郭知州有些惶然：“这道教是我朝国教，这样神通的先生，进宫封个什么真人大仙的也不为过，怎算是闲人呢？谢小掌柜慎言。”

谢辛辛上下打量了他一眼，深觉此人乱信入脑，说不通了，摇摇手道：“郭大人说的是，只是我还有一求。”

“先前与那道士一面之缘，他说我此后或有牢狱之灾，当时仓促，未向他求避祸之法。今日听你说他如此灵验，不知郭大人可否为我再引荐引荐？”

总算想起这一茬了。

谢辛辛从来没把卦象什么的当真，但拿此事来当个引子却不错。

郭大人喜道：“那是自然，说到底你也是为了我儿，我怎好推辞？下回请他来替我打醮之时，我记得派人来接你便是。”

谢辛辛得了这个话，也不再客套，垂了眼睛就告退下去。

出衙门一看，陆清和的马车却不见了。

她心里登时一冷，心道此人倒是一贯骄矜，被自己缠了两句，也不求他真的说喜欢自己，竟还不告而别。

这是什么意思？

躲着她？

这么看来，他的性格与初见时也没什么分别，仍是这样高高在上，静言令色。认识这么久了，就没见过几回他真心诚意的时候。

她肚子里怀着气，根本不去想人家是去哪里又去做什么事，一厢情愿地往最坏的结果去猜，乃至已经下定决心，哪怕陆清和最后忽然赶着车出现了，说是马车拦了路挪了地，她也不要理睬他。

实际上这又有什么道理呢？

可她现下最不想讲道理。

谢辛辛不太明白自己的心情，甚至抵触去深究，眼看太阳没那么烈了，便自顾自地走。

绕过一棵大银杏树，街口处几抹残阳荡了下来，拌着小摊贩煮的汤圆子香味，扑面而来的是人间烟火气。

她鼻子动了动，觉得新奇。小贩就张罗她：“白果圆子汤，姑娘来一碗？”

“那来一碗。”她被吊起食欲，兴冲冲道，“从前不见这儿有圆子汤卖呀？”

小贩手上就拿了一个小碗，奇怪地看了她一眼，“怎么会呢？咱在这支摊儿也有两年多啦。”

她一想，原来是自己自接手玉春楼起，在饭点时就没空出来逛街了，只得笑笑：“噢，许是我不常来这。”

“嘿，那您今儿来巧了不是。”

小贩将碗大的勺子伸进深深的铁锅里，窑了满满一碗升着白气的圆子汤，又从身边的木桶里舀了一小杯冰糖水，见她好奇，解释道：

“这儿附近除了衙门、书院等，没什么闲散铺子，经过的客人大多有事要办，赶着来回。这圆子汤是现煮的，未免烫口，我加一杯放凉了的糖水，容易入口些，不耽误客人的正事。”

谢辛辛点头赞叹，拈吉利话说：“好会做生意，您发财是早晚的事。”

小贩将圆子汤递给她，乐道：“摆摊卖汤，称不上什么生意，挣得也就勉强够吃饭。就说这支摊的地界，也不是白来的，挣了二两钱，四处打点就要花一两半。”

“打点？”谢辛辛有些没听懂，“摆摊卖汤还要向谁打点？这条路是谁家自己修的吗？”

小贩见她生得可爱，忍不住卖弄起来，向她展示自己所通的人情世故：“姑娘你不出来营生，不知道也是应该的。虽说这条路人人能走，但莲州这儿谁做生意，不得向那位出点血？”

她嚼着圆子问：“那位又是哪位呀？”

小贩哎唷了一声，“就宣王府的呀……”

“啊？”

谢辛辛被一颗圆子哽住，使劲咽了下去，“你挣这点钱，还得打点王爷？”

“不是王爷，而是那位世子爷的手下。自打那王府上是世子爷管事以来，不管小摊小贩还是大户家的茶楼酒馆，但凡挣钱的营生，都得向王府上贡。不然有的是办法找你的麻烦。”

怪不得自己小时候从没听说爹娘做生意给宣王府上过什么贡品。

这赵都云就这么缺钱么，手都伸到小贩头上来了？

她将碗一放，气道：“照你这么说，那赵世子岂不是像个土皇帝一般。”

小贩立时嘘了一声，让她说话避讳些，然后自己叹着，“若是我也能开个像玉春楼那样的酒楼就好了，不用那么大，再小一些，好歹攒些钱，让我爹娘享享福。”

谢辛辛本想听他扯扯闲篇，结果聊到了玉春楼头上，登时有些愧疚，红了脸，付完银子逃也似地离去了。

边走边心说，玉春楼在她手上，如今也像一个烂摊子一般，不仅背地里替赵都云收了不少钱，如今还在被李管事等人觊觎着，连自家厨娘都不敢接回来。

更何况，此番出了一趟远门，见多了民生，再谈起玉春楼为宣王府洗钱的营生、收的脏钱来，她也不再底气十足。

这玉春楼替宣王府做事的来由，除了赵都云曾在她谢府倾覆时帮了她一把，于她有恩、顺势而为外，她也曾想着，这些钱她若不经手，要不是走了别的路子继续送给赵都云，要不是仍然落在这帮黑商贪官的手里，肥水又何必流了外人的田。

现如今再一想，这些钱又不是平白出现在黑商贪官的家里的。

是从哪里来的呢？

除开从摆摊卖圆子汤的身上来，也不知还要从多少同样汲汲求生的普通人身上来呢。

陆清和不是想要玉春楼的账本么，正好，索性将账本给了他之后，自己便不干这脏活了。

若是可以，将小绿茱和王娘子接来，她们一同再办个崭新的、干干净净的玉春楼，岂不美哉？

她一乐，心中顿时幻想无限，姑且将这一大堆糟心的事撇在脑后，一蹦一跳地走起来。

一不留神就撞上一个人。

“对不起对不起。”她扶着脑袋道歉，“我不小心……”

被撞到的人却不说话，听她说完，才浅浅笑了声：“无妨。”

一听这个熟悉的声音，谢辛辛心便一沉。

谢辛辛：“你不是走了吗？”

陆清和很是无辜：“未曾。我为何走？”

谢辛辛：“……”

风起，银杏叶忽然簌簌落了谢辛辛满头。

谢辛辛晃了晃脑袋，才抬起脸来看他，正巧看见他想要替自己拂去落叶的手。

她啪地一下打落他的手，“那你怎么不在衙门门口等我。”

连她自己也未发现，她的语气中半是委屈，半是娇蛮，总之，就不是她想表现出的冷心肠。

陆清和揉了揉被她打红的手背，从袖子里拿出透着亮油的油纸包来，低声道：“……桂花糕。”

谢辛辛：“嗯？”

陆清和的发丝被风吹乱了几分，他也不去理，只是看着她，笃定道：“你喜欢桂花，在邺州的时候。”

谢辛辛：“……给我买的？”

见她有些松动，陆清和笑了，“不是，给小狗吃的。”

谢辛辛有些错乱了。

他喜欢自己？不喜欢自己？那他方才心平气和地说什么“不嫁也无妨”，“什么都没说”，好似浑不在乎的模样，如今又是为哪般？

打住，且打住。

既然他什么都没说，自己何必自作多情。

她甩手要走，“你这是为什么，特地消遣我？”

陆清和尚未明白她的意思，下意识思考了一会儿，谢辛辛已经走出了两步。

他一怔，刚要抬腿去追，谢辛辛又自己折了回来，夺过他手上的油纸包，“拿来。”

“马车呢？”

“我们约定如旧，我去把账本取来，你要娶……你要带我去云京，进北瑛王府看看。”

陆清和未等她说完，先是一笑，接着笑容便慢慢淡了下去。

“你看了卷宗。……是怎么说的？”

约定如旧，就是说，果然还是北瑛王府吗。

谢辛辛吸了吸鼻子：“没怎么说，只看到文书提及北瑛王府当日有遣来使，但言辞含糊，不知可不可信。”

他便没再说话。

若是父兄真是她的仇人呢？自己难道要让她嫁入仇家吗？

他低下眼睛看她，心中复杂，有意忽略了她没说完的娶字，沉默了片刻。

他忽然发现了问题，“马车，马车不是就停在原地么？我一个人出来买桂花糕，阿凤看车，没跟着我。”

“啊？”谢辛辛道，“衙门附近没有马车，我也没见到阿凤。他没跟你说什么吗？”

两人对视了一眼，谢辛辛从他的眼里读到“没有”两个字。

可阿凤一向唯陆清和是从，绝不是会乱跑的孩子。

陆清和想了想，只说罢了，“阿凤有武功傍身，应该不会出什么大事。也许他发现了什么情况，跟上去看了。”

“是吗？”谢辛辛仍觉得不妥，没来由地觉得一阵寒意，四下张望，“不知怎的，我忽然觉得好像有人偷偷盯着我们似的。”

陆清和忽然拉上她的手腕，“他解决了事情自会自己回玉春楼的，账本的事情先不急，我们回酒楼等他便是。”

谢辛辛一个措不及防，就被他拽着朝酒楼的方向走出去了。

又是手腕？

问他喜不喜欢，他在马车里敷衍自己。现下又是买糕点又是拉手腕，能有什么好心思？

谢辛辛忽然起了坏心，抬腕一转，反将他的手握在了手心里。

她只觉得陆清和的小臂倏然一紧，僵住了。

谢辛辛笑道：“遮遮掩掩的做什么，想牵就大大方方的。”

他急着分辩，“谁想……”

却因紧张，手指愈发用力，紧紧地回握着她。

她指节都被握得疼了，皱了皱眉，却还是咧开一个笑容。

“……就当我最后一次戏弄你。”

陆清和：“什么？”

谢辛辛抓着他的手，借力往后一扯，生生将他拽得与自己脸贴着脸。

鼻尖的呼吸很近，他身上的松香味与她口脂的香气绕在一起，酿成细密的雾。

陆清和一时怔忪，本该是沉静的眼睛此时慌乱得似只受惊的鹿，无措地左右看了看，最后望着她的鼻尖。

“没什么。”谢辛辛说，“我是想说，今日晚膳我来下厨，你尝尝我的手艺。”

她抬起脸，眼睛亮亮的，一派少女的纯真。

如果不是拿着赵都云给她的毒药的话。