽怂得跟孙子一样，“谭明明也算帮了咱们，你可不能出卖朋友。”

“原来他叫谭明明。”魄子歪头回忆，说不上来哪儿不合理。

小样。

齐灯火故作生气推了他一把：“你诈我。”

“这个谭……明明，到底是什么人？”

齐灯火借着怄气走在前面，根本不接他的话，半天才在又一家门头前停住脚。

她可算是明白了，千山集可不是贩肉贩菜的市集，卖的都是花里胡哨、华而不实的东西。

这家铺子的格调倒是与众不同，店名“抱朴”，没有五光十色的朱钗、喷香扑鼻的脂粉，饰品多以木石打造，店中隐约透着股冷香。

“这个适合你。”魄子评价她手上的檀木簪，簪头简简单单雕镂着朵朵流云，仿佛一阵风吹来就要飘走。

齐灯火瞥了他一眼，“我自己来就好。”

“齐灯火，慎重做选择。”没等掌柜的过来，魄子又没头没尾地说了一句。

“你怎么前言不搭后语。”齐灯火没急着反驳，谢过掌柜慢悠悠地走出去，随手将簪子戴在发间。

“不论你到底问了什么，都不是吉兆。”魄子跟得有些急，发觉距离太近才猛地顿住步子。

这小子果然记仇得很。

“谢谢连山传人提醒，”齐灯火回身作势一揖，“但我也说过，命运要掌握在自己手上。”